Погибнут создания, которых мы создавали, которых ты создавал. Тьма уничтожит их всех.
Или просто обратит на свою сторону, Верховный слабо дернул плечами, показывая, что ему нет до этого дела.
Рагана надо остановить.
Сколько раз можно говорить об одном и том же? Геранер сильно сжал подлокотники своего трона, Раган наиграется в плохого Бога и вернется. Ему надоест это. Что будет с миром не важно. Умрет этот, создадим новый. Но если уж тебе так хочется поиграть в спасительницу, можешь отправиться на его поиски.
Богиня обвела взглядом остальных девятерых Богов.
Им всем было все равно. Они не особо волновались за происходящее. Но не она. Хоть и Богиня Солнца когда-то тоже просто забавлялась, но потом она долго следила за своими созданиями и созданиями других Богов, пока не полюбила их настолько, что не хотела допускать их уничтожения.
Боги себе на уме. Что им до простых смертных, чья жизнь лишь краткий, незаметный миг? И все же, ей почему-то было дело.
Но не забывай, Эйнелин, вновь привлек ее внимание Бог Земли, Существуют законы и правила. Ты не можешь вмешиваться в жизнь живых существ и хоть как-то участвовать и помогать. Раз уж тебе так скучно, то развлекайся, но не переступай черту.
Ходят слухи, что Раган собирает осколки, негромко произнесла она, но при этом услышали все, и на каких-то несколько секунд воцарилась тишина. Они наконец заинтересовались. Даже Верховный нахмурил брови.
Вот только это и правда длилось не больше нескольких секунд. Потом его лицо вновь приобрело обычное надменное выражение, и он махнул рукой.
Пусть. Хочет собирать, его право. Хочет восстановить кристалл хорошо. Опять же, его скуке нет конца. А вот моему терпению есть. Этот разговор окончен.
Молча поклонившись, она прошествовала к своему креслу по левую сторону от него.
Для Богов не существует времени. Смертные могут его измерять собственной жизнью, они его чувствуют. Богам же не с чем сравнить. Они стоят, пока течение огибает их. Но в этот раз Богиня впервые ощутила его, с трудом дожидаясь окончания совета. Внутри у нее пылал яростный свет, готовый вырваться и снести все в округе. Ощущая злость и бессилие, она еще никогда не была так близка к пониманию Бога Тьмы. Но эти мысли она тут же подавила. Цели у них были разные.
Боги никогда не спешат. И Богиня тоже не спешила. Она улыбнулась другим Богам и даже поддержала короткую беседу с Богиней Огня, супругой Верховного Бога, Жандеей. А потом, также не спеша направилась по зеленому острову в сторону своей территории.
Она шла, погруженная в свои мысли, пока не встретила за углом Богиню Мороза, Ноилу, предводительницу Дикой Охоты. Его рука зарывалась в рыжую копну кудрявых волос другой Младшей Богини, Тарлин, пока губы прижимались к шее. Между ними не оставалось расстояния, так тесно они прижимались друг к другу, будто готовы были слиться в одно.
Эйнелин лишь безразлично окинула их взглядом, но почувствовав ее присутствие, девушки тут же нехотя отстранились друг от друга. Посмотрев в ее сторону, они слабо поклонились.
Тарлин была скромна и молчалива. Она редко находилась на Юидэйлосе и мало с кем общалась. Ноила же напротив. До того, как создать Дикую Охоту, она активно учувствовала в жизни Богов.
Приветствую, Эйнелин. Мне нашептали, что вы желали встретиться со мной.
Желала, спокойно ответила Богиня Солнца, У меня к тебе есть поручение. Необходимо, чтобы ты нашла кое-кого.
Ноила сладостно улыбнулась, заправляя серебристые волосы за ухо и подходя ближе.
Мало кто может скрыться от меня. Цену вы знаете.
Разговор был недолгим. Вскоре Эйнелин направилась дальше.
На острове никогда не бывает тихо и одиноко. Помимо Первых Богов здесь живут и их дети, Младшие Боги, а также нагулянные в смертном мире полукровки, те, которым передалась сила и бессмертие. Редко кто из полукровок добивался больших вершин, чаще всего они просто служили Богам: делали что-то по дому, исполняли прихоти, более сильные были воинами. Но были среди них и те, кто, совершив немало подвигов, доказали, что могут быть равны. Не Первым, но вот их детям да.
В служении полубогов не было ничего необычного, в доме Богини Солнца тоже были свои прислужники, верные помощники, порой даже советники и хранители некоторых тайн. Один из таких в одних лишь широких легких штанах, с завязанными лентой темными кудрявыми волосами, встретил ее у входа.
С возвращением, слегка улыбнулся солнар, поклонившись, Что желаете?
Что-нибудь уничтожить и расслабиться.
Стен не было. Огромный первый этаж держался лишь на колоннах. Легкие занавеси между ними колыхались от ветра.
Все повторилось опять? солнар прошел за Богиней через несколько разделенных легкими тканями комнат и отодвинув одну из них, остановился перед большой купальней. От воды, в которой плавали свежие цветы, поднимался пар.
Да, выдохнула она и позволила мужским рукам коснуться ее плеч, чтобы отстегнуть металлические броши.
Платье легким облаком опустилось на пол. Перешагнув, Богиня подошла к краю купальни и медленными шагами спустилась по ступеням. Расслабленно прикрыв глаза, она достигла центра и погрузилась в воду. На поверхности осталась лишь ее голова.
Солнар не в первый раз видел тело госпожи. Он любовался им, наполнялся восхищением, но и думать не смел прикоснуться. Нет никого достойного, чтобы даже в мыслях себе такое представлять. Он и не представлял. Его служба была ему в радость, каждый солнар или служитель других Богов, со страхом, но и с благоговением смотревшие на своих хозяев, были преданы и счастливы. Но не каждый Бог относился к своим служителям, как, пусть и не равным, но достойным внимания.
И что вы намеренны делать?
Богиня приоткрыла глаза, посмотрев на солнара.
Точно не бездействовать, Лаарн. Этого я сделать не смогу.
Последствия
Последствия будут хуже, когда Раган добьется своего. Он не остановится. Остальные глупцы, если считают иначе. О нет, только не Раган. Я хорошо знаю его. Бог Тьмы, если получит мир, рано или поздно вновь заскучает.
И что будет тогда?
Тогда он придет сюда. Не просто так он решил собрать осколки. Раган ничего не делает просто так.
Солнар слегка улыбнулся и кивнул.
Какие будут приказы?
Мне нужна информация. Твоя мать была глупа, думая, что из тебя ничего не выйдет. И я рада, что она ошиблась. Собери мне нужную информацию.
Будет сделано, моя Богиня.
Низко поклонившись, он, спиной вперед, покинул купальню, только после этого развернулся и стремительно направился к обители у дома.
Похвала Богини вызывала улыбку, но все же она не была пустой. Богиня Воды действительно ошиблась, подумав, что у нагулянного сына есть лишь бессмертие и самая капля ее дара. Ошиблась, потому что дар воды был пустяком по сравнению с его настоящим даром. Лаарн мог заглянуть в любую часть мира через любое отражение в воде, даже в маленькой капле.
Склонившись над чашей воды, он лишь слегка коснулся ее центра и убрал палец. Вода пошла рябью. И вот, в волнах начал угадываться первый силуэт.
Хитро улыбнувшись, солнар начал всматриваться в отражение и все запоминать. Ему уже было что сказать Богине, но он хотел знать больше.
Глава 4
Королевство Ориктон. Столица Рашес.
Лучник
Подземелье замка было не самым приятным местом, к тому же пахло сыростью, плесенью и отходами. Но Лучник не обращал внимания, он привык на многое закрывать глаза и нос. Раз заказчик хотел встретится здесь, значит так надо. Было почти естественным, что кто-то из замка решил дать работу наемнику и хотел оставить это в тайне.
Лучник стоял у стены, покрытой какой-то слизью. В темноте он видел неплохо, но зрение было не единственным его преимуществом. Отличный слух уловил легкое движение ног по влажному полу задолго до того, как в отдалении появился свет факела.
Он давно привык все время носить капюшон и маску на нижней части лица и точно знал, что сидят они плотно и не соскользнут даже при быстром беге или скачке, но все же, на всякий случай поднял руку и проверил, чтобы они были на месте.
Это заняло лишь секунду, потом все его внимание обратилось к приближающемуся силуэту. Издали было понятно, что это девушка по платью, но, когда она подошла ближе, Лучник разглядел золотую диадему в ее темных волосах. Впрочем, этот факт ему ничего не давал. Мало ли кто захочет воспользоваться его услугами, главное, чтобы за это он получил увесистый мешочек золотых неважно какого королевства.
Мог бы и ближе подойти, недовольно пробурчала принцесса, стряхивая что-то прилипшее к ее туфле.
Лучник лишь пожал плечами, не проявив ни должного понимания, ни почтения и даже не поклонившись. Он наемник, ему нет дела до всей этой чепухи.
Выждав несколько секунд, девушка выдохнула, так ничего и не дождавшись от наемника, потому поспешила расстаться с ним побыстрее.
Твоя цель сегодня вечером войдет в лес со стороны восточных ворот.
Лучник издал непонятный звук, похожий на смешок. Пусть его глаз из-за темноты и капюшона не было видно, но принцесса буквально всей кожей чувствовала его острый взгляд, и он ей был неприятен.
Лорд Коэлдан. Ты сразу поймешь, что это он, хотя бы потому, что высокородные лорды не ходят в лес с походными мешками. Черный плащ с родовой брошью на которой изображена книга с исходящими лучами, светлые волосы, около двух метров в высоту, глаза
Лучник поднял руку, останавливая этот поток информации. Ее было достаточно, чтобы не спутать этого лорда с простым проходимцем.
Он протянул руку и девушка, на секунду опешив, вложила в нее мешочек, позванивающий золотыми монетами. Пару раз подкинув его в воздухе, Лучник довольно кивнул и спрятал его под плащ.
Как я узнаю, что работа будет точно выполнена и ты не обманешь?
Посмотрев на нее, он чуть наклонил голову. И вновь она не видела ни его лица, ни глаз, но чувствовала, как на нее недобро смотрят.
Прости, стушевалась принцесса, сделав шаг назад, Я знаю, что твоя репутация как наемника безупречна, что ты потрясающе выполняешь свою работу и не обманываешь. Мне многое о тебе рассказали и
Лучник вновь поднял руку. Долгие разговоры он не любил, как и бессмысленную трату слов в пустую. Слегка махнув кистью, он развернулся и направился на выход из подземелья, который был на приличном расстоянии от замка и позволял выбраться у окраины леса незамеченным.
Судя по звукам, а точнее по их отсутствию, принцесса продолжала стоять на месте. Может ее терзали сейчас сомнения или ей просто было интересно смотреть вслед убийце, которого она же и наняла, кто знает. Ему было не интересно, в его голове никогда не было никаких лишних мыслей и рассуждений. Есть задание надо выполнять, а заработанные деньги он знает куда потратить.
Покинув подземелье, Лучник по лесу обошел город и забрался на дерево недалеко от восточных ворот, откуда ему прекрасно было видно всех входящих и выходящих из города, зато его видно не было никому. В этом ему помогали ветки деревьев с распустившимися не так давно листьями и одежда, преимущественно в коричневых цветах, сливающаяся со стволом.
До вечера не так много времени. Ждать ему не долго.
***
Принцесса была права. Не заметить лорда, выходящего из городских ворот было невозможно. И пусть на нем была темная одежда, но даже с такого расстояния прекрасно видно, как дорого она стоит. Но тут все просто, лордам облачаться в другое и не полагалось. Плюс действительно увесистый походный мешок, накинутый за спину, светлые волосы и золотая брошь, не давали спутать.
Золотая брошь
Кто в здравом уме, направляясь в одинокое путешествие, выставляет напоказ такое? Легкая добыча для воров и разбойников, орудующих на дорожных трактах.
Лорд вошел в лес. Лучнику ничего не оставалось, как тихо слезть с дерева и незаметно следовать за ним. Хотя это было проще простого, ведь ступал он беззвучно и умел держаться незаметным.
Сняв с плеча лук, он потянулся к колчану, достал длинную стрелу и натянул тетиву.
Но не все умеют скрываться в лесу.
Легкий выдох и стрела унеслась вперед, рассекая воздух, за секунды находя свою цель.
Лорд дернулся, к его чести, быстро доставая мечи, когда услышал звук. Сначала он посмотрел на упавшее тело, потом нашел взглядом стрелявшего. Больше времени рассматривать у него не было. Позади него раздался боевой клич и между деревьев начали выбегать остальные разбойники с оружием на перевес. Большинство бежали на лорда, несколько на Лучника, заметив его.
Это выглядело как подготовленная засада. Но думать об этом не было времени у обоих. Стрела за стрелой летели вперед, пронзая разбойников. Тех, кто бежал к нему и тех, кто слишком близко приближался к лорду.
Крики разбойников, звон мечей, свист летящих стрел и грохот падающих тел. Если смотреть со стороны, то все происходило очень быстро, но для сражающихся это был танец, в котором они умело вели, успевая отследить движения противников и их перемещения.
Когда воцарилась тишина, для интереса Лучник все же обвел взглядом тела. Двадцать два разбойника, которые сидели и выжидали. Судя по количеству, они не были уверенны, что бой дастся им легко, видимо были наслышаны о боевых талантах своей цели.
Не при лучших обстоятельствах мы встретились с тобой, Лучник. Впрочем, как и всегда, хмыкнул лорд, заставляя того поднять взгляд.
Приложив сначала руку к сердцу, а после сделав кистью вращающееся движение, парадируя меч, он прошел чуть вперед, ближе к лорду, а точнее Мечнику. Так он его называл, парадируя движение. Да и общие знакомые, которые у них были, тоже так его звали, благодаря его навыкам и умению владеть сразу двумя руками мечами.
Приветствую, слегка улыбнулся светловолосый мужчина, убрав мечи в ножны и рукой откидывая выбившиеся из хвоста пряди назад.
Высокий, крепкий и еще молодой. Насколько Лучник помнил, ему было около двадцати пяти двадцати семи. Но его происхождение оправдывало умение пользоваться мечами, причем обеими руками. Мечник часто участвовал в королевских турнирах. Именно с них и пошло его прозвище. Да и на таком турнире они и познакомились несколько лет назад. Правда история их знакомства была не из приятных, как и большинство встреч, так что приятелями их не назвать, но и врагами тоже. Скорей, просто знакомые, которых связывают воспоминания.
А ты все так же нем, как и всегда, хмыкнул Мечник, потянувшись к своему мешку, который он успел скинуть.
Никак это не прокомментировав, Лучник сел на поваленное дерево, убирая лук за спину.
Какими судьбами в наши края?
Со стороны смотрелось, будто капюшон дернулся толи от ветра, толи от чего еще, но Мечник знал, что этот жест означает, что где-то под ним просто махнули головой. Собственно, такой жест был одним из постоянных у Лучника, который при правильной постановке вопроса мог многое сказать собеседнику.
Ясно, по работе, кивнул Мечник и начал снимать плащ.
Лучник ошибочно подумал, что выходящий из ворот города лорд глуп. Нет. Сейчас этот самый лорд переодевался в абсолютно простецкую одежду, которая не выдавала в нем титул или богатство. Сложив снятую одежду в мешок, он накинул его не спину.
Теперь перед ним стоял уже знакомый Мечник, в простых узких штанах, широкой рубахе на завязках и с двумя мечами в ножнах. Растрепавшиеся во время боя светлые волосы он лишь слегка пригладил рукой.
Хмыкнув, Лучник кивнул головой.
Я? Да вот, с дипломатической миссией в Непроходимые Земли.
Покрутил пальцем у головы.