Что мне делать, когда закончатся запасы Лианы? Вырученных за зелья денег не хватит, чтобы отдать их дядюшке и получить положенное мне наследство. К тому же я должна работать год. Целый год, а не полтора месяца!
Также не будем забывать, что налоговые отчисления еще никто не отменял!
Переквалифицировать лавку будет затратно, а у меня денег нет.
Я просто не видела выхода.
И потому бродила кругами.
Оставаться в лавке было невыносимо. Еще с детства я не могла сидеть на месте, если передо мной стояла проблема.
Я обязана ее решить.
Задрав голову, я смотрела на башни академии магии, что сверкали в лучах заходящего солнца.
Ноги невольно понесли в ту сторону, благо, в академический парк был доступ и простым, праздно шатающимся людям. Ну, тем, кто имел хотя бы одну искру и мог пройти сквозь зачарованные ворота, конечно же.
Наверное, сегодня меня вела сама Фарта, богиня удачи и риска, потому что, подойдя к вратам, я зацепилась взглядом за красиво оформленную доску с объявлениями, на которой висел большой лист. По бумаге вилась затейливая вязь букв, которая складывалась в мое спасение.
«Внимание!
Столичная Академия Стихий открывает набор в группу зельеваров на заочно-вечернее обучение.
Сертификат об окончании первой ступени вы сможете получить уже через два месяца! Уникальный шанс освоить новую для себя профессию!
Требования: возраст от 18 лет, наличие базового образования, знание азов лекарского дела. Для поступления требуется минимум 2 искры общей магии.
Обращаться в администрацию.
Стоимость обучения первой ступени 20 золотых»
Прогулка откладывается! Мне срочно нужно домой.
Ну и прикинуть, где взять двадцать золотых
* * *
Сколько, говоришь? уточнил Кот, щуря зеленые глазища и обмахиваясь хвостом.
Мы сидели в моем свежеобретенном кабинете и держали совет.
Я, домовой, представители обоих кланов, то есть Марель и Олис, а также незнакомые мне еще пауки и летучие мыши.
Ну и Книжуля, конечно, куда без нее. Но если учесть, что Сарочка умудрилась за все время беседы не проронить ни слова, у меня закралось подозрение, что гримуар уснул. Если такое в принципе возможно.
Двадцать, вздохнула я, возвращаясь в реальность, и повернулась к Марель. Ты говорила, что у нас есть определенный профицит бюджета.
Я говорила, что у нас много долгов перед налоговой, коммунальными службами и некоторое количество товара в наличии, педантично поправила меня мышь.
Отлично, несколько приуныла я. А наличных вообще нет?
М-м-м
На белой мордочке появилось озадаченное выражение, тонкий хвост сделал затейливый кульбит в воздухе, и с полки вспорхнули аккуратно сложенные бумаги. Развернулись, зависли перед мышью.
Полминуты она их смотрела, тасуя перед собой в воздухе в произвольном порядке, а после сообщила:
Тут сказано, что в кассе оставалось десять золотых на момент смерти нашей предыдущей хозяйки. Но где они сейчас неизвестно.
Не исключено, что ее на них и похоронили, добавил свое веское слово Олис. Между прочим, похороны не дешевое мероприятие, так что вполне возможно.
Я загрустила.
У меня есть три монеты, наконец, выдала Марель. Я готова вложиться в твое образование.
У меня еще пять, промурлыкал домовой.
Две! пискляво добавили паучки.
И у меня пять, заявил Олис. Ну и остальное мы вполне сможем заработать. Но для этого надо завтра открыться!
Я переводила удивленный взгляд с одного представителя нечисти на другого и ощущала, как глаза щиплет от еле сдерживаемых слез благодарности.
Вы Голос предательски дрогнул. Вы действительно поможете мне?
Конечно! дружно заявили мои помощники.
Но почему?.. я все еще не понимала.
Хотя бы потому, что даже самые близкие люди готовы были положить на алтарь своих интересов мои чувства, а тут полузнакомые существа помогают.
Они переглянулись, и озвучил Кот:
Мы уже говорили, Адель. У нас только-только началась новая жизнь с новой хозяйкой. И нам очень не хочется вновь жить в разрушенной лавке. Ты девочка приятная, мы не откажемся помочь ну и кому, как не нам, знать, насколько успешным может быть дело по продаже зелий.
Марель резюмировала:
В общем, отдашь деньги, не переживай. И заработаешь еще больше!
На том мы порешили. Нечисть принесла свои монетки, и я их все пересчитала, мечтая, чтобы они вдруг удвоились. Чуда не случилось. Но зато у меня в руках было уже целых пятнадцать монет! Я еще раз поблагодарила своих новообретенных друзей и пошла спать.
Следующий день обещал быть очень насыщенным.
* * *
Ровно в шесть тридцать утра ко мне постучались в дверь. Аккуратно, однако очень настойчиво.
Но так как я продолжала спать, то ко мне завалилась Марель и принялась трясти меня за плечо. Весьма своеобразным способом она на нем прыгала. Никогда не думала, что в моей жизни случится такой своеобразный опыт, как скачущие на мне мыши.
Вставай, нам пора работать!
Угу, очень бодро пробормотала я, кутаясь в одеяло и пытаясь отползти от новых впечатлений.
Впечатления были непреклонны и магией стягивали с меня одеяло.
Нет, ну что за лежебока! А зелья кто продавать будет? возмутилась мышка. А ну поднимись, а то Книженцию позову! Она-то прочитает тебе лекцию, как нужно работать в приличной лавке приличной ведьме, чтобы почтенный гримуар не краснел перед подругами.
Угроза мышки мгновенно подействовала! Я тут же села на постели.
Доброе утро, потянувшись, поздоровалась я.
Доброе-доброе, торопливо сказала Марель. Собирайся скорее, тебя ждет Кот на кухне с завтраком. Ой, сколько всего нужно сделать! Я побежала, Аделюшка, мне срочно нужно все бумаги поднять, потом все-все квиточки из налоговой сложить Да что я болтаю? Потом тебе все отчеты отдам!
И мышка быстро спустилась на пол и побежала к двери. Та мягко открылась, пропуская нечисть, а затем закрылась за ней.
Я тут же встала на ноги и пошла в ванную. Кот ждет меня с завтраком!.. Звучало очень необычно и очень уютно так. Меня в последний раз так ждала разве что мама
Домовой уже накрыл на стол. В блюдце лежали свежие булочки, в вазочках были конфеты, рядом стояла масленка, а розетках варенье, мед и джем из тутовника. В пузатом чайнике томился отвар, судя по нежному запаху, исходящему от него, ягодный.
Ну что, готова р-р-работать? почти промурлыкал рыжий кот, наливая в пиалу настой.
Готова, кивнула я и, сощурившись, спросила у Кота: Я же зелья продаю, да? А то вы с Марель так нагнетаете, что я уже начала напрягаться
Продаешь и консультируешь, хитро ответил он и пододвинул ко мне еду: Ешь-ешь. Ровно в семь мы открываемся!
А почему так рано? я послушно намазала булочки маслом и откусила кусок.
Так у нас больше всех студенты берут. Часто перед парами заходят. А лишний час поспать клиентов потерять.
Мне позиция домового понравилась. Встать пораньше для меня не проблема, а монетки, точнее, их отсутствие, как раз уже большая проблема.
Итак, открытие прошло грандиозно: под воодушевленными взглядами нечисти я повернула на двери табличку «закрыто» на «открыто». Мне радостно похлопали даже паучки.
Я сейчас расплачусь, язвительно протянула Книжуля, скорее уже заносите меня обратно в дом, дует ужасно! Не хочу еще простудиться, и так корешки ломит временами.
Сарочка, смею напомнить, тебе уже не грозит простуда, подал голос Домовой.
Лет так триста уже, если не больше, сказала Марель.
Книжка тряхнула закладкой:
Но мои листочки могут испортиться! И так пыль села на мою кожаную обложку, а кое-кто меня так и не протер водкой. Несите уже!
Я сделала себе пометку купить-таки водку и протереть книжку, раз так просит. Не обеднею же, если потрачу парочку серебряных. Мы вернулись в лавку и принялись ждать первых покупателей.
Едва вошел первый потенциальный клиент, я поняла, почему вся нечисть терпеливо ждала вместе со мной в холле. Так они хотели увидеть мою реакцию!
Студент в форменной мантии Академии сначала полностью рассказал обо всех своих страданиях: девушки отшили, преподы поставили «неуд», на носу курсовая, мир не радует, солнышко ярко не светит. Когда сеанс психологической поддержки закончился, парень вспомнил, что ему нужно кое-что для здоровья. Мужского!
Чтобы вы быстрее справлялись с физическими упражнениями? непонимающе переспросила я.
Да нет же, чтобы как раз подольше тихо проговорил он.
На фоне хохотала Сарочка, Марель спрятала мордочку в фартуке и тихонько смеялась.
Аделюшка, ему нужно средство, чтобы не было стыдно, как вестонскому маньяку, тоже веселясь, сказал Кот. Ы-ых! В первый день и такое! Ай, не могу с твоего выражения лица Ха-ха!
Я на этом моменте зависла, перебирая в голове весь ассортимент. Мы что, и такие непотребные вещи продаем?!
Так у вас есть что-нибудь? поторопил меня студент.
Мне терять клиента, а в особенности деньги, не хотелось. Поэтому, переступая через стыд и достаточно строгое воспитание, я заверила его:
Конечно, в нашей лавке есть все!
Подошла к высоким полкам Хм! Что бы ему предложить? Вон те яркие витамины отлично подойдут и организму польза, и клиент доволен. Состав у зелья был очень полезный, так что никакого вреда парень не получит. Взяла один пузырек и магией заменила надпись «Витаминный комплекс» на «Сила любви». Кажется, была права Книженция, когда говорила, что это проще простого! Слова просто всплыли в голове, затуманенные мыслями о выручке.
Вот. Вытяжка жень-ханя из далекой Восточной империи. Очень действенное средство, всего две капли в день, и вы будете бодрый, сильный и э-э-э
Выносливый! подсказала Сарочка. Аделюшка, что ж ты раньше про свои умения не рассказала? Так даже моя прабабушка Серафима не смогла бы, а то точно продала бы перед смертью свои съемные зубы!
И очень выносливый! повторила я. Подобное зелье вы больше нигде не найдете, уверяю вас.
Студент на радостях взял целых два бутылечка и, расплатившись, ушел.
Я наконец выдохнула. Если каждый день станут ходить подобные индивиды, я буду вынуждена добавить услугу «продавец-психолог» и буду очень внимательно слушать все проблемы, но уже за деньги!
Первый рабочий день меня однозначно вымотал.
К счастью, другие клиенты не требовали настолько экстравагантных зелий. В основном, требовались средства для улучшения памяти, повышения жизненного тонуса и кратковременного увеличения магических сил. Такие тоже были и, в целом, не особенно одобрялись, так как за минутную вспышку искр потом приходилось расплачиваться сутками физической слабости.
Организм штука хитрая. Если в одном месте взять больше, чем есть, то в другом обязательно обнаружится дефицит.
К счастью, лавка моя оказалась действительно стоящей на золотом, в самом прямом смысле, месте. С утра ко мне забегали студенты, а после обеда заходили степенные мадам и, поправляя воротнички или шали, просили притирания для кожи или капли для блеска глаз.
У запасливой ведьмы Лианы было все!
Так что уже после обеда у меня в кассе поблескивала парочка золотых монет, а также россыпью лежали денежки номиналом поменьше.
На стойку забрался Олис, поправил свою шапочку, чуть сползшую на покрытый шерстью затылок, и сообщил:
Я все узнал! Сегодня приемная комиссия работает до восьми вечера. В виде исключения можем закрыться в семь, и ты пойдешь в Академию. Поступать!
Да, согласно пискнула Марель, которая как раз заканчивала считать наши россыпи мелочи. Ровно шесть золотых, Адель. Хватит и на оплату обучения, и на ужин. Кот у нас, конечно, талантище, но готовить из отсутствующих продуктов еще не научился. А содержимое кладовок на исходе, утром последнюю муку извел!
Все куплю! заверила я свою прекрасную нечисть, пребывая в радужных мечтах.
Довольная такая, ехидно проскрипела Сарочка, переместившись со шкафа на стойку. О чем думаешь?
Я с чистой совестью озвучила:
Мы сегодня наторговали на шесть золотых! Шесть! Получается, я совсем скоро смогу покрыть все долги. Сто золотых можно заработать за
Стой-стой-стой, прервала мои грезы Марель. Солнышко, ты забываешь такую важную вещь, как производственные расходы.
Налоги, добавила Сара.
Долги, вновь вступила Марель. У нас их прилично. В нашем государстве как, если хозяин помер, это не освобождает его от ежемесячных платежей. За землю там, за лавку
Оплата коммунальных услуг, произнес Олис, с сочувствием глядя на меня глазами-бусинками.
Расходные материалы.
Отчисления в Ковен ведьм. Ты же теперь ведьма, потому надо платить.
Каждая новая фраза нечисти прибивала мои только-только расправившиеся крылья к земле.
И сколько чистой прибыли?
Считать надо. Плюс мы сейчас распродаем запасы, а потом надо будет варить новое. А ценник на расходные материалы в данное время нам неизвестен.
Взрослая жизнь начинала удручать своей сложностью.
Именно в этот момент, когда мне и так было непросто, дверь лавки распахнулась и впустила Кого бы вы думали?
Нет, к сожалению, не нового клиента.
А мою прекрасную, замечательную тетку!
С чемоданом.
И очень довольным выражением лица.
Я даже не знаю, какая из этих деталей пугала меня больше!
Здравствуй, Адель! голос тетушки был прям медовый.
Я от удивления только лишь кивнула. Если бы у меня была вставная челюсть, как у прабабки Сарочки, то сейчас она валялась бы на полу. Потому что родственница прямо лучилась довольством! И это было подозрительно.
Что, за два дня забыла правила приличия, деточка? покачала она головой и решительно заявила, заходя с чемоданом в холл: Ну ничего! Тетушка здесь, тетушка научит, направит и поможет!
Меня от подобного счастья немного перекосило.
Здравствуйте, тетушка, опомнилась я и пошла за ней. А вы куда-то уезжаете?
У меня была надежда, что она пришла просто попрощаться.
Ну что ты, Адель! Родственница со стуком поставила чемодан на пол и вальяжно села на диван, моя нежить еле успела пододвинуть Книженцию, иначе случился бы грандиозный скандал. Мне, конечно, не помешал бы отдых где-нибудь на Бирюзовых островах, я ведь столько работаю, чтобы все мои детки и сиротинушки моей драгоценной сестры были устроены и счастливы! На моих плечах столько ответственности, милая, и одна из них беречь тебя, пока не передам в руки мужа. Так что я буду жить с тобой, пока ты работаешь в лавке!
Что за бесцеремонная тетка? Почти сесть на бесценный гримуар! недовольно завопила оскорбленная Сарочка. Я ей так просто это не оставлю!
Какая патетическая речь! Я поражен до глубин своей сущности! иронично отозвался Кот.
Какой пренеприятный сюрприз! вздохнула Марель.
Меня тоже новость не порадовала совершенно! Потому что я ощущала, что проживание тетки рядом грозит мне неприятностями.
Я знаю, ты очень рада, что тетушка будет рядом и поддержит все твои начинания!
Сейчас, только свалюсь в обморок от счастья, а потом как начну радоваться!
Она обвела взглядом весь холл и задумчиво вопросила:
Интересно, как ты здесь все поменяла? Если мне не изменяет память, лавка была немного потрепанная.
Домовой откровенно захохотал, Марель тоже прыснула, а гримуар отметила умение тетушки подбирать слова.
Мой двоюродный дядька так и говорил: «Я не бездомный, я житель города, я не безработный, я просто в активном поиске себя и не нуждаюсь в такой блажи, как деньги!»
Уборка творит чудеса, пожала я плечами.
Даже диван латает? вскинула бровь родственница.
Вы просто плохо разглядели лавку и не подумали, что грязь может скрывать былое убранство. А я все отмыла и сделала небольшую перестановку.