Сущая ведьма! подумал Терп.
Она может стать хорошей колдуньей, заметил Эллис, будто бы прочитал мысли горбуна. К тому же красивой, ведьмой!
Терп кивнул головой, размышляя над тем, как изменилась и повзрослела девушка: Да, превращение на лицо, поддержал он Эллиса. Нам надо торопиться, проговорил он.
Миновав лифты, Терп и Эллис оказались перед проблемой проникнуть в свои комнаты незамеченными. Везде была выставлена охрана доктора Вебера.
Эллис, возьми, Терп протянул маленький пистолетик и несколько колбочек. Это пистолет «Костлявый», только заряжен стрелками со снотворным. Незаметно подбираешься и действуешь. Стреляем одиночными стрелами по очереди. Ты стреляешь, я перезаряжаю пистолет, инструктировал мага сын повелителя.
Понял! ответил Эллис, разглядывая игрушку. Почему одиночными зарядами?!
Иначе, уснут навечно, пояснил Терп.
Атака началась. Всё прошло гладко. Они вышли к двери перед площадкой, ведущей в их апартаменты.
Что делать, с нашей охраной? Я не хочу, чтобы она видела нас в такой час?
Не доверяешь?
После нескольких покушений на отца и меня, я никому не доверяю, мрачно ответил сын повелителя.
Эллис попробовал открыть окно. Оно не поддавалось.
Остаётся тот же способ. Но, как только мы откроем дверь, они могут нас прибить. Надо ждать наших питомцев.
Сколько времени их ждать?
Пока они вволю набегаются.
За спиной послышалось сопение. Оглянувшись, они увидели Девочку-Кордигора, которая осторожно пробиралась по коридору.
Вот и наша помощница, молодой человек потрепал животное, она отвлечёт охрану. Он что-то зашептал на ухо любимице. Она замотала головой, при этом её серёжки смешно заколыхались. Терп протянул ей конфетку и подтолкнул к двери. Охранник, услышав шорохи, был во всей готовности отразить постороннего гостя. Дверь немного приоткрылась, морда животного показалась в проёме. Охранник вскинул оружие, но, увидев любимицу повелителя, опустил его. Нарушительница спокойствия приблизилась к стражу и протянула конфету. Охранник растерялся, но, сделав умиленное лицо, взял лакомство, развернул фантик и сунул конфету в рот. Кордигор с сожалением проводила конфету.
Любитель сладкого начал медленно оседать. Животное направилась к двери, ведущей в коридор, держа вторую конфету в лапе, но в помещении никого не оказалось. Она хотела отправить конфету в рот, но передумала и, вернувшись к хозяину, протянула ему лакомство.
Почему охранник один? удивился Терп. Пошли, путь свободен! он махнул рукой Эллису.
Мужчины сразу прошли в комнату отца. Тот, раскинув руки, мирно спал. Видно, что он уснул недавно. На столе лежали бумажки с химическими формулами и уравнениями, горела лампа.
Опять, всю ночь изобретал. Он взял одну бумажку. Эллис заглянул в неё через плечо.
Эликсир молодости изобретает? высказал он своё предположение.
Нет, не эликсир молодости. Он изобретает немного другое вещество. Его пра пра родственница изобрела два вещества в своей юности. Но вот рецепт не оставила. Отец поклялся, что обязательно создаст подобные эликсир Старения и эликсир Восстановления, ответил сын повелителя.
Уже рассвет! С утра нам надо разобраться с охраной, а сейчас пойдём спать, предложил Эллис и добавил: Моя Каья тоже изобретает всякие немыслимые, утопические эликсиры.
Они давно соревнуются друг с другом, засмеялся Терп-младший.
Утром, позавтракав, Эллис прошёл в комнату секретаря Николса. Постучав и не получив ответа, он взялся за ручку двери; она открылась. Маг вошёл. Комната была пуста; постель тщательно заправлена, было видно, что её даже не разбирали.
Куда мог подеваться Николс? спросил он, входя в гостиную, где беседовали отец и сын.
Я не видел его после завтрака. Он выпил кофе и тут же исчез, сказав, что скоро вернётся, пояснил повелитель.
Видно, он что-то обнаружил и решил проверить, высказал своё мнение Эллис.
Молодые люди доложили повелителю о своём ночном путешествии, о встречи с Эль и Стелом.
Они что-нибудь говорили о фее Лагранж?
Нет, отец её не было в этом корабле. Это был маленький санитарный корабль. Она улетела с феей Грей и феей Улой.
Будем считать, что она добралась благополучно, потому, что фея Грей теперь властвует на планете Креков, сказал повелитель, вспомнив свой разговор с феей Аккой.
Мы видели сына повелителя с Красной планеты, Гуппи-младшего.
Отец вскинул глаза:
О чём ты говоришь, как он сюда попал?!
Он был в том же санитарном корабле. Правда, он ничего не помнит.
Ты знаешь, отец, доктор Вебер хороший ученик. Он даже превзошёл тебя! Он создал не только такую же Пещеру Цепей, здесь на этой планете, но и целую отрасль по добыче золота с прекрасными химическими лабораториями. В одной работает Стел, в другой Эль. А будущий правитель Красной планеты вместе с невольниками рубит породу в кандалах, под присмотром моих «шедевров».
Ты что-то путаешь, мой сын? Гуппи младший пропал без вести? Он не мог быть на нашей планете?
Помнишь, фея Акка и колдунья Каьи твердили про птицу Кошан на груди юноши? Этим юношей был Гуппи, сын правителя Красной планеты!
Это точно, повелитель, вмешался в разговор Эллис, я сам его оперировал вместе с Каьей в подземном лазарете, на планете Теней.
У меня под носом был лазарет?
Эллис и Терп рассмеялись: Не под носом, а под ногами! Его организовала фея Лагранж вместе с Каьей и Земфирой. Маг и Стел помогали им. Они в основном лечили астронавтов, которые попадали к нам в плен, папа.
Вот и доверяй женщинам после этого, произнёс властитель. Я и представить не мог себе, чтобы фея Лагранж могла сотворить лазарет у меня под ногами! Что будем делать? спросил он и тут же решил, обращаясь к сыну: Будем освобождать своих родственников и людей, а уж потом искать твою пассию.
У нас так мало сил! У Вебера припасено такое огромное войско, оснащённое самым новейшим оружием! Ты даже не представляешь, его размеров, папа!
Но у нас есть же умные головы, способные победить это войско?
Есть, но не того профиля! Был бы здесь Клей, вот тогда я был полностью уверен в победе!
Что, его здесь нет?
Ни его, ни Марко здесь нет. Где они никто не знает? Даже маленькая ведьма Эль их ищет.
Вошёл секретарь Николс: Доктор Вебер ждёт вас. Он предлагает осмотреть завод, потом он покажет очень красивый аквапарк на острове. Я обнаружил множество помещений с двойными стенами и потайными дверями. Роботы всюду. У нас не хватит сил, чтобы справится с доктором Вебером. Центральный пункт управления у него в кармане. Подступиться к нему так же сложно, как пройти на голове! засмеялся Николс. Он теперь с постоянной охраной. Вчера, мы застали его врасплох, поэтому мы свободно гуляли по его владениям этой ночью. Больше такой возможности у нас не будет. Мы будем под постоянным наблюдением врага.
Повелитель хотел возразить, но сын остановил его: Да, папа, так оно и есть! Доктор Вебер- хозяин здесь!
Где животные?
Они под моим наблюдением, здесь в маленькой комнате.
Посмотри, сын, попросил отец.
Терп-младший прошёл к питомцам.
Николс вышел доложить доктору Вебера, что через пять минут они будут готовы.
Доктор кивнул головой, в знак согласия.
Эллис останется с животными, продолжал Николс. А что с нашим ветеринаром, почему его положили в ваш госпиталь?
Чем он болен?
У него нервный срыв, грубо ответил доктор Вебер, давая понять, что разговор на эту тему закончен. Помолчав, он продолжал: Я слышал, господин Николс, начал он осторожно, что господин Эллис хорошо разбирается в людях. Мне бы хотелось услышать его мнение об этом человеке, оно для меня очень важно. Я, как раз хотел представить вам известного человека в области химии, моего соплеменника сера Генри. Повелитель был очень заинтересован в его разработках. Мы хотели возложить на него создание новейшего топлива. Это очень достойный человек, добавил он, оценивающе глядя на нового секретаря повелителя. Я вам буду очень обязан, если вы уговорите Эллиса принять участие в нашем совещании, доктор сделал просящее лицо. Я не правомочен менять решение моего работодателя, глаза Николса смеялись. Он сразу понял намёки мнимого хозяина. У вас это лучше получится, если вы сами попросите об этом повелителя. Итак, мы будем готовы через пять минут.
Господин Терп, вы знаете, сера Генри? спросил Николс, войдя в комнату.
Я хорошо знаю его работы и последние исследования.
Только, что доктор Вебер просил через меня, чтобы Эллис присутствовал на нашем совещании, с целью оценки этого человека. По всей видимости, этот учёный здесь?
Я уже ничему не удивлюсь. Мой бывший секретарь, ваш предшественник, очень плотно сотрудничал с сером Генри. Он много раз бывал у него на Земле. Видно, с помощью моего секретаря, Вебер заполучил сера Генри. Но, как я слышал, сер Генри никогда не сотрудничал, с себе подобными людьми, у которых особая форма головы, уточнил он и засмеялся. При всём уважении к моему коллеге, Эллис останется здесь с питомцами, как мы и договорились.
Они вышли к доктору Веберу.
Доброе утро, партнёр! весело поприветствовал повелитель.
Пробурчав: Доброе утро! доктор уселся в кресло. Все заняли свои места. После короткого обсуждения вопросов, они отправились осматривать завод. Доктор Вебер пригласил своего помощника.
Доктор Вебер, у вас новый помощник? невинно спросил высокий гость. Мой постоянный помощник заболел, ответил учёный. Промозглая погода здесь. Люди часто болеют.
Доктор, обратился сын повелителя, давайте начнём осмотр завода со складских помещений. Мы оценим объёмы необходимых комплектующих деталей и узлов для запуска завода и объёмы выпуска продукции. Попросите, принести планы всех складских помещений, попросил он, направляясь к лифтам. Прошу вас господа! Мысли же его были об одном:
«Успеет Эллис обезвредить охрану и спуститься вниз?»
Не подавая вида, он продолжал сбивать с толку доктора, подкидывая всё новые вопросы.
«Откуда ему известно об этих лифтах?» доктор растерялся:
Как же я попрошу, господин Терп? Вы же знаете, что здесь не работает связь? вяло спросил он.
Только не эта! возразил Терп-младший, доставая точно такую же записную книжку, как у Вебера, кстати, у вас такой же аппарат, он вопрошающе смотрел на доктора.
Доставайте, уважаемый хозяин ваше сокровище, Николс переместился немного ближе к доктору. Доктор полез в карман. Терп-младший, не обращая внимания на его руки, наклонился, чтобы завязать шнурок. Только Вебер вытащил аппарат из кармана, цепко зажимая его в руке, сын повелителя, сделав шаг вперёд, резко выпрямился, головой вышибая ценную вещь из рук хитрого врага. Повелитель мощным ударом обезвредил помощника Вебера. Николс тут же крепко захватил рукой шею доктора. Но не так-то просто было завладеть телом плотного и сильного мужчины. Он резко опустился вниз, почти сел на корточки и отбросил Николса. Тот ударился о стенку лифта и на миг потерял сознание. Но повелитель был уже рядом со своим врагом, которому безгранично доверял. Со всей злостью, он мощным ударом, обрушился на его голову. Доктор свалился в нокауте. Это был, хорошо продуманный и реализованный план.
Лифт остановился. Эллис стоял с животными. Расправив руки, он двинулся навстречу прибывшим победителям.
Помоги, Николсу. Доктор его здорово приложил.
Мне не нужна помощь, я в порядке, услышали они голос из лифта.
Как наверху?
Немного повозились с друзьями, ответил Эллис. Хорошие помощники! Эта штучка просто потрясающая! он показал пистолет «Костлявый». Я бы не справился без него. Какие же возможности у этого мнимого доктора? По-моему, он сошёл с ума, но он не мог такого сотворить один, нам надо найти его помощников.
Первым делом нам надо найти Эль, поправил его Терп-младший, после этого идём в Новую Пещеру Цепей. По пути захватим Стела. Нам надо собрать, как можно больше людей.
Я думаю, доктор Вебер вызвал помощь, предположил повелитель планеты Теней? Он уже не чувствовал себя великим человеком.
Если бы Вебер взял больше своих людей, они бы нас разнесли в клочья! высказался он, представив страшную картину своего порабощения. Никакая магия не спасла бы нас от этого обезумевшего человека. У него был чётко продуманный план, поэтому он тянул время, пытаясь провести нас по пустующим цехам завода. Мы потеряли вчерашний день! пожалел он, подзывая к себе питомцев. Наклонившись к животным, он погладил их по загривку со словами: Искать подружку, повесил на шею Кордигору пузырёк, который когда-то вытащил из одежды Эль.
Животные с визгом, бросились к тоннелю.
Спасение Эль
В это время фигура, закутанная с ног до головы, в какие-то странные одежды, с холщовой сумкой, через плечо, похожею на котомку, вошла в тоннель. Осторожно ступая на пол тоннеля, она то и дело останавливалась, озираясь по сторонам. Достигнув стены, которая преградила ей путь, она отошла в угол, тут же потонув во мгле. Осторожно сняв и положив сумку, она размотала свои одежды, распустив широкий плащ, сбросила капюшон. Каскад роскошных чёрных волосы рассыпался по плечам. То была фея Грей!
Рис 16. Фея Грей развязала котомку
Сейчас! Сейчас! проговорила Грей, доставая две мисочки, воду, банку с едой и термос. В одну она налила воды, в другую положила немного творога с зеленью и поставила их перед кошкой. Сама достала ломоть хлеба, густо намазала его тем же творогом с зеленью из банки, налила чай из термоса и принялась завтракать. Встали они рано, проделав длинный путь до этого тоннеля. Закончив трапезу, фея Грей расстелила свой плащ. Теперь немного подремлем, сказала она кошке. Кошка с быстротой молнии улеглась на подстилку, свернувшись клубком. Грей прилегла рядом, накрывшись концом плаща.
Коричневый валун, блестящий, как стены тоннеля лежал в углу. Ни один, проходящий человек мимо, не мог бы предположить, что здесь находятся два живых существа. Звери рысью бежали в сторону тоннеля. Особенно мчался Падигор. Какое-то чутьё двигало им вперёд, будто бы он боялся не успеть освободить свою подружку. Кордигор еле поспевал за ним. Интуиция не обманула зверя. Вдали горели огни.