Но интуиция сработала он отказался от предложения. Он хороший парень, хоть мой отец и думает иначе. А теперь Тони Сорренто считает меня ненормальной. Или динамщицей. Зачем ему общаться и дружить со мной, когда я сказала, что секса между нами не случится?
Не думаю, что его интересует только секс, но такому привлекательному парню, как он, наверняка не нужны подруги. Уверена, что женщины бросаются к его ногам. Я сделала примерно то же самое, но в шутку.
Вроде бы.
Он мог бы уломать меня, мог бы попытаться, а я бы растаяла от его слов. Поддалась бы на его поцелуй. Люблю уверенных в себе мужчин с серьезными намерениями. А еще люблю уверенных в себе мужчин, которые уважают женщин. Тони точно относится ко второй категории.
Это еще раз доказывает, что он из хороших парней.
Вероятнее всего, мое заявление разрушило мои шансы на дружбу с ним. Уже среда, а я ничего от него не слышала с того момента, как вышла из такси у папиного дома. В машине мы обнялись, и я быстро отстранилась, побоявшись, что прижалась к нему слишком сильно, а затем вылезла наружу и побежала домой, ни разу не обернувшись. Я изо всех сил старалась делать вид, что мне все равно.
А на самом деле? Мне не все равно. Он до сих пор у меня из головы не выходит. Я современная женщина и могла бы сама ему написать. Но не хочу. Зачем? Мне все ясно.
Он не хочет видеться со мной снова и уже забыл о моем существовании.
Вздохнув, переключаюсь на сочинение. Я пишу какую-то бессмыслицу, но лучше уж так, чем вообще пустой лист. Понятия не имею, что хочу выразить, и просто пишу, что в голову взбредет. Я придерживалась этой стратегии на протяжении всей учебы, и пока она работает.
Хоть что-то.
Я вставляю в уши AirPods, включаю плейлист для учебы, чтобы глубже сконцентрироваться, и возвращаюсь к работе, игнорируя всплывающие уведомления. Все до единого от Грейси. Я обожаю ее, но иногда она просто заноза в заднице.
Я почти дописываю черновик сочинения, и тут мне приходит сообщение с незнакомого номера. Любопытство перевешивает, и я открываю сообщение:
Я тебя вижу.
Я поднимаю глаза и осматриваю помещение, но здесь никого нет.
Еще уведомление:
Ты меня не видишь?
Мне становится тревожно от осознания, что я совершенно одна в этом укромном уголке библиотеки. Я сижу возле стены с окнами, за которыми по кампусу гуляют люди. Толпятся на тротуарах, сидят за столиками для пикников или болтают на площади. А я здесь, наверху, совсем одна с этим жутким анонимом. Я представляю, как он набрасывается на меня, а я бегу к окнам и стучу в них кулаками, чтобы кто-нибудь обратил на меня внимание, но никто не обращает
Я вытряхиваю эти мысли из головы. У меня слишком живое воображение.
Схватив телефон, отправляю незнакомцу ответ:
Ты вообще кто?
Выжидаю пару минут, но ответа нет. Даже обидно. Я не раздаю свой номер кому попало. Только иногда, когда встречаю симпатичных парней. Но обычно они не заставляют меня чувствовать себя так жутко.
Бросив сочинение, закрываю ноутбук и запихиваю вещи в рюкзак. Телефон вибрирует, но я не обращаю внимания так сильно хочу выбраться к людям и не оставаться здесь в одиночестве.
Закидываю рюкзак на плечо, поднимаюсь и иду к выходу, крепко сжимая лямку. Телефон снова вибрирует, но я не буду отвечать, пока не окажусь среди людей.
По необъяснимой причине я не чувствую себя в безопасности.
Ты чего игнорируешь меня? слышу голос позади себя и вскрикиваю.
Посреди библиотеки. В помещении воцаряется мертвая тишина, и те немногие люди, которых теперь вижу, поворачиваются и смотрят на меня.
Оборачиваюсь, готовая задать незнакомцу жару. И кого я вижу Тони Сорренто. Он стоит за мной с ухмылкой на идеальном лице, явно довольный собой.
Попалась, мягко говорит он.
Боже, ты просто кошмарен! Я налетаю на него, бью по груди, а он хватает меня за запястья. Чувствую тепло его кожи под мягкой голубой футболкой. Его грудь оказалась упругой и мускулистой. И я ощущаю, как бьется его сердце.
Оно начинает биться быстрее. Я достаточно высокого о себе мнения, чтобы поверить, что это из-за моей близости.
Я напугал тебя? мягко спрашивает он, потирая большим пальцем внутреннюю сторону моего запястья.
Я чуть не задрожала, но сдерживаюсь:
Да, напугал, признаюсь я, затаив дыхание.
Я не виноват, что ты не добавила мой номер в список контактов.
Он медленно ослабляет хватку. Я не сразу осознаю это. Убираю руку с его груди. Чувствуя себя глупо.
Субботний Мистер Безопасность и Уважение куда-то исчез, и его сменил темноглазый дьявол, который намеренно пытается вывести меня из себя.
Из головы вылетело. Я притворяюсь, что мне безразлично, стараюсь показать, будто я о нем вообще забыла, хотя это совершенная ложь. Я много думала о нем.
Даже слишком много.
Не хотел тебя напугать.
Охотно верю. Я отворачиваюсь, приподнимаю подбородок и отхожу на пару шагов. Конечно, он идет за мной.
Что ты делаешь в библиотеке? Кроме того, что пугаешь меня.
Примечания
1
Здесь и далее: деятельность метаплатформы Meta Platforms Inc. и ее соцсетей Facebook и Instagram запрещена на территории РФ.
2
Range Rover флагманский люксовый внедорожник, выпускаемый компанией Land Rover.
3
Залив, Область залива Сан-Франциско (англ. The Bay, San Francisco Bay Area) крупный экономически развитый район в Калифорнии, сформировавшийся вокруг Залива Сан-Франциско. Помимо Сан-Франциско, в него входят другие крупные города (например, Сан-Хосе и Окленд), а также Кремниевая долина.
4
Chanel, Golden Goose, Van Cleef марки одежды, обуви и украшений премиального класса.
5
Пасифик Хайт (англ. Pacific Height), Ноб Хилл (англ. Nob Hill) богатейшие районы Сан-Франциско.
6
Отзывная акция, отзыв, отзывная компания (англ. Recall) дополнительная проверка автомобиля, выполняемая в дилерском центре. Объявляется при обнаружении схожей неисправности у нескольких автомобилей одной марки и бесплатна для клиента.
7
Стэнфорд Стэнфордский университет (англ. Stanford University), Беркли Калифорнийский университет в Беркли (англ. University of California, Berkley) авторитетные университеты в Калифорнии, входящие в списки лучших учебных заведений США и мира.
8
Калифорнийский государственный университет (California State University, Fresno (Fresno State) университет в Калифорнии.
9
Свободные искусства и науки (англ. Liberal Arts and Science) популярная в американских и европейских вузах программа обучения. Представляет общегуманитарный блок предметов, изучающихся на первом курсе, что дает студентам время и возможность определиться с дальнейшей специальностью.
10
Спорт является важной частью американской системы образования. Учась в школе и достигнув больших успехов в спорте, ученик может получить спортивную стипендию. Вузы заинтересованы в предоставлении такой стипендии, поскольку в будущем этот абитуриент будет активно участвовать в жизни своего учебного заведения.
11
В американских вузах гибкая система образования. Студент может получить несколько специальностей сразу и выбирает нужные ему предметы. Поэтому группы часто нефиксированные.
12
Загородный клуб (иногда кантри клаб, от англ. Country Club) частные эксклюзивные организации для элиты с членской квотой. Попасть в загородный клуб можно чаще всего по приглашению или внеся солидный членский взнос. Расположены на окраинах города, часто предлагают развлекательные услуги, например игру в гольф, бассейн.
13
Лакросс командная игра, в которой игроки стараются забить резиновый мяч в ворота соперника с помощью стика, представляющего собой смесь клюшки и ракетки.
14
Котильон (англ., фр. cotillion) французский бальный танец. Существует традиция, согласно которой девушек из высших слоев общества официально выводят в свет на танцевальном мероприятии, которое в США называется International Debutante Ball Национальный бал дебютанток.
15
Prius гибридная модель машины марки Toyota.
16
«Мимоза» алкогольный коктейль. Смесь шампанского (или игристого вина) и апельсинового сока.
17
Ritz (Риц, Ритц) пятизвездочный отель класса люкс с высочайшим уровнем обслуживания. Был построен в 1898 году. Одна из достопримечательностей Парижа. Известен также именитыми постояльцами, в честь которых названы номера: Коко Шанель, Чарли Чаплин, Грета Гарбо, Марлен Дитрих и др.
18
Калтех (Калифорнийский технологический институт) частный исследовательский университет в Калифорнии. Один из ведущих университетов США.
19
Call of Duty серия видеоигр в жанре шутер.