Я надеялась, что моё холодное молчание было достаточно красноречивым.
Здесь трудно было понять, как далеко от станции мы отошли и впереди и сзади лишь тянулись лампочки на стенах но мне казалось, что Василеостровская давно скрылась за поворотом. Я то и дело наступала в лужи. Всегда было интересно, откуда в тоннелях метро берётся вода?
Ладно, вздохнул Паша и повернул голову ко мне. Я не из полиции.
И тут я увидела впереди поезд. Сначала я, разумеется, его почувствовала. Магия стала такой сильной, что уплотняла воздух вокруг!
В этом месте тоннель расширялся. От основного пути, по которому мы шли, ответвлялись рельсы и уходили влево, скрываясь в сумраке ещё одного тоннеля. Поезд тихо и неподвижно стоял на основном пути. Фары у него не горели, внутри вагонов было темно, и от этого пробирала жуть. Лишь бледный свет ламп отражался от синих боков.
Но вместо того, чтобы двинуться к цели, я остановилась, а поскольку мы всё ещё держались за руки, то и Паше пришлось замереть.
Так откуда ты, если не из полиции? Ты же предъявлял документы и знаком с полицейскими!
Полина, сейчас не время! нетерпеливо выдернул он руку.
Ты затащил меня сюда, и я имею право знать правду! Отвечай! Или я с места не сдвинусь!
Я раньше был полицейским.
А теперь?
Он замялся.
Это трудно объяснить
Я сложила руки на груди.
Попытайся. Я не тупая.
Я что-то вроде частного сыщика по магической части. Давай продолжим этот разговор, когда предотвратим катастрофу! ткнул пальцем в безжизненный поезд Паша.
Словно услышав его слова, магия завибрировала, и в вагонах загорелся свет.
Мысленно пообещав себе позже вытянуть из Паши правду, я с тревогой спросила:
И что мы будем делать?
Паша уже сжимал в руке нечто похожее на пистолет.
Поможем людям выбраться как можно быстрее!
И он побежал к составу. Я увидела, как пассажиры колотили в двери и окна, пытаясь их открыть. Наверное, они кричали и шумели, но магия словно глушила все звуки изнутри, превращая суету в вагонах в немое кино. Моё сердце замерло от страха: в любой момент может начаться кошмар!
Паша остановился сбоку от первого вагона и встал в стойку, из его оружия вырвался красный луч. Тут я сообразила, что это никакой не пистолет, а ЛОИС4 или просто лойс лазерное оружие индивидуальной самообороны. Видела его рекламу в интернете. А теперь могла наблюдать воочию, как его луч режет металл на дверях. Очень удачно, что поезд встал на развилке, и к нему легко подойти. Или это не везение, а чей-то умысел?
Я огляделась по сторонам, но никого не увидела в тусклом свете ламп. Паша здорово придумал с лойсом, а мне что делать?
Закрыв глаза, я прислушалась к магии и попыталась определить её источник. Легко предположить, что колдует один из пассажиров. Благодаря морскому аромату, который заполнял всё вокруг, казалось, что зловредная магия тоже повсюду, но это было не так. Она окутывала лишь поезд, но у меня не получалось выделить человека, который ею управляет. Магия словно покрывала поезд тонким слоем, а не исходила из одной точки.
Раздался грохот, и я открыла глаза. Вырезанная дверь вагона валялась на бетонном полу, а освобожденные пассажиры поспешно вылезали наружу.
Идите к станции! крикнул им Паша, указывая в сторону, откуда мы пришли. Там есть лестница! Не касайтесь проводов и зовите на помощь!
Он объяснял что-то ещё, а я ощутила изменения в магии. Она словно съежилась от страха.
Мне на плечо легла рука.
Моего заряда хватит ещё на один-два вагона, сказал Паша. Твои способности могут помочь?
Паша, я же Провидица! простонала я. Я не умею двери выбивать!
А ты можешь расколдовать поезд? его глаза с надеждой блеснули.
Так вот зачем он взял меня с собой! Но я никогда в жизни не занималась ничем подобным, а вдруг у меня не получится? Ставки слишком высоки!
Я я не уверена пробормотала я.
Хотя бы попробуй, бросил он и ринулся к следующему вагону, но я схватила его за рукав.
Он испугался, Паша! Он может начать
И всё же попробуй расколдовать!
Разбей окна! крикнула я ему в спину.
Мне пришло в голову, что стекло разрезать легче, чем металл.
Он кивнул, занял позицию напротив очередной двери и включил свой прибор.
Я оказалась права. Стекла лопались под действием луча, как киношные декорации.
Но горло у меня сдавило, потому что я чувствовала, как магия напитывается паникой. Нужно было сделать хоть что-то!
Я бросилась к поезду и прикоснулась ладонью к синему боку. Призвав свою силу, я попыталась вытолкнуть враждебную магию из металла.
Паша в это время уже перешёл к третьему вагону.
Мне показалось, что у меня получается! Я ощущала, как борюсь с чужой силой.
И тут
Магия встала на дыбы. Она ощетинилась, словно выставила иглы, и я поняла, что сейчас произойдёт катастрофа.
Нет, только не это, прошептала я.
Я не знала, что делать. На мгновение поезд показался мне настоящим живым существом, которое я разозлила. Уже слыша страшный, смертоносный скрежет, я погладила теплый бок, словно успокаивая животное. Как бы там ни было, поезд и походил сейчас на животное, испуганное и оттого, злое. Тогда я закрыла глаза и позволила своей магии свободно растечься вокруг, а волнам чужой магии пройти сквозь меня. Я словно позволяла зверю себя обнюхать.
Я чувствовала, как запах моря проникает сквозь моё тело, как магические силы перемешиваются. Противник уже не метался в ужасе, он шёл мне навстречу, я подпустила его так близко Слишком близко
И я увидела
Я плыла в мутной зеленоватой воде. Всё глубже и глубже. И чем дальше погружалась, тем хуже различала окружающий мир. Даже собственные руки здесь теряли очертания, становясь зеленоватыми и полупрозрачными. Я что-то искала, ожидала чего-то, иногда останавливаясь и медленно водя головой из стороны в сторону.
И наконец увидела! Подо мной пробивался золотистый свет. Я устремилась к нему изо всех сил. Ещё глубже. Каменный колодец. Прямо под водой. А из него льётся яркое сияние, разгоняя мутную зелёную мглу. Меня тянуло туда непреодолимо. Я ухнула в распахнутую золотую бездну, но внутри не было источника света. Там мерцали звезды. Они плавали в пустоте, похожей на космос. Но гораздо более глубокой и изначальной, чем космос чем магия чем сама жизнь
Глава 4. Орден
Полина! Полина!
Ничего не понимая, я открыла глаза. Надо мной склонился Паша. Его лицо было так близко, что я снова увидела крупные веснушки на его щеках.
Живая! улыбнулся он и отодвинулся. Пятнадцать процентов, мать их.
Чего? удивилась я, пытаясь привстать, но тут же ощутила, что сил на это у меня нет.
Я огляделась. Мы по-прежнему находились в тоннеле толстые змеи проводов ползли мимо по стене. Но стало слишком светло: ослепительно горели лампы. Я лежала на медицинской каталке на запасных путях слева от поезда, а возле него суетились люди: медработники в синих костюмах с оранжевой полосой на груди, ООМовцы в чёрных комбинезонах и выходящие из вагонов пассажиры.
Всего пятнадцать процентов было за благоприятный исход, отозвался Паша, который стоял рядом с каталкой, держась за неё рукой. Твои видения очень точные, но мы смогли создать исключение.
Исключение? Значит, всё закончилось хорошо!
Ко мне подошёл один из «синих»: серьёзный врач средних лет. Его лысина поблескивала в свете ламп.
Как вы себя чувствуете, Полина Алексеевна? поинтересовался он и взял мою руку, чтобы проверить пульс.
Хорошо. Наверное, ответила я. Только сил нет.
У вас магическое переутомление. Вы перестарались, расколдовывая поезд. Нужно поесть и хорошенько отдохнуть, деловито рассказывал доктор, что-то записывая в небольшую тетрадь. Если хотите, могу вас госпитализировать, но в целом угрозы для жизни нет.
Он вопросительно взглянул на меня.
Я не хочу в больницу!
Ладно. Я думаю, молодой человек сможет о вас позаботиться.
Он сунул мне какие-то бумаги.
Подпишите отказ.
Я поставила автограф на листе, а врач снова задумчиво меня оглядел.
Пока не уходите, принесу вам коктейльчик.
Коктейльчик? в недоумении переспросила я, каким-то чудом умудрившись сесть, но доктор уже отошёл.
Смесь для восстановления магии, пояснил мне Паша. Гадость, говорят, редкостная.
Он скривился в улыбке.
Интересно. Никогда ещё не доводила себя до такого состояния, чтобы мне требовалось восстанавливать магию!
Я ещё раз взглянула на поезд. В вагонах уже никого не осталось. Сотрудник метро провожал последних людей, а несколько «йогов» о чем-то совещались. Кроме меня раненых не было.
Память услужливо подкинула картину моего плавания в космосе.
Что случилось, Паша? спросила я. Ты нашёл того, кто колдовал?
Он печально покачал головой.
Нет, «маньяк» снова улизнул. Йоги проверили всех пассажиров, но никто из них не подходит.
Паша сильнее сжал пальцами мою каталку.
Но тебе удалось! Ты расколдовала поезд! Как?
Я просто не стала бороться с его магией, а позволила ей смешаться с моей, объяснила я.
Усталость вдруг навалилась на меня, и я откинулась на спину.
Я не знаю, что потом случилось.
Пашин голос сказал:
Я видел, как ты прикоснулась к вагону и словно ушла в себя. Подумал, что ты колдуешь. Раздался скрежет, прямо как в твоём видении, но потом запах магии стал исчезать. Прошло не больше минуты, и состав разблокировался: двери открылись, заработал двигатель. А ты упала в обморок. Тут как раз и службы подоспели.
Я не знала, что на это сказать. Я и понятия не имела, почему маг передумал. Может быть, ему понравилось, что с ним попытались наладить контакт?
Паша кашлянул как-то смущенно и добавил:
А ещё звонила твоя мама И я с ней поговорил.
Я даже вздрогнула и подскочила бы, если бы были силы.
Какого..? Что ты ей сказал?
Я не хотел брать трубку, но после пятого звонка не выдержал. Он нервно провёл рукой по волосам.
Закатив глаза, я застонала.
Прости. Я сказал ей, что тебе стало плохо в метро, и ты ей перезвонишь.
К счастью в это время к нам подошёл врач с пластиковым стаканчиком.
Выпейте и можете идти. Надо каталку освободить.
Я без вопросов влила в себя вязкую горькую жидкость и, подавив тошноту, вернула ему стаканчик.
Спасибо!
От желудка, словно под действием алкоголя, разливались тепло и бодрость.
Следуйте к выходу, указал рукой врач.
Под его внимательным взглядом я медленно села, а потом и встала. Я не возражала, когда Паша снова взял меня за руку. Несмотря на «коктейльчик», я ощущала себя неуверенно: мир вокруг был недостаточно материальным. И поддержка приятно тёплой Пашиной руки пришлась очень кстати.
Так мы и двинулись к станции.
***
Полина пыталась сопротивляться, но я отвез её домой, а потом остался, чтобы присмотреть. Хоть она и максимально изображала железную леди, но пока ехали, всё сильнее бледнела. В квартире она плюнула на показную браваду и улеглась в постель.
Врач сказал, что её надо накормить, так что мне пришлось осваивать её кухню. В отличие от кухни недавней жертвы, у Полины она была уютной: матовые поверхности кофейного цвета, округлая посуда и мягкий тёплый свет. Глядя, как теснятся на полке многочисленные баночки с травами, подписанные аккуратным убористым почерком, я подумал, что Полина словно нарочно не желает выходить из образа ведьмы. Легко представить, как она варит по ночам приворотные зелья, подсыпая то из одной склянки, то из другой. Может, котел и метла тоже где-то здесь припрятаны?
Я покачал головой и открыл холодильник.
Взбалтывая яйца для омлета, я вновь мысленно прокручивал случившееся, и кое-что не давало мне покоя: почему каждый раз на месте катастрофы появлялась Полина? Один раз это могло быть случайностью, но три раза подряд уже закономерность. Почему угроза для людей возникла именно на той станции, где стояла она? Как она вообще там оказалась? Следила за мной? Почему вышло из-под контроля именно то такси, где она ехала? За этим стоит какой-то сумасшедший маг, и он неизвестным мне образом связан с Полиной.
Вчера ночью я долго бродил вокруг дома Светланы Гольц и обшаривал её парадную, но не нашёл никаких следов «маньяка». Я проделал пешком весь путь нашего такси, но запах магии давно испарился. Как он смог околдовать наш автомобиль прямо на ходу? Ехал за нами? Я запросил данные с дорожных камер в этом районе, но, спасибо бюрократии, ждать их ещё несколько дней. А «маньяк», который перешёл уже на массовые убийства, может за это время ещё что-нибудь натворить!
Но была мысль куда более страшная, которую я всеми силами гнал прочь. И всё-таки я не был бы профессионалом в своём деле, если бы не брал её в расчёт.
Что, если нет никакого «маньяка», следующего по пятам за Полиной?
Что, если колдует она сама?
Мысль безумная. И всё же в моей практике бывали случаи, когда человек не мог контролировать свою магию. Конечно, эти люди были психически нездоровы, но кто сказал, что она здорова? Я знаю её всего два дня!
Это объяснило бы, почему ООМовцы никого не нашли, почему она оказывается на месте преступления, даже странные фантазии насчет медленно исчезающего человека можно было бы объяснить искажением восприятия, вызванным неконтролируемым выбросом магии.
Я должен проверить всё максимально, проработать все версии. И Полина одна из них.
Я выложил омлет на тарелку и сервировал откопанный на дальней полке поднос с ножками, предназначенный для завтрака в постель.
Кушать подано! объявил я, войдя в комнату.
Полина вроде бы немного задремала, но мои слова заставили её сесть, опершись на подушки и улыбнуться.
О, Боже! Мужчина готовит! Ради этого стоило попасть в переделку.
Но при взгляде на меня улыбка её угасла.
Почему ты так смотришь? спросила она.
Я поставил перед ней поднос.
Полина, давай поговорим начистоту.
В её усталых глазах мелькнуло ведьминское выражение.
Давай, конечно.
Я думаю, что этот маг как-то связан с тобой. Ты не замечала в своей жизни чего-то странного в последнее время? За тобой никто не следил? Может, были неудачные клиенты?
Она уже хотела отправить в рот кусочек омлета, но передумала и опустила вилку.
Я обязательно отвечу на твои вопросы, Паша, сверкнула она глазами. Но сперва объясни мне, кто ты такой?
Я вздохнул и присел на край кровати, потому что других поверхностей для сидения в комнате не было.
Да, я соврал тебе, что полицейский. На самом деле я уже пять лет, как ушёл из полиции, но, как ты могла заметить, старые связи не обрываю. Я работаю в негосударственной организации, которая занимается устранением магических угроз.
Устранением магических угроз? На лице Полины отразилось недоверие. Что это значит вообще? Как называется эта организация?
Мы называем её Орден, хмуро ответил я, не испытывая восторга от её скептицизма.
То есть это что-то вроде она прищурилась. «Людей в чёрном», но вместо инопланетян маги? Нет, погоди! Как же назывались те, кто выслеживает ведьм и колдунов?
Она сделала издевательски-задумчивое лицо.
Инквизиция! Ты инквизитор, я поняла! Пришёл, видимо, по мою душу.
Я почувствовал, что кровь приливает к щекам. Поднявшись на ноги, я сказал:
А знаешь, ты права! Я инквизитор, и мне уже пора. Надо поджарить парочку ведьм на костре!
Я широким шагом покинул комнату и вышел в прихожую. В голове стучало. И чего я так завёлся?
Схватив свою куртку, я сунул ноги в ботинки и открыл входную дверь.
Спасибо за помощь, Паша, услышал холодный голос.
Я обернулся.
Полина в спортивных штанах и футболке стояла в дверном проёме, скрестив руки на груди. Я вспомнил, что так её и не допросил.