Илья Беляев
Исход. Маги. Возвращение. Книга пятая. Цикл "Октаэдр. Золотой аддон"
Часть 5
Я слишком стар, чтобы воззвать к порядку и уж тем более попытаться что-либо предпринять. У меня уже нет ни былых навыков, ни былой силы, ни былой власти. Все ушло, все забылось, как забывается большая часть нашей жизни. Никто и не помнит, с чего все началось и началось ли это вообще, но это было. Было и есть сейчас. Я один из тех, кто остался в живых из целого населения города. То, ради чего жили люди, в один день рассыпались прахом и только я помню реальные события, из-за чего приходится постоянно скитаться по свету и не попадаться на глаза тех, кто владеет магией. Им нужен только я тот, кто еще не принадлежит ни к одной магической гильдии или школе
к вечеру того дня вся равнина заполнилась трупами. Тысячи десятки тысяч месиво, составленное птицам и пресмыкающимся
осталось совсем немного, последний штрих и все окончится. Я не зря прожил эти годы и они, действительно, были отведены именно мне. Но я рад, что все закончится именно так, а не иначе.
Все решит один единственный человек, тот, из-за которого все началось и тот, который спасет жизнь. Помоги ему Бог!
Алекс.
Валий! Алекс догнал мага как раз в тот момент, когда тот собирался присоединиться к группе своих людей, оживленно о чем-то беседующих.
Да, мой друг? Ты желаешь со мной поговорить?
Это касается Элен
Хочу попросить прощение, но сейчас пока у меня совершенно нет на это времени. Совет начнется совсем скоро и мне требуется подготовиться с товарищами.
Хорошо, я обращусь к вам позже.
Так и поступим. Однако, я думал Алекса объяснила тебе кое-какие детали.
С Алексой у меня уже был разговор.
Валий развернулся и быстрыми шагами пошел вперед, оставив в раздумье юношу. Алекса неслышно подошла и остановилась, положив руку на плечо Алекса.
Ловко ты расправилась с каменной горгульей.
Не сложнее, чем развести огонь. Меня этому обучали. И хотя основы водной магии давали лишь азы, самое простейшее все равно я была лучшая.
Они находились в наспех сооруженном лазарете. При таком обилии магов этого и не требовалось, но отдельным пострадавшим все же нужна была помощь алхимиков, травников и целителей. Алекса сидела на краю кровати, на которой лежал Алекс. Его забинтованное тело находилось не в самом хорошем состоянии
Каменная горгулья, широко размахивая крыльями, несла девушку в крепко зажатых лапах. Они пролетали над крышами невысоких домишек. Призванное магическое существо, по неведомым причинам, никак не могло решиться и разжать когти.
Когда первое потрясение от случившегося прошло, Алекса оценила сложившуюся вокруг нее ситуацию и приняла единственное правильное решение. Горгулья, пролетая над очередным домом, задержалась над его крышей всего лишь на секунду. Заклинание сорвалось с уст девушки, и она схватила руками лапы зверя. Простая магия, совершенно не относящаяся к некромантии, сделала свое дело. Побелевшие пальцы обломали вмиг превратившиеся в лед лапы существа, и Алекса поняла, что падает. Падение длилось не долго. Крыша находилась в нескольких ярдах под ней и девушка, рассчитав все точно, проломала черепицу, тонкие доски чердака и упала на пол одной из комнат дома.
Вскрикнув от боли и выгнувшись, она перекатилась на живот и приподняла над полом голову. Здесь были скелеты. Трое. Они стояли у противоположной стены и, словно лишенные поводыря, бесцельно бродили из угла в угол. Костяная челюсть рта медленно открывалась и так же неспеша закрывалась, будто они пытались разговаривать друг с другом. Шум ломающихся досок и внезапное появление девушки словно вывели их из оцепенения, и они устремили свой безглазый взор на то место, где она находилась. Алекса, словно дикая кошка, осторожно села на корточки, готовая не то к прыжку, не то к отступлению, но уж точно к любой развязке.
Скелеты, вначале, лишь оценивающе разглядывали Алексу, но вот этот краткий миг прошел и они, не сговариваясь, бросились вперед, на находящуюся перед ними плоть, которую следовало уничтожить. У одного из них, в руке, находилась кривая сабля, у другого короткий меч и щит. Третий держал шипастую дубину, и размахивал ей в разные стороны, стремясь как можно скорее добраться до головы девушки.
Алекса вскинула руки вперед, направив ладони на наступающую нежить.
Кости. Даже не облаченные плотью. Начальный круг некромантии, которому учат желторотых юнцов в первый месяц обучения на Размытом Архипелаге. Но что-то в этих приближающихся тварях было не то.
Магия. Она сработала не так, как от нее ждала Алекса. Скелеты, как шары, разлетелись в разные стороны, но не прошло и секунды, как они заскрежетали костлявыми пальцами по полу в попытке быстро подняться на ноги. «Мудрец идеально постарался, накладывая на них чары и создавая превосходных убийц». Девушка выпрямилась. Ее глаза почернели. Она подняла руку, и все пространство вокруг окутало тьмой. Кости, вырванных из забвенья существ, медленно, словно потревоженное ветром вековое дерево, стали поддаваться магии тьмы. Алекса ощущала, как они, дюйм за дюймом, рассыпаются под натиском всеуничтожающей стихии. Прошло не так много времени, и вся комната оказалась заполнена летающими вокруг некроманта крупицами праха. Алекса подняла другую руку Чудовищный порыв ветра ударил в стену и, выламывая камни, проделал внушительную дыру. Прах, словно освобожденный от завала поток реки, хлынул в проем и растворился в пространстве.
Волшебница тяжело вздохнула и посмотрела в разлом, где внизу сражение подходило к своему апогею.
Вдруг, вдалеке она заметила знакомую фигуру, быстро приближающуюся к центральной площади города, где был расположен запечатанный провал в преисподнюю
Алекс размахнулся двуручным топором, и голова мертвяка упала к его ногам.
Полсотни неупокоенных перекрыли улицу, заблокировав тем самым дальнейший проход к Мудрецу. Юноше такое положение вещей не устраивало. Очертив дугу, он располовинил еще двоих и был вынужден отступить. Скелеты не нападали, но и прорвать их оборону оказалось невозможно. «Великий Лич поставил их здесь для задержки нападающих, а не для атаки самих не мертвых», догадался Алекс и отошел назад.
Мысленный призыв моментально родился ментальной магией и распространился волной вокруг. Юноша просил помощи. Немедленной и быстрой. И она пришла. Пришла буквально через несколько мгновений после произнесения заклинания. К нему, с разных сторон бежали люди: тяжелые латники, мечники, ополченцы Многие откликнулись на его призыв и, посчитав, что там, где они были, справятся и без них, поспешили на помощь.
Несколько десятков человек с разбега врезались в толпу нежити, преградивший дорогу, и стали пробиваться вперед.
Алекс, с монотонным упорством дровосека раскраивал выбеленные черепа направо и налево, разрубал пополам и дробил кости. Расчистив себе путь, он покинул место боя и вновь встал на след своей цели. Он заметил, что появившиеся маги внесли панику в ряды наемников Мудреца и пошатнули расстановку сил, но того, похоже, это уже не волновало. Великий Лич достиг конца своего пути и теперь укрылся от посторонних глаз туманом. Люди Размытого Архипелага трудились по развееванию и уничтожению возведенной, в громадном количестве магией Мудреца, преград, но, пока, не преуспели в этом.
Земля вздрогнула и, как показалось юноше, зашумела проваливающимися недрами. Он прекрасно понимал, чем это все может закончиться и, поэтому, прибавив скорости, сокращая дистанцию, окунулся в непроглядный туман.
Мудрец колдовал, черпая силы, словно из самой бездны. Он сопротивлялся и отбивал десятки магических атак, умудряясь поддерживать собственное заклинание. Времени было мало, очень мало и он спешил это сделать до того, как все его барьеры треснут и, так некстати появившиеся волшебники смогут причинить серьезный вред его планам. Все почти было готово Врата почти готовы были открыться
Алекса следила за юношей магическим зрением, и никакой туман не был ей помехой.
Вот Алекс бежит вперед, несмотря на бурлящие потоки магической силы, которые, буквально, спрашивают его насквозь.
Вот он видит впереди размытую фигуру того, кого ему предстоит убить.
Земля проваливается перед юношей, и он едва не падает туда, останавливаясь у самого обрыва. Отходит. Разбегается
Нет, ты не сможешь перепрыгнуть! почти кричит Алекса, но ее никто не слышит Не делай этого!
Алекс прыгает, занеся над головой топор. Девушка прибегает к помощи магии воздуха и, продираясь через барьеры Мудреца, помогает тому, кто дорог. Юноша, подхваченный потоком воздушной силы, описывает большую дугу, перелетая разлом, и его топор опускается на голову Великого Лича, рассекая его тело надвое
Прогремевший взрыв отбрасывает останки Мудреца во все стороны, а взрывная волна отшвыривает Алекса обратно
Алекса прикладывала все силы, чтобы удержать вырвавшуюся из-под контроля стихию, готовую причинить юноше раны несовместимые с жизнью. Укрыв его прозрачным магическим щитом, она, тем не менее, не смогла уберечь Алекса от падения. Ученик колдуньи упал в стоящую у амбара телегу с соломой и потерял сознание
Улыбнувшись, девушка села на пол, обхватила колени руками и заплакала!
Ты теперь герой!
Они находились в наспех сооруженном лазарете. Алекса сидела на краю кровати, на которой лежал Алекс. Ее рука осторожно взяла забинтованную руку юноши. Стараясь не причинить ему боль, она еле ощутимо дотронулась до перевязи и погладила, едва сдерживая слезы.
Ты защищала меня! Почему именно меня? Можно было бы помочь другим магам, присоединив свою магическую силу к уже имеющейся.
За время нашего противостояния по Морю Слез, дальше по Морю Большой Луны и к стенам этого города я многое поняла. События и время изменились. Мое изначальное задание провалилось, а вместе с тем жертва стала охотником. Ты победил меня в бою в честном бою и сохранил жизнь. Я принадлежу тебе! Потому потому, что люблю тебя!
Юноша закрыл глаза и отвернулся к стене.
У меня есть Элен.
Я показывала тебе, что с ней произошло или ты не веришь мне и тому, что было в той хижине на острове Моря Большой Луны?
Алекс долго молчал, подбирая слова, чтобы не обидеть девушку. За тот путь, что они прошли бок обок, юноша узнал ее почти всю. Теперь же, когда она помогла ему уничтожить Мудреца и вытащила из самого пекла, внутри произошли изменения, коренным образом повлиявшие на все его мировоззрение.
Верно, но я привык доверять только себе самому и не успокоюсь, пока не найду тело Элен.
Вряд ли этому суждено будет случиться.
Пусть так, но я все же узнаю о последних мгновениях ее жизни.
Погрузившись в свои мысли, он взглянул в дальний конец помещения, где, вся в слезах, сидела Аэрис и держала в руках обожженную руку Фрола
В разгар битвы, когда воздух сотрясался от лязга железа, криков раненых и умирающих, приказов каротов, свиста стрел и последних залпов катапульт, никто не слышал душераздирающего крика Фрола, жизнь которого покидала бренное тело.
Юноша зарычал. Его зрачки потемнели, и плотный густой туман окутал то место, где они находились. Непроглядную пелену стали пронзать молнии. Они, словно раскинутые сети паутины, расползались в разные стороны и гасли, не имея возможности покинуть свои пределы.
Ни человек, ни неупокоенный не решались подойти к этому месту, держась на значительном расстоянии. А туман, тем временем, густел, уплотнялся и, словно высасывал жизненные силы из окружающего пространства. Он долго, очень долго висел в воздухе, вплоть до самой гибели Мудреца, когда его тело развалилось надвое, а легионы не живых, словно стадо, брошенное пастухом, стало бесцельной мишенью для воинов и магов. Только тогда он начал постепенно расползаться в стороны и через некоторое время растворился полностью.
На том месте, где он находился, были двое: Аэрис и Фрола. Девушка сидела на коленях, держа на руках голову и плечи юноши. Из ее глаз текли слезы и капали на уже переставшую кровоточить рану на плече, оставшуюся от кинжала, метко брошенного Алексом. Аэрис не сдерживала себя и ревела как девчонка, вспомнив, как много лет назад вот так же находилась с любимым, но в темнице этого же уже полуразрушенного города. Тогда, алхимики Кси-Кси ставили какие-то чудовищные эксперименты над ее телом, и она ничего не могла с этим поделать.
Девушка осторожно, едва касаясь пальцами, провела рукой от виска, по щеке и к подбородку Фрола и поцеловала его в губы. Затем склонилась над его лицом и, словно раненый зверек, тихо заскулила, не имея больше сил сдерживаться.
Они находились в наспех сооруженном лазарете. При таком обилии магов этого и не требовалось, но отдельным пострадавшим все же нужна была помощь алхимиков, травников и целителей. Аэрис сидела на краю кровати, на которой лежал Фрол. Его забинтованное тело находилось не в самом хорошем состоянии
Совет Старейшин был в самом разгаре. Он, как и полагается, проходил в тронном зале замка баронов. После смерти Ксиона и Ксинона, как всем было известно, власть перешла к Олии, но она не являлась потомком правящей династии и даже возведение ее самим бароном в правители Кси-Кси сейчас стояло под вопросом. Маги, к кому относилась женщина не могли быть во главе города и принимать все решения без снятия с себя мантии волшебника и становлению обычным человеком, лишенных всех привилегий мага. Так было во все времена и данное ее положение сейчас активно дискутировалось среди всего Совета Старейшин.
Тронный зал вмещал чуть больше двух сотен человек особо приближенных, можно сказать элите волшебников, но для некоторых, в виду их заслуг перед империей и жителями, все же сделали исключение и допустили до участия. К ним относились, естественно Олия, Фрол, Алекс, Алекса и Аэрис. Последняя, разумеется, вызвала шумиху и усиленное обсуждение, но Валий, по праву Высшего в Совете настоял и остальные отступили, чтобы, наконец, открыть и так затянувшееся начало Совета.
Мы собрались здесь, начал Валий, потому, что ситуация сложилась действительно экстренная и кроме как обсуждения Советом ее никак больше не решить.
Он обвел глазами всех присутствующих. Двенадцать старейшин сидели за овальным столом немного в отдалении от основной массы людей: по два мага из четырех основных школ и четыре Черных Мага как подавляющее большинство самих волшебников.
Тишина, сменившая непринужденную болтовню и шепот, заставила всех взглянуть на главу Совета. Огромный зал, скорее всего служащий для проведения балов и торжественных приемов, необъяснимым образом усиливал звук, придавая ему громоподобие.
Мы сейчас должны расставить все по своим местам, повторился Валий, призывая к вниманию тех, кто этого еще не сделал, занявшись первоочередными вопросами, потому что в ближайшее время мы не сможем собраться для решения тех или иных вопросов.
Он выждал паузу и продолжил:
Как все вы знаете, объединенными усилиями мы смогли остановить некроманта Мудреца и его армию не живых. Какую цену заплатили при этом не нужно никому рассказывать. У каждого на сегодняшний день не дожили кто-либо из друзей или близких и это прискорбно. Но вернемся, все же, к настоящему и грядущему будущему. Там все еще хуже и мрачнее. Как заметили присутствующие, в центре Кси-Кси, на городской площади, возникли гигантские створки врат, которые, собственно говоря, и пытался открыть Мудрец. Сделать это он не успел, чему мы все несказанно рады и благодарим Алекса, предотвратившего поистине величайшую катастрофу.