«Икс-312» и другие
Дмитрий Беляев
© Дмитрий Беляев, 2022
ISBN 978-5-0059-4206-7
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Креативная вечеринка
Есть идея: разработать универсальный парашют, которым могла бы воспользоваться даже собака.
Из записей Эдмонда Файера.
По договору, вы должны были проработать у нас две недели. Так?
Так.
В договоре не было сказано, что вы работаете только в рамках проекта Зеро. После того, как вы успешно завалили нам испытания вездехода, я хотел, чтобы оставшуюся неделю вы проработали в центральной лаборатории под началом мистера Лайсена. Но он утверждает, что ваше присутствие в лаборатории деморализует коллектив отдела и ставит под угрозу результаты его работы. Так, мистер Лайсен?
Да, Да! Мистер Никс, уберите Вы их от меня, пожалуйста! Они не проработали здесь и дня, а я уже всерьез подумываю об отставке. Если вы их оставите, мне каждую ночь будет сниться, что лаборатория сгорела, ее затопило водой или она взорвалась. Я этого не вынесу!
Спасибо, мистер Лайсен, Вы свободны.
Лайсен вышел.
Что скажете? спросил Спенс Никс.
В санаторий, лечить нервы. С диагнозом «Неадекватен» ответил я.
Спенс уставился на нас и так и сидел, пока телефон не вывел его из оцепенения.
Как же это я забыл его выключить Да, дорогая!
Пупсик! Это твоя рыбка! А когда мы будем делать бассейн?
Синди, я же тебе говорил, что все это не так просто, нужно идти договариваться со строителями о проведении работ, согласовывать планы и так далее и так далее. У меня нет времени этим заниматься!
Никуда тебе идти не надо. Скажи своим инженерам, пусть выкопают нам бассейн, ты же говорил, что они все равно ничего не делают.
Спенс задумался.
Я перезвоню.
Я бы мог отправить вас обратно без положенных по договору денег назад в институт, с моим рекомендательным письмом, в котором я рекомендую отозвать у вас ваши лицензии и, по возможности, ваши дипломы.
Университет, поправил его Эд.
Да какая разница!
Разница большая, сказал Эд. На университетах держатся все исследования, вся наука и, следовательно, государство. Где, по-вашему, изобрели гидрогели, ускоряющие заживление ран?
Где?
В Университете Штата Юта! А сверхбыстрый квантовый компьютер на основе фосфора? А сверхгорячий фен, убивающий вшей высушиванием?
Спенсу стало плохо. Он почему-то представил себе, как они вместе с Лайсеном в санатории заживляют свои душевные раны гидрогелем и отгоняют подкрадывающихся к ним со всех сторон санитаров и блох, которые хотят отнять у них фосфорный компьютер.
Если Вы сейчас же не замолчите, я сойду с ума!
Эд сразу же замолк.
Или возвращайтесь назад в свой институт или, он наклонил голову. Не хотите ли выкопать бассейн моей жене? Оплачу четверть ваших договорных и не буду вспоминать о прошлом.
Согласен, тут же сказал Эд.
Мне ничего не оставалось, как сказать: «Пусть будет так».
Синди, сейчас я тебе пришлю двух человек в твое распоряжение до конца недели, пусть копают тебе бассейн. Отведи им комнату на первом этаже. Только чтоб ни к чему в доме не прикасались, а все работы производились только на улице. Скажи садовнику, чтоб выдал им необходимые инструменты.
Миссис Никс болтала со своей подругой Эмили, когда мы приехали. У Эмили на руках сидела маленькая собачка, которая сразу выбрала Эда в качестве потенциальной жертвы и стала тихо рычать, глядя на него. После знакомства мы все вчетвером пошли смотреть место предстоящих работ.
Эту беседку надо убрать, а на ее месте выкопать бассейн. Отсюда, Эмили встань тут, она пошла, пошла и остановилась, когда я уже решил, что она забыла про бассейн и решила погулять. Вот до сюда.
Такую яму вам за неделю и экскаватор не выкопает, сказал Эд, когда она вернулась с прогулки.
Ничего не хочу знать, мне нужен бассейн. Я не хочу, чтобы эта уродливая громадина портила мне весь вид, когда придут гости на торжество.
Надо было что-то придумать, и я ждал прихода светлых мыслей в голову. Эд поднялся по ступенькам в беседку.
Пол у вас тут хорошо сделан, качественно. Такой и ломать жалко. Когда, говорите, у вас будут гости?
В пятницу будет вечеринка по поводу нашего переезда в этот дом.
Но Вы же не хотите, чтобы гости увидели здесь готовую яму для бассейна? А вдруг в нее кто-нибудь упадет?
Синди задумалась. Эд продолжал увлекать ход ее мыслей за собой.
Если пока сломать только верх беседки, а пол оставить, получится, помост. Вернее, сцена. Вот и ступеньки уже есть.
Зачем же мне сцена?
На сцене можно делать выступления, поставить микрофоны и петь песни, читать стихи. Любое представление, шоу, нет зрелище! Со сцены можно показывать что угодно! Хоть старт космического корабля! Включите фантазию!
Придумала! Старт космического корабля!
Эд сразу поприостыл.
Какого еще корабля?
Космического! Вы же сами сказали: «Хоть старт космического корабля», или вы не можете?
Они не могут, сказала Эмили. Мужчины всегда только хвастаются, что горы сдвинут, а когда до дела доходит, сразу в кусты.
Хорошо. Будет вам старт, сказал Эд.
А ты, часом, не переборщил? Спросил я его, когда мы остались одни в комнате.
А ты что бы выбрал?
Наврал, что-ли?
Почему, «наврал»? Все сделаем, вот увидишь. Для начала надо беседку сломать, а пока ломать будем, я что-нибудь придумаю.
Мы взяли у садовника топор и пилу, и пошли к беседке. Пилить несущие столбы оказалось неудобно, и Эд решил подрубить их топором. Но тут к нам прибежала собачка Эмили и стала мешаться. Она забежала в беседку и громко лаяла на Эда. При этом она просовывала голову между рейками ограждающих перил и пыталась укусить Эда за топор.
Нет, так я ей нечаянно голову отрублю, сказал Эд. -Ларри, отвлеки ее, брось ей палочку, пусть побегает.
С этими словами он наклонился и потянулся за толстой щепкой. Собачка тут же укусила его за руку. Не сильно, но следы остались.
Вот зараза, выругался Эд.
Я сбегал в дом и принес ему зеленку. Эд открыл пузырек и пытался помазать себе ранку. Собачка опять высунула свою голову, отчего Эд вздрогнул и, думая, что она снова собирается его укусить, брызнул на нее зеленкой из пузырька. Неожиданно я услышал голос Эмили.
Ларри, Вы не видели мою Лайки?
Да здесь Ваше чудовище, мешает нам работать, обиженно сказал Эд.
Лайки выбежала из беседки, вся морда и голова у нее была в зеленую крапинку, как у замаскированного пехотинца.
Лайки? Что они с тобой сделали?
Эд быстро спрятал пузырек за спину.
Иди ко мне маленькая! Не подходи больше к этим нехорошим людям, а то они тебе что-нибудь плохое сделают.
Но Лайки вовсе не собиралась «больше не подходить» к нам. Она вернулась через два часа, сразу же, как только ее отмыли и отпустили. Времени ее отсутствия как раз хватило, чтобы разобраться с беседкой. Лайки прибежала вся мокрая и пахнущая шампунем и больше не лаяла на Эда.
На следующий день Эд мне поведал свой план постройки космического корабля.
Будем делать, что-то наподобие Спейс Шаттла, он нарисовал схематический рисунок на листке бумаги.
Корабль состоял из двух ракет-носителей и одной самолетоподобной ракеты, которая крепилась к этим двум носителям. Основу конструкции составляли картонные свернутые в трубы листы. Из того же картона сделали конусообразные обтекатели и приклеили их на носовые части носителей и ракету. Также сделали стабилизаторы, крылья и хвост для корабля. Особо критичные к нагрузкам части проклеивали эпоксидной смолой. Вышел неплохой макет корабля, высотой в два метра. Такая конструкция внушительно смотрелась на сцене, которая приобрела теперь статус стартовой площадки. Мы покрасили ракету в голубой цвет, а крылья и стабилизаторы в красный. Синди, искренне верившая, что ракета улетит в космос и будет там кружиться по орбите, тут же потребовала, чтобы мы написали ее имя на крыльях. Пришлось с помощью трафарета написать на ракете «Синди».
Двигатели сделаем из трехдюймовых полимерных труб для канализации, пояснял Эд по ходу дела. -Топливо будет «карамельного типа». Зальем его в шашки, там оно и застынет. В каждый двигатель нужно по три таких шашки, плюс трассер.
Откуда ты все это знаешь? спросил я Эда.
Мы инженеры, профессия у нас такая, что мы должны все знать, гордо ответил Эд.
Если бы меня как инженера попросили самостоятельно сделать реактивный двигатель, большее, на что меня бы хватило это набить порохом ракету и поджечь ее. Хотя и такому плану не суждено было осуществиться: как только бы я начал скупать весь порох в оружейном магазине, за мной тут же было бы установлено наблюдение полицией. Мысленно меня арестовали, когда я еще не успел поднести горящую спичку к ракете. А если бы успел, то я не знал точно, остался бы я жив, после этого или нет, потому, что никогда так не экспериментировал.
По списку, составленному Эдом, мы купили в магазинах все что нужно. Несколько походов ушло на покупку компонентов ракетного топлива: удобрения, названия которых уже не помню, сахара, древесного угля, садовой серы и всякой другой мути. Потом Эд нашел на свалке два ржавых уголка и начал спиливать напильником с них ржавчину, собирать ее на бумажку и ссыпать в баночку. Когда уголки блестели, он забрал ржавчину, а уголки выбросил назад на мусорку.
Интересно, могли бы мы и вправду, запустить ракету в космос? спросил я.
В принципе, запустить если не на орбиту, то, хотя бы, в суборбитальный полет самодельную ракету можно. Все необходимое для изготовления, как видишь, имеется в открытой продаже. Если будет достаточно ступеней, то, можно вывести на орбиту даже груз в несколько граммов. Но атмосфера мешается будет сильно тормозить легкую ракету. Для преодоления атмосферы нужна мощная тяжелая первая ступень, не меньше ста килограмм и скоростью не менее километра в секунду. Все ориентировочно, конечно.
Все это Эд говорил, размешивая в большой кастрюле варящуюся смесь, которая должна была стать ракетным топливом. А я пока изготавливал заглушки для двигателей, приклеивал их к торцам труб и прочно заматывал клейным бинтом из стеклоткани. Шашки сделали из бумаги: скрутили цилиндрические бумажные стаканчики по диаметру труб для двигателей, наклеили их на лист бумаги, не допуская щелей, потом отрезали по кругу. В эти стаканчики Эд заливал «карамельную смесь», в процессе застывания деревянной палочкой проковыривал сквозной канал до дна стаканчика. В каждый двигатель требовалось по три таких шашки, плюс четвертая без сквозного канала. После застывания шашек Эд содрал бумажные донышки и очистил торцы шашек от бумаги.
Потом Эд принялся за изготовление огнепроводного шнура, которым планировалось поджигать ракету. Он смешал толченый уголь, серу, удобрения и ржавчину в нужных пропорциях, добавил сахара, все перетер, добавил воды. Получилась кашица. Смазал этой кашей медицинский бинт, плотно его скрутил и положил сушиться.
Корабль был готов на день раньше положенного срока.
А вдруг он при старте полетит не вверх, а в сторону дома?
Тогда нужен длинный направляющий шест, сказал Эд. Мы вроем его в землю, а корабль будет держаться за шест скобами, но не жестко, а чтобы он мог скользить вдоль шеста. При старте корабль поедет по шесту вверх, а когда отцепится, то будет иметь достаточную скорость, чтобы стабилизаторы не дали ему отклониться от заданного курса.
Кстати, какой у него будет курс?
Не знаю, надо направить его в безлюдную сторону, он повернулся в сторону гор.
Так мы и сделали. Собачка Лайки очень полюбила нашу ракету, так что даже один раз, мы не усмотрели, она ее пометила, как собственную. Эд заорал на нее: «Кыш, пошла! Двигатели мне замочишь, топливо же впитывает влагу!»
Кажется, ракета ей нравится, сказал я. Слушай Эд, давай, для интереса, сделаем ей там вход, в верхней части-то ракеты пустые?
А как же она заберется туда?
Лесенку сделаем, вон от беседки, решетка пойдет.
Мы принесли кусок решетки, отпилили его часть, так что получилась длинная лестница для собаки. Вырезали круглый вход в верхней части корабля и приставили к нему лестницу. Лайки радостно забралась по лестнице. Так как корабль внутри имел переборки для жесткости, получилась маленькая конура. Только она не могла полностью туда поместиться хвост торчал. Тогда мы вырезали ей иллюминатор. Эмили когда увидела эту картину, сбегала за фотоаппаратом и сфотографировала ее, выглядывающую из ракеты.
Ладно, вылезай, а то развалишь нам весь корабль, сказал Эд.
В день вечеринки у миссис Никс собралось много гостей. Взлет космического корабля был обещан в конце вечера. Когда стемнело, группа гостей стояла вдалеке от ракеты и ждала запуска, там же была и Синди и Эмили со своей Лайки. Мы сильно волновались перед запуском и долго все перепроверяли, потом Эд сказал: «Ну, все, поджигаю!» и зажег огнепроводный шнур. Гости почти ничего не видели в темноте, надеясь увидеть ракету, когда она будет взлетать. Тогда садовник пришел с фонарем и направил луч на корабль. Корабль выглядел красиво. Шнур догорел, из сопл двигателей вырвалось пламя, и корабль очень быстро стартовал, за секунду набрал скорость и взмыл вверх, слегка по наклонной, улетая на восток, как мы его и направили. Потом его траектория стала ложиться, стала почти горизонтальной, а потом он вдруг исчез, наверное, двигатели выработали все свое топливо. Зрители зааплодировали.
Неожиданно заорала Эмили: «Лайки, Лайки, куда она подевалась?» Все стали срочно искать и звать собаку, но ее нигде не было.
А! заорала Эмили. Она улетела в ракете! Помогите!
Как в ракете? Она же была у Вас на руках?
Она спрыгнула от меня и куда-то подевалась, а я не обратила внимание, когда.
Гости быстро разошлись по домам, говоря друг другу: «Подумайте, какой ужас!», а мы пошли в дом успокаивать рыдающую Эмили.
Она так любила сидеть в этой чертовой ракете!
Да успокойтесь, Эмили, в космос она не улетела, ракета упала где-то неподалеку километрах в трех отсюда, сказал я ей.
А там парашютов не было?
Нет, сказал Эд, и тогда она продолжила рыдать.
А! Она погибла! Синди, выкопаем завтра ей могилку на твоем дворе?
Но Эмили, я там собиралась делать бассейн!
Может там поставить памятник погибшей собаке-испытателю? вмешался Эд. Весь народ будет приходить смотреть на это историческое место.
Да, я сейчас позвоню Спенсу, Синди взяла телефон и набрала номер.
Спенс, нам надо поставить памятник собаке! Какой собаке?
Погибшей при неудачном запуске космического корабля, подсказал Эд.
Погибшей при запуске космического корабля, Спенс! в трубке, что-то сказали, и она медленно положила телефон.
Он сказал, что мы тут все тронутые.
В дверь позвонили, и за дверью послышался звонкий лай. Эмили бросилась открывать дверь так быстро, что чуть не сбила со стула свою подругу. За дверью стоял садовник и держал на руках Лайки, которая благодарно пыталась лизать его лицо.
Э..миссис Слейтер, я нечаянно запер вашу собаку в сарайчике, когда ходил за фонариком.
Я теперь часто вспоминаю эти веселые дни, проведенные нами с семейством Никсов, а чертеж ракеты я сохранил, и когда я смотрю на него, мне не верится, что мы когда-то это сделали. Надо бы написать письмо миссис Никс, когда мы прощались, она сказала, что мы можем называть ее просто Синди, узнать сделала ли она бассейн, но, боюсь, Спенс Никс будет в бешенстве при одном только воспоминании обо мне и Эдварде.
Проект «Зеро»
С точки зрения инженера неработающая система ценнее работающей.
Из записей Эдмонда Файера.
«Привет, Лина!
В будущих интервью ты, наверное, задашь вопрос, что мы за люди и как мы добиваемся успеха.