Действительно. Я откинулась на спинку стула. А то я смотрю, у здешнего персонала просто зашкаливает влезть в чье-то энное место без мыла.
Дерек улыбнулся.
Какая проницательная.
Подоспел официант с графинчиком виски и с ведерком льда. Дерек, естественно, отослал его назад, обронив, что сам поухаживает за дамой.
Это было очевидно, мистер Киганс.
Он прикрыл глаза. На его лице отразилась смесь удовольствия и спокойствия.
Скажи мне свое имя. Мягко потребовал он, пристально смотря мне в лицо. В его взгляде плескалось желание чего-то темного. Возможно, мне показалось, а возможно, я до сих пор отхожу от небрежно брошенных Дереком, слов о моих заслугах перед полицией.
Черт бы его побрала!
Джейн Доу. 2 Буркнула я. Верните мою сумочку.
Я решил, что мы уже перешли на «ты».
Я закатила глаза. Ну, конечно. Он все решил.
Дерек бросил несколько кубиков мне в стакан и наполнил его коричневой жидкостью. Налил и себе.
Журналистка, Джейн Доу. Отхлебнув, проговорил он. Дурная профессия.
Такое ощущение, что все журналистки ведьмы и их надо вздернуть на площади на глазах у кровожадных зевак.
Не то, что быть сыном конгрессмена. Парировала я, жадно отпив виски.
Дерек усмехнулся.
Кто же меня сдал? Мне покоя не дает эта треклятая записка.
Кэрби всегда отличался тупостью. Едва ли он мог распознать в тебе журналистку, что очень странно. Ты буквально источаешь запах ищейки. Он снова прикрыл глаза и раздул ноздри.
Мне надоел этот дешевый треп.
Верни мою сумку. С нажимом потребовала я.
Его взгляд неожиданно потемнел. С золотисто-карих, глаза стали глубокого коричневого цвета.
Так намного удобнее, верно? Дерек довольно улыбнулся.
Когда меня достают такие как он? Да. Свою вежливость я могу очень глубоко спрятать и вынести на свет дико отвратную грубиянку с таким запасом ругани, что у всего конгресса уши отнимутся, и плевать, чей он там сын.
Дерек откинулся на спинку стула, уткнув локоть в подлокотник. Его взгляд на секунду стал задумчивым, хотя и таким же неизменно пристальным. Он в дюймах изучал мое лицо, все чаще приковываясь к губам, а тонкие пальцы касались собственных губ.
Хочешь, я расскажу тебе о твоем кавалере? На секунду, в его глазах промелькнула убийственная ненависть.
Зачем? мне нужен материал о тебе, Киганс, а не об охранниках.
Тебе не интересно? притворно удивился он, сузив глаза. Я допила свою порцию виски и Дерек, как джентльмен, наполнил мой стакан повторно. Ты ведь пишешь статью о развлечениях богатеев.
Ты что-то об этом знаешь? может, я и поторопилась признаваться в своей ипостаси. Сейчас он рассмеется мне в лицо и так же галантно, как ухаживал, пошлет меня куда подальше.
Я знаю намного больше, чем что-то. Вкрадчиво проговорил он. Тебя это интересует?
Естественно!
Я чуть ли не выплюнула это вслух, но удержалась, пожав плечами. Зачем показывать, что меня едва ли не распирает от любопытства расспросить Дерека обо всем. Но, если я начну, то не остановлюсь, а это чревато грубым посланием к чертовой бабушке.
По губам Дерека медленно поползла улыбка. Черт, он все понял. Понял, как меня едва ли не трясет от предвкушения правды.
Зависит оттого, что ты знаешь. Я обхватила стакан с виски. Может, это не то, что мне нужно.
Возможно. Задумчиво ответил Дерек, отведя взгляд в сторону.
Так, что ты знаешь? я отхлебнула напитка, поморщившись.
Как я и сказал многое.
Многое. Хорошо. Значит, мне придется постараться, чтобы выудить у него информацию любым способом. Уж я-то знаю, как. Мы, журналисты, народ такой, что легко сможем пройти огонь и воду, лишь бы добиться своего. Будь обаятельной или будь стервой тебе выбирать. Я уже выбрала.
Я поднялась с места.
Ты куда?
Домой. Я отвернулась, ища глазами официантку, которой отдали мою сумку.
Мы еще не закончили.
Закончили. Гарсон! крикнула я на весь зал.
Гарсон это мальчик. Поправил он.
Я знаю. Господи, и отчего богатеи такие занозы в заднице? Почему они так любят умничать и выставлять других, тупорылыми идиотами? Блин. Официантка!
Дерек вышел из-за стола, шагнув ко мне. Один щелчок пальцев и девушка, которую я так отчаянно искала в зале, неожиданно явилась перед нами. Ну, не издевательство ли!?
Ваша сумочка, мэм. Улыбнулась она.
Спасибо. Забрав свой клатч, я быстро двинулась на улицу. Мало того, что мне нужен никотин, так я и от свежего воздуха не откажусь. У меня ощущение, что организм испытывает не только гипервентиляцию легких, но и общую нехватку городского смога. Смешанное чувство в одном флаконе.
Я буквально вытряхнула из сумки пачку сигарет и сунула одну в рот, рыская в поисках зажигалки.
О, раздалось у меня за спиной. Я развернулась, выставив руку перед собой, прежде чем Дерек подойдет ко мне. Чертова зажигалка не хотела работать, и только с пятого раза, я смогла втянуть спасительный дым в легкие. Для такой красивой девушки, непростительно иметь плохую привычку.
Подобное я слышала много раз. Наверняка, он ожидал, что я растаю от комплимента и только чтобы понравиться Дереку, выброшу сигарету, лишь бы ему угодить, но меня не слишком волнует чужое мнение. Почему я должна потакать чужим мнениям? Если ему не нравится, что я курю, пусть не дышит.
Милый комплимент. Выдохнула я, ощущая головокружение от никотина. Но это не тебе решать, что мне делать.
Дерек сунул руки в карманы брюк.
Я могу подвезти тебя. За моей спиной как раз раздался звук подъезжающего авто. Лимузин это непростительная очевидность.
Спасибо, доберусь сама.
В такое позднее время, это опасно.
Не опаснее, чем бургер в придорожном кафе.
Может быть. Но, я не собираюсь делать вещей, о которых ты будешь жалеть после.
ГЛАВА 2
Не пойму это вежливое предложение трахнуть меня?
И все же, я настаиваю. Дерек шагнул ко мне, но я остановила его жестом.
Во-первых, я не хочу ехать с тобой, а во-вторых, ты не настолько заинтересовал меня, чтоб я соглашалась. Я умела хорошо лгать. Будь это спортом, то мои полки прогибались бы от тяжести наград.
Из тебя плохая лгунья. Он прищурился. К тому же, твой интерес очевиден. Мы можем обсудить это, по пути домой.
Я хмыкнула, гадая, что у этого мужчины на уме.
До твоего или моего дома? черт, это походило на дешево-подростковое порно-шлюхен.
Твоего.
Вот, как.
Я сделала шаг к Дереку, всматриваясь в его лицо. Этот человек для меня загадка, и все же мне снова стоит рискнуть и попытаться достать материал. Может, из этого, что-то, да получится.
Я затянулась сигаретой и выдохнула, попав Дереку в лицо. Он поджал губы, но промолчал, хотя мог выказать свое недовольство.
Ладно. Бросив окурок на землю, я зашагал к его машине. Водитель предусмотрительно открыл передо мной дверь. Я влезла в салон, ощутив на коже мурашки от тепла. Внутри пахло новой кожей и чем-то древесным. Панель, отделяющая нас от водителя, была поднята. Окна тонированы, так что улица казалась монохромной.
Дерек сел рядом. Лимузин двинулся с места, неспешно пересекая дорогу.
Попалась. Проговорил он, глянув на меня. Дерек улыбнулся одним уголком.
Какая радость. Выдохнула я, бросив на него взгляд. В кои-то веки, я смогу использовать мэйс по назначению.
Дерек хмыкнул.
Итак. Поездка обещает быть интересной. Я положила рядом с собой клатч, надеясь, что пленки на диктофоне хватит.
Он лукаво сузил глаза, а после схватил мою сумочку, вытряхивая из нее все содержимое себе на колени.
Что ты охнула я, округлив глаза. Если бы на этом все закончилось. Я предполагала, что у него не в порядке с головой и решила, что из-за моего никотинового выдоха, парень сорвался, дескать, избавимся от вонючей дряни, но чтобы выбрасывать мою сумку из окна это уже перебор! Я тупо смотрела в заднее окно, едва ли не скуля от потери драгоценной вещицы. Ты, я задохнулась от гнева. Ты, блядь, охренел что ли?! я ударила его в грудь кулаком, занося руку и для пощечины, но Дерек поймал меня за запястья и сжал так сильно, что я стиснула челюсти.
Тише, зверушка. Пророкотал он, притянув меня к себе настолько близко, что наши носы почти касались друг друга. Сумочка для тебя не так важна, как то, что в ней скрыто, верно?
Проницательный ублюдок!
Отпусти. Меня. Процедила я.
Когда его хватка ослабла, я откинулась на спинку сидения, переводя дыхание. Черт возьми, да он больной на голову! О чем я только думала, когда пыталась строить из себя соблазнительную стерву? Похоже, у меня не получится достать материал, что очень-мать-твою-расстраивает.
Кто давал тебе права так поступать? я смерила Дерека убийственным взглядом. Кто ты, мать твою, такой?
Мы оба знаем, кто я и кто ты.
Я собрала свое барахло с сидения, положив его с другой стороны. Не дай бог, он захочет и от этого избавится.
Я выудила сигарету, чиркая зажигалкой.
Ты не станешь этого делать. Предупреждение в его голосе, меня ничуть не испугало.
А то что? Выкинешь меня из машины, так же как и мою сумку? я мрачно глянула на него. Ты мне должен, так что заткнись. И плевать мне, чей он сынок и как много у него связей. Считайте, что вместе с сумкой, моя карьера пошла коту под хвост.
Опустив стекло, я закурила, выпуская дым на улицу.
Обиделась?
Я почувствовала, как бедро Дерека прижалось к моему.
Мягко сказано. Внутри кипела обида в совокупности с гневом. Обычно, люди, которые считали, что имеют права так поступать со мной, долго не задерживались рядом. Они либо испытывали шок оттого, что я о них говорила, либо боль, потому, что я не спускаю такого на самотек.
Я привык получать все, что захочу. После затянувшейся тишины, произнес Дерек. Привыкнешь.
Я стиснула челюсти, сжав пальцы кулак.
Не думай, что твоя задница настолько ценна для меня. Я ведь могу и перестать быть милой. Густо затянувшись сигаретой, я швырнула окурок в окно.
Дерек шумно втянул носом воздух, а после его ладонь накрыла мой сжатый кулак, утопив в мягкости и теплоте кожи. Я метнула на него взгляд.
Твоя непокорность раздражает меня. Сказал он, как будто не слышал моих слов. Затем, его пальцы обхватили мое запястье и потянули к себе, но я дернула руку на себя, что было смешно. Дерек намеренно не отпускал ее, все ближе притягивая к своим губам. Легкое прикосновение к коже послало сладкую волну, что меня озадачило. Если он так извиняется, тогда я действительно чокнутая. И возбуждает одновременно.
Не все журналистки добиваются своего через постель. Я не собираюсь с ним встречаться из-за статьи. Уже нет. Не то, чтобы я потеряла интерес к этой теме, но Дерек не тот человек, которому можно доверять. Я не шлюха.
Он поднял на меня взгляд. Его глаза горели глубоким цветом кашу.3
Я знаю. Дерек усмехнулся.
Его улыбка взбесила меня.
Ты ничего обо мне не знаешь. Прошипела я, все же выдернув руку.
Я знаю о тебе многое. Дерек вытянул руку вдоль спинки кресла. Твое имя Надя Милаш. Обычно, ты пишешь под псевдонимом Джейн Доу. Двадцать четыре года. Почти. Не замужем. С последним бой-френдом рассталась полтора года назад. Он проницательно посмотрел на меня, склонив голову набок. Боже, мои щеки запылали! Ты сменила сим-карту, но предыдущую оставила в другом телефоне, потому что он до сих пор шлет тебе сообщения, сожалея о вашем разрыве. Неужели, раздумываешь к нему вернуться? Как это низко лезть ко мне в жизнь и в мои отношения! Когда тебе было одиннадцать, твои родители Надин и Ричард Милаш погибли. Я охнула, ощущая, как по позвоночнику пронесся озноб. Кажется, Дерек нахмурился. Их зарезал какой-то маньяк, пока те спали. Меня замутило, потому что я прекрасно помнила ту ночь и то, когда ко мне подошел полицейский и сказал девочка, твои родители теперь на небесах. У тебя есть, где жить? Ты проходила по этому делу, как свидетель, что очень странно, подозревать подростка в убийстве собственных родителей.
Я так сильно стиснула челюсти, что скрежет был громче, нежели грохот двигателя.
После их смерти, тебя удочерили Кэт и Эл Джонсон. Приемные родители погибли, едва тебе исполнилось восемнадцать.
Я потянулась за сигаретой, понимая, что больше не смогу выдержать и слова.
Он не должен был копаться в моей жизни без разрешения, а даже если и так, то почему его информация выглядит, будто Дерек обвиняет меня? Я не виновата в том, что мои родители и опекуны умерли. С кем-то это не случается, а с кем-то дважды. Авиакатастрофа автомобильная авария какая разница? Я не хотела, чтобы они умирали, но, черт возьми, так сложилась моя судьба! Так какого дьявола, Дерек говорит об этом, будто имеет на это полное право?!
Мои руки дрожали, пока я подкуривала.
У тебя не так много друзей, разве что коллеги по работе, с которыми ты иногда выпиваешь в баре. Эрик и Мия отличная компания на вечер. Босс? Он выдохнул, глядя куда-то в сторону. Та еще заноза в заднице. Джордж Уоронд, которому ты пытаешься угодить, вскоре найдет тебе замену, если только ты не преподнесешь на блюдечке десерт с фейерверком. Два года работы в «КарГолд» сделали из тебя почти, что звезду нашумевших статеек про богемную жизнь. Теперь, ты задалась целью внести и мое имя в свой неограниченный список.
Ошибаешься, Дерек. Я занесла тебя в список для тех, кому самое место на плахе.
Он развернулся ко мне корпусом.
Именно я могу стать тем фейерверком, которого так не хватает для реализации твоих рабочих аспектов. Звание лучшая журналистка и куча достойных предложений работы в другие газеты. Разве, не об этом мечтает ищейка?
Я выдохнула дым, улыбнувшись, но чувствуя, что вот-вот блевану.
Браво. Я посмотрела на него, выбрасывая сигарету. Надо же, какое у него сосредоточенное лицо! Я знала, что одно из твоих многочисленных хобби, рыться в чистом белье, потому что зависть, это все что у тебя есть. Надеюсь, ты сделал выговор тем, кто следил за мной, потому что они забыли уточнить, как часто я хожу в туалет. Я отвернулась от него, глядя в окно. Вдоль дороги, уже мелькали знакомые здания. Значит, мы почти приехали. Мне остается немного потерпеть, хотя я с удовольствием бы выпрыгнула на скорости, и плевать, если моему телу придется претерпеть ушибы. За поездку, я поняла Дерек Киганс самый отвратительный тип из всех, кого я встречала в жизни. Даже толстяк мне сейчас казался ангелом по сравнению с ним. Я нервно заерзала на сидении, мысленно умоляя водителя прибавить скорости, а то машина кажется, вообще стоит на месте.
Теперь, я хочу услышать, что ты знаешь обо мне.
Я наткнулась на его изучающий взгляд.
Хочешь поиграть? Ладно.
Твоя персона мелькает чаще, чем распродавался «The white album».4 Ты известен благодаря своему отцу, Нолану Кигансу, который в данный момент занимает пост конгрессмена республиканской партии в сенате Ди-Си.5 О твоей настоящей матери мало что известно. Но, мачеха хорошо справляется с этой ролью. Думаю, она домохозяйка. Тебе тридцать. Не женат и едва ли это твой эндшпиль, потому как ты до безобразия окружен ворохом грудастых блондинок, которые вожделенно мечтают накинуть на тебя ошейник, но ты не из тех, кому нужны отношения, предпочитая оставаться в тени холостяка, с большим количеством материала, который нужен тебе лишь для утоления физических потребностей. У тебя есть младший брат Двэйн, который яро подражает репутации, заносчивого и себялюбивого ублюдка, но ему до тебя далеко. О, и самое главное, я ядовито улыбнулась. Твоя фамилия фигурирует в списках полиции, как подозреваемый номер один по делам убитых проституток и частенько используется журналистами, как имя нарицательное, стоит на страницах газет появиться очередной мрази, заслуживающей электрический стул. Я выдохнула, ощущая дикое головокружение. Лишь мгновение спустя, я поняла, что наговорила. Теперь, едва ли я смогу разузнать правду от Дерека, после такого-то контекста!