Да, заторможено кивнула я, не в силах понять, откуда взялись дополнительные искры. И будут ли они расти еще!
Пройдемте, закончим формальности. Но надо же двенадцать! Вы про деток не думали, милая? Если что у меня подрастает сын! Младший правда, и ему сейчас пятнадцать, но стоит подождать буквально три года, как он станет завидным женихом!
Я недоуменно моргнула и нервно хихикнула.
Нет, спасибо, я пока не думала о потомстве.
Так я же говорю три года впереди! И можно воспитать мальчика в нужном ключе! дедок так мне подмигнул, что я едва не свалилась со ступенек повторно. Видимо, не в силах удержаться на ногах от таких потрясающих предложений!
Спасибо.
Ну а что еще сказать?!
Ты действительно не торопись, подумай. Род у нас тоже хорош, может, слышала про Риотов?
Не довелось.
Неплохие бытовые маги, между прочим. Даже артефакторы среди нас есть! Вот мой старшенький, он профессор бытовой магии в нашей академии! Но он уже занят, так что могу предложить только младшего
Я заверила, что это великая честь, но я тороплюсь и действительно, вот действительно о замужестве пока не думала. Вот вообще не соврала, кстати! Про него Сара и остальная нечисть постоянно размышляют, ну и тетушка, а я вообще нет!
К сожалению, мне все же вручили напоследок не просто бумажку с освидетельствованием, но и листочек с адресом достопочтенных Риотов. На случай если я передумаю и таки решу вырастить себе мужа!
Но вот напоследок, мне дали достаточно здравый совет, к браку не относящийся.
Деточка, кстати у тебя очень много зеленого цвета в магических предпочтениях. Фиолетовый-то понятно воздушной стихийницей можешь стать. Но воздух обычно с водой сочетается, или бытовой магией, но уж никак не ведовство. С такой силой, конечно, не только в ведьмы можно пойти, но и в целители или зельевары. Но ты бы подумала? Ковен ведьм сейчас хорошо принимает к себе новичков и весьма помогает им субсидиями и не только.
О, спасибо! порадовалась я новой информации. Тем более что все равно мне нужно было регистрироваться в Ковене, так как сила силой, а вот Сара Сарой. Врядли мне поверят, если я скажу, что у меня гримуар сам собой нарисовался и связь со мной образовал.
Всегда пожалуйста. И приходи, если что!
Если вдруг всенепременно! побожилась я, и наконец-то выскочила из зала.
В коридоре было по-прежнему пусто. Оглядевшись, я достала свою верную мышку из-за горшка, и в ответ на вопросительный взгляд торжественно помахала перед ее носом свежими документами. Даже печать еще не просохла! Заверяющая мои рекордные искры
Обалдеть, неверяще пошевелила усиками мышка, как зачарованная, уставившись на это волшебное число. Не может быть!
Сама в шоке. Но теперь побежали домой, а то лавка уже час, как должна быть открытой. Конечно, у нас есть некоторая фора, но лучше не злоупотреблять.
Но спокойно и без приключений покинуть ратушу у меня не получилось. Уже внизу, в холле я столкнулась с выходящим из противоположного коридора служителем Единого! Памятным до боли и потерянной колбасы.
Его при виде меня аж передернуло!
Фи, кстати, мог бы и не показывать. Меня тоже малость перекосило, но я же держу себя в руках!
Мисс Норил, процедил толстячок.
Здравствуйте, отец Боррель, лучезарно улыбнулась я в ответ.
А что вы делали в этом богоугодном светском заведении? подозрительно прищурились на меня и так маленькие глазки.
Я уже хотела было заверить, что так, по маленьким своим девичьим делам забегала. Но не успела. Оказывается, мистер из древнего рода Риотов, что меня регистрировал, решил покинуть свой пост. И почему-то двинулся в сторону холла, а не куда-то еще!
А потом поравнялся со мной, положил руку на плечо, как старой знакомой и радостно поделился с отцом Боррелем моим счастьем.
Девушка зарегистрировала магический дар!
Святой отец переводил неверящий, но очень довольный взгляд с меня на магистрата и обратно, а после воскликнул:
То есть ведьма?! Ведьма же, да?
Мне было практически жаль его расстраивать, но пока я не вступила в Ковен на документах я всего лишь:
Нет, в данный момент лишь зарегистрированный маг.
Правда очень сильный, в очередной раз сдал меня мистер Риот. Но я уже посоветовал юной леди обратить свое внимание на ведовство. У нее, несомненно, талант!
Ы-ы-ы
Мда тихо протянула Марель над ухом. Валим, Адель. А то нас прямо тут придадут анафеме за слишком вкусную колбасу и предложат сжечь место ее обитания.
Колбасы?
В любом случае я последовала совету мыши, скомкано попрощалась, и открестилась делами, практически выбежала из ратуши.
Все же всякие официальные дела это не мое! Вот вообще! Сплошные неприятности от них, если хотите знать!
Надеюсь, что встреча с отцом Боррелем не получит никакого неприятного продолжения.
Глава 3
Мы с Марель сначала честно направлялись в сторону лавки. Но потом что-то пошло не так А именно свернув на повороте, мы оказались на торговой улице. Здесь были расположены самые лучшие магазины столицы как говорят девицы, следящие за модой, «бутики».
Мой взгляд тут же зацепился сначала за одну вывеску, а потом его было не остановить. Платья, украшения, галантерея надписи сияли как игрушки на главной елке в день Новогодья. Многие использовали магию, и над вывеской взрывались мелкие звездочки, летали полупрозрачные феи, трепетали крыльями бабочки.
Ну, если на полчасика задержимся, это ничего проговорила мышка, которая, немного высунув мордочку из сумки, вертела головой вместе со мной.
«Всего лишь полчасика погуляем, и бегом домой!» мысленно пообещала себе, делая шаг в сторону магазина, который привлек наше с нечистью внимание.
Нас интересовали отнюдь не заморские ткани с искусной вышивкой и работы самых именитых ювелиров. Котелки и всевозможные аксессуары для учебы и зельеварения вот куда я побежала, сверкая пятками!
Сначала долго рассматривала витрину, не в силах оторвать взгляд.
За тонким магическим стеклом на бархатных постаментах сверкали и переливались котелки. И моя, та, что досталась от Лианы, казалась бы рядом с ними обычной кастрюлькой.
Вот это да! ахнула Марель.
Очень красиво, проговорила я, наконец, ступая к двери с резными ручками и открывая ее.
Внутри магазин был еще чудеснее!
Я будто открыла шкатулку, наполненную магией и чудом. Товары искрились, разговаривали, над ними плавали маленькие рыбки, летели фейки, разбрасывая призрачную пыльцу.
Я ходила от одной полки к другой, от одного стенда к другому.
Это невероятно! шептала мне мышка, с восторгом оглядываясь.
Волшебно! согласилась с ней я, проходя дальше.
Одна ниша была украшена наиболее красочно. На бархатной подушке кто-то искусно разложил набор, за который бы продала душу каждая ведьма.
Ложки, колбочки, измерительные приборы производитель учел все! А звездой коллекции был серебряный котелок с очень красивым орнаментом.
Моя рука сама потянулась к ней, пальцы коснулись холодной поверхности тут же подушечки чуть закололо от магического импульса.
А потом я увидела ценник.
Десять золотых, моему негодованию не было предела. Это ведь как за месяц обучения в академии!
Мышка тоже ужаснулась:
Так дорого?! Они что, башкой ударились? Так, Адель, пошли отсюда! Как бы выразилась бы Сарочка, надо таки удирать, пока и за воздух не сказали платить!
Уходила я с тяжелым сердцем мне впервые так сильно понравилась вещь, а денег на ее покупку у меня совершенно не было. К тому же, когда я выходила, продавец проводила меня цепким взглядом вроде бы ничего, но стало ещё и неприятно.
Адель, поторопись, мы уже опаздываем! велела мне мышка. Я и так это поняла, потому что прекрасно услышала, как часы установленные на самой высокой башне ратуши, пробили двенадцать.
Ой, кажется, мы слегка перегуляли
Все переживания из головы схлынули вмиг, потому что, как учила меня нежить и в целом моя зажиточная семья, время деньги, а деньгами никто не разбрасывается!
И я побежала так, будто бы за мной гнались шусы, не меньше. И в их компании какая-нибудь зубастая тварь из Темного мира.
Держись, Марель! громким шепотом сказала мышке.
Та, еле высунув мордочку из сумки, бодро ответила:
Да я уже лапок не чувствую! Но ты беги, я такой адреналин в последний раз испытывала с десяток лет назад!
Остановилась я лишь один раз когда оказалась на оживленной улице. Нужно было перейти дорогу, но как назло, по ней проезжали с десяток запряженных в шестерки карет.
Ну что за столпотворение? шепнула недовольно Мареллина из недр сумки. Показываться она не рискнула рядом проходило много людей. Долго ещё?
Угу, промычала я, дабы прохожие не посчитали меня сумасшедшей.
Движение на этой улице всегда было активным, потому не успела я дойти до противоположной стороны, как вновь подошли новые экипажи.
А из одной кареты и вовсе вышел Крис.
Его статную и крепкую фигуру сложно было не заметить. Он словно бы выделялся из всей толпы.
Меня он тоже увидел, махнул рукой, чтобы я его дождалась, но это лишь придало мне живости.
Адель!
Его окрик я скорее прочитала по губам, потому что мы оказались на противоположных сторонах улицы. Меня это очень даже устраивало, в отличие от кузена.
Он, чуть нахмурившись, смотрел на меня так, что по коже пошли мурашки. И его взгляд пристальный, тёмный и притягательный, будто бы последовал за мной до самой лавки. По спине мурашки ползли всю дорогу, честно!
Мышке о встрече, которую удалось избежать, я не рассказала. Хватит пока с меня женихов проблем выше крыши!
Так-так-так! Где пропадали столько, а? на пороге нас встретила Сарочка, опасно шелестя страничками.
Отчего-то я очень порадовалась, что у нее нет человеческого облика, иначе у Книжули в руках точно была бы скалка. Или сковородка.
Она даже как-то рассказывала историю о том, как встретила пьяного мужа. Пьяного в первый и последний раз в период их брака таки она не удержала в руках кухонную утварь. Тяжелая оказалась.
Вот сюда по ее интонациям, нас с Марель ожидало такое же случайное падение на макушку чего-то потяжелее.
Не стыдно вам? Мы тут с Котом распереживались! А у меня слабое сердце! вовсю буйствовала гримуар.
И мне стало стыдно. Да, глупо было гулять по магазинам не предупредив. Нечисть ведь ждала меня совсем к другому времени, а мы
Вылезай, Марель, я ж хвост твой вижу! И таки не нужно притворяться мертвой, ты не опоссум!
Прости, Книжуля! Мы немного не рассчитали время, виновато произнесла она, выпрыгивая из моей сумки.
Нам очень совестно, добавила я, снимая туфельки и вешая на место шляпку.
Ну раз совестно, то пойдемте на кухню, из холла появился домовой. За чаем расскажите, как все прошло.
Эх, молодежь! Была бы я прежней как стукнула бы! беззлобно проворчала Сарочка. Таки я отвратительно расклеилась в этом мире!
Мы с Марель посчитали, что нас простили, и с чистой совестью побежали по делам. Мышка звать Олиса на собрание, а я переодеваться.
На кухне мы встретились уже привычной компанией: я, гримуар, Кот и Марель с Олисом.
Для начала я пересказала нечисти разговор, который произошел в ратуше. Мы вместе посмеялись над новым несовершеннолетним претендентом на мое сердце и почки, а после более конкретно задумались насчет той самой неизвестной счастливицы, у которой с нуля возникло аж семь искр. Не только мне это показалось подозрительным.
С нуля! Подумать только! горячилась Сарочка, летая вокруг и шурша страницами. Если хотите знать, то это неспроста. И молодая еще! Точно наша ведьма!
С чего ты взяла? я отпила горячий отвар. Ну, во-первых, что наша ведьма, а во-вторых, что она молодая.
Так магистрат же сказал барышня!
Ой, Книжуля, он в таком возрасте, что для него барышня все, что моложе сорока пяти, вздохнула я. Так что я бы не рассчитывала, что эта обмолвка сузит нам круг подозреваемых.
А упоминание о красоте?
Он вежливый. Вдобавок ему уже самому немало лет, так что думаю, что для такого мужчины все женщины, что младше него уже весьма привлекательны.
Н-да, скорее всего, ты права, наконец-то сдалась Сарочка. Но я все же настаиваю, что это может быть она! Можно ли как-то узнать? В картотеке глянуть?
У нас никаких ориентиров для поиска, вступила в разговор доселе молчащая Марель. Недавно приходила слишком растяжимое понятие. Так что просто примем эти данные к сведению. В любом случае это уже что-то. Мы знаем, что ведьма свеженькая. Если это она, конечно.
Она! возбужденно всплеснула закладкой Книжуля. Вот чует мой корешок она!
Я не была столь обнадежена, но решила задать уточняющие вопросы:
А почему то, что она новичок хорошо?
Опытная ведьма тебя бы практически стопроцентно размазала, не стеснялась в выражениях гримуарша. А так наши шансы на выживание выросли с двадцати процентов аж до пятидесяти!
Радость-то какая! Дайте от счастья себе могилку вырою, помогу начинающей ведьме спрятать свое хладное тельце после кровавого ритуала!
* * *
В любом случае мое время на то, чтобы волноваться за свою жизнь вышло.
Пришел час волноваться за денежки!
Я отперла двери, повернула табличку той стороной, где значилось открыто, и вернулась за стойку ожидать толпу болящих и страждущих. Они мне монетки, а я им посильную помощь все справедливо!
Я глянула на циферблат. Где-то через час начнется поток студентов из академии, так как у них закончатся лекции, а пока можно заняться чем-нибудь сугубо бытовым. Трусливо покосившись на листы с новыми образцами заполнения приходов-расходов, которых мы должны придерживаться. Волевым решением оставила эти серьезные дела на Марель. У мышки однозначно опыта больше, она во всем разберется и потом покажет мне все, что надо.
А я пока товар на полках обновлю, к примеру. Травяные сборы расфасую, благо в отличие от разливания эликсиров, этим можно заняться прямо за стойкой. Мурлыкая себе под нос песенку, я достала чистую хлопковую ткань и расстелила на древесном массиве. Разгладила складки, ввыудила из ящичка большой льняной мешок с грудным сбором, а также множество мелких мешочков.
По пять грамм в каждый, пробормотала я, следующими извлекая видавшие виды, но все еще исправные весы. Перед внутренним взором вновь встал тот самый набор из магазина. Наверняка там же и мерный аппарат имелся, эх.
Как бы заработать и на следующий этап обучения, и долги отдать и позволить себе элитный котелок со всем остальным в комплекте? Я уже не говорю о том, что я вроде как ведьма, а вот шляпы у меня нет! И чулок, между прочим, фирменных тоже нет. И летать не на чем!
Я правда ни разу не видела, чтобы кто-то действительно летал на метлах, но слухи ведь на пустом месте не берутся, верно? Обязательно есть предпосылки! Вдруг это что-то очень личное?
Трудишься? спросила Сарочка, выплывая из кухни и лениво помахивая закладкой. Это ты молодец.
Стараюсь, вздохнула я, а после решила задать интересующий меня вопрос Книжуле. Кому как не ей, ведьминскому гримуару знать ответ, верно? Сара, а ведьмы летают?
Смотря откуда скинуть, хохотнула книжка. А ты что, уже присмотрела для себя симпатичную колокольню и решила опередить темную ведьму? Слушай, в этом даже есть нечто изящное! Коварно помереть до того, как тебя принесут в жертву. Изобретательно!
Я с осуждением покосилась на слишком уж ехидную книженцию.
Нет, я про полеты на метле.
Цэ ж неудобно. Черенок узкий, сваливаешься вечно, вдобавок натирает все на свете. Голой летать же надо!
Голой?!
Нет, я конечно, предполагала, что полеты могут быть делом личным, но чтобы еще и интимным?!