Прости, курочка, волк одарил меня извиняющейся улыбкой и скрылся за дверью. Вот же предатель блохастый.
К вам это тоже относится, кажется, охранник даже немного удивился, поняв, что я так и не сдвинулась с места.
Мне некуда вернуться, открыто встретив осуждающий, строгий взгляд, ответила я. Позвольте объяснить ситуацию.
Да что тут объяснять, усмехнулся второй медведь. Мы почувствовали, как сработал портал. Значит, это твоих рук дело?
Не совсем, смутилась я. Я действительно прибыла сюда через портал. Вот только направлялась совсем в другое место. В Алоран.
Алоран? охранники переглянулись.
Я терпеливо ждала, пока они едва слышно друг с другом совещались, и даже не пыталась подслушать. Главное, чтобы в итоге случившееся со мной недоразумение было исправлено, и я смогла попасть туда, куда направлялась с самого начала.
Боюсь, тебе придется обратиться к ректору, у медведя было такое лицо, как будто мне предстояло положить голову на плаху, а не встретиться с местной администрацией.
Изначально я туда и направлялась. Адепт Магнус сказал, что ректор еще может быть у себя в кабинете.
Да, он пока не покидал академию, охранник покачал головой. Поднимись на четвертый этаж и пройди в административное крыло. Тебе нужен кабинет 441.
Поблагодарив, я направилась к широкой лестнице, что была как раз напротив входа. Кажется, совсем скоро мои мучения закончатся. Ректор Лотэранской академии отправит меня в Алоран или, в крайнем случае, домой.
В коридоре четвертого этажа царил такой же полумрак. Я мягко ступала по застеленному толстым ковром полу, надеясь, что сразу попала в нужное мне крыло. Табличек и указателей возле лестницы не было, и я наугад свернула направо. Кажется, мне повезло, потому что буквально через несколько шагов я поравнялась с дверью, на которой был написан номер 441.
Я постучала и, не услышав ответа, вошла. В приемной было темно и тихо, зато из-под дальней двери действительно пробивался тусклый свет. Похоже, ректор все еще на месте. От волнения сердце тяжелым молотом грохотало в груди, пока я преодолевала те несколько шагов, что отделяли меня от заветной цели. Очередной робкий стук не дал результатов, и я, набрав в грудь побольше воздуха, будто собиралась нырять, потянула за ручку. Дверь поддалась легко и бесшумно.
Лорд ректор? позвала я, надеясь, что он не спит на рабочем месте, или не занимается чем-то более личным со своей секретаршей. Я, хоть и не встречала ничего подобного в жизни, успела наслушаться различных сплетен о нравах в Алоране.
Ответом мне снова была тишина. Я осторожно, сдерживая учащенное дыхание, проскользнула внутрь. Кабинет ректора Лотэранской академии не поражал своими размерами, но все в нем так и дышало роскошью. В приглушенном свете, что лился из настенных светильников, я хорошо рассмотрела огромный стол из массива дерева, с темной, тщательно отполированной столешницей, на которой не было ничего, кроме массивного пресс-папье и зеркала. Позади стола было панорамное окно, задрапированное тяжелыми занавесками, но в них была щель, сквозь которую, вероятно, Шейн и увидел свет.
Хозяина кабинета на месте не было, и я разочарованно вздохнула. Похоже, мне придется заночевать в холле академии и дождаться прихода администрации. Вряд ли охранники смогут вернуть меня домой.
Я подошла к столу, чтобы поближе рассмотреть пресс-папье. Оно было выполнено в виде дракона, сложившего крылья и распахнувшего клыкастую пасть. В Фоэре тоже были драконы, и моя тетушка Лорелея даже была замужем за одним из них, но я никогда не видела своего крылатого дядю в его второй ипостаси.
Тихий шорох заставил меня вздрогнуть. Я обернулась так резко, что едва не потеряла равновесие, но крепкие руки удержали меня за талию. Передо мной стоял высокий черноволосый мужчина с бездонными глазами цвета летнего неба. Дыхание перехватило, когда его зрачки из круглых мгновенно стали вертикальными, а губы искривились в хищном оскале.
Реджина? с угрожающим рыком выдохнул он, а в следующий миг легко поднял меня и усадил на стол. Я не успела даже пискнуть, как мои ноги оказались широко разведены, и бедра мужчины с силой прижались к моей промежности.
Глава 2
Каин
Ровно восемьдесят четыре года назад проклятая ведьма сделала меня своим рабом, поймав в свои сети. И все это время я помогал ей, терпеливо ждал новой встречи, сам толком не зная, как поступлю, если Реджина все же окажется у меня в руках. Часть меня хотела свернуть ей шею за все, что она посмела сотворить, а другая часть мечтала вновь оказаться в ее жаркой, влажной и до одури тесной глубине, исступленно вколачиваясь в нежное податливое тело и наслаждаясь протяжными стонами.
В тот день, когда я первый раз увидел ее в зеркале после возвращения из Фоэры в Алассар, Реджина, вся покрытая ссадинами, попросила меня о помощи.
Каин, из зеркала на меня смотрело бледное, но все такое же прекрасное лицо. Королева Иветта умерла родами. Кажется, у меня появился шанс.
Ты выглядишь так, будто собственными руками спровадила бедняжку на тот свет, я понятия не имел, о какой королеве она мне говорила, но нехорошее предчувствие больно кольнуло сердце. Неужели ведьма не бросила свою затею добраться до короля этого их Семигорья?
Мне пришлось устроиться в королевский замок горничной, чтобы получить наиболее полный доступ к информации.
Не знал, что у горничных такая опасная работа.
Один виконт, губы Реджины болезненно искривились. Захотел познакомиться со мной поближе.
Только после этого я обратил внимание, что одета она действительно была больше как прислуга, и один рукав ее платья был практически оторван. В душе волной взметнулась злость, и, наверное, это отразилось у меня на лице, потому что ведьма понимающе усмехнулась.
Ты бросила обучение в академии магии ради этого? привстав, я приблизил свое лицо практически вплотную к зеркалу. Ради того, чтобы стать обычной горничной?
Ради того, чтобы исполнить свою мечту, ее темные глаза блеснули уже знакомой мне злостью. Меня ничто не остановит.
Есть много факторов, которые не дадут тебе добиться цели, мне нравилось ее злить, и я старательно давил на болевые точки. Например, твое происхождение. Ни один король не согласится на мезальянс, даже по очень большой любви.
У меня достойное происхождение, прошипела Реджина. Мой отец был кузеном короля Миркутана и даже претендовал на трон, пока там не случился переворот. Нашей семье пришлось перебраться в Семигорье, но это не отменяет того факта, что я принцесса по крови.
Принцесса? я сложил руки на груди. Надо же, какая удача. Принцесс я еще не имел. Еще и девственниц.
Взгляд, которым одарила меня ведьма, мог бы испепелить на месте. Я даже ждал, что зеркало вот-вот пойдет трещинами, но ничего подобного не произошло.
И ты думаешь, король Семигорья женится на беглой миркутанской принцессе? насмешливо продолжил я. Зачем ему такие проблемы с соседом?
Ты поможешь мне восстановить свою репутацию, взяв себя в руки, спокойно сказала Реджина. И к тому времени, как я всерьез возьмусь за короля, с моим статусом будет все в порядке.
Ладно, я подпер подбородок руками. Готов со всем вниманием выслушать твой план.
Ты должен найти компромат на действующего короля Миркутана Фридриха. У него есть сын, Вильгельм, и мы должны приложить все усилия, чтобы возвести его на трон.
Боюсь, одного компромата будет недостаточно, хмыкнул я. Не бывает абсолютно безгрешных правителей.
Но это послужит спусковым механизмом для его оппозиции, возразила Реджина, став серьезной. Они начнут действовать, разрабатывать планы по свержению существующей власти, и ты должен будешь рассказывать мне обо всех предпринятых ими шагах.
Хорошо, со вздохом согласился я, еще не зная, на что подписался. Я вернусь, как только появится какая-либо информация.
С того дня прошло практически десять лет. Я действительно смог откопать грязное белье Фридриха, после чего оно удивительным образом стало достоянием общественности. Я помогал Реджине информацией, но очень многое она делала сама, пользуясь старыми связями. Перебравшись в Миркутан, чтобы быть ближе к эпицентру событий, она просила время от времени показывать ей короля Ричарда все еще безутешного вдовца, у которого осталась только дочь. Юную принцессу Семигорья назвали Белоснежкой, и каждый раз, видя ее рядом со своим возлюбленным, Реджина недовольно морщилась.
Я по-прежнему занимал кресло ректора Академии Лотэрана и искал способы вернуться в Фоэру. Мне было мало того, что я получал в своих снах, в которых ведьма исправно меня навещала. Несмотря на ее неистовую любовь к другому, я хотел наяву сжать стройное девичье тело в своих объятиях, вдохнуть в себя ее запах, насладиться ее тихими стонами. За десять прошедших лет она стала еще более прекрасной, повзрослела, расцвела и, без всякого сомнения, набралась ума и хитрости.
Но бар, в котором был проход в другой мир, мне найти так и не удалось. За прошедшее время я посетил все питейные заведения Сумеречного Континента и даже посетил Солнечную Долину, но удача мне так и не улыбнулась. Видимо, хозяин Логова, которого моя ведьма называла Гиллом, не желал раскрывать передо мной двери своей таверны.
Так же у меня было время досконально изучить гримуар Виктора Ангрейма, притащенный из другого мира. Любопытная, к слову, оказалась вещица. И, несмотря на то, что магические потоки Фоэры и Алассара отличались, многие плетения оказались вполне жизнеспособными и даже разрушительными. В этом я смог убедиться на примере своей разрушенной лаборатории.
В Миркутане переворот так и не случился, но власть Фридриха с каждым годом становилась все меньше. Настолько, что он добровольно передал корону своему еще довольно молодому сыну. Воспользовавшись этим, Реджина торжественно вернулась ко двору и подтвердила свое происхождение на королевском артефакте. Ее родители до этого светлого момента так и не дожили, что, как мне показалось, ничуть не расстроило девушку. И однажды вечером, выйдя на связь, она покрутилась перед зеркалом в роскошном бальном платье цвета красного вина.
Сегодня состоится бал в честь коронации Вильгельма, сообщила ведьма, от которой я просто не в состоянии был отвести взгляд. И Ричард, как ближайший сосед, тоже приглашен. Я буду официально представлена королю Семигорья.
В груди заболело.
Я до последнего надеялся, что у проклятой ведьмы ничего не выйдет, но она очень упорно шла к своей цели, безжалостно уничтожая любые препятствия. Так, фаворитка короля Семигорья внезапно слегла со странной мигренью и кошмарами. И лишь мы двое знали, что пугавшее ее чудовище это я в своем истинном облике.
Думаешь, у тебя есть шанс обратить на себя его внимание? я старался казаться жестоким, но, похоже, Реджина видела меня насквозь. Чуть наклонившись вперед, так чтобы я в полной мере смог оценить содержимое декольте, она медленно, чувственно усмехнулась.
У него просто нет иного выбора. Потому что у меня теперь есть это. Реджина взяла со столика небольшой фиал, наполовину заполненный розоватой жидкостью. Я без труда узнал духи, для которых помогал раздобыть ведьме кровь короля Ричарда. Состав, сделанный на основе самой драгоценной жидкости человеческого организма, должен был подействовать безотказно. Как и все, сотворенное изящными ручками Реджины.
Он убьет тебя, если узнает, предостерег я, но девушка лишь самоуверенно усмехнулась и щедро плеснула себе на грудь духи. По тому, как внезапно расширились ее зрачки, стало понятно, что состав уже подействовал.
Он не узнает. Но вместо того, чтобы ворчать, лучше пожелай мне удачи, она капризно надула губы.
Удачи? скривился я. Я желаю, чтобы король Семигорья раскрыл твой обман и отрубил твою прелестную голову. Тогда я, наконец, буду свободен.
Реджина отвернулась. Как мне показалось, обидевшись. Тонкие плечи едва заметно тряслись. Неужели плачет? Но я не позволил себе пожалеть о сказанном. Вина девчонки передо мной была слишком велика. Меня, ректора Лотэранской Академии, сделать своим рабом Да за такое я должен мечтать разорвать ее на месте, несмотря на то, что заклятие неминуемо утянет меня вслед за ней в Сады Безмятежности.
Но когда ведьма повернулась, я заметил на ее лице широкую улыбку. Она не плакала, она веселилась.
Будешь свободен? ядовито протянула она. Каин, милый, а ты внимательно читал гримуар?
Я проштудировал его вдоль и поперек за прошедшие десять лет, но, видимо, так и не уловил чего-то важного.
Заклятие подчинения не исчезнет с моей смертью, если я успею родить ребенка, не дождавшись от меня ответа, сообщила Реджина. Ты будешь рабом целых пять поколений. И только ребенок моей правнучки сможет тебя освободить.
Что? едва дыша от ярости, спросил он. ЧТО ТЫ СКАЗАЛА?
Что ты так просто не освободишься, усмехнулась ведьма. И, поверь, я сделаю все, чтобы мой род продолжался.
Проклятие!
Бездна!
Пять поколений!
Драконы, конечно, живут столетиями, но потратить одно из них на служение ведьмовским отпрыскам
Зарычав, я с силой смахнул со стола зеркало. Ударившись об пол, оно рассыпалось в мелкую крошку. Но даже так я еще некоторое время слышал смех Реджины, пока грохот крови в ушах не заглушил все остальные звуки. Я успел добежать до окна и взобраться на подоконник, прежде чем вторая ипостась с ревом взяла надо мной верх.
Прошел еще месяц, прежде чем я смог воспринимать мысль о Реджине без красной пелены ненависти перед глазами, и в моем кабинете было установлено новое зеркало. Все это время ведьма не посещала мои сны, разумно опасаясь мести. А я сходил с ума, разрываясь между желанием заставить ее кричать от боли или от удовольствия. И того, и другого мне хотелось с одинаковой, неистовой силой.
И когда Реджина, наконец, снова появилась в поле моего зрения, я был практически доведен до крайности.
За то время, что мы не виделись, ведьма снова изменилась. Она стала выглядеть более ухоженной, утонченной и, кажется, счастливой. Жизнь аристократки наложила свой отпечаток, и из растрепанного воробушка, которым Реджина показалась мне при первой встрече, она превратилась в прекрасного лебедя, уверенного в своей неотразимости.
Каин, изумрудные глаза светились от охватившего ее воодушевления. Ричард сделал мне предложение. Свадьба через месяц. И, она положила руку на плоский живот, в моем чреве уже растет его ребенок.
Ловко ты, не мог не восхититься я. Все же она добилась того, чего хотела, заполучила своего короля. Оно того стоило?
Ричард замечательный, искренне просияла девушка. Ее глаза наполнились странным теплом, которое она никогда не дарила мне. И я даже поладила с его дочерью Белоснежкой.
Совет да любовь, я внезапно успокоился. Возможно, теперь, добившись желаемого, Реджина, наконец, оставит меня в покое и перестанет терзать своей недосягаемостью.
Я не могу тебя отпустить, ведьма мягко улыбнулась. И не могу обещать, что вновь не обращусь к тебе за помощью.
Не сомневаюсь, что она тебе еще понадобится, я ни на миг не поверил, что эта история будет иметь счастливый конец. В нашем мире, где так ценились истинные пары, приворот считался преступлением. И я был твердо уверен, что рано или поздно наведенные чувства покинут короля Ричарда. Не важно, когда именно это случится. Он прозреет, и тогда ведьме точно не сносить ее хорошенькой головки.