Стелла Так
Поцелуй меня сейчас
Stella Tack
Kiss Me Now Kiss the Bodyguard
Печатается с разрешения Ravensburger Verlag GmbH
© 2022 Ravensburger Verlag GmbH, Ravensburg, Germany
© 2022 Stella Tack
© Сурменко Т., перевод на русский язык
При создании оформления использованы изображения © piyaphong / Shutterstock
© Maram / Shutterstock
© MrVander / Shutterstock
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Часть 1
Кингсли
Нью-Йорк
Стекло разбилось с оглушительным звоном, когда Декстер ударил по нему замотанным в тряпку кулаком.
Старик, зачем? Потише нельзя было? прошипел я.
В ответ Декстер жестом приказал мне заткнуться, а сам оглянулся и принялся осматривать внутренний двор средней школы Бронксвилла. За нами были только разрисованные граффити скамейки и битком набитые урны. Потрескавшуюся бетонную дорожку покрывали окурки, слипшиеся с раздавленной жвачкой. Тихо поскрипывали металлические цепи баскетбольных корзин. В паре кварталов от нас раздалось два резких автомобильных гудка. На фоне типичного для половины первого ночи нью-йоркского шума послышался скрежет проволочного забора. Не знаю, что в этот момент творилось в голове у Декса, но я затаил дыхание и был готов моментально бросить нашу затею, если на горизонте появится свет полицейской мигалки или послышится звук сирен.
После скрежета раздался сильный удар о забор, за которым последовала ругань.
Черт! Кинг? Декс? Где вы, черт возьми?
Мы с Дексом облегченно вздохнули.
Расслабься, черт возьми, это все лишь Чендлер, шепнул мне Декс.
Когда я, немного выдохнув, опустил плечи, Декс широко ухмыльнулся. В зеленом свете таблички, обозначающей запасной выход, его ухмылка выглядела устрашающе: из-под бейсболки, которую он нацепил, развернув козырьком назад, торчали светлые волосы. Капюшон, надетый поверх кепки, скрывал черты лица в тени. Его обычно светлые глаза теперь казались почти черными, а зеленый свет вывески придавал коже нездоровый зеленоватый оттенок. Словом, будь у нас камера, мы бы с легкостью сняли продолжение фильма «Паранормальное явление».
Договорились же в полночь! возмутился я и поежился.
Декс пожал плечами и просунул замотанный кулак через только что разбитое окно и поднял старый затвор. Меня поразила ловкость, с которой он это проделал.
Ты же знаешь Чена, сказал он. Небось, опять уснул. Сходи за ним, пока он себе там шею не свернул.
Или давай лучше возьмем Чена, пойдем в «Тако Белл» и забудем обо всей этой истории, предложил я уже в третий раз за этот вечер.
В Нью-Йорке стояла весна. Я задубел, устал и был на взводе, паникуя, что нас могут поймать. А в «Тако Белл» нас ждало фирменное блюдо. И если выбирать между арестом за проникновение со взломом в государственное учреждение и фирменным тако, то я предпочитаю тако.
Декс пробурчал что-то себе под нос и открыл окно.
Че ты заладил, Кингсли? Не ссы. В этот раз мы идем до конца. Туда, обратно легче легкого.
Из моего рта вырывались клубы пара. Где-то завыла полицейская сирена. Сзади снова послышался сильный удар. Я вздрогнул. За ударом последовал стон Чена.
Декс поднял бровь и посмотрел на меня, одновременно вызывающе и снисходительно. Этот взгляд я терплю с тех пор, как нам было по четыре года. Не представляю, как Дексу удается так так высоко задирать брови, но, когда он корчит такую рожу в стиле Джеймса Дина, у меня неизменно возникает желание врезать ему по физиономии.
Пошли, сказал он. Бежать уже поздно. Ты знаешь, почему мы здесь. Мы договорились.
Хорошо, как знаешь, фыркнул я и отвернулся.
Король ты наш, подтрунивал Декс [1].
Все еще на нервах, я выглянул за угол и увидел тощую фигуру Чена, ковыляющую к нам через школьный двор.
Король? неуверенно протянул он.
Нет, блин, королева! Чен, где тебя черти носят? напустился я на него и, закинув ему руку на шею, потащил к открытому окну.
Вообще, на всех окнах первого этажа установлены решетки, но на этой неделе окна мыли, решетки снимали, и, видимо, одну забыли вернуть на место. Декс был счастлив, когда обнаружил это.
Искал вас, пожаловался Чендлер. Я думал, мы встречаемся в «Тако Белл».
Мы пойдем в «Тако Белл» потом.
Правда? воодушевился он, поправляя свой рюкзак.
Ну да, ответил я.
Пирсинг на лице Чендлера блеснул в зеленом свете таблички запасного выхода: проколы по левой брови и «укус змеи» под губой. Кроме этого имелась еще и штанга в языке когда нервничал, он стучал ею по по внутренней стороне зубов. От одного его вида у меня заныл шрам, оставшийся от первого и единственного пирсинга, на который он же меня в свое время и уговорил.
Че вы там застряли? Может, еще поцелуетесь?
В окне появилась голова Декса. Фонарик айфона подсвечивал его лицо снизу, и вкупе с натянутым почти на глаза капюшоном он выглядел так, будто сейчас пустится рассказывать нам страшилки.
Мы с Ченом переглянулись, Чен улыбнулся и послал мне воздушный поцелуй.
Ревнуешь, Декс? спросил я и скрутил свои длинные, доходящие до спины черные волосы в пучок.
Декс весело посмотрел на меня.
А то! прошептал он, прежде чем исчезнуть внутри школы.
Идиот.
После тебя, любезно сказал я и подсадил Чена.
Лезть было невысоко, но Чен был настолько хилый, что вряд ли бы справился сам. Мою помощь он принял без всяких возражений. Следом в окно полез и я. Ухватился руками за карниз, напряг мышцы предплечьев под черными этническими тату и, подтянувшись, залез на подоконник. Под моими армейскими ботинками заскрежетали осколки. Присев на корточки, я оглянулся и вдохнул ледяной воздух. Школьный двор был по-прежнему пуст. За забором из плетеной сетки, отделенная от школы небольшой полосой деревьев, шумела ночная улица. Идиллия. Но я почему-то не мог избавиться от нехорошего предчувствия. У нас за плечами были выходки и похлеще сегодняшней, и все-таки я знал, что, если сегодня что-то пойдет не так, последствия для нас могут быть самые удручающие.
Кинг! Иди уже! нетерпеливо цыкнул на меня Декс.
Отгоняя недоброе предчувствие, я отвернулся и спрыгнул с подконника в школьный вестибюль. Темнота стояла кромешная. Единственным ориентиром послужили прыгающие лучи из телефонных фонариков друзей. Смех Чена эхом разнесся по просторному залу, и почти сразу я услышал быстрое звяканье металлического шарика во встряхиваемом баллончике с аэрозолем. У Декса явно чесались руки. Покачав головой, я достал из кармана свой телефон, включил фонарик и последовал за ними через вестибюль к лестнице. Здание школы было построено в двадцатых годах прошлого века, и здесь до сих пор сохранились оригинальные перила из дерева. Перескакивая по три ступеньки махом, я то и дело за них хватался они были гладкие и холодные на ощупь. Прыгающие лучи наших фонариков выхватывали развешенные по стенам работы художественного кружка. В нос ударил запах воска для натирания пола и хлорки.
Уборка завершилась по расписанию, ровно в одиннадцать часов вечера, а значит, теперь мы уже не рисковали ни на кого наткнуться. Несмотря на то, что охрана здесь работала только в дневные часы, репутация у «Бронксвилла» была хорошая. Но после сегодняшней ночи это изменится.
В конце коридора, где располагались шкафчики учеников, прислонившись к металлическим дверцам, меня ждали Декс и Чен. Раздался тихий щелчок, вспыхнула зажигалка, и Чендлер закурил косяк; по коридору потянулся сладковатый запах.
Черт тебя подери, Чен! Туши давай, а то сработают датчики дыма, прорычал я, в ответ Чен личшь сделал еще одну затяжу и, выдохнув в мою сторону внушительную порцию дыма, стряхнул пепел на пол.
Расслабься. Мы же пришли веселиться, уже забыл?
Как мне забыть, фыркнул я. В прошлый раз после этих слов мы чуть за решетку не загремерли. Помнишь, кто-то пытался обезьяну из зоопарка стырить? напомнил я.
Чен хихикнул.
Весело было.
Ага, особенно бедной макаке.
Да бросьте вы, прервал нас Декстер и полез в рюкзак Чена. Он бросил мне баллончик с распылителем, и я поймал его одной рукой. Втроем мы сделали пару шагов назад и посмотрели на тянувшиеся вдоль стены шкафчики.
Справишься? спросил Декс.
Я встряхнул баллончик и откинул большим пальцем крышку. Резкий запах краски ударил мне в нос. Мне не терпелось начать.
Конечно, просто ответил я, натягивая черную маску на нос и начиная распылять краску.
Пары проникали сквозь ткань, на которой был изображен неоново-зеленый широко улыбающийся рот. Как только я начал выводить первые линии, мир отошел на второй план. Вся нервозность и беспокойные кувырки в животе мгновенно улетучились. Я опустошал один баллончик за другим, Декс помогал рисовать линии, а Чен стоял на стреме прислонившись к перилам лестницы с косяком в руке. Я расслабил мышцы, хрустнул шейными позвонками. Баллончик в моей руке нагрелся. Я стал чередовать цвета, и вскоре черные линии пересеклись с неоново-зелеными, розовыми, синими, красными и желтыми. Декс что-то напевал себе под нос, какой-то отстой из Баха или Моцарта. У парня были не все дома, но я не мог представить себе жизнь без него. Мы с Дексом были не разлей вода, сколько я себя помню. Наши мамы вместе учились в школе, мы родились с разницей в несколько дней, играли в одной песочнице, ходили в один детский сад, а потом в одну школу. Мы всегда были вместе. Не изменится это и через несколько недель, когда мы выпустимся из школы мы с Дексом уже получиличи подтверждения из Колумбийского университета. Чендлера пока мурыжили в списке ожидания, но, даже если его не примут, у его родичей достаточно денег, чтобы финансировать его бесконечное безделье. Хотя сомневаюсь, что они о таком будущем мечтают для своего сыночка.
Долго еще?
Голос Декса эхом пронесся сквозь туман в моей голове.
Нет, ответил я, наклонился и добавил к надписи последнюю закорючку.
Пальцы у меня все перепачкались краской и пахли скипидаром. Пот струился у меня по спине, но я был весь на адреналине заканчивать совсем не хотелось.
Черт возьми, старик, это шедевр, пробормотал Чендлер, и Декс одобрительно присвистнул.
Я отступил назад и окинул взглядом граффити. Это была огромная голова льва символа «Бронксвилла». Его грива развевалась ядовито-зелеными, желтыми, розовыми и красными прядями. Широко раскрыв пасть и оскалив острые зубы, зверь поедал человека, обладающего удивительным сходством с директором Джарвисом. Внизу крупными буквами с заостренными краями надпись: «Ешь богатых!»
Декс, ну вылитый твой папаша, рассмеялся Чендлер.
Декс тоже растянулся в улыбке, обнял меня за шею и положил подбородок мне на плечо.
Вот мой старик охренеет завтра! Краска ж реально водостойкая?
Да. Они это теперь ничем не смоют, заверил я и стал собирать пустые баллончики в рюкзак. Оставлять их здесь было нельзя отец Декса, директор Джарвис, вполне мог дать распоряжение снять отпечатки пальцев. Причем нам очень повезло, что в школе нет камер наблюдения. Хотя после этой ночи они, наверное, все же появятся, но это уже не наша проблема. Скоро нас уже здесь не будет. Мы еще раз взглянули на наш шедевр. Вдруг Декс стянул капюшон. Выражение его лица мне не понравилось. Он выглядел беспокойным, каким-то голодным. Облизнулся. Он что-то задумал.
Не делай этого, предостерег я.
Декс поднял одну бровь и посмотрел на меня, не отрывая своего подбородока от моего плеча.
Понятия не имею, о чем ты, пробормотал он.
Я фыркнул и ткнул его локтем в ребра.
Все ты понимаешь. Мы уже уходим. Поверь, сообщение дойдет до адресата, и директор Джарвис Эй, ты куда? Вернись! Декс!
Друг отстранился от меня и помчался вверх по лестнице. Я с тревогой посмотрел ему вслед.
Расслабься, Кинг, я скоро вернусь! крикнул он сверху.
Выпустив через нос дым от последней затяжки, Чен раздавил окурок и подошел ко мне.
Во его кроет, да?
Я вздохнул, потирая шею.
Со временем ему полегчает. Мои родители тоже в разводе, но я как-то держу себя в рамках приличия.
Да, но, согласись, все-таки твой отец не трахал свою секретаршу и не выгонял твою мать на улицу без гроша? спросил Чен, даже в таком состоянии демонстрируя невиданную проницательность.
Да, он просто свалил в Канаду, но для меня это не повод
Послышался треск, который заставил нас обоих резко поднять головы. Грохот становился все громче.
Кажется, он громит кабинет своего отца, пробормотал Чен.
Я выругался, и в следующее мгновение мы уже бежали наверх к Дексу. Кабинет директора Джарвиса располагался на последнем, пятом этаже, откуда открывался шикарный вид на Манхэттен. Когда я поднялся на последнюю ступеньку, увидел, что двери из темного красного дерева распахнуты настежь. Оттуда вылетела толстая энциклопедия и со звучным хлопком упала на деревянный пол. Последовал грохот, как если бы Декс сорвал со стены полку.
Декстер, что ты делаешь? завопил я, уворачивясь от летящих в меня бумаг. Взъерошенный, Декстер стоял посреди комнаты ну чисто светловолосый ангел мести, разрушающий кабинет отца.
А на что похоже? Крушу этот чертов кабинет. Мне тошно. Здесь все воняет деньгами. Ты только посмотри! Что это такое? Он поднял с пола ручку и скривился от отвращения.
Шариковая ручка? озадаченно предположил Чен.
Эта ручка из чистого золота! У этого человека есть золотая шариковая ручка, а моей маме он не отдал ни цента после двадцати пяти лет кошмарного брака! А своей новой телке купил новый шкаф для сумочек! Шкаф для гребаных сумочек! Меня за завтраком чуть не вырвало, и от вида золотых ручек мне легче не становится
Декс сплюнул, а меня вдруг снова охватило беспокойство. Не надо было нам сюда приходить. После развода Декс как с катушек слетел. Отца он никогда не любил, но это уже выходило за всякие рамки. Я искренне о нем беспокоился. Его беззаботная улыбка, которой он пудрил девушкам головы, стала циничной, а взгляд беспокойным. Вряд ли он спал, сколько положено, вряд ли питался нормально. Вот уже несколько недель он оставался ночевать у меня или Чена. Меня это не напрягало, я знал, что он просто избегает новую жену своего отца. Они с отцом постоянно орали друг на друга, и Декс стал просто образцовым прогульщиком. Декс схватил старый футбольный кубок, замахнулся и швырнул в окно.
Че
Кубок врезался стекло, и мое ругательство потонуло в звоне разбитого стекла. По комнате полетел дождь из осколков.
рт, закончил Чендлер мое проклятие.
Но Декс все не унимался. Встряхнув баллончик с краской, он принялся выводить что-то на директорском антикварном столе. Проклятье! Я знал, что двумя пшиками он не ограничится, и поэтому сделал то, что сделал бы любой хороший друг в этой ситуации. Вырвал банку у него из рук и рявкнул:
Ты что, спятил?
Я уже почти все. Осталось только поджечь документы
Нет! Хватит, Декс. Мы уходим.
Ледяной ветер со свистом влетал в разбитое окно.
Силой потащишь меня?
Декс снова облизнул нижнюю губу и криво усмехнулся. Я не растерялся.
Если потребуется.
Его левый глаз дернулся. Этого мне было достаточно, чтобы понять, в каком направлении он будет уклоняться. Молниеносно я подался вперед, схватил Декса за руку, рывком скрутил его и с грохотом ударил головой о забрызганный краской стол. Он громко зарычал, когда его упрямая голова уперлась в дерево.
Ладно, хватит, Декс. Прощайся, и мы уходим.
Черт возьми, Кинг, все в порядке, отпусти, застонал Декс, но я не был настолько глуп и Да, я просто не был настолько глуп, чтобы поддаться на его уловки, поэтому просто схватил его покрепче и выволок из разгромленного кабинета.
Пусти меня, Кингсли! рявкнул Декс.