Я не жалею о своем поступке, девушка упрямо выпятила подбородок, будто пыталась убедить не только меня, но и себя саму. Без твоей помощи я бы до сих пор прозябала в Семигорье, не имея ни титула, ни влияния.
Я промолчал. Все, что я по этому поводу думал, я уже высказал не раз. Так какой смысл повторяться? С нашей прошлой встречи я еще несколько раз возвращался к гримуару Виктора Ангрейма и действительно нашел там упоминание о пяти поколениях. Вот только лазейки, как обойти это условие, там не было. Проклятый браслет прочно связал меня по рукам и ногам.
Прощай, Каин, меня наградили очередной теплой улыбкой. Как ты понимаешь, даже во сне я к тебе больше не приду.
Я найду способ вернуться в твой мир, продемонстрировав в ответ хищный оскал, пообещал я. Чтобы придушить собственными руками.
Если у тебя получится, она положила руку на живот в неосознанном жесте защиты и посмотрела мне в глаза. Я буду рада новой встрече. Какой бы она ни была.
Все угрозы и злые слова застряли у меня в глотке, потому что она не лгала. Это читалось в ее широко распахнутых глазах. Даже если я приду ее убить, она действительно будет рада. Что это? Чувство вины? Или вместе с возвращением титула к ней вернулось присущее аристократам благородство?
Прощай, одними губами произнес я. И на этот раз не стал разбивать зеркало.
Реджина пропала, оставив меня задумчивым и полностью опустошенным. Я не сомневался, что она сдержит свое слово и не побеспокоит меня без веской на то причины. Но с того дня я начал отчаянно желать, чтобы проклятая ведьма снова попала в беду, и ей понадобилась моя помощь.
Даже не общаясь с ведьмой, я был в курсе, что происходило в Фоэре, потому что мой канал связи был привязан к огромному зеркалу в старинной раме, а вовсе не к ней. Король Ричард женился, и вскоре у него родилась замечательная дочка, принцесса Селина. Я старался избегать любой информации, что касалась правящей династии Семигорья, но вся страна была наполнена слухами и домыслами, от которых мне порой просто не удавалось закрыться.
Просто взять и не смотреть я тоже не мог. Меня тянуло к зеркалу против воли, и далеко не сразу я смог себе признаться, что, несмотря на всю ненависть, с такой силой полюбил проклятую ведьму, что это чувство напрочь перекрывало все остальные.
Реджина появилась, как всегда, внезапно, и выглядела при этом сильно озабоченной.
У меня не получилось, усмехнулась она и развела руками.
Я снисходительно хмыкнул, потому что ни на миг не сомневался, что в прошлый раз она прощалась не навсегда.
Скажи, Каин, можешь ли определить местоположение некой спящей феи в Семигорье?
Феи? признаться, она застала меня врасплох. Расскажи с самого начала.
Да особо нечего рассказывать, передернула плечами моя ведьма. Много лет назад далекий предок Ричарда похитил некую фею, чтобы сделать ее своей. Согласия девицы он не спросил и взаимности не добился, поэтому она уснула на триста лет.
Просто уснула? не понял я.
Это особенность фей. Если их что-то расстраивает или делает несчастными, они просто засыпают. И чем больше горе, тем дольше длится этот сон.
Удобно, одобрил я. Просто взять, и переспать свою проблему. Проснулся, а все твои враги уже давно мертвы, а накопительный счет в банке заметно округлился.
Это было бы забавно, если бы предок Ричарда не спрятал спящую фею в одному ему известном месте. А теперь ко мне заявился ее братец, который каким-то образом узнал о тебе.
И что же он хочет?
Он хочет, чтобы я помогла ему найти сестру, изумрудные глаза ведьмы сверкнули гневом. Он угрожает мне, что если я не помогу
Она закрыла лицо руками и несколько мгновений молчала.
Ты сможешь найти ее, Каин? глухо спросила она.
Я постараюсь, я жадно вглядывался в любимые черты, мечтая сжать тонкое тело в своих объятиях, защитить ее от всех невзгод. Хотелось как следует себе врезать за подобные порывы. Распустил сопли, как какая-то девчонка, а эта хитрая бестия Реджина этим откровенно пользуется. Готов спорить, она прекрасно осведомлена и о моих чувствах, и о том, как я мечтаю о нашей новой встрече. Хотя бы во сне.
Я действительно пытался помочь, но ни фею, ни даже ее брата мне найти так и не удалось. Как потом выяснилось, у этого волшебного народца есть некая особенность, позволяющая им оставаться невидимыми для всех поисковых заклинаний. Именно поэтому спящая принцесса все это время оставалась ненайденной.
Как именно он тебе угрожал? спросил я после того, как сообщил ведьме неутешительные новости о результатах поиска.
Он сказал, что нашлет проклятие на мою падчерицу Белоснежку. Ты же знаешь, как я ее люблю.
И ты не сможешь ее спасти?
Я не могу ничего рассказать Ричарду, иначе придется открыть нашу с тобой маленькую тайну. Проклятый фей вернется на закате, и если я не укажу ему местоположение его сестры, Белоснежку уже ничего не спасет.
Почему он выбрал Белоснежку, а не вашу с Ричардом общую дочь? искренне удивился я.
Она еще слишком мала и невинна, даже самое страшное колдовство не в состоянии причинить ей вред. К тому же, Ричард души не чает в своей старшей дочери, и если с ней что-либо случится
Может, тебе временно отослать ее из дворца? предложил я.
Она еще слишком мала, чтобы покидать дворец, плечи Реджины обреченно поникли. Кажется, на этот раз это действительно конец.
Я сжал кулаки, не желая сдаваться так просто.
Все будет хорошо, слышишь? выкрикнул я, приблизив свое лицо к зеркалу. Я обязательно что-нибудь придумаю.
Главное, чтобы не было слишком поздно, она подняла на меня глаза, в которых чистейшими бриллиантами застыли слезы. И это бесспорное свидетельство ее слабости окончательно растопило мое сердце.
Глава 3
Леона
Я говорил, что убью тебя за то, что ты сделала? лорд-ректор наклонился, окончательно повалив меня на свой стол, и его глаза опасно сощурились. Ты помнишь это, Реджина?
Реджина? Он что, принял меня за мою прапрабабушку? Да, внешне я практически ее точная копия, но она умерла почти полвека назад!
Постойте, лорд-ректор, я протестующе дернулась. Это какая-то ошибка
Никакой ошибки, рыкнул он, а в следующее мгновение его губы накрыли мои в властном, практически болезненном поцелуе. Я уперлась руками в крепкую грудь, но эту скалу было не сдвинуть. Тогда, не придумав ничего лучше, я с силой сжала зубы на нижней губе мужчины. На языке тут же почувствовался вкус крови, но главного я добилась лорд-ректор чуть ослабил хватку. Воспользовавшись его временным замешательством, я скатилась со стола и опрометью бросилась прочь.
Сумасшедший.
Да ноги моей больше не будет в этом странном заведении, где сам ректор едва не изнасиловал меня на собственном столе.
Извращенец!
Негодяй!
Мой стремительный побег закончился до обидного быстро. Я с силой врезалась в дверь, но она не поддалась и не открылась даже тогда, когда я всем весом навалилась на ручку.
Проклятие.
Медленно обернувшись, я прижалась спиной к преграде, вставшей между мной и спасением. Лорд-ректор так и стоял возле своего стола и прожигал меня жадным взглядом. С уголка его губы струйкой стекала кровь, которую он и не думал стирать.
Не так я представлял себе нашу встречу, разочарованно покачал головой он. Особенно после всего, что между нами было.
Ничего не было, я воинственно задрала подбородок, собираясь как следует врезать этому безумцу магией, если он вздумает сделать хоть шаг в мою сторону.
Замолчи, его глаза опасно сощурились и начали стремительно наливаться золотом. Зрачок вытянулся, став вертикальным. Закрой свой маленький рот, Реджина, иначе вместо удовольствия ты получишь заслуженное наказание.
Вы ошибаетесь, качнула головой я. Я вовсе
Замолчи, его рев эхом прокатился по кабинету, отозвавшись дрожью в моем теле. Не смей мне лгать!
Я хотела было возразить, но изо рта не вырвалось ни единого звука. Я еще несколько раз открывала рот в безуспешных попытках заговорить, но меня, похоже, каким-то образом лишили голоса.
А теперь, мужчина сложил руки на груди и хищно оскалился. Вернись туда, откуда так опрометчиво сбежала.
Куда? В Фоэру? Да я бы с радостью, если бы знала, как именно. Я оглянулась на дверь, надеясь, что на этот раз она поддастся, и, кажется, этот жест переполнил чашу мужского терпения.
Одним шагом приблизившись ко мне, лорд-ректор схватил меня за руку и подтащил к своему столу. Обхватив за талию, он усадил меня на широкую столешницу и замер напротив. Я все это время пыталась сконцентрировать магию в кончиках пальцев, чтобы хотя бы оглушить этого ненормального, но потоки будто ускользали от меня.
Знаешь ли ты, сколько я ждал этого мига? мужчина наклонился ко мне, снова прижимая к столешнице, и его звериные глаза оказались прямо напротив моих. Знаешь ли, как мечтал о том, что с тобой сделаю?
Я отрицательно помотала головой. На меня волнами накатывала паника, но я изо всех сил старалась храбриться. Нельзя показывать свой страх, это лишь еще больше усугубит звериную жажду этого зверя.
Скажи, ты хочешь жить, Реджина? едва слышно выдохнул он мне в губы.
Хочу, хоть я и не Реджина.
Мой быстрый кивок стал достаточным ответом для него.
Тогда ляг на стол, моя сладкая ведьма, он всем телом прижался ко мне, обволакивая своим теплом и терпким, удивительно приятным запахом. И раздвинь ножки.
Что?
Он в своем уме?
Я снова протестующе замотала головой, не собираясь расставаться с девственностью в руках этого безумца. Но лорду-ректору, кажется, не требовалось мое согласие. Поймав мои руки одной своей, он прижал их к моему животу и опрокинул меня спиной на стол. В следующий миг моя юбка оказалась задрана наверх, обнажая бедра и белье.
А ты совсем не изменилась, проурчал он, и опустив голову и ткнувшись носом мне в промежность. Все такая же сладкая.
Это стало последней каплей.
Несмотря на мое крайне невыгодное положение, магия наконец-то отозвалась, и мужчину буквально смело к двери. С силой врезавшись в косяк, он, однако, приземлился на ноги и уставился на меня со смесью изумления и ярости.
Я в это время спрыгнула со стола и встала в боевую стойку, готовая сражаться.
Послушайте, неуважаемый лорд, голос ко мне тоже вернулся. Если вы подобным образом встречаете всех своих адепток, то катитесь в Бездну вы и ваша проклятая академия. И, будьте уверены, я сообщу обо всем, что произошло, своему отцу. Он вам глаз натянет на такое место, о котором в приличном обществе вслух говорить не принято.
Мужчина молчал, продолжая прожигать меня недоверчивым взглядом. Это немного придало мне уверенности, несмотря на то, что тело все еще сотрясала крупная дрожь.
Я требую, чтобы вы немедленно вернули меня домой.
Кто ты? хрипло спросил лорд-ректор. Кажется он никак не мог поверить собственным глазам.
С этого надо было начать, вы так не считаете? вложив в голос все свое презрение, спросила я.
Я спросил, кто ты, хафф побери, такая? прорычал мужчина, вновь разозлившись.
Мое имя Леона Флорен, я, копируя его жест, тоже сложила руки на груди и выпятила подбородок. И я требую, чтобы вы вернули меня к моему отцу.
А твой отец, его глаза опасно сощурились. Эрик Флорен?
Так и есть. Герцог Эйлинн. И если вы немедленно не выпустите меня из своего кабинета, вас ждут большие неприятности.
Лорд-ректор несколько мгновений пристально рассматривал меня. Его взгляд скользил по моему лицу, отмечая мельчайшие детали, затем переместился на грудь. Уголки губ мужчины неожиданно дрогнули в улыбке.
Подумать только! выдохнул он. Да ты копия Реджины.
Я уже поняла, что вы приняли меня за нее, раздраженно ответила я. И это все равно не дает вам никакого права вот так набрасываться.
Если ты ждешь извинений, то их не будет, ухмыльнулся он. Значит, Эрик все же сдержал свое слово.
У меня в голове будто что-то щелкнуло.
Печальные взгляды родителей, их уклончивые ответы, прощание, будто мы не увидимся на каникулах. Они с самого начала знали, что портал перенесет меня в эту всеми богами забытую дыру. Более того, они сознательно отдали меня этому извращенцу.
Понятия не имею, о чем вы, я шагнула к мужчине на трясущихся от страха ногах. Но если не настою на своем, кто знает, что придет ему в голову в следующий миг. Немедленно верните меня домой. Это какая-то ошибка.
Никакой ошибки, повторил ректор то, что уже говорил ранее. Чувственные губы растянулись в предвкушающей усмешке. Твой отец отдал тебя мне, как и обещал. Добро пожаловать в Лотэранскую Темную Академию, адептка Флорен. Ты здесь надолго.
Явная радость ректора мне не понравилась. И что это за новости про какое-то обещание моего отца? Он собирался отдать меня учиться в Академию Алорана. О каких-то других учебных заведениях речи не было. Да и не могли родители поступить со мной подобным образом.
Я здесь не останусь, упрямства мне было не занимать.
Хорошо, на удивление легко согласился мужчина. Телепортировать тебя за ворота? Только учти, на дворе ночь, и монстры вышли на охоту.
Какие монстры? я, конечно, не поверила. Он просто пытается меня запугать, чтобы заставить принять его условия.
Самые разнообразные, повел плечами мужчина. Некогда на Сумеречном Континенте проводились жуткие эксперименты. Шанары пытались создать чудовищ, способных убивать Драконов. Более удачные образцы они оставляли себе для дальнейшего разведения, а ошибки наводнили местные леса.
И зачем я только спросила?
Мужчина смотрел на меня выжидательно, и я невольно поежилась под этим внимательным, понимающим взглядом.
Где я могу переночевать?
Я ждала какое-нибудь непристойное предложение типа отправиться к нему в спальню, но, видимо, лорд-ректор окончательно убедился, что перед ним не Реджина, которую он, судя по всему, мог запросто разложить на собственном столе. Кстати, надо будет при случае узнать подробности этой истории, ведь про свою далекую родственницу я не знала практически ничего, да особо и не интересовалась.
Идем, мужчина протяжно вздохнул и открыл дверь кабинета, пропуская меня вперед. Мое имя Каин Рэвенхарт, но для тебя я просто лорд-ректор.
Ну, вот я и узнала имя того, кто чуть было не похитил мою девственность.
Куда мы идем? спросила я, все еще жутко негодуя про себя.
Мы двигались по темному коридору, и мне с трудом удавалось хоть что-то рассмотреть.
В общежитие, ответил ректор. Комендант уже ждет. Поселим тебя в свободную комнату для начала, а завтра я подготовлю документы о зачислении.
На какой факультет? поинтересовалась я. Какие, интересно, вообще специальности преподают в этой академии? Может, я попала в специализированное учреждение для боевиков. Или для некромантов. И для фей здесь места нет.
Каин задумался и даже сбился с шага.
Признаться, ведьм в нашем мире днем с огнем не найдешь, сказал он.
Мои губы невольно растянулись в усмешке.
Лорд-ректор, вы же знаете моих родителей, я укоризненно качнула головой. Может, моя прапрабабушка и была ведьмой, но я этот дар не унаследовала.
Получается, ты мужчина повернулся ко мне. Фея?
Самая настоящая, не без гордости призналась я.
Но вместо того, чтобы восхититься, он засмеялся.
С феями в нашем мире все еще сложнее, чем с ведьмами, перестав вздрагивать всем телом, сказал лорд-ректор. Если вторых практически истребили, то первых у нас никогда не было.
В этом мире нет фей? кажется, уровень моего попадоса внезапно вырос до масштабов катастрофы.