Ты полюбуйся, Сима, я теперь из этого всего столько приготовить смогу, что дух захватывает! восхищённо выдохнула Любаша. И пироги, и различные варенья и компотов на зиму накручу! Ляпота-а-а!
Женщина, ещё немного поохав и поахав, резко вспохватилась:
Симка, живо мой яблоко и тащи Кощею поднос с едой!
Вот ещё. фыркнула подруга. Мыть ему ещё Авось, и так не сдохнет бессмертный же.
Ох, и вредная же ты баба. рассмеялась Любаша, раскладывая фрукты по корзинам и убирая их в кладовую.
Симка, быстро подхватив поднос, резво бросилась из кухни, направляясь к покоям Кощея. А подруга в это время принялась наводить порядок на кухне.
Обед, на удивление прошёл спокойно Серафима, изредка потирая пострадавший зад, не лезла на рожон, пытаясь не раздражать Кощея, хотя сказать хотела очень многое. Мужчина же, искоса разглядывая новоиспечённую красавицу, с интересом наблюдал за её душевными терзаниями, но тоже молчал, ожидая, пока та, расставив на столе вкусный обед, удалится из его покоев. Что Серафима и сделала, плотно прикрыв за собой дверь.
В замке стояла гробовая тишина.
Чтобы как-то убить время до вечера, женщины решили немного похозяйничать и принялись за уборку холла. Сложнее всего, оказалось, залезть наверх, но не сделать этого они попросту не могли, потому, как витражи окон были настолько грязными, что солнце просто перестало через них проникать внутрь замка.
Ну и как будем мыть? почёсывая макушку, поинтересовалась Люба.
Тут лестница нужна, смекнула Сима, оглядываясь по сторонам, но искомого предмета, разумеется, не нашла. Так, давай поглядим в сарае.
Буквально через пару минут, подруги дружно вышагивая вдоль полуразвалившегося строения. Лестница там была, но она не вызывала никакого доверия старенькая, покосившаяся, некоторые ступени просто-напросто отсутствовали.
Нда, задумчиво протянула Сима, нахмурив тёмные брови. Куда не глянь одна разруха, да запустение. И куда только Кощей смотрит? Будь моя воля, навела бы я тут порядки.
Тут мало навести порядок, сощурив глаза, ответила Люба. здесь нужен капитальный ремонт, а для ремонта нужны средства.
Ну, раз тут нет доброго хозяина, то придётся всё брать в свои руки. уперев руки в бока, уверенно произнесла Сима. Ещё немного постояв, рассматривая полуразрушенные сооружения, она решительно направилась к хозяину замка.
Глава 6
Покои злодея.
А ну, открывай, я тебе сказала! стуча кулаком по двери, кричала Серафима. Ишь, спрятался, ирод окаянный. Замок скоро рухнет, а ему хоть бы хны. Открывай, я те говорю!
Пошла прочь, болезная! грозно раздалось из-за двери. Возвращайся обратно на свою кухню. И не возвращайся, пока я того не повелю.
Ах ты, повелитель костлявый! Я ж тебе всю твою гриву твою чёрную повыдёргиваю! не унималась Сима.
Не забывай своего места, прислуга! рявкнул Кощей.
По ту сторону двери что-то загромыхало кое кто явно что-то разбил, потому как раздалась приглушённая ругань.
Ты у меня сейчас сам всё забудешь! Я тебе быстро амнезию устрою. кричала женщина, продолжая долбить в дверь.
Чевазию? удивился мужчина. Будешь много голосить, я тебя в лягушку превращу!
Тогда я буду квакать, под твоей дверью всю ночь напролёт, пока ты не свихнёшься. тут же парировала Симка.
Ах ты жаба мерзкая! Ну, у меня то под сапогом ты долго не поквакаешь! взорвался тот, резко открывая дверь, из-за чего женщина, не удержав равновесия, свалилась ему прямо на руки.
Кощей, опешив от такой выходки, замер на месте, держа в руках молодое упругое тело. Тело в свою очередь во все глаза уставилось на него.
Здрасти. промямлила Сима, утопая в бездонных тёмных очах.
Отцепись от меня, пиявка! рявкнул мужчина, отталкивая её от себя.
Сам кровопийца дрехлявый! разозлившись больше на свою реакцию, чем на самого Кощея, парировала Сима.
Ты для чего ко мне явилась? мужчина, сложив руки на груди, хмурился, наблюдая за своей новой кухаркой.
Деньги гони, ирод проклятущий. Замок рухнет скоро!
Это не твоя забота! Пошла вон, пока Горыныча на тебя не спустил.
Да какого Горыныча? У тебя тут мухи дохнут, не то что этот змей.
А он у меня откормленный. начал зубоскалить Кощей, щуря взгляд. Аккурат, на той неделе вон кухарку мою утащил, потому, как она за языком своим не следила. Прям, как ты сейчас.
Давай сюда свого Горыныча я ему быстро зубы все повышибаю. уверенно ответила Сима, вставая в боевую стойку. Да что б ты знал, у меня чёрный пояс по карате в юношестве. Да все мужики вокруг меня штабелями падали.
Кощей, глядя на воинственно настроенную женщину, недоумевал откуда же такая боевая взялась!
Симка же, переступая с ноги на ногу и махая в воздухе кулаками, точно боксёр на ринге, пару раз чуть не заехала в глаз зазевавшемуся хозяину.
Угомонись. Полоумная! выставляя перед собой руки словно щит, попытался урезонить он женщину. Но та, будто совершенно позабыв про него, начала неуклюже замахиваться ногами, пока со всего маху не заехала Кощею по коленке.
Тот, охнув, схватился за повреждённую конечность, начав прыгать на одной ноге.
Хватит! Хватит! Дам я тебе деньги, только успокойся, ненормальная!
То-то же. довольно хмыкнув, тут же прекратила боевые действия Фима. Знай наших! Деньги давай, да побольше!
Обойдёшься!
Ещё врезать? угрожающе, надвигаясь на него, поинтересовалась бывшая старушка.
Не надо! тут же отшатываясь в сторону, воскликнул Кощей.
Довольно улыбаясь во все зубы с мешочком золотых монет, Серафима явилась на кухню.
Вот! небольшой чёрный бархатный мешочек с металлическим звоном упал на стол. Завтра иду на рынок за инструментами! Посмотрю, что у них тут продаётся и чем придётся работать. Для ремонта многое понадобится. Кузьму с собой прихвачу, чтобы с покупками помог.
Сим, так мы сами-то с ремонтом не справимся нужно плотников нанять и как минимум ещё одну служанку найти. Ты будешь за прораба, а я отвечать за кухню. Кузьму заставим во дворе навести порядок.
На том и порешив, каждая занялась своим делом Любаша взялась за приготовление ужина, а Сима за уборку. Вечером, когда слуги вернулись с ярмарки, женщины, всех накормив, уставшие, отправились спать в ту комнату, которую им выделил хозяин замка. Едва головы коснулись подушек, подруги тут же крепко уснули.
Ай, хороша! восхищённо оглядывая смущённую Наську с головы и до ног, протянула Сима, дожёвывая кусок грушевого пирога, который недавно вытащила из печи Любаша.
И не говори, поддакнула подруга, потягивая ароматный чай, заваренный на травках.
Слушай, Сим, а я тоже такой сарафанчик хочу. Что это я в старом балахоне хожу, как бабка старая.
Так ты и есть бабка, только молодая.
Настя же, смущённо шаркнув ногой по полу, скромно ответила:
Это мне вчера просто повезло. Кузьма помог цену сбить, да ещё с верху доплатил немного.
Ишь ты, джентельмен. довольно хохотнула Люба.
Настя, зардевшись, аккуратно присела на краешек скамьи, с опаской поглядывая на кусок пирога, что, стоял напротив неё. Она ещё не привыкла, что новые кухарки не желают мириться с хозяйскими порядками, и всячески стараются её накормить. Осторожно отломив маленький кусочек и положив его в рот, девушка, блаженно закрыла глаза. Она не ожидала такого восторга чувств от ощущения приятной фруктовой сладости.
Какая вкуснотища! еле сдерживаясь, чтобы не закричать, проговорила служанка. Но, я свой кусок, пожалуй, отдам Кузьме. Он помог мне, а я ему приятное сделаю.
Девушка соскочила с места, твёрдо намереваясь накормить голодного мужика.
Стоять! резко скомандовала повариха. Садись и ешь, тут всем хватит. Я специально испекла два пирога один для Кощея, второй для нас. Сейчас Кузьму твоего кликнем
Да никакой он не мой. У меня, между прочим и жених уже есть. девушка, густо покраснев, опустила глазки в пол.
Да кто же? удивлённо всплеснула руками Серафима, пристально вглядываясь в Настю.
Плотник он из города. Правда, мы с ним пока незнакомы, ещё больше краснея, проговорила служанка. но, когда я бываю на ярмарке, он глаз с меня не сводит! А вчера даже хотел заговорить, но, увидел Кузьму
Так это же очень хорошо, что он плотник. Нам как раз нужны рукастые мужики. Вот сейчас позавтракаем с Кузьмой и поедем в город, хитро улыбаясь, сказала задумчивая Сима. и ты, Наська, едешь с нами!
А как же хозяин? радостно жуя, спросила девушка.
А это уже мои проблемы! твёрдо заверила её старшая из подруг.
Настя, чуть не подавившись пирогом, быстро прильнула к кружке с чаем, пытаясь не закашляться.
Да он же нас всех в
В лягушек превратит? хохотнула Сима. Так этот вопрос мы с ним уже прояснили Не боись, малая, живы будем не помрём!
Когда женщины допивали чай, в дверях возникла нескладная фигура Кузьки. Сконфуженно поглядывая на сытые лица весёлых женщин, он немного стушевался, но от пирога с чаем не отказался. Быстро заглотил пару кусков и поспешил запрячь в старую скрипучую телегу, дряхлую кобылку.
Кузька, мать твою! Сколько лет этой кляче? воскликнула, очумевшая от её вида, Серафима. Не иначе, ровесница Кощея.
Так, где ж я вам молодую-то возьму? разводя руки в сторону, воскликнул слуга.
А ты её яблочками кормить не пробовал? лукаво прищурив глаз, поинтересовалась Сима.
Нет. почёсывая макушку, ответил мужик. Они ж хозяйские.
А кобыла чья?
Хозяина.
Ну, и? хитро приподнимая бровь, подталкивала его к правильному решению, женщина.
Что? недоумевая, поинтересовался Кузьма.
Беги скорее в сад, да собери упавшие яблоки. Поверь, этой кляче они нужнее, чем Кощею.
Слуга, пожав плечами, согласился, бодро направившись в сторону сада.
Через некоторое время во дворе вместо полудохлой животины, стояла крепкая, пышущая здоровьем и красотой, молодая и резвая кобылка.
Теперь-то мы быстро до города домчим. с восхищением взирая на приплясывающую лошадь, сказал Кузьма.
Вся троица, усевшись на телегу, выехали за ворота замка.
Вот это жизнь! Люба, ты даже не представляешь, где я была и что видела. Рынок раз в десять больше нашего базарчика у собеса. И чего там только нету! восклицала Сима, эмоционально размахивая руками. Там такие жеребцы, Любка! На дыбы встают, копытами бьют, гривы до полу, спины лоснятся, глазками хлопают, зубками щёлкают. Нам бы хоть одного такого на племя жеребята, получились бы просто загляденье.
Любаша, охая и ахая, развесив уши, слушала подругу.
А чуханы-то какие! От молочных до таких огроменных, что у меня чуть глаза на лоб не полезли. И козы там с овцами и коровы, и птица разная: от почтовых голубей до павлинов. А снеди различной видимо-невидимо! Но больше всего нас с Наськой наряды привлекли вот уж где можно разгуляться! Отрезы шёлка и парчи, бусики из цветастых камушков да браслеты местного умельца. Бабы так и кружат у тех прилавков.
Ткань, говоришь, красивая есть? с горящими глазами, поинтересовалась Люба.
Есть, есть. Отмахнулась Сима Но я нам уже купила по готовому парчовому сарафану.
Как, на хозяйские деньги? Любаша удивлённо выпучила глаза. А если
В лягушек точно не превратит! А ежели шокером по попе щёлкнет, так-то для здоровья полезно! похихикивала Сима, разворачивая свёрнутые сарафаны. Вот, подруга, твой синий, а мой красный. Гляди, каки цветы по подолам разрослись, ну не платья, а клумбы! У нас такой красоты вовек не сыщешь всё синтетика одна да нейлон. Айда мерить.
Сима, а ежели нас Кощей в обновках-то увидит, сразу просечёт, что ты деньги его умыкнула.
И то верно. А давай, подруга, сарафанчики-то пока побережём, а я постараюсь с ирода этого ещё золотишко стребовать. хитро предложила Серафима. А там, глядишь, и по два сарафана у нас будет.
А как ты думаешь с него это золото то стрясти? не унималась Люба.
Доверься мне, подруга, я своего не упущу. Он у меня ещё шёлковым станет, да по струночке ходить будет. уверенно произнесла Фима.
Ох, подруга, с огнём играешь! хохотнула Любаша. Смотри, твоя же задница пострадает.
Женщина, ничего не ответив, сгребла сарафаны в кучу и быстро унесла их в комнату.
А Любаша тем временем принялась собирать на стол. Вся троица, вернувшаяся из города наверняка очень голодна. Уж новая-то хозяйка кухни непременно всех накормит, никого голодным спать не отпустит. Чай, не прежняя кухарка, что хозяину слово против боялась сказать. А вот Люба ничего не боится, ведь у неё вон какая защита Сима, положившая глаз на самого Кощея. А она-то баба боевая! Приручит костлявого!
Подстёгнутая собственными размышлениями, женщина поставила в центр стола, источающий божественный аромат чугунок с ярко-бардовым, наваристым борщом, щедро приправленным сметанкой, чесночком да свежей зеленью. Повариха, как юла крутилась по кухне, метая на стол всё новые и новые блюда: овощная и мясная нарезка, сырок, а рядом, на тарелку положила несколько пышущих жаром лепёшек с зелёным луком, и поставила кружки с холодным игристым квасом.
«Ну, вот и всё», подумала Любаша.
Глава 7
Кухня.
Она устало плюхнулась на скамью, нервно теребя краешек передника. Когда все слуги соберутся к столу, вот удивятся стол у неё получился не хуже хозяйского!
Любаша, пока была занята своим делом, не заметила, как в кухне появился Кузьма. Глаза мохнатого мужика жадно оглядывали стол он ещё никогда не видел такого изобилия блюд, и чтобы они причитались не хозяину, а обслуге.
Сглатывая слюну, он переступал с ноги на ногу, не решаясь присесть за стол.
Ну, усмехнулась Любаша, чего стоишь-то? Иди, умойся, да бегом за стол, пока всё не остыло.
Уговаривать Кузьму не пришлось он тут же бросился из кухни во двор, где находился колодец с водой. Через пару минут, с влажными волосами, освежившийся мужик уже сидел за столом, взглядом пожирая всё, до чего дотягивался его алчущий взор.
Подожди, Кузьма, добродушно улыбнулась женщина. Вот сейчас Серафима и Настя придут, тогда и сядем все трапезничать.
На что тот лишь кивнул, терпеливо ожидая женщин.
Благо, ждать долго не пришлось Сима вместе с Настей появились всего минуты через три.
О, как ты быстро управилась, Любаша! воодушевлённо воскликнула Фима, тут же усаживаясь за стол.
Ну так, столько лет проработать поваром в советской столовой, это тебе не хухры-мухры отпечаток свой оставило. Да и готовить я люблю. Ладно, давайте уже ужинать, а то у нас ещё дел не в проворот.
Не сговариваясь, вся честная компания принялась поглощать еду, запивая холодненьким кваском.
Ну, Сим, что там насчёт работников? жуя, поинтересовалась Люба.
А что с ними? вопросительно приподняв одну бровь, ответила вопросом на вопрос Сима. Всё с ними нормально. Завтра поутру приедут. А благодаря Наське, один плотник нам достался бесплатно на чём мы и сэкономили. Чернавка тоже с ними прибудет.
Чернавка? удивилась Люба, делая глоток из кружки.
Это тут у них так обычная служанка называется. Она ж всю чёрную, ну, то есть грязную работу по дому делает.
Вот оно что. задумчиво протянула женщина. Слушай, плотники и прислуга, это, конечно же хорошо, но мне бы на кухне не помешал помощник или помощница.
Так ты Настю-то себе и возьми в подмастерья.
Девушка, до этого быстро поглощая маленькими кусочками горячие лепёшки и периодически макая ими в миску с супом, замерла, поняв, что речь о ней идёт.
Чтоб её, обычную прислугу, да в поварята определили небывалая удача!
Я согласна! тут же откликнулась она, пытаясь быстро прожевать.
Ты смотри, какая прыткая. хохотнула Любаша, весело глядя на смутившуюся девушку. -Ладно, так и быть, возьму тебя в свои ученицы будешь мне по кухне помогать.
Ну вот и ладушки, хлопнула в ладоши Сима. А чернавок, если будет нужно, мы ещё потом наберём. Теперь, главное Кощея на золотишко развести, да так, чтобы нам ещё на новенькие сарафанчики выкроить получилось. И тут ей в голову пришла идея: О! А я у него потребую деньги на новую одежду для прислуги, чтобы они не ходили, как оборванцы, а подчёркивали статус грозного господина.