Чхугон
Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 1
Copyright © Chugong 2017 / D&C MEDIA
All rights reserved.
First published in Korea in 2017 by D&C
MEDIA Co., Ltd.
This edition published by arrangement with
D&C MEDIA Co., Ltd.
© Валюк В. А., Тимошенко А. А., перевод на русский язык, 2023
© ООО «Издательство АСТ», 2023
Пролог
[Вам пришло ежедневное задание.]
Он услышал отчетливый женский голос.
Ее слова прочно засели у него в голове. Это совсем не игра и уж точно не то, о чем стоило бы мечтать.
Сообщение повисло в воздухе.
«Что Опять?»
Он открыл информационное окно, надеясь, что на этот раз все будет иначе.
Дзынь!
[Ежедневное задание «Повышаем уровень!»]
Отжимания: выполнено (0/100)
Пресс: выполнено (0/100)
Приседания: выполнено (0/100)
Бег 10 км: выполнено (0/10)
Внимание: за невыполнение ежедневного задания последует соответствующее наказание.
Ознакомившись с содержанием, он выругался.
«Черт Да они совсем спятили!»
Глава 1
Охотник E-ранга
Сон Чину[1], охотник Е-ранга. Это клеймо всегда преследовало его, что бы он ни делал. Он не отличался выдающимися способностями, разве что был посильнее обычных людей и быстрее восстанавливался после ранений. А ранен он был постоянно. Несколько раз даже находился на волосок от смерти.
Чину охотился явно не потому, что ему нравилось. Работа охотника опасная и неблагодарная, да и платят за нее гроши. Если бы членам Лиги охотников не выделяли деньги на оплату больничных счетов, они бы с радостью сдали свои охотничьи лицензии и жили бы обычной жизнью.
Чину было почти двадцать пять. Он не обладал особыми талантами, но ему ничего не оставалось, кроме как вступить в ряды охотников, чтобы оплачивать больничные счета матери, которые приходили ежемесячно.
Разве у него был выбор?
В тот день Чину, стиснув зубы, участвовал в охотничьем рейде Лиги.
* * *
Большинство охотников, работавших в одном районе, хорошо друг друга знали, потому что обычно собирались вместе перед открытием Врат. Пришедшие первыми потягивали кофе, который для них готовил сотрудник Лиги, и обменивались приветствиями.
Эй, Ким, сюда, я здесь!
О, Пак, что стряслось? Слышал, ты отошел от дел.
А Моя женушка внезапно забеременела.
Ха-ха! Понимаю! Обычной работой сыт не будешь.
Охотник Ким заливисто расхохотался. Пак немного смутился, но все‐таки тоже засмеялся.
Тебе не кажется, что в последнее время созывы Лиги происходят не так часто? Да и Врата открываются все реже?
Что за ерунда. Просто в последнее время гильдии действуют активнее. Они всегда тут как тут, когда речь заходит о больших деньгах.
Сегодняшним рейдом руководит Лига, но значит ли это, что мы в безопасности?
Слегка встревоженный охотник Пак огляделся вокруг.
Дело в том, что гильдии появляются только там, где водятся большие деньги, поэтому захватывать Врата низкого уровня, где нечем поживиться, гораздо проще.
Но ни в чем нельзя быть уверенным на все сто.
Не только Пак, но и остальные охотники тревожно оборачивались и озирались по сторонам.
Даже не знаю ответил охотник Ким.
Допив кофе, он заметил кого‐то вдалеке и приветливо помахал рукой.
Эй, иди сюда. Сон! Сон!
Другие охотники тоже обрадовались его приходу.
Здравствуйте, сказал Сон Чину.
Он слегка кивнул охотнику Киму, который его пригласил, и прошагал мимо.
Последний, убедившись, что молодой охотник отошел, выдохнул, улыбнулся и начал разглагольствовать.
Чину пришел. Теперь здесь точно безопасно.
Пак очень удивился:
Это правда? Неужели Сон Чину настолько силен?
А, точно, ты же не в курсе. Он пришел к нам через некоторое время после твоей отставки. Среди охотников нет того, кто бы его не знал.
Так ты говоришь, что он сильный? Но тогда почему он служит в Лиге? Он мог бы устроиться в крупную гильдию или работать на себя.
Широко улыбавшийся до этого Ким с подозрением посмотрел на товарища.
Ты что, не знаешь его прозвище?
Откуда мне знать? Ну же, говори, не тяни.
Слабейшее оружие человечества.
Ч-что? Слабейшее оружие? Может, наоборот, сильнейшее?
Приятель, так называют охотников S-ранга, а Чину именно Слабейшее оружие. И возможно, он вообще самый слабый охотник в стране.
О чем ты? нахмурился охотник Пак.
Если охотник Сон Чину действительно так слаб, почему же остальные так ему обрадовались?
Ведь в случае опасности он был вынужден прятаться за спинами других.
Пак непонимающе покачал головой, в ответ Ким улыбнулся и слегка подтолкнул товарища локтем.
Послушай, Лига не дает «слабейшему оружию» сложных заданий. Если случится наоборот, то, значит, кто‐то хочет его смерти.
После этих слов лицо охотника Пака просветлело.
П-п-правда?
Он впервые за долгое время был на рейде и очень переживал за жену. Как, впрочем, и за себя. Но после разговора с охотником Кимом его немного отпустило.
А последний все продолжал свой рассказ:
Ходит слух, что он был ранен у Врат Е-уровня и пролежал в больнице целую неделю.
Охотник был ранен у Врат Е-уровня?!
Я же тебе говорю. Никто и предугадать не мог, что кто‐то там пострадает. Они даже целителей с собой не брали.
И он пролежал в больнице неделю? Ха-ха-ха!
Охотник Пак широко улыбнулся, как вдруг Ким что‐то заметил.
Осторожнее, не то Сон тебя услышит.
Охотник Пак изучил лицо Чину и тихо захихикал.
К счастью, они стояли далеко, и Пак решил, что их разговор никто не слышал.
Однако они просчитались.
«Я все слышал, господа охотники», подумал Чину.
Но, встретившись с ними взглядом, он сделал вид, что ничего не заметил, и улыбнулся.
В таких ситуациях его выдавали только покрасневшие уши.
Оставалось еще немного времени до начала рейда.
«Я что, слишком рано пришел?»
Чину, решивший скоротать время, заметил работника Лиги, который раздавал кофе, и направился к нему.
Будьте добры чашку кофе.
Сон, прошу прощения, даже не знаю, как так вышло. Кофе только что закончился.
«»
Зимний ветер обжигал кончик носа. Чину потер его указательным пальцем. В этот унылый день даже кофе закончился именно на нем.
* * *
Чину, почему вы так держитесь за эту работу?
Извините, сказал Чину, потупив взгляд.
Девушку звали Ли Чухи. Она накладывала на него лечебное заклинание, при этом ее мрачное лицо выражало явное недовольство.
Я спрашиваю вас не потому, что хочу услышать извинения. Я искренне переживаю. Если так и дальше продолжится, я уже буду бессильна.
Чину смотрел за другими охотниками из-за спины Чухи. На этот раз Врата вели в подземелье уровня D. Десятки охотников, не особо напрягаясь, боролись с чудовищами в подземелье. Но для охотника E-ранга Чину эта задача казалась непосильной. Обычно в тылу ждали целители, которые лечили охотников от ран. Чину получал ранения в каждом рейде, поэтому среди них он слыл своего рода знаменитостью.
У вас хотя бы есть причина, по которой вы не можете оставить это дело? осторожно спросила Чухи.
Чину твердо кивнул. Он не любил откровенничать с посторонними.
Мне нравится охотиться. Думаю, без этой работы я бы уже помер со скуки.
Чухи надула губы:
Если продолжите так развеивать скуку, точно отправитесь на тот свет.
Удивленный Чину не выдержал и расхохотался.
Эй, не смейтесь, я что вам говорю! Рана же откроется! сразу одернула его Чухи.
Где вы таких слов набрались? хихикая, спросил Чину.
Не знаю, где‐то А, вспомнила: охотник Ким как‐то сказал.
А, вот в чем дело
За громким смехом и разговорами лечение подошло к концу. Но уже было поздно. К тому времени охотники полностью взяли рейд под свой контроль.
«Сегодня я еле убил одного монстра. И то E-уровня».
Чину вертел в руках кристалл.
Камень самого низкого качества, завоеванный в подземелье Е-уровня, и десяти тысяч вон не стоил. Бессмысленно рисковать жизнью ради столь мизерного вознаграждения.
«А вот кристалл, который можно добыть хотя бы на уровне С, стоит сотни тысяч вон»
Но он был недосягаем для Чину, который едва ли дотягивал до своего Е-ранга.
В этот момент кто‐то воскликнул:
Не может быть! Тут есть еще один вход?
Охотники хлынули туда толпой.
А, что?
Правда еще один вход?
Внутри подземелья скрывалось другое подземелье.
Сон, который отдал охоте десять лет, был довольно опытен, что было заметно по начавшей пробиваться седине. Он с удивлением смотрел на вход.
Подземелье в подземелье Так оно действительно существует!
Внутри пещеры стояла непроглядная тьма. Охотник Сон с помощью магии создал огненный шар и запустил его внутрь. Шар внезапно взлетел и осветил пещеру. Дорога вела куда‐то далеко вглубь. Огненный шар, потеряв тягу, упал на землю, затрепетал и погас. Пещера опять погрузилась во тьму.
Хм Я проверю, а остальные пока ждите.
Будучи прирожденным лидером, Сон созвал всех своих товарищей. Чину и Чухи, наконец закончившие лечение, присоединились к остальным.
Сон оглядел охотников и заговорил:
Как вы все знаете, пока не убьешь босса, Врата не закроются. Мы все здесь зачистили, но Врата еще целы, значит, босс прячется там, внутри.
Он указал на тайный вход в подземелье. Охотники переглянулись и кивнули в знак согласия. С этим не поспоришь.
Охотник Сон продолжил:
Вообще в таких случаях надо докладывать Лиге и ждать их решения Но если поимку босса доверят другим, мы заработаем намного меньше.
Охотники скривились.
Особенно ожесточилось лицо Пака, который очень нуждался в деньгах, ведь его жена была беременна.
«Сколько же сейчас стоит послеродовой уход?»
Пропадал всякий смысл рисковать жизнью и идти в рейд.
Поэтому мы сами избавимся от босса Что думают остальные? поинтересовался Сон.
Охотники задумались.
«»
«»
Безусловно, поймать его будет непросто, поэтому никто не мог гарантировать безопасность.
Но ведь уровень сложности этого подземелья очень низкий.
А это значит, что уровень потайного подземелья тоже не может быть особо высоким.
Кх-кх, привлек к себе внимание Сон, всего нас семнадцать человек, давайте проголосуем. Но после принятия решения не жалуйтесь. Как вам такая идея?
Его предложение всем пришлось по душе. Никто не возражал.
Я иду. Сон первым поднял руку.
Люди, оглядываясь друг на друга, по очереди поднимали руки.
Я тоже.
И я.
Пак проголосовал в числе первых, Ким и другие товарищи тоже подняли руки.
К счастью, были и несогласные с этим решением.
Я не пойду.
Разве не лучше сначала дождаться вердикта Лиги?
Число проголосовавших за и против было примерно равно, в конце концов очередь дошла до Чину и Чухи они были последние, кто еще ничего не сказал.
Извините Чухи кивнула Сону и проголосовала против похода.
Счет был 8:8. Ничья.
Сон обратился к сомневающемуся Чину:
Что ты решил?
Теперь все зависело только от него.
Чину покрутил в руках кристалл Е-уровня, и оглянулся вокруг.
Чухи лишь покачала головой.
В воздухе витало напряжение. Стоит признаться, сам Чину тоже нервничал. В обычной ситуации он бы никогда не подверг себя опасности. Он не обладал ни необходимыми навыками, ни запасом храбрости.
Но у Чину была младшая сестра, которая была просто обязана пойти в университет.
«У меня нет никаких накоплений»
Когда пришло время продолжить учебу, у него не было денег, поэтому парень оставил мысли о поступлении в высшее учебное заведение. Но для своей сестренки он желал только лучшего.
Ради нее он ни копейки не пожалеет.
Не только охотнику Паку нужны деньги.
Чину поднял руку и заявил:
Я пойду.
В этот момент сбоку кто‐то тихо ахнул.
Не было видно ни конца ни края пути. Вслед за лидером группы, Соном, шли сильные бойцы.
Он освещал дорогу маленьким огненным шаром, который умещался на его ладони.
Ким, который шел рядом, поинтересовался:
А мы не далеко зашли? Надо подумать о времени, за которое мы успеем безопасно выбраться отсюда.
Как долго мы уже идем?
В сумме примерно минут сорок.
Как я и предполагал.
Покачав головой, Сон без единого слова указал большим пальцем в противоположную сторону:
Ким, впереди темно, поэтому идите за мной.
Последний, бросив косой взгляд на огненный шар Сона, вытащил из-за пазухи телефон и включил фонарик.
Дорога стала уходить вниз.
Поочередно посмотрев на огненный шар и фонарик, охотник Сон молча стал рыться в кармане.
* * *
Чину, который только оправился от тяжелого ранения, и ничего не смыслившая в бою Чухи плелись в конце колонны.
Вы это Простите меня, ладно? Чину почесал свой темноволосый затылок.
За что?
Что завел вас сюда против вашей воли.
Все хорошо, не переживайте.
Чину украдкой взглянул на Чухи. Выражение ее лица говорило об обратном. Осмотревшись, Чину вновь изучил ее лицо и осторожно спросил:
Точно все хорошо?
Чухи резко обернулась.
Конечно же нет. Вы в своем уме? Если бы удар, который вы недавно получили, пришелся чуть выше, у вас бы уже была дыра в сердце. А что насчет ранений на запястье и бедре? Я их только вылечила, а вы опять идете в подземелье? При этом даже не представляя, что вас ждет?
Чину оторопел от ее пламенной речи, но она была права.
Чухи редко показывалась в Лиге, но, если бы этого прекрасного целителя В-ранга не было, на некоторое время можно было бы забыть не только об охоте, но и о нормальной жизни.
«Выходит, я обязан Чухи жизнью».
Каждый раз, когда в Лиге появлялись очередные Врата, именно ее просили лечить охотников, и почти всегда во время рейда Чину был в числе ее пациентов.
Больно? Немного потерпите.
Кажется, мы уже виделись Может, в прошлый раз?
Вы опять ранены?
Что‐то вы зачастили.
Вас же Чину зовут, так? С вами все в порядке?
Может быть, охота это не совсем ваше
Опять вы.
Вытяните руки. О-ох, дома перебинтуйте. Особенно там, где она почти сломана.
В этот раз, помимо благодарности, его мучило чувство вины.
«»
Чину был подавлен, да и Чухи чувствовала себя виноватой за то, что вспылила, поэтому она немного смягчилась.
Вам правда жаль?
Да.
О чем‐то задумавшаяся Чухи посмотрела на Чину, уголки ее губ дернулись вверх.
Ну, если вам жаль Может, тогда пригласите меня на ужин?
Это было очень неожиданное предложение.
Чухи сама не ожидала от себя такого, ее взгляд стал игривым, как у школьницы.
«Совсем как маленькая»
Чухи была совсем молоденькой.
В следующем году ей, кажется, исполнится двадцать?
Если постричь ей волосы и переодеть в форму будет вылитая школьница.
В его глазах стоял образ Чухи в форме, и отчего‐то лицо запылало румянцем.
Чину несколько затянул с ответом, поэтому Чухи надула щечки.
Неужели вы не хотите поужинать со мной?
И в этот самый момент
Поднялся галдеж.
Вот она!
Комната босса!
Чину и Чухи пытались что‐то разглядеть впереди.
Путь преграждала гигантская дверь.
Охотники собрались возле нее.
Не может быть! Дверь в конце пещеры?
Все еще существуют комнаты с дверьми?
Я впервые такое вижу
А это не опасно?
«Ох».
Охотниками овладело беспокойство. Они постоянно рисковали жизнями, поэтому им приходилось быть очень осторожными.
Но так дело не закончить.
Охотник Сон решил, что это был именно тот случай.
Мы что, пришли сюда для того, чтобы вернуться ни с чем? Он положил руку на дверь. Надо завершить начатое. Я могу и в одиночку пойти.
Сон был охотником С-ранга со стажем более десяти лет.
Он был не слишком стар и обладал навыками, которые позволили бы ему служить в крупной гильдии.
Его уверенность в себе немного снижала напряжение среди охотников.
Подумайте об этом, добавил он.
Несколько охотников вспомнили слухи, которые ходили о двойных подземельях.
Слышал, что там водятся невиданные сокровища.
А я слышал, что после обнаружения таких подземелий малые и средние гильдии становились крупными.
Монстр находится примерно в одном и том же месте на всех уровнях, поэтому, кажется, охота не должна быть сложной.