Проклятый кровавый дракон! Зачем же она! Я немедленно иду за ней.
Эмеральд стартанул так, что кости его с хрустом выпрямились. Опал не нашла ничего лучшего, чем устремиться за ним, вновь высунув свой язык.
Вот мне приключения, старому! бурчал Эмеральд!
Эмеральд! Эмеральд, можно мне с тобой? кричала вслед ему Опал.
- 3
Альберт ехал с тем лицом ущемлённого в правах человека, который, в целом, не против ущемления в праве, но не понимает почему именно на него пала карма. Он с вздутыми щеками закутался в толстовку, пуская носом пузыри внутрь. А за пазухой с его подбородком весело играла киса, приятно щекоча его подушечками лапок.
«Несправедливо. Что я сделал? Я же со страху сломал стул. Было бы понимание вокруг, едва ли я поехал к мозгоправу. А он сейчас там направит. Заставит меня бредовые картинки рисовать; да, рисовать. Если же он все-таки меня попросит нарисовать, что мне нравится: я нарисую сосновый бор. Нарисую так, чтобы запах шишек стоял в кабинете. Только поднеси лицо к рисунку и вот ты весь в иголках. Опушка, сплошной овраг и внизу в овраге чёрного блеска речка с прозрачной, чистой водой. И жаль, что я не могу управлять ей. Я бы передвигал точенные камешки струйкой. Туда, сюда. И гонял бы насекомых. И чуть белое солнце бы садилось за горизонт, садился бы и я под вечнозелёную красавицу, утопая в запахе, цвете и свежем воздухе. Я бы долго смотрел вниз: хотел бы спрыгнуть, но боялся. Я бы сжимал в ладони остатки солнечного света, будто сжимаю апельсин до получения сока. Наступал бы вечер и пока меня не забрали комары, за мной бы пришёл папа. Поругался бы, но с улыбкой.»
В это время, пока Альберт мыслями был в сосновом Бору, мачеха его была в оцепенении. Киса от удара в борт машины выпрыгнула с согнутой спиной на сиденье и отчаянно зашипела. И если бы мачеха была в обычном расположении духа она бы сейчас первым делом вышвырнула кису на улицу. Именно поэтому Альбертина наскоро набросил на неё толстовку и она скрылась в чёрной ткани. Но мачеха не была в обычном расположении духа. Теперь ее сковала склока и гнев. Она проскрежетала зубами, включила аварийку и, хлопнув дверью, принялась разносить невиновного.
Ты что, х..ла! Знаков не видишь? Альберт поморщился от смешного слова; он и знать не знал, что есть такое мощность русского словообразования.
Надо сказать, ситуация типична. Когда выезжаешь с второстепенной пропускай, чтобы кто-то заспавшийся не въехал тебе в боярину автомобиля. Истина простая: проще, чем дважды два. Но иногда у ограниченного числа людей активируется скрытая способность собственной глупостью, гневом и склоками им удаётся доказать, что они не виноваты, а виноват другой. Хотя о чем это мы? Тоже истина в самой первой инстанции.
Вы должны были пропустить меня! почему-то вежливо и спокойно начал мужчина, въехавший в автомобиль мачехи Альберта.
Альберт с радостной мордой открыл окно и высунулся, наблюдая за тем что будет. Тут же передние лапы кинула и киса, словно и ей было интересно, чем все закончится.
Пошёл ты в пу!
Альберт словно обнаружил для себя кладезь методов парирования оппонента; и хотя он имел представление, что так говорить нельзя, ему бы стоило признаться, что экспрессия ему нравилась.
Как я могу быть виноват? Ведь виноваты те, кто выдал вам права. А не я. Вы же водите, как клушка!
Поразительное спокойствие начало меняться на агрессию, как это обычно бывает (помните, дети, только вы перешли на оскорбления вы во власти склочника)
Альберт теперь находился с выражением «так тебе и надо», торжествуя, что его поход к психологу отменяется.
И вообще, говорил Альберт, оборачиваясь на кису, это не мне надо к психологу, а ей.
Это точно, отвечала ему киса.
Посмотрим, что она скажет папе, когда он увидит сломанную машину, он опустил голову с грустью, да нет, я уже знаю, что она скажет. Она ему будет твердить, что из-за меня она была расстроена и поэтому при вождении была невнимательно. И потом мне не разрешат гулять месяц или два.
Альберт задумался. Он попал в точку развития событий; все ехидство и торжество в нем испарилось.
Ты хороший, киса прыгнула на колено к Альберту и принялась ласкаться.
И вот теперь Альберт открыл свои глаза широко. Ему, наконец, в голову пришло «лампочкой» знание о том, что он только что говорил с котом. Ему на пятки сразу же наступило знание, что с ним совсем и все не в порядке. Его невнимательность и поверхностность пропала. Наконец, он принялся рассматривать кота: тот не похож на домашних. Длинные уши, без носа с широкими большими красными глазами. А носы могут не быть у котов? Может, у египетских эти вообще какие-то гомунгулы. Но красных глаз у кошек что-то не припомнится. Он опустился ниже на вые шерстка все посеребренная, даже похожа на чешую. И золотой хвост. Альберт отпрыгнул прочь на заднем кресле машины и попробовал проморгаться. Но кот никуда не исчезал, а значит не являлся плодом его больных фантазий.
Ты что говоришь по-человечески? аккуратно, боязливо тот попытался поговорить с котом (смотриться глупо, конечно, поделать что-то было нужно).
Да. А что тут такого? ответила киса и принялась лизать свою шерсть.
А почему у тебя носа нет? каверзный вопрос
А у тебя почему есть? с совершенно серьёзным выражением ответил кошак (ну, так Альберт подумал, достоверно он не знал, как отвечают со всей серьезностью коты).
Ну, ты не моя галлюцинация? Если так, я скажу папе! Альберт придумал быстро действенный метод избавления от иллюзий.
Не знаю, а ты не моя?
Так нечестно, отвечать вопросом на вопрос.
В это время на перекрёстки происходил настоящий фарс. От настоящей драки мачеху и мужика отделял 100-киллограммовый сотрудник ГАИ. Используя лишь политичность и минимум мата, они пытались объяснить ей свою неправоту, но тщетно.
Вы там что? В своей милиции на правилах дорожного движения колбасу режете? слышалось на улице.
Альберт вздохнул. «Да, теперь так. Сейчас здесь столько времени просижу, а каникулы кончаются. Жаль, не могу убежать прочь по дороге Вот если бы дороги были спиралькой? Такие как у Соника? И я мог бы бегать по ним с реактивной тягой. Собирал бы кольца, спасал бы животных. Да кот, который говорит»
Раз ты не галлюцинация, то кто ты? начал Альберт разговор с того, с чего нужно начинать.
А ты? бессовестно продолжал кошак.
Ды я? Школьник обычный, Альберту показалось странным; что коты школьников не видели? Но он не знал, что такие не видели.
А что такое школьник? А что такое обычный? киса вытянулась спиной вперёд с вопросительным знаком на золотом хвосте и зазевала.
Ну типа, кто в школе учится. А обычный. Ну не знаю похожий на всех.
Кошка покивала с пониманием и закрыла глаза.
Эй! обиделся Альберт я же сказал тебе. А ты чего? Ну, так не делают!
А как делают? киса приоткрыла один глаз.
Имя говорят своё, например. Потом говорят, давай дружить. Или фу на тебя, Вы себе не можете представить, как трудно объяснять простые вещи, а более странно объяснять это коту.
Ну, ты же мне не назвал имени, лениво зевнула киса и перевернулась на пузо.
Аргумент. Меня Альберт зовут, взвесив все, ответил мальчик.
А меня Рубин.
Так, а кто ты? Кот или не кот? Или может ведьма какая?
Кот завилял весело хвостом; его мордочка расплылась в удовлетворении и сверкнули зубки. До того, ему понравилось слово «ведьма».
Какие вы стражи правопорядка, если постирать штаны свои от масляных пятен не можете? А б..я? звучало на улице.
Альберт вновь грустно высунулся в окно. Ему было теперь паршиво от всего происходящего вне машины. Он знал о том, что его выставят виноватым перед папой. А потом ещё тысячу лет будут пилить сначала мачеха, потом горгона. И он утонет дома в их яде, лишенный интернета и мячика. На его щеках водрузились слёзы. Но не от того, что он расстроен. Нет, эти слёзы вечной петли, которая никогда не закончится для него. Скоро он почувствовал, что подушечка лапы скользнула по его щеке. Киса глядела прямо на него, встав перед ним на задние лапы.
Тебе грустно? спросила она.
Да, очень честно ответил Альберт.
Давай выберемся оттуда. Я тебе кое-что покажу.
Глаза мальчика наполнились ужасом. Что предлагал ему странный кот, совсем было опалой. Если представить мачеху красным драконом, а его рыцарем, то исход был бы после этого один его просто спалят дотла. Не оставят и живого следа. Он только принялся открыть рот, но киса опередила ее.
Не волнуйся. Она не вспомнит о тебе. Я сейчас позабочусь.
Пожалуй, достаточно склочного перекрёстка, где вечная борьба не умеющего водить и человечишек подходит к своему апогею.
Вот, что! В дневном небе парка мигнула и погасла точка. А потом следом вторая. Мы, конечно, подумали бы, что самолёт несёт своих жителей прочь в летние края от смуты, рутины и плебейской важности; туда, где можно зарядить душу настоящим солнцем. Или быть может это маячок военного вертолета, что выполняет важное задание? Или погасшая звезда чьей-то надежды и любви.
Как прекрасно осознавать, что все, что мы видим может казаться не тем, что есть на самом деле. И в этом настоящая красота мира. Вот кто-то прошёл грустный и злой он на работу, а приди домой он счастливый и улыбчивый художник. Ему не нравятся принтеры и отчеты, его рвёт от них и жить хочется едва ли. Но когда он пройдёт в сквер перед домом с холстом и красками в нем просыпается человек. Знай, читатель, все прекрасное скрыто; потому тайна является настоящим сокровищем. А когда обладаешь чьей-то тайной имеешь настоящий слиток золота. Только вот как распорядиться это уже вопрос твоей совести. От того все прекрасное не живет долго; один однажды испортит его, разменяв слиток золота на фантики. Как Буратино свою монету.
А точки на дневном небе нам уже знакомы это Опал и Эмеральд прибыли на землю. Эмеральд рухнул в весеннем саду близ фонтана, и рядом Опал.
Ох, сколько здесь не бываю, никогда не привыкну, как прибивает к Земле. На кости будто торос упал, а в живот козерог пырнул.
Эмеральд поворчал чуть-чуть и водрузил хвост вопросительным знаком. Подле него вальяжно возникла Опал, которая тут же принялась умывать бело-серебряную свою шерсть.
Эмеральд, прошу прекрати говорить на лунном языке. Иначе распугаешь жителей Земли.
Семён, всю жизнь живший на улице, здесь на скамейке в парке, прошедший несколько отсидок, запоев и Афган, сделал о себе единственный вывод: что, наконец, пришёл к финишу. И в его прекрасные двери постучалась белочка с гранёнными стаканами. Согласитесь, зрелище не обычное приземляющиеся коты с серебряной шерстью, которые ещё и говорят на инопланетном языке. Он чинно отодвинул газетку со стопарем и открытыми шпротами и присел; продолжать думать о жизни и частично о тех, кто обжегся.
Вот ена, проговорил он как-то даже философски.
Опал, милая, будь добра!
Опал поняла Эмеральда с полуслова; и одним прыжком достигла Семена. Тот, раньше считавший кошек одними из тех, кто его понимает (наряду с собаками) опрокинул православный крест и зажался в испуге. Он с ужасом глядел на Опал. А та только помигала. И Семена настиг сон. Самый глубокий и самый сладкий, который мог быть. Тревоги, коты и нещадные 15 дней запоя растворились в сладких воспоминаниях о чем-то хорошем. Он прямо здесь на скамейке засопел, аккуратно отодвинув провизию и подвернув под себя газетку.
Все сделано, генерал! Рядовой Опал готова к службе! вернулась Опал, окутав его белым-белым хвостиком.
Эмеральд прошипел что-то невнятное и с недовольной моськой спустился с фонтана вниз. Опал тихо опустила грустную мордочку и спрыгнула следом.
Хм Нам бы замаскироваться как-то. Помни, Опал! Здесь опасно.
- 4
Он большими глазами ищет маму, чуть-чуть высунув свой язычок. И так мило вскидывает длинные уши, они нелепо падают на посеребрённую шейку. Короткие лапки и длинный золотой хвостик, что вертится будто пропеллер. Он в кратере на кусочках мягкой шерсти лунного тельца. Если вдруг появится сверчок, блестящий алмазным цветом он протянет ему лапку. Сверчок испугается и сядет на другую половину. Он тогда поднимет хвост, согнётся в позе маленького- маленького охотника и побежит, нелепо переставляя лапки. И немного пробежав, затормозит, уткнувшись в папины латы. И осторожно с поднятым хвостом обойдёт их, вперёд за сверчком. А он улетит. И тогда милое создание с грустью поглядит в космос, где навсегда исчез огонёчек сверчка. И в космосе этом так красиво тьма в поразительных пропорциях смешанная со светом. Да так грамотно и сложно. И что может разрушить эту вечную лунную ночь?
Что тогда пять тысяч лет назад спустя пятьдесят секунд отразилось в глазах маленького котёнка, Эмеральда не исчезнет из его памяти никогда. И будет преследовать его ещё несколько веков. Ядерный гриб, что водрузился над космическим пространством; и упавшие громадины пыли, грязи и кристаллов на кратеры. Жестокий удушающийся шум и быстрый хваток его матери за шею.
Милый, Удача, что происходит? слышал Эмеральд в пылевом урагане тревожный голос его матери.
Беги! Сколько можешь беги, Шёлк! Забери Эмеральда в шахты! Я останусь с другими здесь! слышал он голос среди кляцканья серебра и золота лат его отца.
А ты? она зажала крепко шерстку Эмеральда в зубах.
Я вернусь за Вами позже! и Удачу навсегда скрыло в ядерном дыму.
Но он больше никогда не вернулся.
Эмеральд, Эмеральд, Опал кусала его за уши; тот смотрел вверх на дневную луну, широко открыв глаза, Ты о чем там думаешь? Ты говорил, что нам нужно замаскироваться. И ещё что-то про опасность. И пропал. Будто тебя конёк за выю подцепил.
Эмеральд же в это время избавлялся от тяжелого, восставшего с души и сердца осадка; которой бы и был там дальше всю жизнь, если бы ничего не всколыхнуло. Но всколыхнуло и с этим бороться труднее всего. Когда головная боль, наконец, вернула его к реальности он молча, недовольно повертев хвостом зашагал вперёд. Опал, привыкшая к выходкам старого Эмеральда, игриво и подпрыгивая, последовала следом.
Эмеральд, тебе нужно расслабиться, ты всегда, так серьёзен, как торос на волоке золота! начала менторски и понимающе Опал, мы быстренько найдём Рубин и вернёмся обратно. Хочешь, расскажу тебе, как Янтарь ловили с Гиоцинтом лунных пегасов? Или давай поищу седые волосы?
Опал одним прыжком поравнялась со старым котом.
Как только у меня повернулся хвост тебя взять с собой? Эмеральд же на самом деле не был против, если только чуть-чуть; в нем до сих пор немного таяло негативное воспоминание.
Я сегодня видела такой камешек. Он прямо похож на твои ушки. Я его припрятала у себя в кратере. Вернёмся, я тебе покажу. Я пока никому не показывала; ну если только немного Янтарь. Точнее я ей сказала, но больше никому не скажу. А тебе даже покажу. А если хочешь, даже подарю. Эмеральд? Эмеральд? Тебе грустно? Или я надоела тебе?
Эмеральд в отчаянии остановился у подъездной лавочки. Скрестил лапы и лёг, перебирая варианты: где искать ему Рубин. Конечно, если Опал права и она пошла этой дорогой, то дело закончится быстро. Но если нет он будет несчастен, принцесса будет несчастна. С опущенными ушами под лавочкой находился наш Эмеральд; и такая же подавленная рядом Опал. Но больше от того, что Эмеральд молчал. А между тем вокруг была настоящая жизнь заняты все качели и лавочки. Бегают и прыгают дети. Ходят туда-сюда взрослые. Постоянно щёлкает подъёмная дверь. Щёлкнула она и сейчас.
Едва передвигая свою тушу, из подъезда, больше похожий на пароход Саратов, выплыл с огромной мордой рыжий полосатый котище. Такие вам известны по великим фразам: «Нас и здесь неплохо кормят». Его презрительный взгляд тотчас упал на Эмеральда и Опал. И «гордость хозяев» медленно потопал к лавочке. Опал, которая никогда не видела земных котов со страху спряталась за Эмеральда, высунув из-под его серебряной выи лишь ушки.