Я бы посмеялся над этим, но ты и так не очень помогаешь.
У меня нет ни глаз, ни ушей. И ситуация в мире не очень изменилась за эти три дня.
А про солдат Ливанова?
Которые ушли преследовать прорвавшихся? Ничего не слышно.
Думаю, что и не было никакого прорыва, уже в который раз заметил я. К тому же некоторые местные видели военных, не своих, а извне. У нас же есть свои люди в оцеплении?
Да, до сих пор есть, подтвердил Кирилл, а я остановился около разбитого входа в кофейню и уставился сперва на пустые рамы, а потом уже глянул вперед, где заметил припорошенный снегом провал.
Вот лучше приложите побольше усилий, чтобы получить максимум информации оттуда. Свидетельства, записи. Уж в лагере точно есть камеры?
Имеются, убедительно подтвердил Кирилл. Мы их просматриваем, но, к сожалению, в конкретные моменты, что нас интересуют, с камерами были неполадки. Так что в своих предположениях ты можешь оказаться прав.
А еще лучше бы помогли разведкой. Включите спутники.
Не так легко это сделать. «Включите», скажешь тоже. Запросы, утверждения. Это не компьютер запустить или глушилку остановить
Я понял, все, давай без технических сложностей. Мы вообще с другой темы начали, я подошел поближе к провалу в ожидании ответа от спеца. Помочь с воспоминаниями ты так и не можешь?
Официально не могу. Но, учитывая, что какие-то мгновения ты вспомнил, думаю, что это я могу легко дополнить чем-то полезным. Может, даже включил бы тебе пару записей, хотя бы на слух. Но не сегодня.
Договорились, ближе подойти к краю обрыва я не решался, но провал манил.
Лучше стой на месте. Деваха тебя оттуда не вытащит, посоветовал Кирилл.
Да я и сам себя вытащу, если будет нужно. Земля плотная, мороженая.
Провал имел приличную длину в несколько десятков метров. Его нельзя было назвать трещиной. Его размеры позволяли уместить фуру, а то и две.
При этом вниз провал уходил на десятки метров, что заставляло меня подходить ближе и ближе, чтобы увидеть, где находится дно.
Щелчок, похожий на хруст ломающегося дерева, заставил меня застыть на месте, почти у самого края обрыва.
Глава 8
Девушка вскрикнула, и я тут же обернулся. Она стояла позади меня на приличном расстоянии, прижав руки ко рту. На лице ее застыло выражение сильного испуга, а широко открытые глаза выделялись даже на побледневшей коже лица.
Я же никуда не делся, отмахнулся я и углубился в изучение бездны.
Вот уж действительно смотрит в ответ чем больше я смотрел в черноту, тем сильнее хотелось узнать, что за ней скрывается. И то, что с поверхности до самого низа почти не доходило света, меня ничуть не смущало.
Не скажу, что хотелось подойти ближе и прыгнуть, но и оторваться от созерцания тьмы не получалось.
У тебя и подруга в такую провалилась? беспардонно поинтересовался я, совершенно забыв о тактичности.
Да пошел ты Алена тут же убрала руки от лица, но при этом отвернулась.
Ну и начал я, но договорить мне не дал еще один щелчок, после которого лопнула опора под куском асфальта, и я вместе с ним полетел вниз.
Стоило ожидать этого, стой я на самом краю. Или даже в метре от края. Но я бы даже не допрыгнул до черноты с того места, где стоял сам. Подо мной в бездну ушел приличный шматок асфальта.
Не просто ушел, но улетел так, что у меня дух захватило. Падал он не очень долго, всего лишь пару секунд, как мне показалось. За это время что-то успел проорать Кирилл, но я не слышал. Звуки с поверхности пропали сразу же, как только я начал свой внезапный полет.
Осознание того, что надо бы подпрыгнуть, пока кусок не разбился, пришло за доли секунды до конца. Я оттолкнулся, что было сил, а пласт асфальта внезапно подался вверх, прямо за моими ногами.
Потом начал переворачиваться и только то, что я вовремя оттолкнулся, спасло мои ноги от новых переломов. При этом в воздухе я отчаянно замахал руками, но ухватиться за что-то не получилось, и я продолжил падение.
Оно оказалось краткосрочным и окончилось на чем-то мягком. В кромешной тьме я не мог рассмотреть, на что я рухнул, но надеялся, что это чья-то мебель, а не подмерзшие останки. Во всяком случае, на улице минус, и они явно не гниют.
Мысль здравая, но только на поверхности. Здесь температура иная. И связь барахлила. На какую же глубину я рухнул, если даже с Кириллом пропал контакт?
Как минимум, здесь не было людоедов, а путь наверх четко виден. Я задрал голову и посмотрел в провал. Метров восемь. Может, десять. Или даже еще побольше. Из-за яркого пятна я не мог точно определить расстояние. Недокиборг даже хуже, чем человек, пришло мне в голову.
Тем временем глаза начали привыкать к темноте, а я лучше ориентироваться в тесном пространстве. Для того, чтобы процесс ускорить, я зажмурился, пошатнулся и выбросил в сторону руку, чтобы найти опору.
Но, не сразу ощутив ее, подался вбок, а в памяти всплыло свежее свободное падение и крик, точно кто-то звал меня. Отдаленно имени я не слышал, но знал, что точно зовут меня.
Совершенно неожиданно открыл глаза, но увидел не темноту, не яму и даже не очертания выступов и обломков. Передо мной плыли крыши домов и глубокие провалы улиц.
Я стоял на подножке вертолета это было очевидно. Стоило мне повернуть голову, а контуры города размазались, но зато ритмичный шум двигателя стал слышен более отчетливо.
Вообще было довольно высоко, так что я хотел потянуться и другой рукой, чтобы схватиться за ручку дверцы или за что-нибудь еще. Но вдобавок мне приспичило еще и пальцы размять на опорной руке.
Раскрытая ладонь не дала никаких ощущений, а вот крыши зданий и улицы начали приближаться ко мне с угрожающей быстротой. Вскрикнув, я раскрыл глаза в момент падения, но будто провалился сквозь улицу.
И лишь активно моргая, я понял, что лежу на земле, лицом к светлому пятну над головой. В ушах все еще стоял шум от лопастей вертолета, который вскоре заменился громкими криками:
Денис! Де-ени-и-ис!
Пришлось спешно встать и, задрав голову, проорать в ответ, что со мной все в порядке.
Теперь предстояло выбраться наружу. Из-за того, что во время падения я перевернулся лицом вверх, глаза у меня так и не привыкли к темноте.
Но это мелочи. Главное, что всплыли какие-то воспоминания, на основании которых уже можно что-то восстановить. Кирилл считает все, что я видел, как только я вернусь на базу. И то, что не видел тоже. Техника позволит.
А вот как выбраться из этого провала уже задача практики. Но надо найти инструмент. У меня хоть и достаточно сил для того, чтобы копать подмерзшую землю голыми руками, лучше использовать инструмент.
Но каково же было мое удивление, когда земля на уровне пояса оказалась достаточно мягкой, чтобы податься даже небольшому давлению пальцев. И первую лунку, чтобы опереть ногу, я вырыл достаточно быстро, пользуясь лишь ногтями.
То же самое произошло и дальше, когда я копал выше, уже на уровне пары метров, а вот ближе к поверхности мороз сделал свое дело и раздирать пальцы мне уже не захотелось.
Пришлось спуститься обратно, чтобы отыскать что-нибудь, похожее на инструмент. Заодно я проверил рюкзак за спиной, который максимум перепачкался, но при этом остался целым.
И глаза привыкли к темноте, что порадовало лишь на первых порах, потому что в провале, как только я начал присматриваться, сразу же обнаружилось несколько побитых автомобилей, в которых лежали тела погибших при падении людей.
Температура вокруг оставалась невысокой, так что яма сыграла роль холодильника, где мертвецы постепенно иссыхали, но не воняли и не гнили. И все же я закашлялся, когда, вернувшись к месту падения, увидел распластанного на земле человека в сером пальто.
Мягкое тело спасло меня от травм, столь нежеланных на данном этапе моей единоличной уже экспедиции, и вызвало при осознании, на что именно я приземлился, сильную тошноту.
Не удержавшись, я приподнял край пальто и тут же прикрыл мертвеца, кишащего червями, обратно. На меня пахнуло гнилью и теплом, суммарно создав невероятно тошнотворный аромат.
Справившись со всеми рвотными позывами, я принялся искать что-то похожее на инструмент. На лопату. Или ломик. Что-то металлическое и прочное, но ничего подобного найти мне не удалось.
Детали от автомобиля оказались слишком тонкими мне удалось сложить кусок металла вчетверо, а прочнее от этого он не стал и постоянно гнулся даже у меня в пальцах, так как слои металла расходились при малейшем нажатии. Чертов современный автопром.
Мертвец за рулем откинулся на сломанный подголовник. Челюсть его отвисла вбок и весь вид говорил о полнейшем недоумении: чего ты забыл в нашем автомобиле, живой?
Я отбросил металл в сторону. Бесполезно. Мягко. Но больше я ничего не мог использовать, потому что, хотя в автомобиле было много подходящих деталей, выдрать своими силами я их не мог, а инструмента под рукой не было.
На ум пришел старый фильм про пиратов, но мешало отвращение. Решив, что торчать здесь непозволительная роскошь, особенно с учетом нахлынувших воспоминаний, я вернулся к мертвецу под пальто, ногами раскидал землю вокруг и сбросил с него кусок серой ткани, предварительно зажав нос.
Все тело его шевелилось единой массой ползающих и жрущих плоть червей. А мне предстояло выбрать подходящую кость. Ребро мне показалось наиболее предпочтительным.
Через рукав пальто, которое я подтащил обратно, я смахнул кишащую массу с наиболее массивного ребра и ухватился за него. Потянул на себя, а, когда дело не пошло, дернул.
И лишил мертвеца всей грудной клетки. Набор костей остался у меня в руке, а вместе с ним каша внутренностей.
Да твою ж! заорал я и дернул рукой, пытаясь стряхнуть кишащую массу.
Повторил еще и еще, но лишь когда черви стали заползать на мою ладонь, я попал по чему-то твердому, и грудная клетка мертвяка рассыпалась, оставив у меня лишь то самое единственное ребро, да пару червей меж пальцев.
На вид оно выглядело, как отличный ломик и, хотя меня до сих пор подташнивало, я ухватился за инструмент поудобнее и без особого труда выломал себе ступеней до самого верха.
Асфальт оказался прочным и явно не стремился ухнуть в пролом следом за предыдущим куском. Так что я оперся обеими руками, отбросил в сторону импровизированный ломик и выбрался на поверхность.
Фу-у! воскликнула Алена, отшвырнув ребро ногой в сторону. Как же я перепугалась!
Да ничего, всякое случается, я встал на ноги и подошел ближе.
Фу! повторила она и брезгливо стряхнула метким ударом пальца червя с моего пальто.
Одежду можно было смело выкидывать и менять на что-нибудь другое, настолько грязной она уже стала. И смотрелась на фоне белого снега еще более грязной, чем была на самом деле.
Идем дальше, тихо сказал я, игнорируя немой вопрос, который вызывали и черви, и кость, и мой внешний вид. Надо спешить.
Глава 9
Странное это чувство: понимать, что вокруг тебя находится толпа людей, но при этом ты не только никого не видишь, но еще и не понимаешь точно, к кому ты можешь податься, а к кому нет.
Стоит показаться на глаза знакомым со стоянки есть риск, что схлопочешь пулю. А уложить всех, кто сбежал, выбросив меня в сугроб, не поднималась рука. И патронов маловато, вдобавок.
Дикости ситуации прибавлял еще и тот факт, что все изменилось за одно мгновение. Для кого-то это, быть может, затянулось на несколько дней, но, по сути, взрыв едва ли длился дольше нескольких секунд.
Странным осталось для меня то, что люди в убежище сохраняли какую-то человечность, но затем лишились ее. Ведь я же, в принципе, не умер, но от меня решили избавиться. А Володю, впавшего в кому после серьезного ранения, забрали с собой.
Хотя каждый и в нормальных условиях занят выживанием, так что зря я удивляюсь. А доведенные до отчаяния люди готовы на многое. Но сейчас мне очень хотелось добраться хоть до кого-нибудь, чтобы избавиться от ощущения одиночества, которое мне явно было чуждо.
У тебя такое лицо
Какое? огрызнулся я, но почти сразу же смягчился: Какое?
Отрешенное. Но я тебя понимаю, трупы разделывать не каждый решится, чтобы выбраться наверх.
Между прочим, встрял Кирилл, у меня есть новости.
А не перебивать тебя не учили? полюбопытствовал я, чувствуя, что в городе, который уже сгнил, как труп в провале, я и сам начинаю превращаться в ворчливого придурка.
Слушай, товарищ, непривычно резко ответил спец. А не пойти бы тебе куда подальше?
Все-все, исправлюсь, начал я, но Кирилл внезапно пропал. Эй!
На «эй» зовут кхм, усмехнулась девушка. Сам знаешь, наверно.
Погоди. Кирилл! но на зов никто не ответил. Черт!
Либо оборвалась связь, либо на базе творится непонятное. При любом раскладе мой наилучший вариант двигаться вперед самостоятельно. Мозги отказывались соображать с широким охватом проблемы, сосредоточившись на желании найти место более безопасное, чем улицы.
Другой вопрос, как именно мы заявимся. И найдем ли вообще людей, которые, вероятнее всего, прячутся не хуже людоедов под землей.
Ну, давай, помогай, обратился я к Алене.
А что, твой помощник в ухе не может ничего сделать? Странные вы, она искоса посмотрела на меня. Не очень понимаю, на самом деле, что происходит здесь.
Тебе дословно обрисовать все говно, что творится в этом городе? вспылил я. Или взять и раскрыть военные секреты?
Минуту назад я пытался взять себя в руки, но сделать этого мне не удалось. Совсем мое нынешнее состояние и близко не походило на нужный формат. Но нужный или привычный этого я понять своим умом не мог и оттого отчаянно нуждался в подсказке от Кирилла.
Хотя понимал, что он ничего не сделает из-за указаний сверху. Он мне не показался парнем с характером, который поступится идеалами своего отдела или страны ради личных интересов.
Объясни, ты всегда таким говном был или только по утрам становишься? уперев руки в бока, спросила Алена. Что с тобой случилось за прошлую ночь?
Меня выкинули, думая, что я мертвый, ответил я. А еще в яме начала возвращаться память. И чтобы ее побыстрее вернуть, я рассчитывал на помощь, постучав по уху, я продолжил. Но ее нет. И отчасти я понимаю, почему.
Как ни странно, я тоже. И, знаешь, до твоего появления таких проблем не было.
Я едва не сел в сугроб:
Таких проблем? выразительно спросил я, по второму кругу пытаясь взять себя в руки. Кажется, это как раз тот случай, когда спасать придется себя самому, чтобы не скатиться в сварливое безумие одиночества.
Таких. Да, стрелялись. Да, убивали. Но никогда не было такого массового исхода.
Ты еще скажи, что стрельба, что была на улицах, я обернулся и почти наугад ткнул в сторону района, из которого мы вышли, была чисто ради развлечения.
Волков пугали. И, кстати, третий день их не видно, едва ли не с гордостью добавила Алена.
Потому что мы с напарников уложили их с десяток.
Врешь! воскликнула девушка, не успел я закрыть рот.
Понимаешь, почему я его хочу спасти?
Ты самый странный ублюдок, которого я знаю, либо последний лжец на земле, Алена задумалась, не отводя от меня взгляд. Я ведь даже не знаю, есть ли у тебя тут она чуть наклонилась, чтобы получше рассмотреть наушник у меня в ухе, тот самый помощник или это просто шиза.
Хм, я дернул губами, никогда не думал, что со стороны это будет выглядеть именно так. Учитывая, что Кирилл постоянно пропадает.
Таинственный голос в голове. С именем. Как невидимый друг, чуть насмешливо произнесла девушка.
Можешь не верить, пожав плечами, я осмотрелся.
Гребаный неизменный пейзаж: серость и серость. Даже снег показался в этот момент мне сероватым, нездоровым. Как когда, пытаясь изобразить радиоактивное излучение, меняют цвет картинки в кино. То же было и сейчас.