Аккуратно подобрав ее с пола, я сунул ее к себе в карман.
Попался, говнюк. Найду, и заставлю вести себя вежливо тихо пробормотал я, искренне жалея о том, что действовать мне придется без Лёши главного воспитателя невежливых типов.
В любом случае, это можно было все отложить на потом, поскольку рабочий день у Светланы заканчивался, и мне предстоял небольшой экскурс в гастрономические изыски родной кухни.
Глава 7
Домой я вернулся достаточно поздно, чтобы сестра уже начала волноваться.
Вит, что случилось? спросила она, как только я пересек порог квартиры.
Ну, как тебе сказать. Нашел журнал, разминулся с типом вырвавшим из него несколько страниц, получил по голове, и поужинал с девушкой В общем, день был не особо насыщенным.
Я поморщился.
У нас есть обезболивающее? А то те таблетки уже закончили действовать.
Вместо ответа я был усажен в кресло, после чего Фая обследовала мою голову, сообщив что я ухитрился рассадить себе кожу (это она еще была не в курсе, что тот носорог мне чуть ребра не переломал), проверила реакцию зрачков на свет (ну, да, небольшое сотрясение я заработал, но, по крайней мере это доказало что мозги у меня есть), и скормила мне еще пару таблеток.
Когда они подействовали, я попросил ее связаться с нашим работодателем, и вывести его на громкую связь.
Перебьешься. До утра точно подождет. А что за девушка?
Познакомился, пока искал журнал. Зовут Светланой, местная, с хорошим аппетитом и любит посмеяться. И вообще-то, это мое дело.
Эй, я заработал легкий удар по моей многострадальной голове вообще-то мы семья, так что это и меня касается!
Фай, если это выльется во что-то серьезное, как у тебя с Лёшей, я обязательно скажу и познакомлю.
У меня с Лё Ах ты гад И давно ты знаешь?
Ну, уже около года как минимум. Я ничего против не имею, вот только все спросить хотел Ты уверена насчет него? Он же мохнатый как медведь.
Сестра вновь замахнулась на меня, и я откинулся в кресле, прикрывая голову руками.
А вот это уже не твое дело.
Вообще-то мое. По тем же причинам, которые ты сама недавно назвала. Так насколько все серьезно?
Она внимательно посмотрела на меня, сжала губы, и ответила.
Серьезно. И больше мы об этом не говорим, ясно?
Зная свою сестру, после этих слов тему лучше было действительно не поднимать. По крайней мере с ней.
Да, чуть не забыл сказать. У нас не один конкурент, а, как минимум, два. Тот тип, что сбил меня с ног пришел третьим в забеге, а тот, что спер страницы первым. Но у тебя умный брат, хоть ты и утверждаешь обратное, и я смогу найти обоих. Скажи, Леша успел обустроить наш подвал достаточно, чтобы мне не пришлось готовить эликсиры на кухне?
Она пожала плечами.
Горелку он купил, как и кучу химической посуды, но вот с ингредиентами может быть тяжеловато. Хочешь заняться?
Справлюсь, мне не впервой. А что касается того хочу ли Скажем так, эти двое конкурентов мне не оставляют вариантов. Один из них точно связан с магией, и одно дело, когда тебя просто роняют на землю, а другое когда поджаривают. Пойду, дойду до подвала, поставлю все готовиться. К утру как раз настояться должны будут.
Вообще говоря, эликсиры может готовить даже Фая, хотя она и не любит это делать. С одной стороны дело это не сложное, и когда готовишь его всегда остается куча времени, которое можно потратить еще на многое. Сам процесс, в основном, это кипячение, помешивание и ожидание, и если готовите что-то одно, то даже время книжку почитать найдется. Можно готовить и несколько сразу, но тут уже придется слегка посуетиться На два одновременно времени всегда хватает, три это уже несколько напряженно, чтобы уследить за всем.
Мой рекорд был пять.
Ну, то есть, приготовил я тогда пять одновременно, но не учел того, что пары одного, соединившись с парами другого, создадут кислотный взрыв по всей площади лаборатории. Это хорошо еще, что я тогда отлучился до уборной, иначе рассказать вам об этом было бы некому.
Суть сводится к тому, что необходимо взять основу, вещественный, обычно жидкий, носитель. Затем нечто для задействования каждого из чувств, затем нечто для сердца, рассудка и, наконец, нечто для духа. Ровно восемь ингредиентов, разнящихся в зависимости от назначения эликсира и личности того, кто его готовит.
Помните еще, что я говорил о том, что великолепно умею вычислять связи? Так вот, я настолько хорош, что могу рассчитать состав и замены для практически любого, кто возьмется за дело. Для себя же это было раз плюнуть.
Ну, ладно, согласен, и у меня бывали накладки Но я тогда только начинал учиться, и не знал еще многого о природе вещей, поэтому эликсир который должен был, по идее, избавлять от лишнего веса, неожиданно сам стал весить несколько тонн, и не только сломал стол, но и проломил пол. Что же касается того, что мой состав вместо того чтобы потушить огонь инвертировал свое действие я вообще считаю случайностью. Правда Шакши был очень недоволен тем, что ему пришлось заново отращивать волосы, и очень забавно смотрелся без бровей.
В этот раз задача стояла несложная, так как приготовить я хотел всего лишь пару эликсиров, которые знал уже давно, посему я взял пару плоскодонных колб, и влил в одну из них банку Red Bull, как основу для скорости, после чего добавил немного перемолотого в пыль кофе для вкуса и каплю скипидара для обоняния. Для зрения было фото Усейна Болта, предварительно порванное в клочки, медальон в виде сандалий Гермеса для осязания и немного подумав, я добавил вместо отсутствующего у меня звука пули для слуха, рычание двигателя от Porshe, которое я поймал совсем недавно на одной из улиц города. Чуть позже туда полетели и кусочек виниловой пластинки для сердца, несколько крошек пластилина для разума, и, наконец, рюмка граппы для духа.
Пахло, конечно, отвратительно, а на вкус было еще более гадко, чем на запах, это я уже знал, зато я был уверен, что при необходимости смогу удерживать скорость около двухсот километров в час, на протяжении получаса. Кроссовки, конечно, сотрутся к чертям, и на следующий день я буду пластом лежать от перенапряжения мышц, но это не слишком высокая цена, если приходится спасать свою шкуру.
Поставив все это на огонь кипеть и булькать, я подготовил все и для второго состава неньютоновскую жидкость, кусочек бетона от одной из стен, часть от дорожного знака «Стоп», навершие молотка, три капли чистого спирта, одну песчинку речного песка, страницу из «Отверженных» Гюго и ягоду боярышника.
Следующий этап требовал некоторых усилий. Смешав все необходимые ингредиенты, вы должны сообщить им достаточно энергии, чтобы привести их в действие. Собственно, в эликсире важны не столько физические составляющие, сколько их смысл, значение для того, кто этот эликсир готовит. Ну, и для того, кто будет им пользоваться.
Недостатка в магии у меня не было. Я довольно эмоциональный человек, а поскольку меня сегодня всего ушибли раздражение от этого было запредельным, как и полученное удовольствие от ужина в компании девушки, и, как результат, они оба и отправились в топку магии.
Через некоторое время кипения и помешивания, от первой колбы повалил ярко-красный пар, а от второй серовато-черный, и я снял их с огня, дождался, пока они остынут, и разлил по полулитровым бутылкам из-под «кока-колы», нацарапав на крышках значки, которые мог разобрать на ощупь даже в темноте.
Как я и говорил, дайте алхимику время на подготовку, и он сможет на равных посостязаться даже с самыми матерыми профессионалами. В текущий момент мне хватало того, что в запасе у меня будет эликсир скорости для бегства и «каменная шкура», способная защитить меня практически от любого оружия.
Может и стоило подумать о дополнительных средствах защиты от магии, но, во-первых, я устал, а во-вторых я доверял этому дождливому городу.
С чувством хорошо выполненного долга я отправился назад в квартиру, где и лег спать.
Глава 8
Утро началось с кофе и звонка Виктору.
Добрый день, Виктор.
Витторио! Рад вас слышать. Неужели вы уже нашли то, что я просил?
Я хмыкнул.
Частично, если можно так сказать. Я нашел сам журнал, но кто-то добрался до него немного раньше и выдрал два десятка листов. Если вам важен текст, то он у меня есть в распечатке, и Скажем так, я только нашел его, но пока не получил. А позвонить я вам решил по буквально следующему поводу Виктор, что вы скрываете? Помимо меня за этим треклятым журналом ведут охоту как минимум еще двое. Это вы их наняли?
Я понятия не имею об этом, молодой человек. Я нанимал только вас, и никого более. И, нет, мне важен не только текст. Мне нужен весь журнал целиком, включая пропавшие страницы.
Я примерно так и думал. Что же, я постараюсь решить эту проблему. Но, все-таки, вы что-то не договариваете. Почему за ним ведется такая охота? Это вопрос, который может повлиять на то, что я его найду. Кто может охотиться за ним?
Повисло долгое молчание, после которого он ответил, хоть и с явно большой неохотой.
Я только подозреваю, что это может быть кое-кто из моей родни. Они знают мою одержимость этим вопросом, и вечно пытаются ставить палки в колеса.
Вы знаете, что многие могут почувствовать, когда им врут, даже не видя собеседника? Ну, вот сейчас был определенно такой случай.
Я вздохнул.
Виктор, дело, конечно, ваше, и вы наняли нас для вполне конкретной цели, но поскольку меня тут чуть не превратили в двухмерную версию, с сотрясением мозга, я все же буду настаивать на получении ответа.
Воцарилось еще более долгое молчание.
Принесите мне журнал вместе с отсутствующими страницами, и я вам расскажу.
Он повесил трубку раньше, чем я успел сказать еще что-то.
Мы переглянулись с сестрой.
Не нравится мне, когда они недоговаривают произнес я.
С другой стороны, он платит нам так, что некоторые вопросы могут быть неуместны. Вит, тебе еще что-то нужно будет для эликсиров?
Наверняка, но сейчас я не готов сказать, что именно. Ты, как я понимаю, обменяла наши накладные расходы Можешь пока заняться обустройством подвала? А то там даже присесть негде, да и стеллажи бы не помешали. Ну и в остальном
Она улыбнулась.
Ты меня по магазинам отправляешь?
Только в разумных пределах. И, если не сложно, не могла бы ты купить что-то из одежды? А то мой гардероб оставляет желать лучшего. С прошлой зимой нам повезло, она была вполне теплой, но
Хорошо. Займусь. А ты, пока, найди этих типов и верни страницы.
Я задумчиво качнул головой.
Чую, что этим не ограничится. Кроме того, страницы это только часть. Надо будет еще и сам журнал добыть.
Она тронула рукой семейный медальон, висевший у нее на шее, и тот мягко засветился голубоватым светом, а я в ответ улыбнулся.
Эти медальоны носили все в нашей семье, а подобный жест означал «я верю в тебя, и в нашу семью». Хоть мы и были крещеными, как и большая часть итальянцев, но наша настоящая вера была не в бога, а в семью. Именно семья нас и поддерживала, даже в самые тяжелые моменты.
Неожиданно, на меня накатила волна тоски по родителям.
Мы видели их последний раз уже очень давно, еще задолго до этой проклятой войны с вампирами, которая теперь, как я понимал, заняла их настолько, что сложно было даже представить. Мы даже не знали, живы ли они, а телефон в нашем семейном доме в Тоскане отзывался только давным-давно надиктованным на автоответчик сообщением.
Как ты думаешь начал было я.
Уверена, что если бы что-то произошло нам бы сообщили. Займись делом, Вит.
Она подошла, и мягко поцеловала меня в щеку.
Спустя некоторое время, она ушла по магазинам, а я занялся прикладной магией.
Очертив на полу круг, чтобы отсечь себя от посторонних энергий, которые могли бы помешать, я задумался о том, кого же стоит найти первым.
Честно говоря, если бы дело касалось только работы, то тут и думать было бы нечего, я бы стал искать страницы, но сейчас это могло подождать. Я был уверен, что тип, похитивший их, не сделает с ними ничего непоправимого, а вот выйти на человека решившего поиграть со мной в американский футбол означало возможность получить кое-какие ответы. Тем более, что для хорошей драки я был не готов вообще, а я очень сомневался, что страницы можно будет вернуть без прямой конфронтации. К тому же у меня было, что предложить человеку-буйволу, и, возможно, он мог бы стать пусть временным, но товарищем.
В общем, я достал пуговицу, и подвесил ее на тонкой леске, на конец моего жезла, после чего сформировал свое лучшее поисковое заклинание, после чего разрушил круг, и пуговица сразу потянулась к тому плащу, на котором когда-то была.
Если честно, то я и сам толком не знаю, какова дальность моего заклинания, но на город его определенно хватало, а вот если бы объект находился дальше то я бы остался ни с чем.
Неторопливо одевшись, я отправился в путь, не забыв прихватить и уже настоявшиеся эликсиры. Жезл же пришлось сунуть за пояс, чтобы периодически сверяться с пуговицей и корректировать направление.
На самом деле, поверьте, это не так просто, идти, занимая голову размышлениями, и не забывая поддерживать пусть даже и незначительный поток энергии для действующего заклинания. Первые полчаса все, обычно, в порядке, но дальше вам приходится перераспределять внимание чтобы не попасть под машину, увернуться от дебила который прет не разбирая дороги, и вычислять на каком автобусе ехать дальше.
Конечно, я мог бы поймать такси, но по нынешним временам, они требуют точный адрес, куда им ехать, и им не объяснишь, что адреса то ты и не знаешь, и поэтому надо сделать круг вокруг квартала, а потом и еще несколько, чтобы ты понял, где находится твоя цель.
Однако, заклинание работало, и, по мере приближения, пуговица все сильнее тянулась к тому месту, где привыкла быть.
В общем, это было утомительно и скучно. Впрочем, большая часть работы того, кто занимается поиском и возвратом вещей утомительна и скучна. Ты сидишь, копаешься в материалах, стараясь найти хоть что-то полезное, или тащишься на своих двоих куда-нибудь, куда добровольно тебя и не заманишь, причем, в большей степени, по абсолютно тупому поводу.
В текущий момент, меня притащило на набережную Обводного канала, и это не добавляло мне энтузиазма. Транспорт здесь всегда ходил через одно место, а набережная была довольно длинной.
В общем, так или иначе, но я оказался рядом со зданием Планетария, к которому меня настойчиво заставляло приблизиться моё заклинание.
Для тех, кто там не бывал расскажу. Прямо перед зданием есть небольшая Нет, площадью язык у меня это назвать не повернется, но площадка, на которой могло бы без проблем разместиться довольно внушительное количество народу там была. Собственно на ней я и предпочел подождать интересующего меня типа, плащ которого однозначно был внутри.
Денек был даже теплым, с чистым и ясным небом, и я пригрелся на солнышке, чуть не пропустив его. Хорошо еще, что пуговица резко стала менять направление, когда он прошел в трех метрах от меня, и я, поднявшись на ноги, быстро догнал его и положил руку на плечо.
Черт, а он действительно маг. Ну, или, по меньшей мере, на нем висит активное заклинание, поскольку мою руку сразу начало покалывать.
Могу я вам чем-то помочь? произнес он с довольно сильным акцентом.
Я оторвал пуговицу от нитки, и она устремилась на свое место.
Она показывает, что потерялась, и извиняется за это указал я.
В меня уставилась двустволка глубоко посаженных глаз.