Чен с невозмутимым видом подхватил его за ноги, и мы потащили нашего ревущего товарища вниз по лестнице.
Аа-а! орал Декс.
В какой-то момент он начал брыкаться, а мы с Ченом и без того уже запыхались. Но только я подумал, насколько проще было бы просто сбросить его вниз через перила лестницы, как вдруг он обмяк в наших руках и громко засопел носом.
Хорошо, теперь мне стыдно. Можете меня отпустить, проворчал он.
Мы с Ченом переглянулись.
Теперь тебе стыдно? спросил Чен.
Правда? добавил я.
Да, сказал Декс.
Слава богу, а то у меня сейчас спина сломается, застонал Чен и разжал руки.
И поскольку Декс правда это заслужил, недолго думая, я тоже его отпустил. Вытаращив глаза, он тяжело рухнул на пол.
Вот вы засранцы! со стоном выругался он.
Я присел рядом с ним на корточки и слегка похлопал его по щеке.
Это было не круто, Декс. Никогда больше так не делай. В следующий раз я просто уйду, и ты сам будешь разбираться со своим дерьмом. Я знаю, ты злишься, но, когда директор Джарвис узнает, что это ты сделал, проще твоя жизнь не станет.
Уголки его рта подергивались.
Что он может сделать? Вышвырнуть меня? Написать заявление в полицию? Выгнать из собственной школы? Да это ж для него самого позор в первую очередь.
Он может не дать тебе денег на колледж. И что тогда? Давай, брат, мы все спланировали. Это того не стоит. Недолго осталось, и скоро будем только ты, Чен, я и Колумбийский Университет. Сделай глубокий вдох и сосчитай до десяти.
Я заговорил, как его терапевт.
Декс уставился на меня. В его тусклых глазах все еще горела ярость, но постепенно она стихала. Он глубоко вздохнул. Автоматически я сделал то же самое, как нас и учил терапевт Декса на той сессии по управлению гневом.
Ты прав, наконец, выдавил Декс, и я улыбнулся.
Что есть, то есть. Я же самый умный и самых красивый из нашей троицы. Или ты забыл?
Это спорное утверждение.
А вот и нет.
Кинг симпатичнее. Девчонки из десятого класса даже основали фан-клуб, усмехнулся Чен, и Декс закатил глаза.
Я протянул ему руку, и он, ухватившись за нее, поднялся.
Все, наконец-то, «Тако Белл», мы начал было я, но вдруг откуда-то послышался звук, и мы все трое вздрогнули.
Вероятно, он проникал внурь школы через разбитое окно в кабинете директора, потому что вообще-то окна в «Бруксвилле» были почти звуконепроницаемыми. Мой пульс мгновенно подскочил до ста восьмидесяти, голова закружилась.
Вы тоже это слышите? тихо спросил я.
Что? не понял Чен.
Декс встал рядом со мной и тоже прислушался. Звук становился все громче, он приближался. Это
Копы, выдавил я, леденея. Наверное, кто-то услышал шум или увидел, как что-то вылетело из окна, сказал я, понимая, что в этих словах звучит неприкрытый укор.
Декс бросил на меня сердитый взгляд и отошел к соседнему окну.
Может, они и не сюда Так, да, это реально копы, и они идут сюда. План «Б» вступает в силу.
У нас были планы? спросил Чен с легкой паникой в голосе.
У Декса, видимо, были, пробормотал я. Что еще за план «Б»?
Бежать! сказал Декс.
Мы переглянулись. Один, два, и мы бросились вниз по лестнице. Сердце колотилось у меня в груди как сумасшедшее. Теперь нам было уже не до фонариков, так что темнота стояла кромешная. Я споткнулся о последнюю ступеньку и тут же почувствовал руки Декса, которые рывком схватили меня и потянули вверх.
Спасибо, друг, задыхаясь, выдавил я.
Всегда пожалуйста.
Окно в вестибюле оставалось открытым. Мягкий свет уличного фонаря проникал внутрь, и мы ринулись туда. Только Чен остался стоять у лестницы, хотя вой сирены становился все громче.
Чендлер, шевелись! Нам нужно убираться отсюда! крикнул я.
Ребята, кажется, я забыл рюкзак наверху. У шкафчиков, прохрипел он неестественно высоким, напуганным голосом.
Что? спросили мы с Дексом хором.
Чен застонал.
Рюкзак остался наверху. Забыл про него. Я Я поднимусь, заберу, тихо сказал он, но не двинулся с места.
Мы с Дексом переглянулись. Я знал, что мы подумали об одном и том же: Чену потребуется слишком много времени, чтобы подняться на этаж и снова спуститься вниз. Но если оставим рюкзак это, считай, чистосердечное признание, потому что рюкзак Чена в «Бронксвилле» знали все. О его рюкзаке ходили легенды. А все потому, что Чен предлагал любому желающему оставить на нем свой авторграф, и теперь на нем пестерли десятки подписей, глупые каракули и даже пара шпаргалок. Если его рюкзак найдут возле граффити всем сразу станет ясно, кто тут замешан, потому что где Чендлер, там и мы с Дексом.
Я начал я, но сразу осекся, потому что Декс развернуся и побежал назад, к лестнице. Декс, что ты делаешь? прошипел я ему вслед.
Я заберу рюкзак. Это я виноват, мне и расхлебывать. А вы валите отсюда. Встретимся в «Тако Белл» через пятнадцать минут.
В темноте я смутно видел, как его силуэт исчез наверху. Чен застонал. Я коротко, но больно ущипнул себя за переносицу и с глубоким вздохом сел на корточни.
Хватит ныть! потребовал я. Декс справится. Давай, Чен, залезай!
Я подсадил его, помог залезть на подоконник и через секнуду услышал, как он плюхнулся на асфальт, точно мешок с картошкой. Я ловко подтянулся, но остался сидеть на корточках на подоконнике, напряженно прислушиваясь к шагам Декса. Прикидывал в уме, сколько у него уйдет времени. Вообще, он уже скоро должен вернуться. Декс состоял в футбольной команде, бегал быстрее ветра.
Кингсли, что ты делаешь? прошипел Чен снаружи и потянул меня за куртку.
Жду Декстера
Ты спятил? Копы сейчас придут.
Я с опаской глянул на дорогу: действительно, за забором уже мигал яркий синий свет. Хлопнули двери машины. Послышались голоса, металлический скрежет и шипение рации. Если Декс не появится у окна прямо сейчас, он уже не успеет выбраться. Черт!
Я спрыгнул внутрь.
Кинг? рявкнул на меня Чен.
Сматывайся, я помогу Дексу! выпалил я.
Чен резко втянул воздух через нос.
Ну что за бред. Декс сын директора. Ему максимум подзатыльников надают, а мы с тобой так просто не отделаемся.
Огни фонариков заплясали по двору, и мы оба пригнулись. Осколки стекла хрустнули под моими ботинками. Декс все не появлялся, и у меня сердце сжалось от беспокойства. Что-то пошло не так.
Декс наш друг, возразил я. Я не могу бросить его в беде.
Ну что ты за идеалист такой Кинг? К
Дальше слушать Чена я не стал, ринулся обратно к лестинце. На бегу достал свой мобильник и включил свет. Копы, скорее всего, войдут через главный вход. Если нам удастся выиграть несколько минут, то, может, получится вылезти через окно в туалете на втором этаже. Решеток там не было, запиралось окно изнутри. Я посмотрел в сторону входа. Перед дверями металлоискатель, на котором нас каждое утро досматривают, рядом стол и пустующий стул охранника. Ладно, не ахти что, но лучше, чем ничего. Я подбежал к столу, уперся в него и подтолкнул к дверям.
Снаружи уже слышались голоса. Быстро ткнув большим пальцем, я выключил фонарь на мобильнике. В этот же миг над моей головой раздались шаги. Чего там Декс закопался? Я пулей помчался наверх и на последней ступени столкулся со своим другом.
Кинг, что
Тс-с, прервал я его. Копы уже здесь.
Я схватил его за воротник и потащил за собой по коридору. В следующее мгновение раздался грохот это тяжелые входные двери ударились о стол. Голоса стали громче. Декс резко вдохнул.
Что нам делать?
План «Д».
У нас нет плана «Д».
Теперь есть. Бегом в туалет!
Декс кивнул. Мы развернулись и побежали по пустому коридору к туалетам. Я молился, чтобы они оказались не заперты. Декс первым нажал на дверную ручку, и, к моему безграничному облегчению, она поддалась. В следующее мгновение мы услышали голоса. Крики копов доносились уже из вестибюля. Мы быстро закрыли дверь, и Декс включил фонарик на своем мобильнике.
Черт, мы в девчачьем туалете, пробормотал Декс.
Несмотря на наше затрудительное положение, я одарил его веселым взглядом.
Разве это имеет значение?
Прикинь, нас сцапают в девчачьем туалете? Это же позор.
Мне бы твои проблемы, фыркнул я.
Декс улыбнулся и принялся открывать старое раздвижное окно, но оно поддалось только на пару сантиметров. Поток холодного ветра коснулся моего лица. Декс тихо выругался.
Заклинило. Что будем делать? Разобьем?
Слишком громко. Дай я посмотрю, сказал я.
Тут из-за двери послышался приглушенный голос:
Минуту. Я тут проверю, а ты иди наверх.
Мы с Дексом в панике уставились друг на друга. Он молниеносно погасил свет, а я толкнул его в крайнюю у стены кабинку.
Залезай!
Подожди, черт возьми, нужно опустить крышку.
Лихорадочно, с бешено скачущим пульсом, мы запрыгнули на крышку унитаза, раскорячившись не хуже циркачей. Декс опирался об одну стенку, я о другую. В следующее мгновение дверь распахнулась, и по комнате скользнул луч света. Я инстинктивно задержал дыхание. Декс, напротив, хрипло дышал мне в затылок. Влажно и горячо. Его волосы щекотали мне щеку.
Луч света блуждал по светлой плитке, и, видно, у меня что-то в мозгу переклинило, потому что я вдруг стал раздумывать о том, насколько приличнее девчачий туалет был по сравнению с нашим. Тут даже пахло чистотой.
В этот момент распахнуллась дверь в одну из кабинок. Декс вздрогнул, и мы в ужасе переглянулись. Я уже стал прикидывать, не поверят ли нам копы, если мы им расскажем слезную историю о том, что на нас напала пара головорезов и заперла нас тут, но быстро отбросил эту мысль: слишком уж мы сами походили на этих головорезов. Следующая дверь громко стукнулась о перегородку. Я уже напрягся, приготовился бежать, как в следующее мгновение послышалось журчание, а следом облегченный вздох. Мы с Дексом озадаченно посмотрели друг на друга. Неужели коп справлял нужду?
Раздался стон, и вскоре по девчачьему туалету басовитой трелью пролился громкий пердеж. Ситуация была настолько абсурдная, что Декс невольно рассмеялся. Он так дрожал, что мы чуть не грохнулись с крышки унитаза. Коп, между тем, довольно фыркнул и застегнул молнию. Его ботинки скрипнули по полу он вышел из кабинки.
Пусто! Ты что-нибудь нашла? крикнул он
Дверь в туалет захлопнулась, и Декс с облегчением перевел дух.
Он реально только что отлил в девчачьем туалете? тихо спросил он.
Да. И забыл смыть, добавил я.
И вымыть руки. пробормотал Декс. Вот свинья.
Мы переглянулись, и как только наши напряженные мышцы расслабились, одновременно рассмеялись.
Ну все, пошли отсюда, засмеялся я и спрыгнул с крышки унитаза.
Декс последовал за мной, и, открывая дверь, я почувствовал, как близко он ко мне находится. Ситуация была, мягко говоря, дерьмовая, но присутствие Декса меня успокаивало: он был в пределах досягаемости, на него можно было посмотреть и убедиться, что с ним все в порядке. Я не успел и слова сказать, как Декс достал телефон и включил фонарик. Вот опять мы с ним вдвоем. Словно две шестеренки в плотном сцеплении. И так будет всегда. Мы выберемся отсюда. Главное не расслабляться преждевременно и не терять самообладания.
Я глубоко вздохнул, настраиваясь, и подошел к окну. Это было типичное раздвижное окно, какие встретишь в любом старом здании Нью-Йорка. Я осмотрел петли и рывком толкнул створку вверх, но она застряла на полпути механизм заклинило. Декс, наверное, сместил в суматохе. Я попробовал еще раз, но тщетно. Ко всему прочему, деревянные рейки рамы разбухли окном явно очень давно не пользовались.
Значит, попробуем по-другому. Я жестом попросил Декса, посветить мне сверху, осмотрел место, где заклинило, и изо всех сил потянул створку вниз, пока она с грохотом не рухнула, чуть не переломав мне при этом пальцы. Жгучая боль пронзила руку.
Что случилось? прошептал Декс.
Я судорожно сжимал свои пульсирующие болью пальцы. Двигаться они двигались, но откуда-то пошла кровь. Наверное, костяшки содрало.
Все в порядке, давай, скомандовал я и снова сунул свои ноющие пальцы под створку окна и стал поднимать ее вверх. На этот раз оно открылось полностью.
Мы с Дексом посмотрели вниз, на твердый серый бетон. Мы были всего лишь на втором этаже, но отсюда расстояние показалось каким-то слишком высоким. Но не непреодолимым. Декс вообще занимался легкой атлетикой и прекрасно умел прыгать, а я время от времени баловался паркуром так что и для меня такой прыжок не был концом света. По крайней мере, группироваться я умел, а уж там синяком больше или синяком меньше не так важно.
Давай, Декс. Я тебе помогу, пробормотал я.
Друг посмотрел на меня.
Ты первый.
Прыгай давай! прикрикнул я.
Он поджал губы, а потом схватил меня за шею и на мгновение сильно прижался своим лбом к моему.
Спасибо, хрипло сказал он.
В любое время, ответил я.
Декстер отстранился от меня, закинул рюкзак на спину и полез наружу. Старое дерево скрипнуло, и он поскользнулся. Я схватил его за воротник и поддержал, пока он не восстановил равновесие. Декс повернулся ко мне лицом, схватился рукой за карниз и перемахнул через окно. Его мышцы дрожали от напряжения, пока он нащупывал носком опору в стене дома. На всякий случай я продолжал его подстраховывать. Рама скрипела, но, к счастью, не ломалась.
Есть. Отпускай, глухо сказал он.
Я разжал руки, и он упал на асфальт. Сильно, но, вроде, не критично
Все в порядке?
Ногу подвернул. Пофиг. Идем, отозвался он.
Хорошо, сказал я, но тут за моей спиной распахнулась дверь.
Дверная ручка, словно выстрел, грохнула о стену. Меня чуть инфаркт не хватил. Я резко обернулся.
А ведь мне показалось, что я тут что-то слышала. Стоять, дружок! крикнула полицейская.
Яркий свет ударил в глаза. Зрачки сузились так резко, что стало больно. Интересно, кто-то вообще слушается этих вот команд «стоять»? Что до меня, то я ухватился за карниз, готовясь к прыжку. Коп продолжала орать у меня за спиной. Я высунул одну ногу в окно, и тут меня схватили за спину, потащили назад и повалили на пол.
Кинг! крикнул Декс снизу.
Беги! проревел я в ответ, когда услышал, что еще один полицейский не иначе наш недавний «отливатель» ворвался в девчачий туалет.
Один есть. Снаружи еще кто-то! крикнула женщина-коп.
«Отливатель» развернулся и выбежал вон. Моих запястий коснулся металлический холод наручников. Зачем? Ведь я не сопротивлялся. Но это Нью-Йорк, здесь давно ни с кем не церемонятся. Только я увидел отражение своего смуглого лица в светлых потрескавшихся плитках, как мое беспокойное дыхание его затуманило. Раздался щелчок закрылись наручники. И мне вдруг так захотелось, чтобы мы правда просто взяли и пошли этим вечером посидеть в «Тако Белл».
Кингсли
Один плюс во всей этой ситуации все же был: тюремный ужин оказался не так скверен, как можно было предположить. Правда, находился я все-таки не в тюрьме, а всего лишь в полицейском участке. Сидел и уплетал бутерброды с Брэйди детективом, который занимался моим делом. Не худший расклад. Хотя чувствовал я себя паршиво, почти как когда Мэйси Стэнфорд рассталась со мной. По Снапчату. То были черные времена.
Но этот вечер превзошел даже ту «бойню в Снапчате», как ее окрестил Декс. Я изо всех сил старался скрыть панику, но вся спина была мокрой от пота, мысли лихорадочно кружились в голове. При этом мой мозг, как всегда, творил странные вещи: мне казалось, будто вокруг меня все замедляется, и я вдруг начинаю замечать совершенно неважные детали, как будто мой мозг, чтобы не перегореть к чертям, пытается думать о чем угодно, только не о насущной пробелме.
Детектив Брэйди записал мои личные данные и взял показания, которые я уместил всего в несколько строк. За шалость перед выпускным в тюрьму не сажают. А вот за проникновение со взломом уже, к сожалению, да. Как и за разгромленный кабинет. Единственное, что спасло мою задницу это мое несовершеннолетие. При условии, что мама оставит меня в живых. На что я не особо надеялся. Когда детектив Брэйди позвонил ей, ее крики были слышны всему участку. Так что вечер грозил как минимум позором, а в худшем случае убийством. Вот же блин.