Окей. Я была права.
Так ты поможешь мне? я затушила сигарету.
Иисусе, Надя, вздохнул он.
Ну, попытка не пытка.
Спасибо за кофе, Скотт. Я давала понять ему, что разговор закончен, и он может уйти. Если он не желает мне помогать, значит, я буду доставать инфу своими силами, через посредников и других информаторов, что означает, мой кошелек опустеет, а следствие истощит мои нервы.
Я открыла дверь, ожидая, как он уйдет. Скотт остановился на пороге.
Надя, прошу.
Как будешь дома напиши. Я сказала это потому, что между нами было что-то хорошее.
У меня оставался еще час до работы. Я потратила их, чтобы одеться и привести волосы в порядок, но будь моя воля, я бы забила на издательство и отправилась прямиком в логово Дерека и под пистолетом, заставила его все рассказать. Выходя из квартиры, я обдумывала с чего все же начать. Оттолкнуться от того, что уже сказано до меня в газетах? Мне придется постараться, чтобы выделится среди серости печатных изданий шокирующей новостью Дерек Киганс убийца проституток. Днем, он бизнесмен, ночью Патрик Бэйтмен.15
Оказавшись на улице, я наткнулась на лимузин. Двигатель еще тарахтел, а водитель стоял у пассажирской двери, дожидаясь, когда я подойду.
Он следит за мной или решил удостовериться, что между мной и Скоттом не произошло возобновление отношений?
Я подошла к машине, и когда водитель открыл дверцу, забралась в салон. Дерек сосредоточенно читал газету, не глядя в мою сторону и не здороваясь. После разговора с Скоттом, я была уверена, что он в курсе, кем работает бывший и какой информацией обладает. Уверена, в голове Киганса созрел план устранить не просто бывшего любовника, а прежде всего информатора. Теперь, пришла моя очередь бояться за Скотта. Кстати, почему он до сих пор мне не написал? От меня до его дома всего четыре квартала, полчаса ходу, но он молчит. Паника закрутилась в животе, и я полезла за сотовым.
Нет необходимости. Отложив газету, Дерек уставился на меня. Его взгляд прошелся по моему лицу, затем опустился к кофте. «Если ты не бог иди в задницу!». Не знаю, чем меня привлекла эта надпись, но как только я увидела ее, поняла это мое.
Мне захотелось щелкнуть пальцами у него перед лицом.
В чем?
Переживать за своего парня.
Бывшего парня.
Это не тебе решать.
Даже после того, как он тебе изменил, ты продолжаешь его защищать. Он осуждающе вскинул брови.
Не лезь в мою жизнь.
То есть, я не могу лезть в твою жизнь, но в свою должен впустить. Дерек хмыкнул.
Ты значимая фигура для СМИ, забыл? Тебя обожают журналисты.
А ты? он прищурился. Ты тоже обожаешь меня? Или я для тебя очередная тема для статьи?
Лишь тема.
Я опаздываю на работу. Я схватилась за ручку.
Постой, Дерек поймал меня за локоть. Кажется, я не с того начал.
Избавь меня от извинений. Поморщилась я. Ненавижу, когда парни начинают устраивать представления. Скотта не трогай.
Он хмыкнул, выпрямившись на сидении.
Ты же не угрожаешь мне, Надя? Это было бы не разумно, учитывая кто я, и кто ты.
У тебя просто прирожденный дар быть мудаком. Ворчливо заметила я.
Дерек повернулся ко мне всем корпусом.
Смелая зверушка. Он ударил по панели, и лимузин тронулся с места.
Мне стоило выйти из машины, а не оставаться в компании этого дуралея. Хотелось бы верить, что он не станет трогать Скотта, но что если это случится, а я не смогу ничего сделать? Почему он до сих пор мне не позвонил?
Я все же достала телефон, набирая номер. Пока монотонные гудки раздавались в трубке, я нервно барабанила пальцами по колену. Дерек усмехнулся, подперев подбородок кулаком. Наконец, на десятом гудке, донесся голос Скотта запыханный, будто за ним черти гнались. Искоса пялясь на Дерека, я тихо расспросила бывшего, все ли у него хорошо, и почему, черт возьми, он мне не позвонил? Поспешное я зашел по пути в магазин, меня почти успокоило.
Я зайду к тебе после работы. Я отсоединилась, протяжно выдохнув.
Удостоверилась? он смотрел на меня.
Я закатила глаза.
Вечером у тебя другие планы. Надо кое-что обсудить. Это не было вопросом, а твердым утверждением. Киганс решил отвлечь меня, пока над Скоттом будут устраивать расправу? Боже, что у меня за мысли? Я не должна думать о плохом.
И что же мы будем обсуждать? я не была заинтересована в беседе тет-а-тет, если только вопрос не касается его темного настоящего.
Тебе это понравится. Пробормотал Дерек, отвернувшись к окну.
Больше он не сказал ни слова. Лимузин доставил меня до «КарГолд» и двинулся дальше. Несколько минут, я стояла на улице, провожая машину, пока та не скрылась за углом офисного здания.
Ладно-ладно, мне было интересно, что же такого Дерек со мной хотел обсудить. Я, можно так сказать, была в сладком предвкушении от любопытства, но не стоит тешить себя надеждой, что Киганс согласиться на откровения.
Постояв еще немного на улице и выкурив сигарету, я вошла внутрь здания. На первом этаже творился хаос. Практически весь персонал «КарГолд» толпился на цокольном этаже, возбужденно обсуждая будущую встречу с неким бизнесменом, на котором можно сделать неплохую статью. Пока я выслушивала нытье нашего охранника Старки, о том, как сложно накопить на домик у моря, о котором он мечтает всю жизнь, до меня донесли обрывки разговора двух парней. Я бы не отреагировала, не будь в их беседе имени Киганса. Вот тут до меня дошло, что сейчас должно произойти. Быстренько распрощавшись со Старки, я протиснулась через толпу, к лифту, лихорадочно нажимая на кнопку вызова. Чертов лифт, как назло долго опускался. Стрелка на шкале, то и дело останавливалась, чуть ли не на каждом этаже. Наконец, нырнув в лифт, я нажала на тринадцатый этаж, чертыхаясь, чтобы гребаный лифт быстрее ехал, а не полз, как черепаха.
В коридоре, я натолкнулась еще на несколько своих коллег, которые втиснулись в лифт после меня.
Что за фигня? добравшись до отдела, я звучно выдохнула. Народ носился, как угорелый, будто начался пожар или масштабное отстреливание нерадивых журналистов. Среди вороха лиц, я нашла Эрика и двинулась к нему, несмотря на толкотню и сбивчивых гул голосов. Кто-то бежал с кучей бумаг, кто-то на ходу подключал к себе микрофоны: со стороны это походило больше на смертника с неплохим запасом взрывчатки, которая отправит половину земли в свободный полет по вселенной. Что происходит, Эрик?
Он потер ладони о рубашку, заискивающе рыская взглядом по своему столу, на котором всегда был порядок, но только не сейчас.
Ты не представляешь, что сейчас творится. Все с ума посходили. Тут, он хихикнул. Все как будто под диким кайфом, потому что Киганс собирается дать интервью.
Он что собирается? пискнула я. Я только подтвердила разговор парней на первом этаже. Но, он не может.
Черт, это просто сумасшествие какое-то! Ок? Эрик ухватил несколько блокнотов, распихивая их по карманам. Уоронд в клинической эйфории после того, как Киганс ему позвонил и сказал, что собирается дать интервью. Хочет опровергнуть все обвинения со стороны СМИ, что замешан в смертях шлюх. Жесть! он ухватил меня за плечи. Ты прикинь, что это будет за шумиха!
Но, он, же не дает интервью. Он вообще нигде не светится.
Раньше за него отвечали адвокаты, а сейчас, видимо решил выйти из-за юбок и принять на себя ответственность.
Я тупо хлопала глазами, задаваясь вопросами почему он так поступает со мной? Неужели, это месть за то, что я потребовала не трогать Скотта? Или за свое поведение в целом? Он же знает, что эта чертова статья, стала, чуть ли не гребаным смыслом моей жизни!
Тебе стоит задать ему вопросы, Надя.
Я вывернулась из его рук и понеслась в кабинет Уоронда. Не постучав, влетела внутрь, застав босса за тем же делом, что и Эрика. Он почти, что похоронил себя в куче бумаг, при этом его лицо выглядело так, будто кто-то приставил к его голове пушку и требовал откопать ценную информацию.
Мистер Уоронд, это, правда, что Киганс собирается дать интервью? зачем мне очередное доказательство?
Да. Еще стопка бумаг.
Но он не может.
Он может все. Уоронд закусил губу, разглядывая беспорядок на столе. Это интервью поднимет нас. Как ты и говорила это будет бомба.
Похоже, Эрик прав. Все под кайфом, только вот босс не особо радуется грядущему празднику с фейерверком.
Но это моя бомба. Я вдавила ладони в стол. Я должна была взять у него интервью и принести вам. Я должна была принести в «КарГолд» бомбу, которая заставила бы исходиться слюной все местные газеты. Я! я чуть ли не ударила себя в грудь кулаком. Эта моя статья и я должна была положить ее вам на стол в пятницу!
Чего ты от меня хочешь, Милаш? наконец, он посмотрел на меня. Его глаза источали усталость и раздражение. Какая разница кто напишет о Кигансе? Сейчас, все ухватят по кусочку.
Но
десять минут, Милаш. Он махнул рукой.
Вот дерьмо.
Теперь, мне не светит даже кулинарная колонка. Если повезет, мне разрешать корректировать чужие статьи.
Дожидаться лифта было бесполезно. Столько людей не вместит, даже грузовой, и я решила спуститься по лестнице. К тому же, я не желала участвовать в этом цирке. Если Киганс решил обломать меня со статьей, я сделаю хуже. У нас, кажется на сегодня запланировано что-то на вечер, ну, так я оторвусь на нем. Все ему выскажу, что после этого, ему отобьет всякое желание раскрывать свой рот.
Оказавшись на первом этаже, я могла лишь пожалеть журналистов. Все, что скажет Киганс ложь и они если и догадываются об этом, то отказываются верить в это. Проблема СМИ, что они готовы принять любую ложь за правду, как и сказал Дерек. Мы настолько одержимы встречами с известными людьми и тем, о чем они говорят, что порой забываем о том, как легко нас облапошить. Нас обманывают мы обманываем. Мы кормимся ложью и питаем граждан, лишь бы заработать на кусок хлеба. Единицы, которые никогда не нарушают правил и требуют истину, недолго существуют. От них избавляются, их подкупают, ими управляют, как куклами. Я вижу это сейчас, и воздух вибрирует от голодного беспокойства. Так много людей, я видела, когда Мик Джаперс устроил пресс-конференцию, чтобы еще больше поднять за счет СМИ свой рейтинг. Он был иконой стиля, секс-символом и актером с неплохой фильмографией. Поговаривали, что он перетрахал всех женщин Голливуда, и этим количеством можно было дважды опоясать экватор. Очередная ложь, предложенная газетам и ТВ, была подана чуть ли не с фанфарами безумным фанатам. Рейтинги Джаперса взлетели, а число приглашений в съемках резко увеличились.
Вот о чем я говорила. Нас кормят мы кормим.
Сейчас, я не хочу быть послушной куклой в руках ложного кукловода. Ложка, которой Киганс собирается насытить журналистов может и необъятная, но за этим обеденным столом для меня нет места.
К сожалению, к тому времени, как я протиснулась к первым рядам, в крутящиеся двери, вошел Киганс и тут же, наперебой послышались возгласы журналистов, смешанных с щелканьем фотоаппаратов и гудением голосов. Одна за другой, вспышки озаряли серые стены «КарГолд», не упуская момента, чтобы не запечатлеть довольное лицо бизнесмена на пленке. Толпа окружила его полукругом, остальное пространство закрыли собой люди в черных костюмах. Личная охрана, среди которой я увидела знакомое лицо его водителя.
Вот и пришел паук.
Нет, мне пора уходить.
Я пропихнулась еще немного вперед, и словно почувствовать взгляд, подняла глаза на Дерека. Его взгляд задавался вопросом, почему я не подготовлена, как эти никчемные букашки? У меня не было с собой блокнота, и я не пихала к нему свой микрофон, будто от этого зависит мое существование. О, нет-нет, Дерек. Я не собираюсь унижаться и задавать тупые вопросы, заранее зная, что ты солжешь.
Гордо выпятив подбородок, я дала ему понять, что не буду здесь оставаться. Выбравшись на улицу, я оглянулась по сторонам. Как будто весь город замер в ожидании слов Киганса, а полчища народа только и ждут, когда же он заговорит.
У меня есть куча времени, потому что болтовня займет, как минимум час. Успею сходить выпить нормального кофе и подумать. Может, зайду к Скотту и попробую уговорить его помочь мне со статьей. Кто не рискует, тот не пьет мартини!
Мисс Милаш. Закурив, я обернулась. Водитель Дерека стоял на одну лестницу выше. Руки по швам, подозрительный взгляд. Он точно не просто водит машину. Мистер Киганс настоял, чтобы вы сели в его машину.
Ах, настоял.
Передай мистеру Кигансу, что у меня сейчас важная встреча и мне некогда рассиживаться в его машине. Я отвернулась, спускаясь по лестнице.
И все же, пройдемте. Водитель последовал за мной, опережая на одну ступеньку.
Я не сяду в его гребаную машину, потому что у меня есть дела, а он не та задница, которой я хочу уделять все свое свободное время. Я стряхнула пепел в сторону. Так и передай ему, понял?
Водитель сбежал по лестнице, открывая дверь.
Вы должны сесть в машину, мисс Милаш.
Я никому ничего не должна, а ему тем более. Затянувшись, процедила я. Всматриваясь в его суровое лицо, я вдруг подумала, что он может знать намного больше, чем кто-либо. Он же его водитель, черт побери. Он может быть в курсе, что случилось с теми девушками, если они работали на Дерека. Это же счастливый билет, Надя! Хватай удачу за хвост! Ты всегда с ним, верно? Ты возишь его туда, куда он скажет, так? я вскинула брови, ожидая ответа, но водитель только нахмурился.
Садитесь, мисс Милаш.
Если ты ответишь на мои вопросы. Называй это, взаимовыгодным обменом. Я сажусь в машину, а ты отвечаешь на мои вопросы. Согласен?
Он сузил глаза. Оцениваешь, насколько рискованно подставлять задницу своего босса?
Как твое имя?
Шелдон.
Ну, вот, совсем не страшно. Улыбнулась я, пихнув его в плечо, на что Шелдон изогнул бровь. Меня зовут Надя, но ты это и так знаешь. Итак, мы договорились? Ты ответишь на мои вопросы, а я сяду в машину.
Я водитель мистера Киганса.
Ты не просто его водитель. Ты его глаза и его уши. Ты точно знаешь, был ли он в тот вечер с теми шлюхами, и что с ними случилось после.
Шелдон сложил руки перед собой.
Я водитель мистера Киганса. Вторил он, слегка приподняв брови.
Хочешь поиграть в ломаку? Ладно. Придется зайти издалека.
Как давно ты работаешь на Киганса?
Вы задаете вопросы, но не садитесь в машину.
Я усмехнулась.
Докурив, я нырнула в салон. Шелдон следом, за руль. Он обернулся, прямо посмотрев мне в глаза.
Я не знаю, что вы задумали, но мой вам совет не ворошите старые кости.
ГЛАВА 6
Шелдон отвез меня в кафе и даже составил компанию, пока я пила кофе. Думаю, Киганс настоял на том, чтобы не выпускать меня из поля зрения и уж тем более не дать шанса пойти к Скотту. Однако, меня это едва ли остановит. Я демонстративно позвонила бывшему, узнавая занят ли он сейчас и не будет ли он против, если я зайду. Шелдон мастерски делал вид, что ему плевать на мою болтовню, но его глаза неотступно следили за входящей и выходящей клиентурой кафешки. По дороге, мне не удалось вытянуть из Шелдона ни слова о другой стороне Дерека, за исключением того, что он неплохой малый, когда его бизнесу и жизни ничего не угрожает. Если так подумать, то в каждом слове водителя есть свой смысл, только хорошо закодированный. Ах, как я обожаю загадки!
Но, если я отступлюсь и не достану Шелдона расспросами, то уже буду не собой. Отсоединившись, я заказала еще порцию латте с кучей сливок, чем озадачила водителя. Наверное, тоже спрашивает себя, как это можно пить? Зачерпнув густую пенку пальцем, я отправила его в рот. Очередное вопросительное движение бровями.
Ты можешь хоть что-то, рассказать о своем боссе не боясь его разгневать?
Я знаю то же, что и все.