Я ещё не знаю. Может, алхимиком? Я тут недавно нашёл рекламный буклет университета, там просто перечислены названия факультетов, но я не знаю, что там будут делать. В общем я уже понял, что на военное дело мне лучше не идти, свои же ненароком застрелят при первой стычке.
Это точно, застрелят, или противник первым прикончит, буркнула Леля, не отрываясь от процесса.
Угу. Я пока думаю про алхимический или на теорию рун. Ещё вроде исторический факультет интересно звучит.
Не, на исторический тебе, тьфу, точно не надо, мелкая пыль летала вокруг Лели. Туда одни девки идут. Да и скучно там.
А, понял, я и не знал. Я к чему. На буклете написано, что завтра с утра в университете будет день открытых дверей. Поедешь со мной?
Леля оторвалась от порошков и пристально на меня посмотрела.
А то мне одному страшно, слегка робко закончил я.
Завтра?! Ну братец, ну даёт! А мне Борис сказал, что день открытых дверей в самом конце лета. Ну я ему устрою! Ти, конечно поехали! Так. Чтобы Оскар нас отпустил на весь день, надо сегодня сделать ему двойной запас порошков, на сегодня и на завтра. И ещё еды с собой взять. И питья. И машину возьмём, Оскару она незачем будет, а нам нужнее.
Я думал, мы просто туда заедем минут на двадцать и назад
Ты что?! Это же День Открытых Дверей Королевского Университета! Мы там до вечера, понял?
Леля явно завелась, она уже предвкушала завтрашнюю поездку, её ажиотаж передался и мне. А девушка отставила в сторону мешок с порошком и продолжила, активно жестикулируя:
Там все факультеты будут показывать, что они умеют, чтобы привлечь к себе студентов! Там выпускники будут, можно с ними поговорить. Там можно будет поболтать с преподами. Вначале обязательно в Зал инициации нужно заглянуть! А если повезёт, так и вообще в Университетской лотерее поучаствуем!
А что там разыгрывают? Новые книжки?
Ну ты деревня, книжки. Там разыгрывают полностью бесплатные места! Можно учиться без оплаты! Лишними пять золотых в год никому не помешают!
Пять?!
А ты не знал, сколько стоит обучение? Ну ты даёшь. И сколько ты уже накопил?
Чуть больше двух золотых, я расстроился. Если обучение стоит таких космических денег, то мне уж точно никогда не попасть в университет.
Да, негусто. Ти, ну чего ты нос повесил. Поехали! А вдруг ты выиграешь? Или вдруг в зале инициации у тебя откроется талант? Представляешь круто будет! Поехали, я тебя у Оскара отпрошу.
Всё-таки Леля умела поднять настроение. Даже несмотря на то, что мои шансы из призрачных стали меньше частицы пыли, которую сейчас утягивало в потолочную вытяжку, мне почему-то казалось, что всё будет хорошо. И на завтрашний день открытых дверей я поехать обязан, чтобы хотя бы просто посмотреть на университет.
Мы весь день работали в мастерской как проклятые и умудрились намолоть, смешать и расфасовать основных порошков аж на три дня вперёд. Леля с оживлением рассказывала о былых достижениях своего брата Бориса как он пришёл на день открытых дверей и покорил декана боевого факультета своей подготовкой, как он четыре года назад с отличием закончил факультет, как его приняли в шестое отделение при королевской гвардии, как он поучаствовал в двух стычках с наёмниками Эльфийской Империи на границе.
Ближе к вечеру мы пошли к Оскару отпроситься на завтрашний день. Точнее, отпрашивалась Леля, а я стоял рядом. Леля быстро рассказала про день открытых дверей, отдала мой буклет в руки гному и выпросила руномобиль.
А зачем тебе нужен Тиаретайра? показал Оскар на меня пальцем.
Для компании, одной скучно, быстро ответила девушка.
На удивление, больше вопросов не было. Думаю, свою роль сыграла Флора Олеговна она как раз зашла в нашу лавку и гном целиком переключил своё внимание на дорогого посетителя. Нас официально освободили на весь завтрашний день!
Мы быстро скинули рабочие халаты, договорились завтра с утра встретиться у руномобиля и разошлись по домам. По пути я купил продуктов на бутерброды в продуктовой лавке. Если за обучение там нужно отдавать по пять золотых в год, то я представляю, сколько там стоило просто покушать. Лучше я приготовлю бутербродов и мы спокойно, без переплат, перекусим.
Пять золотых, бормотал я себе под нос, пока стоял на рунобусной остановке. Каждый год. Безумные деньги. Где я столько найду Надо завтра узнать, что за лотерея и как в ней поучаствовать. Обязательно.
Полупустой рунобус номер три плавно подлетел к остановке, я показал водителю проездной, нашёл свободное место в середине салона и уткнулся в окно, наблюдая, как двигался городской пейзаж. Пять золотых. А я ещё потратил целых восемь медных монет на камень!
Через несколько остановок мы выехали из центра Фрэлиса, движение за окном заметно ускорилось.
Привет, тут свободно?
От моих мыслей меня отвлекла девушка. Оказывается, пока я разглядывал пейзаж, почти все сидячие места в рунобусе успели занять. Рядом со мной сиденье было пока свободным.
Да, конечно, присаживайтесь.
Спасибо! девушка села и вытянула ноги перед собой. Фух, что-то я устала. Ты не против? Ну и отлично. Ты докуда едешь?
До конечной.
А где ты там живёшь? Погоди, ты из той жёлтой пятиэтажной общаги на конечной? Про неё столько всякой жути рассказывают. А в ту общагу всех беженцев из Керита ведь отправили. А ты видел взрыв в Керите, да? Слушай, а это правда, что у вас там призрак Керита живёт?
Мне было немного неловко, девушка говорила громко и на её слова в нашу сторону стали поворачивать головы.
Никаких там призраков нет, я процедил сквозь зубы. Можешь потише говорить? Водитель нас только не слышал.
Ой, извини, ей как будто и вправду было неловко, она потише продолжила, а тебе в общаге нравится? Мне кажется, это как-то не то
У меня денег нет, чтобы съехать.
А, поняла, извини. Слушай, а ты же эльф, да?
Полуэльф, механически ответил я. Разговор мне немного надоел. Я заметил в передней части салона две девичьи головы, повёрнутые в нашу сторону. Видимо, они отправили подругу выпытать информацию из того странного парня.
Неважно. Раз ты эльф, ты же умеешь колдовать? Ну, стилусом там оп-оп и наколдовал себе что-нибудь, да?
Нет, не умею колдовать, я не эльф, а полуэльф, разговор становился совсем плохим. Соседи спереди затылками ловили каждое наше слово. Того и гляди, вышвырнут из салона, придётся пешком добираться. Только бы обошлось.
Слушай, я посмотрел в глаза девушке, казалось, что она явно развлекалась, иди к своим подругам, они тебя уже ждут. Я очень устал и хочу немного поспать.
Я продолжал смотреть ей в глаза с безразличной маской на лице. Про усталость я говорил полную правду, всё-таки двойная норма за день давала о себе знать. Девушка сначала что-то ещё хотела спросить, потом запнулась на полуслове, переглянулась со своими подругами, пискнула: Пока! и убежала в переднюю часть салона. Ну и отлично.
На следующей остановке ко мне подсела пожилая орка и до самой конечной остановки я провёл в молчании, наблюдая в окно за дорогой. Мы уже выехали за город, расстояния между остановками стали больше, солнце скрылось за горизонтом и я не заметил, как немного задремал.
Конечная, толчок в плечо вытянул меня из лап морфея. Водитель кивнул головой в сторону открытой двери и пошёл дальше по проходу будить следующего. За окном уже было темно. Я махнул головой, стряхивая остатки сна, выскочил из рунобуса и быстрым шагом направился к общежитию.
Пятиэтажное здание ждало меня всего в двухстах метрах от конечной. Я заскочил в единственный подъезд, быстро поздоровался со старенькой консьержкой, по лестнице поднялся на второй этаж, зашёл в свой номер, кинул продукты в холодильник, разделся и сразу же лёг спать.
Ночью мне снился университет. Высоченные, до самых облаков, шпили и ворота. Надменные и строгие взгляды учителей. Главный инквизитор с рынка строго спрашивал Завтра последний день сдачи оплаты за учёбу, платите или выметайтесь! Леля в крутой одежде лесного снайпера получает в награду от Оскара диплом об окончании факультета. Куда-то мимо меня суетливо пробегает Флора Олеговна с ворохом бумаг. Бутерброды с протухшим мясом и червями. Девушки из рунобуса стоят рядом с Лелей, хихикают и смотрят на меня. И постоянное сосущее ощущение одиночества.
Проснулся я совершенно разбитый и весь в липком, холодном поту. Лучи утреннего солнца уже перебрались на мою подушку и подбирались к глазам. Это значило, что через полчаса мой рунобус уедет с конечной! Вчерашняя затея с днём открытых дверей уже не казалась такой хорошей. Может, не ехать?
Нет. Надо ехать.
Я быстро привёл себя в порядок, из продуктов в холодильнике сделал бутербродов на нас с Лелей, положил их в рюкзак и выскочил из общежития, не забыв попрощаться с консьержкой. Мне иногда казалось, что она меня не замечает.
Я успел вовремя рунобус уже стоял на конечной с открытыми дверями, я сел на своё место в середине салона и через полтора часа вышел в центре Фрэлиса. Десять минут пешком и я у Алхимической лавки Алвинов.
А вот и он, явился не запылился, Леля уже сидела в заведённом руномобиле. Я уж думала, что ты струсил. Садись, поехали!
И мы поехали. Город располагался у подножия холма, и из-за запрета на постройку высоких зданий королевский замок и здание университета, которые были как раз на вершине холма, выгодно возвышались над всем Фрэлисом. К ним проще всего было добраться именно по Центральной улице.
Главное, по привычке не зарулить на рынок, пробормотала под нос Леля. Лицо орки немного помрачнело, видимо, она вспомнила про вчерашний инцидент. Надо отвлечь.
Ты ж хорошо ему двинула?
А то! глаза у девушки заблестели, я попал в точку с вопросом. Неделю теперь не выйдет на работу. А Борис когда узнал, что я сделала, даже передумал ему лицо чистить. Говорит, что я сама справилась. И смеялся.
Ну и правильно, он своё получил, я вспомнил обрывки сна и немного занервничал. Лель, а что там будем делать? В университете?
А всё то же, что на рынке. Походим, побродим, посмотрим, послушаем, бутерброды съедим. Ты же сделал нам бутербродов? А то там цены высоченные на еду.
Я утвердительно кивнул.
Молодец, Ти! Я бы с тобой в разведку пошла. Видишь, сейчас на разведку едем! Так, паркуемся
На улице заметно увеличилось число жителей, все они шли в сторону университета. Ехать стало опасно, можно было кого-нибудь ненароком сбить, поэтому Леля быстро нашла свободное место для руномобиля и потихоньку туда заруливала, чтобы никого не задеть. Всё-таки хорошо, что мобили это роскошь, которая недоступна даже некоторым богатеям.
Машина плавно припарковалась. Леля выключила мобиль, мы вышли из салона и пошли вместе со всем потоком людей. И как я раньше пропускал такое мероприятие?
Мам, а вдруг мы куда-то не туда зайдём? нас догнали молодая рыжая девушка и очень похожая на неё женщина. Женщина уверенно шла вперёд, рассекая собой толпу, девушка торопливо следовала за ней.
Душенька моя, вспомни, как называется мероприятие? у мамы был мягкий, но сильный голос, да и сама она, казалось, излучала спокойствие и уверенность. Мероприятие называется День Открытых Дверей. Так что если дверь открыта значит, нам туда можно. Давай ускоримся, до встречи с профессором Немоловым нам нужно успеть в Зал инициации.
Хорошо, пискнула дочка и пара обогнала нас. Я никак не мог отвести взгляд от рыжих локонов девушки, которые всё мелькали за спинами впереди идущих людей.
Что, понравилась? в бок мне прилетел кулачок от Лели, я ойкнул. Ничего девчонка, да? Красивая, рыжая, из знатной семьи, потомственная волшебница. Хороший выбор, Ти, одобряю!
Леля! мои уши горели, а сам я, наверное, был пунцовым. Хватит!
Да ладно, ладно, остынь, боец, Леля чуть отстранилась, показывая мне открытые ладони, но в глазах у неё танцевали чертята. Кстати, мама у неё очень хваткая, если она знает профессора Немолова значит, дочка наверняка поступит. И про Зал инициации она права. Нам тоже туда надо зайти.
А кто этот профессор Немолов? толпа замедлилась и стала значительно плотнее, мы подходили к воротам. Я старался не терять из виду Лелю, в такой толпе немудрено и потеряться.
Он декан факультета теории магии. Курс термагов обязательный в университете, он есть на всех факультетах. Каждый должен знать основы магии, чтобы знать принципы её работы. Так что Немолов очень крутой мужик.
В десяти метрах от входа в университетский двор движение людей совсем замедлилось. Высоченные кованые ворота были открыты только на одну створку, из-за чего весь человеческий поток сужался у самого входа до ручейка из нескольких людей. Мы с Лелей маленькими шажками продвигались к устью человеческой речки, люди вокруг сосредоточенно шли, стараясь не наступить друг другу на ноги. Слева и справа ко входу подходили человеческие потоки из соседних улиц, они вклинивались в общий человеческий ручей у самых ворот, из-за чего мы иногда замедлялись до полной остановки.
Наконец, мы добрались до входа, протиснулись через ворота и выскочили во внутренний двор университета. Метрах в двухстах впереди возвышалось высоченное здание университета, центральный вход находился на уровне второго этажа, а ко входу вели две полукруглые лестницы, которые оканчивались большой площадкой для выступления. Судя по тому, что все входящие люди старались занять места поближе к лестницам, двери университета ещё не были открыты.
Надеюсь, бутерброды в рюкзаке не сильно помялись.
За мной, Леля схватила меня за руку и потянула влево.
Мой брат мне подсказал, что надо сделать в первую очередь, девушка понизила голос, чтобы лишние уши нас не услышали. Мы должны в первую очередь успеть зайти в Зал инициации, в этой комнате всегда самая толкучка. Тебе, Ти, надо будет все камни попробовать.
А что там надо делать? Что там инициируют?
Ти, такое ощущение, что про университет ты только из брошюрки узнал, Леля посмотрела на меня с укором и быстро продолжила. В этом зале можно понять, к какому направлению у тебя есть предрасположенность. Борис говорит, что всё будет просто и понятно: стоят камни, рядом информационные таблички с описанием, касаешься камня и если он засветится ярко, значит это твоё.
Мы уже достаточно удалились от центрального входа и завернули за угол здания. Рядом с нами шли другие посетители, которые, наверное, тоже хотели успеть пройти инициацию до открытия факультетов. Впереди я заметил знакомую рыжеволосую парочку, они как раз завернули в открытый проход.
О, смотри, мамаша-то тоже в теме, Леля успела заметить парочку. Нам за ними, Ти.
Мы быстро преодолели оставшееся расстояние, я прочёл надпись на табличке у двери Зал инициации и мы вошли в здание. Как же тут холодно!
Огромное помещение с высоким потолком было похоже на какую-то выставку, а не на таинственное место инициации: по залу в четыре ровных ряда на значительном расстоянии друг от друга стояли серебристые тумбы высотой по пояс. Сверху на столбиках лежали цветные однотонные плиты толщиной в три-четыре пальца, сбоку стояли информационные таблички. Всё, как Леля сказал. Человек двадцать-тридцать прогуливались по залу, останавливались у информационных табличек, кто-то держал руку на плите. Леля направилась куда-то в середину зала, я же повернул налево к ближайшей табличке.
ЗЕМЛЯ, было написано большими буквами на информационном стенде. Сверху столбика лежала тёмно-коричневая плита, на ней была выгравирована какая-то руна. Я поднёс руку к руне, коснулся её. Шершавая плита под ладонью осталась прохладной, линии руны на секунду стали чуть ярче и потухли. И что? Я прошёл? Надо прочесть всю информацию на стенде, может станет понятнее, что делать.