После, подала голос Фая в книге первые письма тысяча семьсот неизвестные.
Уже хорошо. Значит, корабль вернулся. Вот только мы не имеем ни малейшего понятия о том, как поступали русские с судовыми журналами тех времен.
Подозреваю, что в архиве Военно-Морского Флота искать не стоит, проворчал Лёша там скорее информация уже этого века. Но, может быть, они дадут направление.
Возможно. Кстати, да, переговоры о продаже замка велись и ведутся. Подробностей нет, как и неизвестно кто собирается покупать, но определенно разговоры об этом были.
Ладно, берем эту часть истории за правду. Кто чем займется? Фая?
Как обычно, информационная поддержка, работа с клиентами, и висение на телефоне. Такой договор это замечательно, но кушать мы хотим каждый день.
Лёша?
Займусь новыми клиентами. Если почувствуешь, что нужна силовая поддержка говори. Но я в эту историю соваться не хочу. На тебе, приятель все самое-самое Беготня по инстанциям, разговоры В общем рутина.
В этот момент, в дверь тихо постучали.
Кто-нибудь ждет гостей? тихо поинтересовался я, и остальные покачали головой.
Порог у нас в квартире слабенький, все-таки это жилье мы снимаем, но он есть, и я в который раз задумался о том, что было бы неплохо укрепить его парочкой заклинаний от непрошенных гостей. Доселе руки у нас до этого не доходили, да и, честно говоря, знаний в этой области не особо хватало.
Впрочем, в гости к нам тоже до этого момента никто не хаживал.
Алексей сдвинулся на край кресла, накачивая энергию в жезл, Фая выключила компьютер, и скрылась в спальне, а я, как наименее ценный член экипажа, разумеется, поперся к двери открывать.
Кто там? поинтересовался я.
Мне нужен Алексей Крошин, раздался мужской голос.
Я не спросил что вам нужно. Я спросил кто вы.
И вы всерьез хотите, чтобы я говорил это на весь дом? Не думаю, что Совету понравилось бы это.
Чуть приоткрыв дверь, я увидел довольно молодого парня в Проклятье В сером плаще Стража.
Выбора у меня особого не было, и я приоткрыл дверь чуть шире.
Меня зовут
Я знаю кто вы, Скамми. У меня дело от Совета к Алексею.
У него неприятности?
Будь это так я бы не стал вежливо стучаться.
Он недовольно посмотрел на меня, и пересек Порог.
Могли бы и пригласить буркнул он.
Мог бы, согласился я если б был полностью уверен в том, кого я вижу. Времена нынче неспокойные. Лёш, это к тебе.
Страж пошел по коридору в комнату, а мне пришлось посторониться, пропуская его.
Алексей Крошин, я являюсь Стражем этого региона. Вы можете называть меня Фаулер.
Чем обязан визиту, Страж?
Мы начинаем мобилизацию всех доступных ресурсов, и ваше имя в полученном мной списке.
Из-под полы плаща показался бумажный сверток, полетевший в руки моего товарища.
Что это?
Ваша новая униформа. Готовы ли вы, чародей, исполнить свой долг перед Советом?
Алексей усмехнулся, и сел со свертком в руках назад в кресло.
Страж Фаулер, я не являюсь членом Белого Совета. И я не чародей. Я всего лишь ученик.
Страж вздохнул, и, взглянув на Лёшу, сел в мое кресло.
Алексей, тем двоим, кто присутствует в этой квартире, можно доверять?
Они тоже ученики, как и я, бывшие на обучении в Архангельске. Я был рядом с ними, и могу подтвердить, что ни один из них не нарушал Закон. Да, им можно доверять.
Дела идут крайне паршиво. Мы лишились большого количества Стражей и чародеев, и лишимся еще большего. Поэтому, по решению Совета, сейчас в Стражи проходит экстренный набор, и вас готовы повысить в статусе до действующего члена Совета, и взять Стражем. Пока временно, но если мы увидим, что после разрешения кризиса с Красной Коллегией вы и дальше будете представлять интерес как Страж на постоянной основе. Не думайте, что мне самому нравится быть повышенным до координатора региона, особенно в отсутствии подчиненных. Я просмотрел ваше досье. Вы обладаете массой боевых навыков, которые нам сейчас очень нужны. Проклятье, в списке, который мне выдали на вербовку вы занимаете верхнюю строчку по уровню знаний и навыков. У остальных нет и половины такого.
Но у меня нет боевого опыта.
Поверьте, через пару месяцев, вы будете вспоминать эту фразу с тоской. Так вы примете плащ?
Я, мысленно, охнул.
Стражи, по сути своей, были, если можно так выразиться, и полицией, и основной боевой силой Совета. Если где-то появлялся идиот, начинающий баловаться черной магией можно было быть уверенным, что вскоре рядом с ним появится Страж, и после краткого суда голова недоумка окажется на полу. Но работа у них была далеко не сахар, особенно в условиях текущей войны с вампирами.
Что скажете, ребята? раздался вопрос Лёши, адресованный мне и сестре, которая высунулась из спальни.
Ты всерьез собрался нас бросить, когда на кону у нас дело, сулящее неплохую прибыль? Страж это, конечно, круто, но вряд ли прибыльно. Да и убить могут, притом крайне неприятными способами.
Решай сам, Лёш. Но могу сказать одно если некоторые ситуации просто попахивают, то это назначение воняет. И очень сильно. Мы бы хотели чтобы ты остался.
Воцарилось долгое молчание, в течение которого Алексей обдумывал ситуацию, после чего он тряхнул головой, разорвал сверток, и накинул себе на плечи плащ.
Это храбрый поступок, Страж. Я отведу вас в Эдинбург, там вас перераспределят.
Одна просьба, Страж Фаулер Вы же все равно останетесь в этом регионе, я правильно вас понял?
Да.
Присматривайте за этой парочкой, по возможности. С учетом того, что семьи у меня больше нет эти двое самое близкое к ней, что у меня имеется.
Он окинул нас взглядом, и медленно кивнул.
Буду их навещать.
И оба стража покинули так до конца и не обжитую квартиру.
Глава 6
Давайте я не буду рассказывать об оставшемся вечере. Сестра плакала, я как мог ее утешал, хотя и у меня на душе кошки скребли, но это ничего не меняло.
На следующее утро нам обоим все равно пришлось встать, приготовить завтрак, и приняться за работу.
Нет, определенно, если этот мир что и погубит, то это будет не нашествие зомби, не куча вампиров или фэйри, и даже не один из древних богов. Его погубит бюрократия.
После того, как Фая полдня провела на телефоне, и уже готова была выть от сражения с той неумолимой и неуничтожимой системой, которую придумало себе человечество, чтобы максимально усложнить и без того непростую жизнь, она, наконец, смогла дать мне адрес, и я отправился в путь, на поиски следов затерянного журнала.
Когда я прибыл на место, то оказался лицом к лицу с довольно миловидной девушкой, которая смотрела на меня поверх очков с широкой оправой.
Простите, мне сказали, что у вас могут быть архивные записи по кораблям конца восемнадцатого века, заходившим в порт Санкт-Петербурга начал я.
Военное судно?
Не думаю. Его, по некоторым свидетельствам, нанимали для экспедиции из Архангельска на крайний север.
В ту пору было предпринято несколько экспедиций, но все были безуспешны. Шалауров, Чичагов, Павков Кто вас интересует?
Я широко раскрыл глаза.
И вы все это помните?
Она рассмеялась.
Я не просто здесь работаю, я этим живу. Но мне уже становится интересно, что второй человек за сегодня интересуется этой темой. Обычно у меня не бывает столько посетителей.
В голове у меня зазвенел тревожный звонок.
Второй?
Да, вы разминулись с тем, кто приходил перед вами. Буквально на полчаса.
Извините, а он не интересовался ли, случайно, одним из судовых журналов тех времен?
Она приспустила очки.
Вообще-то да.
Я, неожиданно, подумал, что этот тип, кем бы он ни был, пытается отобрать мой хлеб, и мне это не понравилось.
А как он выглядел? И нашел ли то, что искал?
Это было ошибкой, потому что девушка моментально закрылась.
А вы, собственно, кто, и почему вас это интересует?
Компания «Алфавит», поиск и возврат, протянул я ей визитку а этот человек, видимо, ищет то же самое, что и я. Хотелось бы найти его и побеседовать.
К сожалению не могу помочь.
Я положил визитку перед ней, и улыбнулся.
Хотя бы скажите, нашел он то, что искал, или нет? Мне не хотелось бы тратить время впустую.
Она заколебалась.
Он провел здесь много времени, но, кажется, нашел то, что ему было нужно.
Вы уверены?
Почти час он просидел вот там. Я потом ставила книгу на место.
Проклятье. И трижды проклятье. Он просидел достаточно долго, чтобы его аура отпечаталась на мебели, но прошло более получаса, и отпечаток уже смазался, ели не рассеялся полностью. Но даже будь он еще четким нельзя же было достать кучу разного хлама и устроить сеанс прикладной магии, на глазах у этой девушки.
Вы помните, какой журнал его заинтересовал? Не могли бы вы мне его показать?
Господи, ощущение, что вы клад ищете Что в нем такого, позвольте спросить?
Лично для меня ничего, но вот мой наниматель коллекционер. Если журнал подлинный, то он мог бы им заинтересоваться. Вы не устраиваете распродажу?
Она слегка закатила глаза, и, вздохнув, провела меня к стеллажу, с которого сняла довольно толстый судовой журнал, и сунула мне его в руки.
Что-то еще?
Да. Вы сегодня после работы свободны? А то не хотелось бы ужинать в одиночестве.
Повторно закатив глаза, она вернулась за свою конторку, иногда бросая в мою сторону взгляды.
Я же взял журнал и сел за тот же стол, где до того читал мой конкурент.
Честно я и понятия не имел, что я ищу в этой ветхой книжице. Название судна совпадало, но в остальном записи сводились к географическим координатам в тот или иной день, иногда попадались закупки для корабля, и
И штук двадцать страниц оказались вырванными. Точнее не так. Они не были вырваны, они были крайне аккуратно вырезаны, у самой сшивки.
Я поднял голову.
Извините
Светлана.
Извините, Светлана, но, кажется, этот тип ухитрился вам подгадить.
Я подошел к ней и показал свою находку.
На ее лице проступило жуткое возмущение, и мне показалось, что если бы этот тип был сейчас здесь, то милая архивистка разорвала бы его в клочья.
Одно могу сказать, журнал явно подлинный, иначе не имело бы смысла так морочиться. Вы уверены, что не хотите мне рассказать, как он выглядел?
Высокий На полголовы выше вас. Крепкий. Короткая стрижка. Волосы темные, на висках немного седины Говорил он как-то странно, что ли Как человек, который хорошо знает русский, но он для него не родной. Знала бы, что он так варварски будет обращаться на порог бы его не пустила.
А у вас тут есть камеры, или что-то подобное? Может на них его видно?
Да откуда Кому мы нужны, оснащать нас чем-то новым.
Я задумался.
А архивы часом не переведены в цифровой вид? Говорят, что сейчас все переводится.
Она задумалась.
Вообще, эту секцию пару лет назад оцифровали.
Не могли бы вы распечатать мне недостающие страницы? Я подожду. И, кстати, насчет ужина я серьезно. А этого типа я найду, и верну страницы.
Она оценивающе посмотрела на меня.
Я распечатаю. И заканчиваю я в шесть вечера. Но только ничего мексиканского.
Я усмехнулся.
Светлана, если вы не заметили на визитке написано Витторио Скамми И, поверьте, я знаю в этом городе чуть ли не единственное место, где умеют готовить пасту так, как у меня на родине.
Мне пришлось погулять с полчасика на улице, пока она все нашла и распечатала, после чего я сел с распечаткой и ручкой, пытаясь понять, что именно из этих страниц могло привлечь внимание моего оппонента.
По правде говоря, мне просто невероятно везло до сих пор, хотя бы в отношении того, что Фая смогла найти место где он хранился, но я очень сомневался, что нам заплатят за «неполную версию». К тому же даже ее было бы необходимо стащить из этого архива, а подставлять Светлану под удар мне очень не хотелось. Девушка и правда была симпатичная, и при нормальном раскладе, у меня мог появиться шанс на личную жизнь.
Мимо меня прошел какой-то человек, который направился к конторке, и спросил:
Простите, а где у вас хранятся судовые журналы конца восемнадцатого века
Я почувствовал, как интерес во мне закипает с большой силой, и мягко поднявшись на ноги, подошел сзади к субъекту.
Светлана, мне кажется, вы тут уже билеты продавать можете на это Вы еще кто такой?
Тип бросил на меня взгляд, и я почувствовал исходящее от него легкое покалывание магии, после чего, он резко рванулся, сшибая меня с ног, и устремился на улицу.
Знаю, знаю. Я частный детектив, да еще и ученик чародея, а к тому же молодой и крепкий парень, и не должен был так отлететь, да еще и удариться головой о стену и пол, но меня оправдывает то, что, во-первых я не ожидал такой реакции, а во-вторых у этого типа была сила паровоза.
Нет, правда, он влетел в меня как карьерный самосвал, и было ощущение, что он даже этого не заметил, поскольку не затормозил ни на секунду.
Светлана подбежала ко мне, помогая подняться на ноги, и что-то спрашивая, но смысл слов не доходил, поскольку головой я приложился основательно.
Все в порядке, оклемаюсь произнес я в ответ, и видимо угадал правильно, поскольку это ее немного успокоило.
По крайней мере, ее это успокоило настолько, что она нашла пару таблеток обезболивающего и стакан воды, а также мокрое полотенце, что значительно облегчило мою жизнь, и позволило снова понимать речь.
Проклятье, кто все эти ребята, и чего ради они стали так шевелиться?
Это был вопрос даже не на один миллион, и, честно говоря, я подозревал, что именно ответ на него и будет важен нашему нанимателю, а вовсе не мое появление с книгой в руке.
Нет, поймите правильно, по натуре своей любой человек лентяй, и не будет шевелиться больше положенного, если не будет видеть к этому стимула. Ну, как минимум, материального. Я не исключение. Я мог бы втихаря выкрасть журнал и без отсутствующих страниц, мог бы, поторговавшись, получить еще и работу чтобы найти их, и, быть может, мне бы даже это удалось, и не делать больше ничего, но, черт побери, если уж меня сшибли как кеглю в боулинге, я как минимум хотел бы узнать причину.
Рискуя еще раз получить по голове, но на этот раз уже от Светланы, я незаметно вытащил из кармана нож, с которым не расстается ни один из уважающих себя в моей профессии людей, и сумел отрезать мизерную полоску от оставшейся части утерянных страниц.
Занятия тауматургией одни из моих самых любимых.
Ах, ну да, надо же помнить, что хороший рассказчик должен всегда держать в уме то, что неизвестно слушателю.
Тауматургия это один из разделов магии, который посвящен родству, сходству и связям. Самая, что ни на есть тонкая работа, в которой я крайне хорош.
Давайте попробую привести пример. Вот есть у вас лист, который был частью дерева совсем недавно (кстати, чем более давно он был на дереве тем хуже), и чародей, пользуясь его принадлежностью к дереву может восстановить связь, и понять где находится само дерево. Ну, как минимум почувствовать направление. Большая часть чародеев довольствуется и этим, но не я. Как и говорилось ранее я обладаю весьма большим талантом в области тонкой работы, так что, как минимум, я найду не просто лес, в котором дерево растет, но и само дерево, и даже место, откуда этот лист оторвался. Мои заклинания в этом отношении на порядок тоньше и качественнее, чем у любого «коллеги по цеху».
Впору было заняться всем прямо сейчас, и я без проблем бы нашел недостающие страницы, но голова гудела как потревоженный улей после ударов, а для работы нужна была концентрация.
Тут мой взгляд приковала лежавшая на полу пуговица, и пару секунд я тупо смотрел на нее, пытаясь сообразить, откуда она могла взяться. В мозг пробилась идея о том, что ни у меня на ветровке, ни на платье у Светланы, пуговиц нет, а значит, раз я ее не замечал до происшествия, она может быть только с плаща того тарана, который меня сбил.