Ну-ну, услуги, значит, предлагаете. А как, интересно, вы это сделаете? Если у ментов ничего не вышло, лишь руками развели.
Серена прошла к креслу у стены, села, изящно скрестив ноги, сложила руки на коленях и пристально взглянула на Якова Семеныча изумрудными глазами.
У меня свои секретные методы. Но учтите: работаю быстро и эффективно, но услуги мои стоят дорого. Цена картины минимум два миллиона долларов. За работу я возьму один миллион рублей. Половину сейчас, а остаток, когда найду картину и преступника.
Дорого просите, дамочка! Да мне менты ее бесплатно отыщут, возмутился хозяин.
Серена хмыкнула.
Знаю, как они ищут! Сняли отпечатки пальцев и исчезли, как дым. Годами будут картину искать. А вы человек деловой, цените время. Будете медлить увезут вашу картину из города и продадут.
Яков Семеныч забеспокоился. Может, правда, довериться дамочке? Вот только пятьсот тысяч задатка платить жалко.
Может, вы сначала найдете картину, а я потом заплачу? хозяин не оставлял попытку поторговаться.
Серена была непреклонна. Открыла сумочку и достала бумагу.
Сначала задаток. Вот номер моего счета. Остаток когда найду картину.
Яков Семенович тяжко вздохнул, взял у Серены бумагу и схватил телефон: позвонить бухгалтеру, чтоб деньги перевел.
Серена дождалась сигнала мобильника деньги упали на счет и приступила к расследованию. Первым делом нужно опросить хозяина картины.
Яков Семенович, а обыск в доме проводили? Может, картина где-то спрятана? Это ж не колье с бриллиантами. Как вообще ее можно было вынести незаметно? Где записи с камер?
Яков Семенович лишь рукой махнул.
Менты первым делом дом обыскали: от чердака до подвала. Само собой, ничего не нашли. Так что вор, кем бы он ни был, не дурак: вынестаки картину из дома. А записи с камер мы с Валеркой сами решили еще до ментов проверить.
Не поверите: записи за ту ночь оказались стерты. Валерка охранник, что дежурил в ту ночь, клянется, что знать ничего не знает. Будто выходил ненадолго в туалет, а за то время кто угодно мог к его компьютеру пробраться и стереть записи.
Выходит, записи могли стереть либо члены моей семьи, либо Альбина с Валерой. У Альбины в доме своя комната, и она часто остается на ночь, чтоб успеть рано утром завтрак подать.
Серена сделала пометки в блокноте и задала следующий вопрос.
А кого вы, Яков Семенович, подозреваете в краже? Может, ктото из ваших бывших друзей конкурентов постарался?
Яков Семенович горько рассмеялся.
Да кому такой старый пенсионер нужен? Конкуренты бывшие тоже сплошь старичье на пенсии. Все наши былые терки давно забыты и быльем поросли. Да и домто закрыт был на замок и задвижку. Снаружи никак не открыть. Окна на первом этаже решетками забраны. Мой дом как крепость. Так что, хочешь не хочешь, это ктото из своих, домашних постарался. Вот вы потихоньку и узнайте, кто вор.
Что ж, начну опрашивать ваших домочадцев. Как чтото узнаю сообщу.
Яков Семеныч позвонил жене и сыну: предупредить, чтоб на вопросы детектива ответили.
Серена встала, попрощалась с хозяином и вышла за дверь.
«Так, с кого начать? С хозяйки дома или с детей? А, может, Альбину допросить?».
Она поднялась по лестнице на второй этаж и постучала в первую дверь.
Открыл высокий блондин с покрасневшими глазами, босиком, в шортах и футболке.
Валентин Яковлевич? догадалась Серена. Позвольте задать вам пару вопросов по поручению вашего отца. Это насчет пропажи картины.
Валентин слегка смутился: отец сказал, что детектива нанял. Но забыл упомянуть, что это будет женщина. Неужели папаша на нее глаз положил и клинья подбивает?
Входите.
Комната Валентина отлично походила на жилище богатого холостяка. У дальней стены покрытая смятой шелковой постелью кровать. Рядом на стуле небрежно развалился костюм. На полу два носка сиротливо жмутся к кожаным туфлям. В центре комнаты, у окна, стол с компьютером и огромным монитором. Серена бросила взгляд на монитор: так и есть, сын хозяина игроман, ночи напролет в игрушки играет, потом днем отсыпается. Тамара Павловна сказала, что Валентин безработный. Вот и живет в доме у папочки, за его счет. Уж не он ли картину украл? Сейчас все узнаем.
Валентин уселся в кожаное кресло возле стола, а детективу предложил стул.
Серена села на стул, вынула из кармана блокнот с ручкой и приготовилась к опросу первого подозреваемого.
Валентин Яковлевич, я слышала, у вас есть денежные затруднения, а отец отказался вам помочь. Может, это вы картину украли, чтобы с долгами расплатиться?
Валентин покраснел, стиснул кулаки, потом взял себя в руки и довольно спокойно ответил
Не брал я отцовскую картину. И затруднения у меня не впервые. Выкручусь какнибудь. Мне на днях друг сделку предложил очень выгодную. У меня недвижимость в центре. Так мне предлагают выгодно сдать ее в аренду. Так что моим затруднениям вскоре придет конец.
Ночью, когда картина пропала, вы ничего не слышали? Может, шаги или странные звуки?
Валентин лишь головой покачал.
Нет, сплю я крепко, часто даже будильник не слышу. Мать вечно жалуется, что к завтраку опаздываю.
Еще вопрос: а почему вы до сих пор живете с родителями? Разве отец не может вам квартиру купить?
Валентин горько усмехнулся.
Да у меня уже есть большая квартира в центре. Еето я и собрался сдать в аренду. Мне сейчас деньги нужны. А мама предложила пока у них пожить. У меня здесь своя комната, и платить ни за что не нужно.
«Ясно. Маменькин сынок. Такой, если и украдет непременно попадется. Хотя сбрасывать со счетов еще рано. Нужно присмотреться: вдруг, у него есть энергичный и сообразительный компаньон», подумала Серена, закрыла блокнот и поднялась со стула.
Спасибо за беседу. Как найти вашу маму?
Валентин вздохнул с заметным облегчением. «Чтото скрывает!» подумала фея.
Давайте я вас провожу в комнаты мамы. Она сейчас в гостиной.
Он открыл дверь, выпустил Серену и быстро засеменил по коридору.
Комнаты Елены Петровны были на другой половине дома. С мужем они уж много лет имели разные спальни. У Елены Петровны помимо спальни была еще своя гостиная. В этой комнате со светлыми стенами и чудесным видом на город стоял стол с ноутбуком известной «яблочной» фирмы с креслом, обтянутым молочного цвета кожей. Напротив небольшой диванчик, пара кресел и низкий столик. На столике фарфоровая ваза со свежими астрами. Елена Петровна в брючном костюме лавандового цвета и туфельках в тон, сидела за ноутбуком, и листала новостную ленту. Она уже знала, что муж нанял женщину детектива и терзалась любопытством: кто такая и как она выглядит.
Раздался стук в дверь. И дети, и муж, не говоря о прислуге, привыкли стучать, перед тем как войти к хозяйке.
Войдите! нежным голоском пропела Елена Петровна и поднялась навстречу сыну и незнакомой женщине.
Красота дамы детектива ее неприятно поразила. Неужели коварный муженек запал на эту фифу? С него станется! Елена Петровна давно рукой махнула на неверность мужа и жила с ним только из-за совместных финансовых дел. Хитрый Семеныч большую часть имущества оформил на подставных лиц, и Елене Петровне пришлось немало потрудиться на пару со своим пройдохойадвокатом, чтобы вывести деньги из тени. Близок тот день, когда она сможет спокойно развестись с мужем и зажить свободной и обеспеченной жизнью где-нибудь в Европе.
А пока нужно выяснить, что удалось разузнать о пропавшей картине этой сыщице и постараться не выдать лишнего.
Проходите, садитесь!
Серена представилась и села в одно из кресел, хозяйка села на край диванчика, изящно скрестив ноги. Валентин вышел и закрыл за собой дверь. Дамы остались вдвоем.
Серене понравилась хозяйка дома. Стройна, ухожена, умные, внимательные глаза с легким стальным блеском. Такую не проведешь. Она все равно отхватит, что ей положено.
Фея достала свой блокнот и ручку и начала опрос.
Скажите, Елена Петровна, вы ничего не слышали в ночь, когда картину украли. Может, шум или голоса в коридоре?
Елена Петровна слегка задумалась. Спала она плохо и в ту ночь слышала в коридоре шаги. Кажется, Валентин выходил из комнаты. Вот только сыщице она ни за что это не скажет. Негоже матери наговаривать на собственного сына!
Я крепко сплю ничего не слышала.
А вы знаете о стоимости украденной картины? Я посмотрела на сайтах аукционов: картины этого художника стоят свыше двух миллионов долларов. Вы не возражали, что муж держит дома такое дорогое полотно. Картину ведь можно продать.
Елена Петровна усмехнулась.
Мой муж помешался на этой картине. Как же: из всех друзей только у него есть такая диковинка. Недаром каждого гостя тут же вел в кабинет: картиной похвастаться. Может, кто из его дружков и украл.
Скорее всего, вор кто-то из домашних. Дом в ту ночь был закрыт, да и охранник всю ночь дежурил. Отлучался всего на несколько минут. Тогда и пропала картина.
Елена Петровна ухватилась за эту ниточку.
Так Валера охранник и есть самый подозрительный. Картину украл и записи стер.
Фея твердо посмотрела в глаза собеседницы. Такая не глядя подставит под удар верную прислугу, лишь бы от себя и от семьи подозрения отвести.
Вы не правы. Вор мог ждать, когда охранник отлучится, а потом воспользоваться моментом. Кража ведь не отняла много времени. Несколько минут, чтобы зайти в кабинет, снять картину и выйти. Про записи с камер вспомнили только утром, когда обнаружили пропажу. Тогда уже на смену заступил другой охранник Олег. Записи и он мог стереть. Или кто-то из семь.
Елена Петровна рассердилась.
Я считаю, что прислуга главные подозреваемые. Допросите охранников и нашу экономку. Она тогда ночевала в доме.
Не беспокойтесь: я всех расспрошу. Спасибо за разговор. Если чтото узнаете или вспомните, позвоните.
Серена протянула хозяйке визитку с номером телефона, попрощалась и вышла из комнаты.
«Так, где здесь комната дочери? Ага, наверно, та, откуда слышна громкая музыка», подумала фея и прошла в нужную комнату. Стучать не было смысла: Люба все равно ее не услышит, и Серена просто открыла дверь и просочилась внутрь.
Любочка с выбеленными волосами и нарисованными бровями лежала на диване, подняв вверх стройные ножки в пушистых тапочках, и слушала бодрый рэп. В комнате пребывал легкий беспорядок. Тут и там разбросаны платья, джинсы, туфли. На столе веселенький розовый ноутбук, возле которого притаилась тарелка с печеньем и бутылка сладкой газировки. Будуарный столик забит флакончиками и тюбиками с косметикой.
Девушка удивленно уставилась на Серену. Что это за тетка? Вроде, у матери нет таких знакомых.
Она поднялась с кровати и выключила музыку, орущую из колонки.
Добрый день, Люба! сказала Серена, улыбнувшись девочке. Я частный детектив Серена Арнольдовна. Твой папа нанял меня, чтобы найти пропавшую картину.
Люба встала с кровати, подошла к зеркалу, и принялась красить надутые губки помадой.
А от меня что нужно? Я эту картину не брала. Зачем она мне?
Серена прислонилась к шкафу и внимательно осмотрела девочку и ее комнату.
А картина ведь немалых денег стоит. Я слышала, у вас есть долги в магазинах?
Любочка презрительно фыркнула. Губки она уже накрасила и сейчас рассматривала свое личико в раздумьях: как бы еще себя украсить.
Ну и что! Папа все долги оплатит. Он всегда так делает. Просто я сказала: в институт не пойду, а хочу стать моделью и после школы уехать в Париж. Кому нужен древний институт? Вы знаете, сколько у меня фолловеров в сети? Пять тысяч! Все лайкают мои фотки и говорят, что я настоящая «крашиха». Так что, папуся повредничает и даст деньги.
Серена задала дежурный вопрос.
Вы в ночь кражи ничего не слышали? Может шум или шаги?
Любочка повернулась и дерзко ответила, топнув ножкой:
Отвяжитесь от меня с этой картиной! Я ничего не видела и не слышала. Вас наняли вот и ищите. Прислугу допросите, что-ли. Это Альбинка украла, больше некому.
Непременно допрошу. Спасибо за беседу и удачи вам в модельной карьере.
Серена вышла за дверь и облегченно вздохнула.
Наглая избалованная девчонка! Ничего у такой не выйдет. Моделью тоже работать нужно. А эта Любочка в жизни палец о палец не ударила.
Осталось опросить Альбину и Валеру.
Экономку Серена застала на кухне. Та как раз готовила обед для семьи Портных. Из кастрюли валил пар, в духовке запекалось что-то красивое аппетитное, на столе благоухали разноцветные овощи для салата.
Альбина в темном форменном платье и белом фартуке одной рукой придерживала крышку, другой аккуратно помешивала в кастрюле длинной лопаткой.
Добрый день! поздоровалась Серена, Вы Альбина Николаевна? Я Серена Арнольдовна, частный детектив. Яков Семенович меня нанял, чтобы найти картину.
Альбина слегка покраснела и крепко сжала лопатку в руке. В ее серых глазах мелькнуло что-то: страх за себя или за кого-то другого?
Здравствуйте! Что Вам угодно?
Серена подошла к экономке и, глядя ей в глаза, спросила:
Расскажите, что вы видели и слышали в ночь кражи картины.
Альбина дрожащей рукой положила лопатку на стол и отвернулась к мойке. Серене показалось, прошла вечность, пока экономка мыла и вытирала руки.
Наконец, с мытьем было покончено, и она повернулась к детективу.
Страх из глаз Альбины уже исчез, и лишь плотно сжатые губы выдавали ее нервозность.
А почему Вы спрашиваете? Вы что: подозреваете меня в краже? Я уже несколько лет работаю в этом доме и никогда ничего не брала. Зачем мне ихняя картина? Дома над диваном повесить?
Серена подумала: каждый в доме говорит, что не брал картину. Эта экономка явно что-то темнит. Как же ее расколоть?
Не бойтесь, Альбина Николаевна. Я пока никого не подозреваю, а лишь выясняю обстоятельства пропажи. Скажите, когда вы в последний раз видели картину на стене кабинета?
Альбина задумалась.
Кажется, в среду утром, когда Яков Семеныч позвал меня, чтоб зарплату выдать. Он всегда сам выдает в кабинете. И тетрадка у него есть, мы там расписываемся, что получили.
А потом, ночью, ничего не слышали? Может, звуки или шаги? Все-таки ваша комната на первом этаже.
Альбина резко возразила.
Ну и что с того? За день так умаешься потом спишь без задних ног. Ничего я не слышала и не видела. Вы лучше Вальку спросите, сына ихнего. Он постоянно в долгах. Может, и стибрил у папаши картину, чтоб расплатиться.
Спросила он тоже ничего не слышал. Скажите, кабинет хозяина закрывают на ключ?
Альбина встрепенулась: наконец-то, она знает, что ответить.
Так хозяин часто ключ в дверях оставляет. Он как-то закрыл дверь, да ключ потерял. Потом всем домом найти не могли. Слесарь дверь дорогущую выломал. С тех пор ключ всегда в дверях. К тому же, что там брать? На окнах решетки, а деньги в большом сейфе. Код только хозяин знает.
Серена продолжила.
А вы знали, что такая картина стоит минимум два миллиона долларов?
Сколько? удивилась Альбина, и глаза блеснули злобой. Да быть не может, что какаято мазня с морем стоит таких денег!
Что вас так удивляет? Известный художник девятнадцатого века. Так, говорите, не знали, что картина такая дорогая?
Альбина уже успокоилась и твердо заявила:
Нет, ничего про эту картину не знаю. У вас все? А то мне надо готовить обед. Если опоздаю хозяйка вычтет из зарплаты. У нас здесь строго.
Серена распрощалась с экономкой и вышла из кухни в холл. Осталось допросить охранника, что тогда дежурил. Он как раз на смене, в своей комнатушке возле входной двери.
Валера был высоким парнем со стриженым ежиком светлых волос и веселыми голубыми глазами. На вид ему было лет двадцать с гаком. Яков Семеныч экономил и не покупал охранникам форму. На Валере был простой пуловер в полоску и узкие джинсы.