Сойка Кэйн, Аш Сенн
Чумные Псы: Игра в надежду
Пролог
Школа оказалась куда больше, чем принцессы могли бы предположить. Куча зданий девчонки знают, что там есть как учебные корпуса и общежития, так и природные уголки, полигоны для спортивных и магических тренировок, развлекательные зоны и вроде как даже должен быть рынок? Все это огорожено высокой стеной и магическим куполом от внешнего мира. Архитектура разнообразна директор явно предусмотрел все нужды учеников, даже с поправкой на то, что уровень технологий и магии в родных мирах поступающих отличается подчас весьма разительно.
Элькрис жизнерадостно описывает, как работает система безопасности школы, какие были добавлены нововведения особенно те, которые предложили темные и технокорпус. Птица слушает, прикрыв глаза от яркого солнца. Думает о том, что пока они с Ксень улаживали дипломатические вопросы, директор проделал огромную работу. Защита школы, судя по его словам, уникальна, и перестроена, по сути, с нуля, завязана и на технику, и на магию одновременно. И это при том, что Элькрис и дипломатией занимался не меньше всех прочих.
Интересно, он вообще спал?
Сейчас поселитесь, вечером будет общий праздничный ужин для всех прибывших, с энтузиазмом вещает директор. Завтра с утра определяем специализации учеников, формируем команды для выполнения заданий, ну а дальше каждый получает учебники и индивидуальное расписание
Ксень переспрашивает недоуменно:
Индивидуальное? Для каждого?
Да, кивает Элькрис. Видит непонимание в глазах принцесс, и поясняет: Предметы, которые нужны ученику, определяются исходя из его склонностей. На первых курсах обучение групповое: все, у кого в расписании стоит данный предмет, посещают класс, а на старших уже индивидуально с преподавателями.
Ксенька не унимается:
Но как организовать это по времени? Учеников ведь много!
Директор хитро блестит зелеными глазами и заговорщицки улыбается:
Школа это не просто здания. Школа, считайте, это множество маленьких миров, объединенных в комплекс. У нас за каждой дверью свое подпространство, а в классах вход это портал, который перенесет тебя точно во время начала урока. Неважно, когда в течение дня ты его посетишь не опоздаешь. Главное, успеть до полуночи, потому что звон большого колокола на во-о-он той башне обнуляет время в классах для следующего дня. Есть и еще приятный бонус: в лабораториях, библиотеках, классах для самостоятельной практики и учебных, время относительно школы идет таким образом, что сколько бы ты там не провел выйдешь обратно в ту же минуту, что и зашел. Тоже обнуляются по колоколу. А в тех залах, где смоделированы природные локации, даже обнуления нет можешь провести там пару дней, отдохнуть и вернуться к обеду того дня, когда отбыл.
И директор вытягивает руку в направлении высоченной башни главного корпуса, на которой, кроме колокола, сидят сияющие разными цветами четыре магические сферы: фиолетовая, синяя, белая и желтая.
Ксенька слушает, и глаза ее становятся все больше и больше.
Это как же сколько же сил надо было вложить! И знаний! А настройка? выдает она бессвязно.
Да, это потребовало немалых усилий, улыбается директор. Зато каждому, будь то ученик или преподаватель, комфортно. А если кто-то устал и его тошнит от учебы комнаты с природными локациями. Можно отдохнуть, искупаться в море или посмотреть на заснеженные горы, взять маленькие каникулы и вернуться. Знаете, как способствует успешному обучению возможность в любой момент полноценно отдохнуть в отрыве от реалий школы?
Ксень кивает:
Могу представить.
Птица восторженно присвистывает, тихо бормочет что-то о том, что это лучшее место во Вселенной и она бы тут жила. Элькрис посмеивается и выглядит откровенно довольным. Еще бы столько искреннего восхищения!
Они входят в главный корпус, поднимаются по лестнице, и Птица раздраженно закатывает глаза: ну везде они! Нет, сейчас ее физическая подготовка, конечно, на высоте, поэтому подъем на шестой этаж не составляет никакого труда, но все равно отсутствие лифтов раздражает.
Директор же продолжает объяснять:
Комнаты для младших групп рассчитаны на троих разумных. Они разделяются на сектора, где у каждого есть своя кровать, письменный стол и шкаф. Каждый ученик может менять интерьер своей части комнаты так, как ему нравится. Делать это можно хоть каждый день, так что не стоит волноваться, если что-то не получится: неудачный дизайн всегда можно исправить.
Птица переглядывается с Ксень и куксится: вот только третьего им, заговорщицам, и не хватало! Рыжая только вздыхает и пожимает плечами в ответ.
Что еще Ах, да! У нас принята система команд. Разделение, опять же, по трое. Это сделано для придания учебе соревновательного элемента а также для того, чтобы дети учились работать вместе.
И что дает эта команда? уточняет Птица.
У нас существует система баллов, как-то уж больно издалека заходит Элькрис. И конечно же, для каждого предмета есть свой проходной балл.
Логично, соглашается девушка. Но все еще непонятно.
Так ты дослушай, фыркает директор. Существует два типа баллов: командные и индивидуальные. Так вот, командные баллы можно использовать вместо индивидуальных, добавлять их. Если ученик не набрал проходной балл по определенному предмету, но у команды есть баллы, он все равно сможет учиться дальше. А еще баллы можно обменивать на них можно получить прибавку к стипендии или какой-либо артефакт из каталога школы. Каталог обширен, так что у детей есть огромный стимул учиться хорошо.
Директор наконец сворачивает с лестницы в широкий коридор, напоминающий интерьером коридоры дворца на Шиане, предлагает девушкам выбрать комнату:
Видите индикаторы? Синий означает, что комната занята, красный недоукомплектована, и желтый свободна. Пока что занимайте любую желтую, после переселитесь к членам своих команд.
Стоп-стоп-стоп! тут же взвивается Птица. Какое переселение к командам, Элькрис, вы о чем? Мы с Ксень должны жить вместе и точка!
Вы можете быть членами одной команды.
Подозреваю, что так не получится, качает головой Ксень и прикусывает губу. Сами посудите: мы здесь не только для учебы. Нам еще нужно налаживать общение между светлыми и темными детьми.
Вот да, согласно кивает Птица. Я присматриваю за темными, а значит, и в команде у меня будут темные. Ксю будет заниматься светлыми. Но нам же нужно еще успевать общаться между учебой и отслеживать конфликты, улаживать их! Мы же с ней должны стратегию поведения вырабатывать, рассказывать, что произошло за день, нам нельзя в разные комнаты!
Элькрис кивает:
Хорошо. В таком случае вы будете жить вместе. Вопрос, кого к вам подселить.
Изгоя, быстро говорит Ксень.
Птица кидает на нее задумчивый взгляд, потом кивает:
Да, она права. Подселите к нам кого-то, кто не уживется ни среди светлых, ни среди темных. Это будет правильно.
Ксень кидает быстрый взгляд на сестру: та полна решительности. Директор, прикусив губу, что-то сосредоточенно обдумывает, расхаживая туда-сюда по коридору.
Так, бормочет он, не замечая, что говорит вслух. Могу я подселить к ним светлого? Не могу, светлые тут испокон веков учились. Темного? Опять же, кого? Темные селятся своими группами, откуда я знаю, кто изгой? Пока не знаю А если?
Элькрис сосредоточенно копается в своем минике, просматривая личные дела вновь поступивших, и говорит уже нормально:
Сегодня наш с вами счастливый день, принцессы! Впервые в истории к нам поступил полукровка. Вот его-то мы к вам и подселим.
Ксень кивает: она уже успела начитаться, насмотреться и наслышаться о том, как в светлых мирах не любят полукровок. У темных, конечно, принимают, но отношение все равно далеко не радужное. Рыжая представляет, каково этому несчастному парню, и ее переполняет решимость.
Подселяйте! говорит она бодро. Первый в истории школы полукровка, который живет и учится вместе с принцессами сильного светлого государства это прецедент.
Ловит взгляд сестры, та кивает. Хоть лицо Птица и держит каменное не иначе, нахваталась от одного беловолосого темного глаза ее лихорадочно блестят. Она волнуется, а еще полна азарта и предвкушения. Ксень прекрасно понимает Птицу. У самой внутри словно дрожит натянутая пружина. От всего сразу и от волнения, и от восторга перед школой и мастерством ее создателя, и от желания развить бурную деятельность.
Ну-ну, чуть поумерьте пыл, улыбается Элькрис, по лицам обеих девушек понявший, что сейчас творится у них на душе. Решать проблемы и действовать будем постепенно и без резких движений, все же, задача перед нами титаническая. А сейчас выбирайте комнату и отдыхайте ваш третий явится чуть позже. Кстати, его зовут Артур.
Удивительно человеческое имя, хмыкает Птица и кивает Ксень на ближайшую дверь с желтым индикатором.
Она согласно машет рукой. Девчонки вваливаются в комнату: та пока что абсолютно безлика. Три кровати, рядом с каждой стоит стол, шкафы поставлены так, чтобы у каждого ученика была своя четко огороженная территория. Птица и Ксень наперегонки бросаются к той постели, что стоит у окна, добегают одновременно и устраивают небольшой поединок. Наконец, хохочущие, они останавливаются.
Отдадим Артуру? предлагает Птица.
Конечно, кивает Ксю.
Птица убредает в угол: ей очень нравится этот полутемный уголок, где возникает ощущение, что ты и вовсе в отдельной комнате. Бросает сумку на кровать, рушится следом. Ксень же пышет энтузиазмом и уже вовсю теребит директора:
На сегодня все, или что-то еще будет? А где тут столовая? А если перекусить захочется?
На сегодня все. Студенты еще прибывают, поэтому персонал занимается расселением. Удивительно, что мы никого не встретили по пути. Завтра будем определять, к какой стихии вы принадлежите. Столовую вам покажут после того, как устроят экскурсию, но в каждой комнате стоит синтезатор пищи, вон же, он кивает на шианского повара, незаметно притаившегося в уголке. Так что от голода вы точно страдать не будете. А теперь прошу меня простить, у меня огромное количество дел.
Удачи! машет рукой со своего насеста Птица. И, когда мужчина уходит, поворачивается к сестре: Блин а интерьер-то как менять?
Выясним! Ксенька как всегда полна энтузиазма. Кажется, даже ее веснушки светятся от предвкушения. Интересно, скоро Артур придет?
Птица вздыхает, представив, насколько этот мальчишка закрыт и одинок. С маршалом Этриасом или Яном ему, конечно, не сравниться, но просто им явно не будет. Она оглядывается пристальнее, и обнаруживает в стене небольшой, примерно с ладонь, зеленоватый кристалл, над которым висит какая-то бумажка. Она придвигается поближе, читает:
Чтобы изменить свой участок комнаты, положите на меня ладонь и представьте то, что хотите видеть. Отлично
Девушка кладет руку на кристалл, видит, как Ксень оглядывается в поисках своего, и прикрывает глаза. Она навострилась четко представлять, что ей нужно, в пространстве снов, так что идеальная комната выходит с первой же попытки. Рыжая не отстает, и ее территория тоже преображается. Когда Ксю заканчивает, она открывает окно, и топает к повару перекусить.
Заказав пару бутербродов и стакан сока, она возвращается на свое место, и замечает, что на подоконнике угнездилось какое-то растение, похожее на крупный декоративный папоротник.
О, круто, говорит она. А откуда цветок взялся? Колись, сестрица, твоих рук дело?
Блондинка машет головой в жесте отрицания, недоуменно хмурится. Ксень откладывает еду и топает посмотреть, что это за растение такое. Птица шипит, что незнакомые кактусы руками трогать нельзя, но идет следом слишком любопытно. Ксенька уже подошла вплотную к подоконнику, рассматривает неизвестный цветок. У него гладкие, толстые, удивительно красивые и фигурные листья темно-зеленого, почти черного цвета.
Красиво! изрекает Ксень в восхищении. И, едва она протягивает руку, чтобы погладить лист непонятного растения, раздается резкий хлопок. Нет никакого цветка вместо него на подоконнике сидит пацан в мешковатой коричневой одежде, с копной неровных темных волос, торчащих как попало, зеленоватой кожей и золотыми глазищами с черным белком.
Бу! изрекает парень и нарочито громко ржет. Ксень подскакивает от неожиданности и отступает на шаг, но с демонами она привыкла и не к таким встряскам, поэтому уже через секунду изучает пацана со спокойным любопытством.
Твою-то мать, чувак, Птица с тяжелым вздохом трет лоб. Напугал, вообще-то Ладно, мастер розыгрышей, меня зовут Птица, это рыжее чудо Ксень. Рада знакомству.
Она машет рукой на кровать у окна:
Тебе, наверное, там понравится?
Артур. Мне пофигу, где спать. И не думайте, неженки, что я знакомству рад.
Парень так и продолжает сидеть на окне, продолжая остро и цепко вглядываться в лица соседок по комнате. И выдавливает из себя ехидно-презрительную улыбку. Ксенька чувствует острое дежавю: демоны вели себя поначалу практически так же. А Артур зыркает то на нее, то на Птицу, видимо, ожидая возмущения или негатива в ответ на свои слова.
Господи, и вот он после Яна меня чем-то напугать хочет, закатывает глаза Птица. Ладно, смотри, вот эта хрень в стене для изменения интерьера. Поваром шианским пользоваться умеешь? Ой, избавь меня от злых взглядов, я сама не так давно это чудо техники увидела и сперва жуть как его боялась. Так что, умеешь, нет?
Мне пофиг на интерьеры тоже, отвечает ей парень. Нет, не умею, откуда бы? Если ты думаешь, что на каждой улице таких стоит по десять штук то ты или глупая, или чертовски неосведомленная. Хотя, откуда бы знатной дамочке знать
Он обрывает себя и отворачивается, демонстративно не глядя на девчонок. Ксень почти слышит то, что он не договорил «как живется уличному сироте», и чувствует острый укол жалости. Ей хочется обнять этого ершистого мальчишку прямо сейчас, но едва она делает шаг в его направлении, он вздрагивает и впивается в ее лицо подозрительным взглядом. Рыжая спрашивает себя, насколько же он напуган на самом деле.
Знатная дамочка с Земли, а вторая знатная дамочка, Птица кивает на Ксень. И вовсе из земного детдома. И обе знают, что такое голод. Пошли, покажу.
Она топает к повару, оглядывается на напряженно сидящего на подоконнике мальчишку:
В общем, достаточно просто сказать ему, что конкретно ты хочешь съесть или выпить. На самом деле, он даже сигареты делать умеет. А вот лекарства нет. Но у меня медицинский синтезатор: я астматик, мне он жизненно необходим. Так что, если вдруг что понадобится, говори.
Я здоров! огрызается парень, отклеивается наконец от подоконника и топает к повару. Эй, бочка! Чай, черный, с сахаром! Горячий! И хлеба с маслом!
Ксень видит, насколько полудемон рвано двигается и как дрожат его руки, когда он берет посуду и относит к своей кровати. Мешковатая туника не имеет ворота и совершенно не прячет тонкую шею и торчащие ключицы. Мельком сознание отмечает, что никаких вещей, за исключением того, что на нем, у Артура просто нет.
Птица тяжело вздыхает, смотрит на пацана, качает головой, открывает было рот, потом закрывает его и отворачивается к синтезатору. Она прекрасно понимает, что их новый сосед просто не представляет, какую вообще еду можно попросить у шианской чудо-техники. Тощий и встрепанный, где он жил? Чем питался?
Ей настолько жаль этого мальчишку, что слезы наворачивается, но рыдания явно не то, что мальчишке надо. Так что она заказывает суп, салат, тарелку с фруктами, относит Артуру, жадно жующему хлеб, ставит на стол: