Побойтесь тех самых богов, Эл, саркастично выдал выходящий Эррхан. Ни один маг не способен влиять на климат.
И все же не сезон для дождей, подметил второй лакей. Лорд Эррхан, ступайте быстрее домой. Все уже вас ждут.
Боевик перехватил один зонт и подставил над выходящей мной.
Я сам провожу леди.
Помог мне спуститься.
К ступеням дома мы пробежали прижимаясь к друг другу, а позади за нами неслись лакеи.
В дверях, под навесом, нас встретила миловидная женщина средних лет в длинном строгом платье нежно-персикового цвета. Темные волосы ее были собраны в ракушку. На лице играла добрая и открытая улыбка. В черных ярких глазах светилась любовь и радость. Леди шагнула навстречу Эррхану, раскидывая руки. Я сразу поняла, что это и есть его мама.
Лакеи шустро забрали у парня зонт. А женщина мягко обняла сына.
О, Хан, как давно ты не заезжал домой. Право слово, ты нас удивил своим внезапным сообщением. Но не беспокойся, я успела предупредить слуг и поваров. Уже готовы комнаты для тебя и девушки. А на ужин будет твой любимый десерт.
Я покосилась на Эррхана: когда это он успел предупредить о нашем приезде? И что значит: комнаты готовы?
А женщина продолжала говорить, отпустив сына и смотря на меня.
Леди, как же приятно вас видеть. Вы же та самая Льярра, о которой нам писал Хан.
«Он обо мне писал!»
Я растерянно кивнула. Женщина просияла.
Сама скромность. А меня зовут леди Эшли.
Это кто тут у нас! раздался басовитый голос, и к нам вышел крупный мужчина с четкими чертами лица. Ох, как же они с Эррханом были похожи. Правда, лорд был немного выше. И взгляд более цепкий.
Хан! Рад тебя видеть! мужчина подошел и хлопнул сына по плечам. А ты все растешь. Скоро меня догонишь. Боевой факультет всегда делал из пацанов настоящих мужчин.
Он повернулся ко мне.
И вам добро пожаловать в наш гостеприимный дом, леди
Льярра, прошептала я. И тут же оказалась в крепких, сминающих меня объятиях.
О, Дайнах, ты сейчас раздавишь нашу гостью, весело подметила леди Эшли.
И меня тут же отпустили.
Надо же, такая хрупкая и тоже на турнире! с уважением проговорил лорд. Будем знакомы. Я Дайнах Альмари, он сделал легкий кивок. Леди Льярра, примите мое почтение. Эррхан писал нам о девушке в его команде. Но я представлял вас совсем другой. Этакой боевичкой-амазонкой. А вы настоящая леди. Да еще и такая привлекательная. Эррхан не говорил, что приведет в дом настоящую красавицу. Не пора ли называть вас невестой?
Я начала краснеть. Но смутиться до конца мне не позволили. Леди Эшли подхватила меня за руку и потянула к двери, говоря со смехом.
Не слушайте его, милая. Дайнах кого угодно вгонит в краску. Идемте со мной. И не стесняйтесь. Друзья моего сына друзья нашего дома. Мы всегда всем рады.
Я оглянулась на Эррхана, он улыбался. По-настоящему. Широкой и доброй улыбкой. И я сразу поняла, он любит свой дом и своих родителей. И здесь он совсем другой. Настоящий.
Лорд Дайнах кивнул ему, и они пошли следом за нами.
* * *
Дом Альмари оказался не просто красивым, а душевным. В нем не было излишней помпезности и крикливой вычурности. Большие светлые комнаты, много цветов, семейных картин и всяких вещей, создающих уют и тепло. Все в доме было приятным и располагающим. Даже слуги, завидев меня, улыбались. Я такого теплого приема никогда не видела.
Мы подготовили вам комнату, Льярра, мягко говорила леди Эшли, ведя меня по ступеням на второй этаж.
Комнату? растерялась я. Но Мы ненадолго. Зачем мне комната?
Как зачем? искренне удивилась леди. Вам необходимо отдохнуть перед ужином. Уж от него-то вы не откажетесь, я надеюсь. Мы будем очень рады видеть вас за семейным столом.
Леди Эшли, мне неудобно, и мы не собирались
Она махнула рукой.
Что вы, дорогая. У нас все рады, что Хан заехал домой. Это становится редкостью. И вдвойне приятно познакомиться с вами. Ведь мы только читали о вас. Но уже из писем Хана поняли, насколько вы чудесная. Не обижайте домочадцев. Наш семейный повар, как только услышал, что молодой господин едет с девушкой, тут же кинулся составлять меню. Ему так хочется произвести на вас впечатление. Так что вам необходима комната. Там вы сможете помыться после прогулки и привести себя в порядок. Горничные уже подготовили вам в купальне воду с травами и маслами. Это поможет вам отдохнуть и расслабиться. Вернуться в ваш институт вы еще успеете. А пока вы у нас, наслаждайтесь отдыхом.
Когда она это говорила, мы уже шли по коридору. На стенах здесь были фонари, источающие успокаивающий желтоватый свет. И даже непогода за окном не казалась такой уж серой, а наоборот, подчеркивала теплоту дома Альмари.
А вот и ваша комната, леди открыла передо мной широкую белую дверь, тесненную серебром. Немного отошла, пропуская меня во внутрь.
Я вошла и замерла от восторга.
Что за чудо была эта комната!
Широкая кровать под белым балдахином, огромное окно, прикрытое нежной белоснежно-серебристой занавеской, собранной частыми сборками. Шелковые обои пастельного тона, мягкий ковер с густым ворсом нежного-персикового цвета, комод, секретер, большое круглое зеркало, шкаф. И большие красивые цветы в огромных белых горшках, стоящих на полу.
Здесь было очень хорошо. На моем лице расплылась улыбка. Я просто не могла ее сдержать.
Вам нравится комната? ласково спросила леди Эшли.
Очень! призналась я. Здесь чудесно!
Балкон выходит в сад, мягко продолжала говорить заботливая хозяйка, подойдя и распахнув занавески. Жаль, идет дождь, иначе вы смогли бы выйти и полюбоваться красотами. Она вернулась ко мне, взяла за руку и заглянула в глаза. Надеюсь, вы еще приедете к нам в гости и сможете все увидеть. А пока располагайтесь, моя милая. Платье к ужину висит в шкафу. Чуть позже к вам зайдет горничная и поможет собраться. Купель вас уже ждет. Поторопитесь, чтобы вода не остыла.
Леди мягко поцеловала меня в щеку и, отпустив, вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
Я прошла к раскрытой занавеске и выглянула. Под окнами раскинулись клумбы и кустарники, чуть дальше по дорожке была беседка и небольшой фонтанчик. А за ними раскинулись ветвистые деревья. Дождь еще накрапывал, но уже тише. Я приоткрыла дверь балкона, и в комнату сразу же ворвался приятный свежий запах, смешанный с упоительными ароматами сада. Я сделала глубокий вдох.
Хорошо.
Как же здесь хорошо.
Оглянулась. Сбоку от кровати была дверь. Если я все правильно понимаю, там и находится купальня.
Так оно и вышло. Белоснежная комнатка с большой ванной, симпатичными крючками на стене, где висели светло-сиреневые полотенца и халат. Чуть дальше полка с разными флакончиками, тюбиками и коробочками. Аромат в купальне стоял невероятный: тонкий, расслабляющий. Пахло какими-то травами с нежными цветочными нотками. Я подошла, села на край бортика. Здесь же на небольшом выступе стояла чаша с розоватым кремообразным составом и лежала мягкая губка.
Я тронула воду. Теплая. И тут же согласилась с мамой Эррхана. Пожалуй, искупаться было бы замечательно. В институте я это делала наспех. Да и времени все не хватало просто залезть в воду и расслабиться. А тут Я скинула с себя всю одежду и с наслаждением залезла в ванну.
Как же хорошо.
Просто чудесно.
Уж не знаю, что там намешали в воду горничные, но тело было в восторге. Я ощущала полное расслабление. А когда нанесла на губку розовый состав и начала тереться, то усталость, неприятные мысли, переживания, все смылось, уступая место легкости и прекрасному настроению.
Вышла я через полчаса, а может, и больше. Ощущала я себя превосходно. Голова закутана в полотенце, на мне мягкий халат и уютные тапочки, и ко всему упоительная бодрость.
Вприпрыжку, напевая про себя веселую песенку, я прошла к шкафу, открыла, собираясь посмотреть на ожидающее меня к ужину платье.
Песенка так и замерла на губах.
Платье висело на вешалке.
То самое, которое я видела в витрине салона.
Жемчужное, с неглубоким вырезом декольте, красивым лифом и мягкими складками юбки. Расшитое серебряными нитями.
Я несколько минут взирала на чудесной наряд, а потом захлопнула дверцу шкафа.
Нет. Это слишком. Прогулка, завтрак, амуниция за счет Эррхана, поездка в его дом, а теперь еще и платье. Почему-то меня заставило переживать именно это платье. Если бы в шкафу оказалось любое другого, я бы не задумываясь приняла его на вечер, радуя добрую и ласковую леди Эшли своим видом.
Но только не в том платье, что висело в шкафу.
Это слишком шикарный наряд. Эррхан не должен был на него тратиться. Мне очень понравилась семья боевика. И я бы не позволила себе их чем-то обидеть или расстроить. Но это платье было куплено Эррханом Не просто платье, а то самое
Я сильнее запахнулась в халат и вышла из комнаты, намереваясь найти парня.
В коридоре никого не оказалось, и я пошла по нему, смотря на двери комнат в надежде, что смогу определить, где он может находиться. А может мне повезет, и я встречу того, кто подскажет, где сейчас Эррхан.
Не встретила. Сработало приобретенное мною в этом мире колоссальное «везение».
Я свернула за угол и едва подошла к очередной двери, как услышала хорошо знакомый голос. Слов я сразу не разобрала, уже собралась постучать, как голос стал чуть громче, и я застыла, прислушиваясь.
Да, да, я снова оказалась невольной слушательницей разговора, явно непредназначенного для чужих ушей.
Почему не объявлен комендантский час! возмущенно говорил боевик, продолжая свою речь.
Хан, ты же хороший тактик, голос лорда Дайнаха был жестким. Понимаешь сам. Мы не хотим пугать народ. Если сейчас усилим проверки, все сразу поймут, что разговоры о сопротивлении не такие уж и сплетни.
Народ не без глаз, рыкнул боевик. Они все видят. И передают, шепчутся между собой. Неужели вы думаете, что можно закрыть рот показным бездействием. У страха глаза велики, отец.
В городе есть ищейки. Но действуют скрытно и осторожно. Всех, кто соприкоснулся с личами, изолируют.
Сколько эпизодов было?
Более десяти.
Более десяти за какой срок?
Неделя.
Неделя! Сколько же личей в городе?
Никто тебе не ответит. На данный момент нами обезврежены семеро. Но такое ощущение, что на смену им приходят новые.
Сколько не режь гидре головы, отрастут новые
Хан, сейчас ты должен думать не о том. У тебя свои дела. Позволь искателем и совету разбираться с личами в городе. Я сказал, мы надеемся на тебя. Заговор существует. Сопротивление готовит свержение Керона. Нами было захвачено трое повстанцев, но толку мало. Они окутаны темной мантией неразглашения. Лишне слово и остается лишь пыль на месте мага. Лучшие искатели с ним работали и пытались снять заклятия, но увы. Все, что мы смогли узнать, это то, что лидер с помощником в Каркринсе. Под чужой личиной. Если мы сможем найти их, то лишим гидру разом всех голов. И тогда сможем расчленить и уничтожить ту черную ересь, что ползет по стране.
Предлагаешь мне перешерстить весь Каркринс?
Зачем весь? Мы уверены, что лидер и его помощник в вашем институте.
Что? Зачем им институт?
Лорд Дайнах хмыкнул.
Затем, что именно там находится замок Ад-Гойтера и амулет Шайгора.
Отец, перестань, это всего лишь пугалка для первокурсников. Никто и никогда
Они существуют.
Тишина. Эррхан молчал, видимо, пытаясь принять только что услышанное. А потом спросил:
Какова вероятность, что они действительно могут их найти?
Большая. Иначе лидера бы здесь не было. Вероятно, он узнал нечто, что может помочь ему найти Шайгор. Нечто, чего не знают искатели и совет.
Допустим, я вычислю лидера или помощника, мои действия?
Не приближаться к ним. Предупредить меня. Мы сами с ними решим.
Я понял, отец.
Это не все У последнего вычисленного нами сопротивленца мы смогли кое-что вытянуть из памяти о помощнике лидера. И это очень любопытно.
Я практически перестала дышать, вслушиваясь.
Голос лорда Дайнаха чуть стих.
Так вот есть уверенность, что
В этот момент кто-то тронул меня за плечо. Сердце мигом ухнуло вниз, а в висках отчаянно застучали молоточки. Я порывисто повернулась.
В коридоре стояла горничная в синем платье и белом фартучке. Девушка приветливо улыбалась.
Леди Льярра, вы кого-то ищете?
Э-э-эррхана Хана, лорда
Дверь открылась.
Я отступила в сторону, смотря, как в коридор выходят оба Альмари.
В следующий момент горничная и Эррхан разом выдали:
Не стоит разгуливать по замку в халате.
После чего они переглянулись, и уже Хан, отводя от меня взгляд, сказал:
Льярра, тебе нужно вернуться в комнату и переодеться.
Горничная, отчаянно краснея, закивала.
Я шла, чтобы помочь леди. Сейчас все исправим, лорд Альмари.
Сущая безмятежность и простота. Не слушайте их, милая Льярра, рассмеялся лорд Дайнах, быстро скользнул взглядом по моим голым щиколоткам и мягким тапочкам на босу ногу. После чего улыбка его стала шире. Старший Альмари перевел взгляд на мое лицо и уверенно заявил: Вы прекрасно выглядите и в халате. Но не стоит смущать нашу хозяйку, леди Эшли. Она будет в обмороке, если вы придете на ужин в таком виде.
Я смутилась и совсем растерялась. Божечки ты мой, как стыдно перед всеми. Это же не мой мир. Я должна об этом помнить!
Простите. Э-э-э Хан. Ты можешь пройти со мной Мне сказать тебе надо, выпалила скомкано и кинулась по коридору в свою комнату.
Уже там перевела дыхание, коря себя и краснея от воспоминания взгляда старшего Альмари. Нет, в нем не было ничего пошлого или предосудительного. Он смотрел на меня как на неразумного ребенка. И да, я была неразумной в этом мире. Я всю свою сознательную жизнь жила по другим шаблонам, для меня было нормально выйти на улицу, к друзьям, соседям, в узких джинсах и топе повыше пупка или мини-юбке и уж тем более в халате. А тут щиколотки увидели и меня застыдили. Мало того, мне и правда было безумно стыдно. Хоть сквозь землю проваливайся.
Леди, вы будете переодеваться?
Льярра, ты хотела мне что-то сказать?
Повернулась.
Горничная и Эррхан стояли у входа в комнату и вопросительно смотрели на меня.
Эээ я обратилась к девушке. Могу я поговорить с Эррханом наедине?
Конечно, та улыбнулась в очередной раз и начала отступать. У кровати колокольчик, позвоните, я приду.
После чего скрылась за дверью.
Эррхан подошел ближе ко мне.
Что за секретный разговор? на его лице скользнула легкая улыбка.
Я молча прошла к шкафу и раскрыла створки. Сложила руки на груди, хмуро смотря на парня.
Улыбка боевика поползла вниз.
Что не так с платьем? Мне казалось, оно тебе понравилось.
Понравилось, согласно кивнула я. Но это не значит, что его нужно было покупать. Оно слишком дорогое.
Эррхан усмехнулся.
Не дороже твоего настроения.
Вот именно, я закрыла шкаф. Повернулась снова к боевику. Я не приму это платье. Такой дар накладывает определенные обязательства. Я не желаю их брать на себя. Не хотелось бы быть чем-то кому-то обязанной.
У Эррхана верхняя губа дернулась.
Не думал, что ты так отреагируешь на платье. Обычно девушки радуются таким подаркам.
Я не твоя девушка, напомнила.
Но ты член моей команды, напомнил мне в ответ он. Так вот. Каждому члену моей команды я всегда делаю подарок на турнир. Для поднятия боевого духа. Не думай, что ты одна его получила. Ирраю отправлена кольчуга, а Алиакс получил зачарованный меч. Я его специально заказывал, лично для него. Согласно твоей теории, на них я тоже накладываю определенные обязательства. Что ж, соглашусь. В какой-то мере это именно так. Обязательства сделать все, чтобы выиграть турнир. И ничего другого я не подразумеваю. Те подарки, что я сделал ребятам, точно поднимут им настроение, и завтра они выйдут в отличной форме. Чем поднять настроение тебе, я не знал. Но когда увидел, как горят твои глаза при виде этого платья, решил, вот оно. Ты можешь его не принимать, я попрошу горничных, они подыщут что-нибудь из гардероба мамы. Но я хочу, чтобы ты знала, я делал это от души, а не для того, чтобы ты ощущала себя обязанной передо мной. И уж тем более я не заполучаю женщин, ставя их в обязательство перед собой. Это слишком примитивно для меня. И если я делаю подарки, то от всего сердца и для того, чтобы видеть улыбки близких и важных для меня людей. Прости, если и тут я тебе не угодил.