Нас мало волнует, как тебя зовут, расскажи-ка лучше, кто ты такой? потребовал Стево, с грохотом придвинув комод снова к двери и присев на край.
Где твой бейдж? уточнил вопрос Горан, продолжая удерживать парня в обезвреженном положении.
Послушайте, вывернулся насторону парень, чтобы быть хотя бы вполоборота к тому, с кем он разговаривает, у меня нет с собой бейджа. Я прячу его в автомастерской, где иногда подрабатываю. Я не могу допустить, чтобы кто-то узнал, что я участвую в гонках, которые проводят местные ребята
Что-то ты не похож на парней из Саввата, усомнился Стево, глядя на качественную защитную экипировку гостя.
Я из Геополиса, ничуть не смутившись признался парень, живу в десятом квартале, недалеко от управления
Геополис в сутках пути отсюда, грубо прервал его Горан. Детективу совсем не хотелось слышать сейчас от кого-то об Управлении, где он работал. Что ты здесь забыл?
Я же говорю, повторил парень с выражением почти безнадежным , что участвовал в заезде, чтобы немного подзаработать. Но мой мотоцикл заглох, его повело юзом, и я свалился. Мне с трудом удалось его поднять, но заводиться он отказывался. Видимо, какая-то спонтанная аномалия, хотя я ехал аккуратно по кромкеВ общем, шум двигателя и свет фар привлекают мутантов. Будь мотоцикл на ходу, я бы с лёгкостью оторвался от преследования. Но пришлось бросить его и бежать к станции
Допустим, так и было, Горан и не думал отпускать парня, но откуда тебе известно о станции?
Я нашел её во время одной из поездок, почти с гордостью сообщил Алекс. Вас тут не было, ну, никого не было, поэтому я вскрыл гараж, оставляя себе лазейку на тот случай, если когда-нибудь придётся воспользоваться этим убежищем
Это он о чём? спросил Стево у Горана, когда тот вдруг освободил руку парня.
На улице раздался крик. Анна непроизвольно дернулась и встала ближе к детективу.
Ладно, набрал воздуха в лёгкие детектив, с тобой кто-то ещё был? Кто-то ещё знает про станцию?
Если и знает, то не от меня, сообщил парень. Затем расценил, что его ответ людьми со станции может быть расценен двояко, поэтому незамедлительно добавил: Но вот, что касается меня, то рано или поздно меня начнут искать
Крик на улице повторился.
Понятно. Выключайте свет, скомандовал Горан.
Это не поможет, они чувствуют нас, возразил Алекс, намекая на мутантов.
Это не от них, детектив отвесил парню презрительный взгляд. Это мы идём спать. И ты тоже посидишь до утра запертым в комнате.
Вы думаете, я сейчас хочу убежать? то ли в шутку, то ли всерьез спросил Алекс.
При чем здесь, чего хочешь ты?! с недоумением посмотрел на него Горан. Я не хочу чтобы неизвестно кто слонялся по станции детектив открыл перед парнем дверь крайней комнаты. Прошу.
Парень вздохнул и вошёл внутрь. Детектив запер дверь снаружи и подпёр её стулом. Стево за спиной Горана щелкнул выключателем и станция погрузилась во тьму.
О том, что наступило утро Алекс узнал только тогда, когда кто-то стал сильно трясти его за плечо. Парень сел на кровати, соображая, где находится. Воспоминания о ночной погоне быстро вернулись, и он невольно поморщился. Вчера он поступил достаточно опрометчиво, завалившись спать. Конечно, сказался и долгий рейд, и быстрый бег, и страх. Однако, он ничего не знал о намерениях обитателей станции, а не брать их в расчёт было безрассудно. Оставалось надеяться, что эти люди не моральные уроды и не извращенцы, и ему удастся найти с ними общий язык. Вообще-то Алекс предпочитал в диких землях ни с кем не сталкиваться.
Хорошо спалось? спросил тем временем мужчина, который вчера заламывал Алексу руку. Более молодой парень с ружьём наготове стоял от него справа. Девушка выглядывала из-за их спин.
Лучше, чем можно было ожидать от того, кто спасался от мутантов, а в итоге оказался закрыт в тёмной комнатёнке, юмор никто не оценил, обитатели станции скорее были сбиты с толку. Да, я всё понимаю, это предосторожности, поспешил проявить понимание ситуации Алекс уже без самоиронии. Но я больше не причиню вам неудобств и сейчас же уйду, парень встал и почувствовал, как от волнения по коже побежали мурашки. Ну, и, естественно, я никому не расскажу о том, что был здесь.
Назови мне причину, по которой я должен тебе поверить, прищурился мужчина.
Мне самому меньше всех надо, чтобы кто-то знал о том, что я разъезжаю по диким землям не долго думая, выпалил Алекс. Может для кого-то причина была не слишком веской, но зато это была сущая правда. Мне нельзя попадаться.
Повисло молчание.
«Если они сейчас не пропустят меня к двери, то мне конец», мысленно попрощался с жизнью парень.
Ладно, звучит достаточно убедительно, мужчина снисходительно хмыкнул, мы тебя отпустим. Но с одним условием: ты не только никому про это место не расскажешь, но и вообще про него забудешь. Смекнул?
Считайте, что уже забыл, пообещал Алекс.
Вот и славно, похвалил мужчина. Но перед тем, как мы отпустим тебя, я хочу посмотреть, где ты потерял свой байк, добавил он же, чем вызвал интерес даже у своих сообщников.
Без проблем, заверил его Алекс, расценив, что люди на станции оказались вполне адекватными, и можно было их больше не бояться. Мне всё равно стоило бы отправиться к нему и проверить, не заведётся ли он. Идти сутки до Геополиса не слишком заманчивая перспектива.
Присмотри за ним, мужчина кивком головы указал парню с ружьём на Алекса.
Стево подтолкнул гостя к выходу, и они стали спускаться вниз по лестнице.
Анна, дождавшись пока коридор опустеет, остановила Горана в дверях:
Что ещё Вам в голову пришло? строго спросила она. Мы же договорились просто отпустить его, если он проявит благоразумие.
Хочу убедиться в том, что он говорит правду, слегка склонил голову набок детектив. А ещё нам нужен транспорт.
Не станете же Вы отбирать его у парня? в голосе Анны сквозило явное неодобрение.
Посмотрим, неопределённо произнёс детектив. В крайнем случае отвезем его к Геополису и высадим.
Горан! воскликнула Анна, не разобрав, издевается ли детектив или всерьез не побрезгует грабежом.
И, кстати, улыбнулся детектив, довольный эффектом, произведённым на девушку, не называйте при чужих меня по имени.
Они взяли ярко оранжевые куртки и вышли на крыльцо. Горан облокотился о перила и окинул взором поляну. Стево и Алекс ждали на земле.
Как сегодня насчёт мутантов? громко спросил сверху детектив.
Не думаю, что мы их встретим, ответил гонщик. Они не стали бы здесь сидеть. Если удается от них удрать, они возвращаются в дикие земли с аномалиями, где гораздо лучше себя чувствуют.
Откуда ты знаешь? Горан стал спускаться по металлическим ступеням.
Сталкеры говорят, пожал плечами парень, обрадовавшись, что смог заинтересовать мужчину.
А что ещё сталкеры говорят? продолжил расспросы детектив, не сводя глаз с парня.
Всякое, Алекс собрался что-то добавить и уже набрал воздуха в лёгкие, но в этот момент детектив как раз закончил спуск по лестнице и поравнялся со сторожем.
По дороге расскажешь, перебил его Стево, поправил ружьё на плече и указал на дорогу.
Они спустились к руслу. Здесь было не до разговоров. Идти пришлось снова против ветра. Но дело было не только в этом. Горан готов был биться об заклад, что они приближались к зоне аномалий. Хорошо, что мотоцикл заглох действительно недалеко от станции. В десяти минутах ходьбы от изгиба русла валялся ярко красный гоночный байк. Цельный обтекатель скрывал переднюю часть. Заднее колесо не имело спиц, но и не было оснащено гусеничной лентой проходимости. Горан глубоко вдохнул и собрался прикрыть глаза, но лишь глотнул холодный воздух и закашлялся.
Пижон, сказал вместо него Стево: дорогому мотоциклу было не место в диких землях.
Это не мой, признался парень и кинулся было вперёд, но Стево остановил его.
Я пойду первым.
Сторож в обход приблизился к лежавшему на земле мотоциклу, попутно убедившись, что поблизости никто не притаился. Он опустился на одно колено, продолжая держать ружье наготове, и проверил бардачок, а затем ящик для вещей под сиденьем, где обнаружилась сумка. Стево раскрыл молнию и перевернул сумку. Из неё выпала отвёртка, бутылка с водой и металлическая табличка.
Как видите, ничего противозаконного, констатировал Алекс.
А это для чего? мягко, но властно потребовал ответа Горан, разглядывая металлическую пластину.
Вы правда хотите знать? обернулся к нему парень и по глазам поняв, что объяснений не избежать, смирился и начал рассказ: Ходят слухи, что в диких землях спрятан старый самолёт. Многие хотят его найти. Недавно хозяин автосервиса намекнул, что кое у кого появились предполагаемые координаты, и будет организован заезд. Устроитель обещал вознаграждение тому, кто найдёт самолёт и привезёт доказательства его существования. Оказалось, что в обозначенном месте не самолёттам упал вертолётну, вы знаете разницу? Машина с винтом Алекс покрутил пальцем в воздухе, но заметив, с каким недоумением на него смотрят остановился. Не суть. Вот эта деталь как технический паспорт, с указанием серии и производителя.
Горан коротко кивнул, и Стево отдал табличку Алексу. Тот ответил благодарной улыбкой и спрятал пластину обратно в сумку. Стево тем временем поднял мотоцикл и поставил на колёса:
Садись, пробуй.
Алекс попытался завести мотор, но тот не подавал признаков жизни:
Проклятье! парень тяжело сглотнул, видимо, представил, что ему будет за сломанный в диких землях крутой мотоцикл.
Дай, я посмотрю, предложил Стево и добавил, кривляясь, в автосервисе он подрабатывает
Пока Стево разбирал блок зажигания, Горан успел проверить электромагнитный фон. Результат оказался в пределах нормы, и детектив немного расслабился:
Ладно, в автосервис ты ходишь, чтобы узнавать про гонки, сказал он. А зачем ты участвуешь в соревнованиях?
Коплю на один проект, уклончиво ответил парень.
Но Горану ответ понравился: чтобы на что-нибудь накопить требуется целеустремленность, упорство и терпение. Не так уж плохо для для представителя современной молодёжи.
Вроде бы готово, сообщил Стево и жестом позвал Алекса к себе. Сейчас, когда соединю провода, заводи.
Алекс повернул ключ зажигания. Сенсорный экран ожил. Раздался гулкий треск. Горан сморщился.
Кстати, хотел спросить, может, у вас найдется для меня работа? закинул удочку Алекс. Может быть вам нужен водитель или курьер?
Анна незаметно дёрнула детектива за рукав и вопросительно посмотрела на него.
Ты помнишь, что обещал забыть про это место? сунул руки в карманы Горан.
Парень пожал плечами и толкнул мотоцикл вперёд.
Эй, окликнула его Анна, можно тебя на секунду
Стево и Горан переглянулись. О чем девушка спросила Алекса, никто не слышал за рёвом мотора. Когда мотоцикл отъехал настолько, что больше не мешал разговаривать, Горан поинтересовался:
И что же ты от него хотела?
Узнала, как можно с ним связаться, убрала бейдж в карман куртки Анна, и в её жесте читалось: «Раз вы этого не сделали, то я сделала».
Зачем? детектив изобразил искреннее недоумение.
Никогда не знаешь, кто может оказаться тебе полезен, вздохнула девушка, будто ей приходилось объяснять прописные истины. А Вы против?
Просто хотел напомнить, что у нас нет лишних кредитов, чтобы нанять личного водителя язвительно заметил Горан.
Кредитов здесь нет только у Вас, не менее ядовито ответила Анна и тут же умолкла, догадавшись, что сказала лишнего.
Горан тоже продолжать разговор не стал.
Чтобы как-то разрядить обстановку по дороге к станции Стево спросил:
Думаете он не проболтается?
По-моему, обычный городской школьник, наслушавшийся россказней сталкеров. Дорвался до нелегальных гонок и до смерти боится, что ему за это сильно попадёт, махнул рукой Горан. Думаю, мы спокойно можем про него забыть.
2. Визитёр
Горан проснулся от холода. Полоски тусклого света, расползавшиеся по всей комнате через щели ставень, свидетельствовали о том, что наступал новый день. Не вылезая из-под оделяла, детектив протянул руку за бейджем. Прозрачный прямоугольник запотел, когда Горан, щурясь, поднёс его к лицу. Прибор подтверждал, что рассвет наступит только через пару часов, а температура действительно резко упала. Детектив забрался в свитер и отправился будить Стево.
В коридоре было так же холодно как в комнате. Посмотрев по сторонам, Горан заметил, что внизу на кухне горел свет. Сторож был уже на ногах.
Какого чёрта происходит, станция превратилась в холодильник заявил Горан вместо приветствия.
Парень сидел за столом в оранжевой куртке, не проявляя признаков беспокойства.
Наступили холода, Стево глотнул горячего из чашки. Ночью сдохла одна энергокапсула. Я только что поставил запасную. Скоро станет теплее.
Детектив молча стоял посреди кухни. Его терзало сразу множество вопросов, которые было некому задать: является ли выход из строя энергокапсулы случайностью, что кроме холода может здесь убить, готова ли станция к зиме
Ничего необычного, угадав настроение Горана, Стево старался, чтобы слова звучали убедительно. Первые сильные заморозки. Система обогрева может давать сбои. На днях я наведаюсь к диким, позаимствую у них энергокапсулы и кое-какие детали, он отодвинулся от стола. Садитесь, кипяток всё ещё горячий, а я уже закончил.
Горану ничего иного не оставалось, кроме как принять предложение.
Покончив с завтраком, детектив решил разобрать оставшиеся запасы съестного. Он примерно подсчитал, сколько дней они протянут без пополнений, и ужаснулся. А что дальше? Не охотиться же им идти? Если Стево пойдёт к диким, нужно будет попросить его зайти в Савват за продуктами и предметами первой необходимости.
Зависимость от других заставляла Горана чувствовать себя беспомощным. В голове молнией вспыхнуло сравнение с аномалией, которая, попадая в человека, обездвиживает его. Жертва продолжает воспринимать мир вокруг, но остаётся скованной воздействием импульса. Детектива передёрнуло то ли от холода, то ли от собственной мысли, и он пообещал себе, что это лишь временно. После чего на душе немного отлегло, и Горан счёл возможным вернуться к насущным проблемам: подумать о том, что им может понадобиться и составить список для Стево.
Во второй половине дня список был готов, и Горан появился в общей гостиной. Стево сидел возле окна и мирно ковырялся в своём бейдже. Детектив собирался начать разговор издалека и уже открыл рот, когда заметил устроившуюся на диване Анну. Вообще-то она должна была закрыться в комнате и осваивать учебную университетскую программу. Её присутствие смешало планы детектива. Он не собирался обсуждать их скудные припасы при ней, поэтому сунул бейдж со списком в карман.
Горан, что Вы искали среди запасов? спросила девушка, заметив, что мужчина развернулся и собирается вернуться к себе незамеченным.
Утром Анна обратила внимание на то, что кто-то навёл порядок в кухонных шкафах. Убедившись в том, что Стево не имеет к этому никакого отношения, она сгорала от любопытства. Что означал этот странный жест, и о чём думал бывший детектив, который за три дня больше себя ничем не проявил?
Горан вопрос проигнорировал.
История продолжается? усмехнулся Стево, пристраиваясь поудобнее.
Горан, может хватит? Я уже пожалела о том, что сказала тогда про кредиты, возвела очи горе Анна.