Великан круто развернулся. Слишком круто для столь внушительных габаритов.
С-с-с-с-с послышался неестественный сипящий звук, отдаленно напоминающий утечку воздуха на борту МКС, а следом за ним пушечным снарядом в качка прилетела магическая копия булавы, материализовавшаяся буквально за считанные мгновения.
БУМ!
Получив чудовищной силы удар, напарник болезненно вскрикнул и выронил щит. Левая рука повисла безвольной плетью, окропляя базальт густыми и частыми каплями крови. Открытый перелом. По всей видимости, сразу в нескольких местах. Нехорошо.
Эо!
В то время как Герман пятился назад, я стоял позади великана и уже вовсю колдовал над «карманом пустоты», торопливо корректируя проекции снарядов.
Извлечь Передвинуть правее и выше Извлечь Отдалить на метр вперед Извлечь Оставить без изменений Подтвердить Подтвердить Подтвердить
Хруст битого стекла, шипение кислоты и рёв пламени дедовского самогона. Игв-Повелитель зашелся в неистовом потустороннем вопле, полыхая огромным факелом и разбрасывая вокруг веера огненных брызг.
Почувствовав новый источник угрозы, финальный босс Рамногора избрал для себя новую цель и дергающимися ломаными движениями направился в мою сторону.
О, чёрт
Я бросился наутек, огибая арену по кругу.
БУМ! БУМ! БУМ!
Тяжелая поступь догоняющего меня монстра напоминала отдаленную канонаду корабельных орудий.
С-с-с-с-с
Услышав характерный звук, я поддался инстинктам и резко упал на живот, вдребезги разбив коленную чашечку. Как оказалось вовремя. Магический близнец чудовищного оружия пронесся над головой и со всей дури врезался в стену, оставив на одной из колонн глубокую выщербленную вмятину с трещиной от верхушки и до самого основания. Попади такая по пояснице, и все располовинит к чертовой матери.
С-с-с-с-с
Да чтоб тебя!
Перекатываюсь влево и вскидываю посох, спешно разряжая второй занятый слот.
ДАНГ!
Ожившая иллюзия булавы и «телекинетический удар» встретились на середине пути, разорвав вечерний сумрак красочным фейерверком разбившихся друг о друга заклинаний.
Я коротко взглянул на показатели противника:
Игв-Повелитель. Нежить 25 уровня.
Здоровье: 53 %
Мана: 42 %
РОХГ! мимо проносится смазанный силуэт врубившего «допинг» напарника.
Герман воспользовался замешательством монстра и хорошенько полоснул того по приоткрывшимся ребрам. Благо серная кислота и коктейли Молотова исправно делали свое дело: элементы латного доспеха разъедало буквально на глазах, образуя в броне дымящиеся дыры и широкие прорехи.
Стоило мертвецу отвлечься и повернуться в сторону танка, как из положения лежа я ударил его телекинезом аккурат по сгибу коленей.
БУХ!
Здоровенная туша с грохотом свалилась на землю, выпустив из рук булаву.
Герман! Гаси его! Всем арсеналом!
Так я бы с удовольствием! Мана кончилась! Интеллекта-то всего двенадцать единиц!
На последней фразе качок обрушил на нежить тяжелую серию ударов. Обычных рубящих, но оттого не менее смертоносных. Изъеденные кислотой куски металла разлетались в стороны, словно опилки.
Я прицелился.
На счет три замри и скажи: «А»! Раз два три!
А-а-а, качок послушно выполнил указание и в следующее мгновение едва не поперхнулся ингалятором маны, материализовавшимся прямо посреди широко раскрытой пасти.
Фпасыбо! металлический хруст, и на землю падает обслюнявленный баллончик с ярко выраженными следами укуса.
Напарник успел нанести еще дюжину обычных ударов и парочку сдобренных заклинаниями, прежде чем игв-Повелитель мощнейшим апперкотом отправил того в далекий полет.
Увидев, как Герман ударился затылком о стену и свалился переломанной куклой, я испугался. И в следующее мгновение сделал то, чего никак не мог от себя ожидать: наплевав на весь страх, боль в разбитом колене и чувство самосохранения, я рванул в сторону поднимающегося монстра и изо всех сил вогнал зубья посоха глубоко тому в задницу.
БУМ!
«Телекинетический удар» динамитной шашкой прогремел изнутри, буквально разорвав Повелителя игвов на десятки разнокалиберных ошметков.
Воу
Повисла тишина, прерываемая лишь звуками падающей плоти.
Еще около минуты я пребывал в глубоком шоке, с головы до ног облепленный смердящим паштетом из полуразложившихся внутренностей.
Вспышка!
Получено достижение: «Подрывник I ранга»
Разрушительная сила производимых вами взрывов увеличена на 20 %.
У тебя отвратительное чувство юмора прошептал я, обращаясь к вездесущей Системе.
О-о-о дерьмо Герман наконец-то пришел в себя и медленно перевернулся на спину.
Ты как? Живой?
Нет
Хорошо.
Мы победили?
Да. Вот только очень тебя прошу. Пожалуйста, когда в следующий раз увидишь аномалию, ради всего святого, не трогай её. А лучше вообще ничего не трогай. Никогда. Просто держи свои любопытные загребущие лапы в карманах.
Ох-х-х, да ни за что на свете И почему опять холодом тянет?
Не знаю.
ВСПЫШКА!
Только не это! Опять?
Черт подери
Уа?
И тебе добрый вечер.
Глава 2
Внимание! Испытание «Рамнагор» успешно завершено!
Доступно свободных очков параметров: 5 ед. Доступно свободных очков навыков: 5 ед.
Тьфу ты, в сердцах сплюнул я. Думал, снова враги, ан нет Система.
Вот и славно, танк по-прежнему лежал внутри границ одного из базальтовых цилиндров, при взгляде сверху отдаленно напоминая собой живое воплощение картины Витрувианского человека. А почему тогда холодом понесло как от портала?
Так сундук доставили.
А-а-а, Герман кое-как перевернулся на живот в попытке разглядеть материализовавшуюся неподалеку награду: потемневший от времени серебристый контейнер, украшенный вязью рунических символов с минорными вкраплениями драгоценных камней. Заберешь?
А ты не хочешь со мной? удивился я. Это же самое интересное: разбор лута и дележка добычи.
Уа! подтвердил Хангвил.
Хочу, но мне что-то совсем нехорошо
Прям настолько?
Ага.
Да что с тобой? я сконцентрировал внимание на показателях напарника и ужаснулся: шкала здоровья медленно, но верно подползала к критической отметке, теряя по одному проценту буквально каждые пару секунд.
Не знаю. По всей видимости, какое-то внутреннее кровотечение. Регенерация не справляется.
А ингаляторами пользоваться разучился?
Так кончились.
А у меня спросить? В заначке как раз оставалась парочка. И в довесок практически нетронутый запас зелий от Августа.
Мне неудобно постоянно клянчить у тебя то одно, то другое. К тому же они дорогие. По десять золотых за штуку. И так задолжал тебе больше сотни.
Ох, Герман, Герман. Неудобно писать в поезде, проворчал я, а затем наклонился, приподнимая голову друга и впрыскивая живительный аэрозоль в послушно раскрывшуюся пасть. Нашел время скромничать и косплеить сиротку. Проще помереть, да?
Угу.
Нет, так дело не пойдет. И давай договоримся на будущее: пока мы путешествуем и терпим невзгоды вдвоём или того хуже находимся в бою, то у нас не будет разделения на «твоё» и «моё». По крайней мере в том, что касается расходников. Поэтому еда, ингаляторы, зелья, боеприпасы и батареи с таблетками с настоящего момента становятся общими. И я это говорю не с целью продемонстрировать всю широту русской души, а исходя из собственных эгоистичных соображений. Потому как не хотелось бы с трудную минуту получить от тебя мотивированный отказ с аргументом, мол, извини не дам, свои надо иметь.
Ты прав, хорошо. Но следующую партию все равно покупаю я.
Договорились, я ухватил танка под локоть, помогая тому встать на ноги.
Кстати, спасибо, качок протянул мне эпический меч. Возвращаю.
Не надо, оставь себе. Подарок.
Серьезно? гримаса боли резко сменилась удивлением и счастливой, почти детской улыбкой.
Абсолютно. Ты же сам говорил: «идеальное оружие для танка». Вот и бери. В вечное безвозмездное пользование. К тому же мой посох выглядит круче.
Спасибо, ё-маё!
Напарник крепко обнял меня здоровой рукой, нечаянно шлепнув по заднице плоской стороной клинка. Фухтель улучшенный интеллект немедленно напомнил определение.
О, обнимашки. Как мило, я деликатно похлопал Германа по плечу, не уставая поражаться его габаритам. Вот вроде бы и сам немаленький: сто восемьдесят пять сантиметров ростом, однако все равно почти на голову ниже его. Кстати, слово «ё-маё» обычно используется в негативном ключе.
А, да? Тогда спасибо едрить-колотить!
Ладно, сойдет, я безуспешно попытался освободиться из железных объятий, затем выдержал короткую паузу и попробовал снова аналогичный результат. Гер, может это хватит? А то Хангвил уже подозрительно смотрит.
Да, прости. Просто до настоящего момента мне еще никто и никогда не дарил ничего дороже полтинника евро.
Хм, а родители тебя не баловали. Я-то думал у меня жизнь не сахар.
Так не было их. Погибли в две тысячи двадцатом.
Оу мне вдруг резко стало стыдно за то, что минуту назад я обозвал Германа сиротой. Мои соболезнования. Корона?
Нет, пьяный сирийский беженец. Угнал машину и вылетел на встречку, удирая от полиции. Сам тоже погиб, но уже по дороге в больницу.
Вот скотина.
Угу. Но ничего. Это было давно. Я их и не помню почти.
Повисла неловкая пауза.
Ладно, я попытался соскочить с болезненной темы. Идем за наградой?
Да, пошли.
Уа!
Кошачий медведь, казалось, только этого и ждал. И как только мы взяли курс на центр арены, резво запрыгнул мне на плечо и дважды ткнул мокрым носом в небритую щеку.
Дружище, разумеется. Ты целые сутки нас защищал и потому теперь можешь смело брать всё, что захочешь. Как говорится, долг платежом красен.
Ур-р-р, послышалось довольное урчание.
Вот только не хватайся за то, что определенно точно тебе не понадобится. И в особенности за заклинания, если таковые найдутся.
Уа?!
Конечно, серьезно. А в чем, собственно, дело?
У-а!
Кто обманщик? Я? Я разве сказал: «бери все, что захочешь»?
Да, секунд двадцать назад, подтвердил Герман.
Серьезно? Странно, я не помню. Видимо это его «природное обаяние» на меня тоже влияет
Уа!
Ладно, ладно, хорошо. Можешь брать все что угодно, раз обещал. Хитрый маленький гипнотизер.
Стоило нам подойти и откинуть крышку сундука, как зверек пулей юркнул внутрь, активно пошуршал и все так же стремительно выскочил обратно, цепко удерживая зажатую в мохнатой лапе колбу со светящейся посередине фиолетовой каплей.
Я обреченно застонал, наблюдая за тем, как кошачий медведь выкорчевывает пробку.
Ну, естественно заклинание. Разве могло быть иначе?
Хлоп!
Хангвил телепортировался на десяток метров вперед, затем обернулся посмотреть нашу реакцию и, встретившись со мною взглядом, радостно завилял хвостом, точь-в-точь как собака. И это была настолько искренняя, милая и полностью обезоруживающая картина, что я не смог удержаться и улыбнулся в ответ, показав рыжему мошеннику оттопыренный палец. При этом немного наклонил корпус вперед и сквозь зубы процедил изучающему внутренности сундука Герману:
Это был микропортал
Сочувствую.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Пушистая макушка хаотично замелькала по арене, исчезая и вновь появляясь в коротких красочных вспышках, отчего-то каждый раз разного цвета: белые, серебристые, фиолетовые, зеленые, желтые.
А ему идет, некоторое время качок с интересом наблюдал за скачущим Пуньей, после чего с едва заметной ноткой зависти дернул щекой и вернулся к изучению лута.
Если учитывать его манеру передвижения определенно. С другой стороны, в этом тоже есть свои плюсы. Меньше в рюкзаке будет сидеть. И больше времени проводить на свежем воздухе. Быть может, в конце концов, даже сможет побороть свою природную лень и нет-нет, да и сподобится разочек подсобить нам во время боя. А то всё испытание сладко проспал, зарабатывая еще плюс двадцать единиц к статусу нирваны. Ладно, по крайней мере, хоть кому-то из нас повезло. К тому же теперь мы знаем наверняка: одаренные магией звери тоже способны изучать заклинания при помощи ингаляции таинственных капель.
Вот отстой! Герман закончил читать описание и недовольно протянул мне вторую колбу. Сегодня явно не мой день.
Почему? Плохая способность?
Способность отличная, но не для воина. «Щит Халколиван», исключительно паладинская тема. С часовым откатом создает вокруг заклинателя непробиваемый энергетический барьер на целых пять секунд, однако прокачивается исключительно за счет категории навыков «святая магия». И как заполучить такие, я не знаю. Однако рискну предположить, что для этого необходимо ежедневно молиться, проводить нелепые обряды, скучные ритуалы и при этом бесконечно лобызаться в десны с парочкой светлых богов.
Звучит гадко.
А по мне так очень точная метафора.
Малость пошловатая, я задумчиво покрутил отвергнутую колбу, а затем взглянул на таблицу параметров. Интересно. Очки святой магии, говоришь? А у меня как раз-таки целых шесть штук завалялось за пазухой
Не может быть! искренне удивился напарник. Откуда?
Получил, когда уничтожили с Августом полторы сотни камней душ. Еще тогда, в пещере привилегированных.
О как. Неожиданно. Получается, так тоже можно было? Заработать мегаплюшку путем космического доната? Хм, в таком случае поздравляю. Маг-иллюзионист с щитом паладина адский гибрид.
Ты уверен? Все-таки в сундуке было всего два заклинания. И своё я уже потратил, я кивнул в сторону хлопающего микропорталами Хангвила.
Безусловно. У воинов сто процентов должны быть собственные способности, блокирующие урон. Поэтому тебе он нужнее. К тому же «Щит Халколиван» всенепременно сможет порвать абсолютно любые шаблоны как нечто, идущее в тотальный разрез с каноном. Это все равно, что повстречать чернокнижника-лекаря, друида-некроманта или ассасина-крестоносца. Помнишь, Август говорил, что магов стараются убить в первую очередь? Вот тебе и лишние пару секунд форы.
А ты щедрый. Благодарю.
Есть с кого брать пример, улыбнулся Герман, многозначительно постучав костяшками пальцев по лезвию меча, после чего снова склонился над сундуком. Так-с, и что тут у нас еще?
Я пристроился сбоку и тоже попытался заглянуть внутрь, однако безуспешно. Могучая спина практически полностью перекрывала весь доступный обзор. Выдержав паузу, обошел напарника по кругу и попытался встать с другой стороны та же история.
Господин Велор, будьте любезны, подвиньтесь. Или лучше просто огласите весь список.
Без проблем. Мне бы только подсветить чем-нибудь, а то солнце уже скрылось за горизонтом, не видать нифига.
Минуту.
Я присел на корточки и материализовал подарок Августа небольшую латунную сферу, сплошь покрытую магическими символами. При этом, покрутив её в руках, ненадолго задумался, напрягая извилины: «Как же там было? Трижды нажать на треугольник, затем один раз на круг и знак бесконечности? Да, именно так!» Идеальная память сработала без осечек.
Шарик пару раз вяло мигнул, будто бы пробуждаясь после длительной спячки, а затем мягко засветился, выдавая навскидку не более пяти сотен люмен.
Ш-ш-ш!
Мы с Германом аж подскочили от неожиданности.
Это что такое?! испуганно заорал напарник, резко вскинув щит и готовясь к сражению. Откуда шипение?
Не знаю.
Я схватился за посох и поднял сферу над головой, силясь разглядеть во мраке новый источник опасности.
Ш-Ш-Ш!
Таинственный звук лишь усилился.
Черт возьми! танк крутнулся на сто восемьдесят градусов и дважды ударил по области «рассечением». Да где враги? Не вижу.