Богатей. Бизнесмен. Мечта женщин заиметь себе горячего любовника.
Меня интересуют вкусы Киганса. Какие женщины ему нравятся? я откинулась на спинку стула. Дай угадаю, те, кто не задают лишних вопросов. Покорные и кроткие девственницы, которых он может развратить по своему удовольствию. Я вытащила сигарету, но не подкурила. Треклятая табличка о запрете курения в общественном месте, действовала на меня, как крептанит на антагониста. Покрутив сигарету между пальцами, я внимательно всматривалась в лицо Шелдона. Интересно, кто у кого научился строить из себя человека-загадку? Киганс говорит обо мне с тобой?
Он открыл рот, но у него завибрировал сотовый. Шелдон немедленно ответил на звонок, глядя на меня, как на объект, который признали драгоценным. По коротким да, сэр/ конечно, сэр, я поняла, что он говорил с Кигансом. Решил удостовериться, что я нахожусь в надежных руках, а не в объятиях бывшего?
Его величество успокоилось? насмешливо спросила я, когда Шелдон отключился.
Интервью закончилось. Он поднялся.
Что-то быстро. И часа не прошло. Уоронд в ужасе, ведь у него еще не было такого кратковременного предоргазмического туше.
Рада за него. Я отхлебнула кофе.
Мне нужно забрать мистера Киганса.
Езжай.
Вы поедете со мной.
Опять началось. Я, вроде, не похожа на собачку и ошейник не соглашалась на себя примерять.
Поднявшись с места, я вышла из-за стола, направляясь к выходу.
Скажи, что у меня случился форс-мажор, и мне срочно надо было уехать по делам. Толкнув дверь, я вышла на улицу. Или скажи, что у меня родственник попал в аварию, и ему отсекло голову, а я как журналист, просто обязана написать об этом статью. Шелдон не слышал меня. Он открыл дверь и ждал, когда я залезу в машину. У вас двоих есть хоть что-то святое?
Садитесь, мисс Милаш.
Когда же вы, наконец, поймете, чтобы женщине было хорошо, надо относиться к ней как к леди, а не как к уличной девке со справкой. Проворчала я, усаживаясь на сидение.
Шелдон довез нас до «КарГолд» за десять минут, припарковавшись за черной тойотой. К тому времени, на улице толпились все работники редакции, яро обсуждая прошедшее интервью, но радости на их лицах было не так много, как я думала. Они ожидали откровений, а получили приготовленные текста адвокатов. Неужели, они думали, что Киганс раскроет свои карты так сразу? Он игрок и ставка должна быть достаточно высокой, чтобы рискнуть.
Самого Киганса я не увидела. Либо, он продолжает беседу с Уорондом, либо его обхаживает Квинси, в чем я не сомневаюсь. Она так рвалась заполучить интервью с Кигансом, что невольно стала рабыней собственного желания. Может, это только мои предположения хотя, мне плевать. Пусть делает с ней все что захочет, лишь бы мне не мешал.
Привалившись к машине, я закурила. Всего лишь пятиминутная передышка, прежде чем я услышу от босса много хороших и подбадривающих слов. Он-то уж точно может поднять боевой дух, пригрозив тем, что твоя же задница окажется на распятии, а Иисус в это время, будет преспокойненько попивать вино и молится.
Черт, и почему Дерек сразу не сказал, что задумал? Почему он так поступил со мной? Что я ему сделала кроме того, что таскала на себе прослушку и называла его мудаком, я была хорошей девочкой. Я могла быть с ним милой, будь он немного человечнее. У нас же было время в машине обсудить его выступление, по крайней мере, я не чувствовала бы себя тупой идиоткой, возомнившей о себе невесть что. Но, он промолчал. Сюрприз, к которому я была не готова, оказался тем ящиком Пандоры, который наделал много шума, а ожидаемой благодати не принес.
Затягиваясь сигаретой, я увидела в дверях Дерека. Охрана следовала за ним, чуть ли не распихивая толпу журналистов, которые и тут не давали тому прохода, протягивая руки для рукопожатия и благодаря за выступление. Хваля его за труды и бла-бла-бла урезонив охрану одним лишь взглядом, Дерек терпеливо отвечал на их жесты, дежурно улыбаясь, выказывая уважение ищейкам.
Какой лицемер!
Удивительно, насколько можно притворяться хорошим и доброжелательным человеком. Он вроде хлопает тебя по плечу, а сам раздумывает подвесить твое тело вверх тормашками и хлестать розгами, пока от тебя не останется только рваная рана.
Я заметила, что его движения были напряжены, когда он спускался по лестнице, а во взгляде играла едва прикрытая раздраженность. Он остановился передо мной, фирменно засунув руку в карман брюк. Шелдон кивнул охране, чтобы те усадили свои задницы в тойоту.
Почему ты ушла с интервью? в полтона спросил Дерек.
Когда много журналистов, это называется пресс-конференция. Я улыбнулась, позволив себе вольность, хлопнула Дерека по плечу, на что тот, вскинул брови. Расслабьтесь, мистер Киганс. Шелдон мне все уже рассказал о тех девушках и то, что с ними случилось после. Я ждала, что он начнет нервничать или сверлить своего водителя мрачным, обещающим расправу, взглядом, но реакция мужчин была нулевой. Нулевой, черт подери! Ни Дерек, ни Шелдон и бровью не повели, чтобы отрицать сказанное.
И все же, почему ты ушла?
Я бросила окурок на землю.
Потому что, все, что ты говорил, я уже слышала. Я скрестила руки на груди.
Откуда тебе это знать, если ты не присутствовала на пресс-конференции? Может, я сказал то, чего ты еще не слышала?
Да, ладно? я покосилась за плечо Дерека, наткнувшись на несколько заинтересованных пар глаз. Вот только этого не хватало, чтобы журналисты решили, будто я тайно встречаюсь с Кигансом. Еще припишут мне соучастие и сокрытие информации, которая могла бы помочь следствию. Мне пора. Оттолкнувшись от машины, я шагнула вперед, но он ухватил меня за предплечье и наклонился к уху, прошептав:
Боишься, что они решат, будто между нами секс?
Только Киганс мог сказать секс, вместо отношений.
Боюсь, придется вызывать скорую, потому что я сломаю тебе пальцы, если ты сейчас же не отпустишь мою руку.
Он отпустил, и я двинулась к лестнице.
Я думал, вы рисковая девушка, мисс Милаш. Достаточно громко сказал он, чтобы заткнуть перешептывание ищеек и спровоцировать очередную волну слухов о любовных похождениях Киганса.
Дерьмо.
Я глянула на него через плечо.
А вы по-прежнему игрок, мистер Киганс. Прежде чем идти ва-банк, подумайте, а стоит ли ставить на красное? Только я пересекла порог «КарГолд», у меня затрезвонил сотовый. На дисплее высвечивался незнакомый мне номер, но я почему-то была уверена, что звонит Киганс. К чему спрашивать себя, откуда он у него, если помимо телефона, у Дерека на меня целое досье?
Какое упущение не знать, что мой любимый цвет красный. В трубке слышался тихий гул двигателя и шуршание газеты.
Я закатила глаза. Я не настолько мелочная, чтобы из крошек, лепить ватрушку. Хотя, Уоронд всегда утверждал, что крупицы информации куда важнее, чем все остальное. Читайте между строк и поймете, кто перед вами.
Да, ты фанат Уго Чавеса.16 С иронией заметила я, вдавливая кнопку вызова лифта.
Он засмеялся, в очередной раз, зашуршав газетой.
У нас планы на вечер, помнишь?
Помню. Только я не хочу быть частью этого плана. Шагнув в лифт, я нажала на кнопку тринадцатого этажа.
Ты расстроена, что я не оправдал твоих надежд? Согласен, и готов понести наказание.
Какой благородный рыцарь. Прижавшись спиной к зеркальной стене, я потерла лоб. Но, знаешь, в этом деле, я пас. Тебе стоит попросить одну из своих наложниц, она-то уж с удовольствием облагородить твою непослушную задницу. И надо же было, именно в этот момент остановится лифту и появится двум журналистам. Услышав мой монолог о заднице, они переглянулись и хихикнули.
Чем больше ты об этом говоришь, тем чаще я раздумываю над тем, как тебя наказать. На выдохе, проговорил Дерек.
От его тона у меня невольно поползли мурашки по коже. Странно, что не от страха, а от больного любопытства. Нет, мне вовсе не интересно, что я почувствую, когда Дерек меня накажет, а скорее, любопытно, почему ему это так необходимо. В том, что он больной ублюдок, я не сомневаюсь. Главное, узнать, был ли тот же пунктик со шлюхами, которых нашли мертвыми?
Мне пора.
Нет.
Но я отсоединилась, поставив телефон на беззвучку. Пусть названивает, раз ему заняться нечем.
На тринадцатом, в коридоре, я столкнулась с Эриком. У него были такие безумные глаза, что я поморщилась. Неужто, на него так подействовало выступление Киганса? Или Уоронд приласкал своего работничка крепким объятием?
Что с тобой?
Эрик подхватил меня под руку, двигая к нашему отделу.
Как тебе выступление Киганса?
Я ушла. Пробормотала я, оглянувшись по сторонам.
Как? Почему?
Тише. Шикнула я на него. Здесь слишком много ушей и от этого, у Уоронда ко мне уважения не прибавится.
О, подруга, там была масса материала для статьи! с трудом верится, если только Киганс публично не признался в убийствах. Странно, что его не повязали там же. Он был знаком с теми шлюхами и пользовался их услугами. Но, у него есть железные доказательства, как они выходили целыми и невредимыми. Почему их тела нашли на семьдесят втором шоссе, он понятия не имеет, но предполагает, что кто-то пытается очернить его репутацию в связи с отставкой Луди Аслкоу.
Бывшая сошка в сенате. Год назад числился в партии старшего Киганса, но его отчислили за то, что тот был нечист на руку. Счета, о которых никто не знал, а так же в газетах писали о том, что Аслкоу подозревается в заказном убийстве какой-то шишки. Вскоре, это дело замяли, а политикана сняли с должности. В данный момент, Аслкоу создал антиполитическую партию «Доверие», в которую входят такие же неугодные закону, коррупционеры. Чью правду они отстаивают не понятно, но известно, что Аслкоу борется за свое место под солнцем. Партия существует и никто пока что не пытался ее прикрыть, отчего возникает вопрос а не выгодно ли это кому-то?
Предполагает, фыркнула я, толкая дверь в отдел. Такие как Киганс готовы на все, лишь бы избежать тюрьмы. Если он исправно платит, налоги и занимается благотворительностью, не делает его ангелом. А вот то, что есть связь с Аслкоу, уже интересно.
Эрик усмехнулся, прочитав в моем взгляде искру любопытства.
Как долго мне придется копать яму, чтобы дойти до костей?
Я села за свой стол, Эрик плюхнулся рядом, потянувшись за кружкой.
Что будешь делать со статьей?
Учитывая, что Киганс мне все обделал, но при этом подкинул Аслкоу на закуску?
Найду другую тему.
У тебя не так много времени до пятницы.
Киганс не единственный о ком я хочу написать.
Но, он пока что единственный, кто интересен читателям. Парировал Эрик, отхлебнув кофе.
Я закусила губу. Он прав. Его имя у всех на языке и если я сдам на тормоза, то лишь докажу, что не могу дойти до намеченной цели, которую сама себе поставила. Я все еще рисковая и все еще могу пойти дальше, чем кто-либо. Стоит только прибавить скорости и вот он лавровый венок, искреннее почитание Уоронда и известность в газете.
Так что же мне сделать? Как вывести Киганса на правду? Не предлагать же ему себя в качестве любовницы со всеми вытекающими? Это будет глупо и наивно полагать, что Дерек согласится на мои условия: я тебе свое тело, ты мне свою правду. Сколько у него таких, как я, которые не раз пытались достучаться до истины, и обламывались?
Три дня. Голос Эрика, прозвучал, как приговор.
О, нет. Если я и услышу приговор, то только от себя самой.
Черт. Я откинулась на спинку стула. Окей. Как бы поступила Эрин Брокович? 17Боролась бы за свое дело и ни в коем случае не отступила. Чем я хуже ее? Я выпрямилась, достав сотовый и положив его на стол перед собой. Выслушаю его предложения. Оценю риск. Выведу результат, и уже тогда буду действовать. Переведя взгляд на Эрика, я понимала, что с Кигансом игра будет опасной. Что говорить, я уже в ней и лишь нахожусь на самом старте, как в то время, Дерек опережает меня на несколько шагов.
Будешь ему звонить?
Он игрок, Эрик. С этими словами, я выделила номер во входящих звонках и нажала на вызов. Спустя несколько гудков, в трубке раздался голос Дерека, отчего мне захотелось тут же грязно выругаться. Он ждал, что я позвоню. Он знал это заранее и не потому, что мне интересны планы на вечер, а потому что я захочу расспросить его об Аслкоу. Во сколько встречаемся? я глянула на Эрика, у которого глаза стали больше, чем отверстие в сливной трубе.
В шесть. Я заеду за тобой.
Форма одежды парадная? я постучала пальцами по столу.
Надень то, что тебе нравится. Он сбросил звонок.
Ты же не собираешься с ним на свидание? Эрик хлопал глазами, будто я только что подписалась под билетом в один конец.
А ты как думаешь? откинув телефон, я протяжно выдохнула. Не знаю, что меня ждет на вечере, даже представить не могу, но то, что разговор у нас получится напряженным, это точно. Может, Киганс и расскажет что-то полезное, которое я могу упомянуть в статье, только едва ли эта его подачка, сделает мою карьеру лучше. Он хитер и прекрасно понимает, насколько я одержима работой. Ну, и ладно. Пусть думает, что в его руках поводок. Я тоже могу быть стервой.
Милаш! рявкнул Уоронд, показавшись на периферии. Работники «КарГолд», увлеченно работали в компьютерах, расписывая личность Кигана и его выступление, лишь на мгновение, отвлекшись от экранов. Жаль, что я не могу ничего сделать без материала, а тут еще босс с его гнусным характером. Сморщившись, я поднялась с места, кивнув на подбадривание Эрика хвост пистолетом и улыбка, ок?
Постучавшись в дверь, я вошла в кабинет Уоронда. Допустимый шаг к его столу, не делало меня преступницей, но и сохраняло безопасное расстояние, на случай, если босс, все, же решит бросить в меня одну из своих заслуженных наград.
Почему среди всех, тебя я не видел на пресс-конференции Киганса? он нахмурился. Сидя за столом, в стопках бумаг, он походил на наседку, среди кричащих птенцов.
Я договорилась с ним сегодня о встрече.
О встрече? его брови подпрыгнули. И ты намереваешься задать ему вопросы, которые не успела озвучить сегодня утром? с каждым словом, его голос повышался.
Да, сэр.
У журналистики свои законы. Я в курсе, что такое OTR.18Если инфа получена журналистом конфиденциально, то он не имеет право ссылаться на источник, и может осветить в статье только общие сведения. Уверена? Уоронд откинулся на спинку кресла, подперев кулаком щеку.
Я журналист, мистер Уоронд. Это моя профессия доставать информацию и делать из этого стоящую новость.
Бомба. Проворчал он, сощурив глаза.
Да, сэр. Бомба.
Он потер подбородок, на несколько секунд уставившись в одну точку.
Этот Киганс заноза в заднице у закона. Ты должна понимать, что с таким надо быть начеку, если собираешься его писать.
Я знаю, сэр.
Тогда, ухвати его за задницу. Уоронд махнул рукой. Я отвернулась к двери, собираясь выйти. Подожди, Надя. Я нахмурилась. Не припомню, чтобы босс когда-либо называл меня по имени. Даже когда он клеился ко мне, все равно фамильярничал. Я забочусь о безопасности своих работников, поэтому, будь осторожна.
Буду.
ГЛАВА 7
Дерек сказал, что я могу одеться, как хочу, вот я и натянула на себя юбку-шорты с кофтой. Совсем не по вечернему. Было бы проще, скажи он куда мы собираемся идти. Если он отвезет меня к себе в клуб, я буду только рада, не придется выделяться из толпы, а если это окажется рестораном типа «Четыре времени года», то я выколю Кигансу глаза за его дерзкую подставу.
Без пяти шесть мне на телефон пришла смс от Дерека. Нет, чтобы подняться ко мне, как и полагается кавалеру на свидании, так он ждет меня в машине. Сам недавно говорил, что у меня не безопасный дом, а его величеству в тягость оторвать задницу от комфорта и проводить девушку.