Сам дурак. И без тебя знаю, что Непроходимые Земли опасны. Но король детей ночи задолжал моему королю и на мою голову выпала честь этот самый долг забрать.
По тому, как скривилось его лицо, было понятно, что это совсем не честь. А также, что долг как минимум придется забирать кровью и потом. Удивительно, что король вообще отправил на такую миссию лишь одного, да и к тому же лорда.
В голове Лучника этот момент точно не укладывался. Хотя, есть простое объяснение этот лорд надоел королю, и он решил от него избавиться.
Недоверчиво наклонив голову, он постучал пальцами, обтянутыми в кожаные перчатки, по дереву, на котором сидел.
Да, да, махнул рукой Мечник, Ты очень проницателен. Все не так, как я тебе сказал. Но с чего мне вообще что-то рассказывать?
Лучник слегка пожал плечами. Ему было все-равно, какая миссия ждет его собеседника. Больше волновало его другое. Его наняли для убийства лорда. Этого лорда, что сейчас стоял перед ним. Почему? И связано ли это с тем, куда направляется Мечник?
Обычно у него не возникало таких вопросов. Ему было все равно и на то, кто заказчик, и на то, кто цель. Но не в этот раз. И пусть он не питал особых дружеских чувств по отношению к своему старому знакомому, убивать его он тоже не хотел.
Если бы в тот момент, когда принцесса назвала имя рода лорда он знал, что к нему относиться Мечник, то не стал бы останавливать перечисление подробностей, обратив внимание на то, что наниматель испытывает к объекту. Он бы был внимательней и возможно понял бы, является ли она прямым нанимателем или пешкой, что чувствует, что подтолкнуло. Возможно, даже бы проследил немного.
Но смысла у «если» нет. Ничего уже не изменить. Остается лишь решить, что делать в этой ситуации.
Хорошо, ты меня убедил, расскажу немного.
Лучник отвлекся от своих мыслей и посмотрел из-под капюшона на собеседника. Даже слегка хмыкнул, от резкой перемены его настроения. Ведь Лучник его ни в чем не убеждал, да и ему было не интересно. Он был из тех, кто не любил говорливых людей, не любил слушать, не любил вникать в суть бесполезных рассказов. И все же, он лишь махнул рукой на место рядом с собой. Пусть рассказывает если хочет.
Вот только Мечник не успел сделать и нескольких шагов, когда из глубины леса раздался громкий, пронзительный крик.
Резко подскочив, Лучник помчался в ту сторону, как и его собеседник. Не сговариваясь, они бежали, хватаясь за оружие.
Кричал ребенок и крик этот был наполнен таким ужасом и страхом, что мурашки по телу пробежали у обоих. Огибая деревья, они пробежали достаточное расстояние, перед тем, как выбежать к каменной пещере. Именно в этот момент из пещеры раздался визг какой-то твари.
Откуда тут, чтоб его, тварь Крата*? пораженно и хрипло выдохнул Мечник.
Хотелось бы ему знать
* Крат один из жестоких полубогов, сын Бога Природы, создавший с помощью своей силы неведомых тварей из простых животных. Каждые из его созданий разные, но все же имеют общие особенности: острые зубы, крепкая кожа, сильная жажда крови.
Глава 5
Королевство Сюрпан. Деревня Эморт.
Наемник
Сдавайся! выкрикнул стражник, выставляя перед собой меч.
Э-э, нет ребята, хмыкнул мужчина, изрядно потрепанный, но сохранивший в себе и боевой дух и азарт, Давайте лучше вы.
Ты не в том положении, чтобы препираться. Брось свой жалкий клинок.
И правда, Эр был совсем не в том положении. Оглядевшись вокруг, с трудом подавил тяжелый выдох. Стражники напирали со всех сторон, уверенные в своей победе. Честно, он тоже был в ней уверен. Не настолько он хорош в ближнем бою, чтобы победить восьмерых вооруженных и обученных солдат. И пусть, засидевшись в деревне, они были не такими ловкими и подготовленными, как в городах, а скорее ценителями хорошего эля и сала, но все же численное превосходство было на их стороне, а он был ранен.
Стоило об этом подумать, как порез дал о себе знать. Скривившись, он перенес вес на другую ногу.
Надо было срочно что-то придумать. Не в самом удачном положении он оказался. Неужели именно в этот раз он действительно попадется?
«Да ладно, это будет проще простого» вспоминал он слова своего напарника.
Ага, конечно. Куда там.
Убить то может и просто, а вот уйти оказалось не совсем.
Еще чего. Брошу клинок, и вы меня тут же убьете, разговор хоть немного мог их отвлечь, пока в его голове придумывается хоть какой-то план.
Тебя ждет суд.
А после казнь, хмыкнул он.
В любом случае исход один.
Не думаю.
Улыбка стала широкой, когда он заметил скачущего к ним на всей скорости коня с телегой сыплющегося сена.
Стражники его тоже заметили. Услышав звук, они отскочили в стороны. Кто хочет попасть под копыта или колеса? Никто, верно. Зато повезло Эру. Вместо того, чтобы бежать в сторону, он побежал чуть правее на встречу, а потом прыгнул.
Посадка выдалась мягкой, хоть сено тут же забилось под рубаху.
Наблюдая, как нелепо поднимаются стражники и бегут за ним, он с очаровательной улыбкой помахал им рукой, беря соломинку в рот. Потом поднявшись, он перепрыгнул на коня. Это оказалось труднее с его ранами, и он чуть не упал, но все же удержался. Отцепив телегу, он помчался вперед, огибая людей и перескакивая через препятствия, слыша позади крики и проклятия.
Мимолетная радость почти сразу прошла. От большой потери крови и ран, он ослаб, с трудом удерживая сознание. Приходилось прилагать все усилия, чтобы оставаться на коне.
Вбежав в лес, он пытался скоординировать маршрут до нужного места, но все же, спустя какое-то время, не смог удержался в седле.
Падать было больно, учитывая, что и до этого он был не в лучшем состоянии.
Закрыть глаза и расслабиться. Этого хотелось больше всего.
Нельзя.
Заставив себя подняться, мужчина медленно пошел вперед, держась за бок.
Насколько он помнил, в этом лесу должно быть озеро. Выпить воды, умыться, а там глядишь и придет подмога.
Но обходя очередное дерево, он увидел собирающую какие-то растения девушку. Она почувствовала его, резко поднявшись, но сделать ничего не успела.
Не дергайся, хрипло проговорил он, за секунду оказавшись рядом и приставив клинок к ее шее.
На удивление в истерике девушка не забилась, не пискнула и действительно не дернулась. А когда заговорила, голос ее был спокоен и холоден.
У тебя кровь.
Да ты гений, скривился он.
Не заметив кровь на его руке было невозможно.
Судя по запаху, ее много. Ты истекаешь кровью, голос ее был нежным, тихим, но все еще спокойным, И ты ничего мне не сделаешь, потому что уже не можешь стоять на ногах.
Эр хмыкнул, но с удивлением осознал, что она права. Когда девушка дернулась вперед, он мало того, что не смог удержать клинок, так еще и начал заваливаться назад. Но резкого удара об землю не последовало. Нет, удержать она его не смогла, но схватив за руку, все же замедлила падение.
В этот момент, когда она держала его, наклонившись вперед, он заметил ее белые глаза.
И хорошо, что слепая, подумал он в тот момент, почти потеряв сознание. Видела бы она, в каком он состоянии, весь в грязи и крови, со слипшимися волосами, подранной одеждой и глубокой раной, то начала бы кричать от испуга, а лишнее внимание ему было не нужно.
Именно с этой мыслью он и отключился, не уверенный, что проснется.
Фелия
Пусть она и не видела, но чувствовала окружающий мир очень хорошо и дружила с самой природой. Она чувствовала лежащего перед ней мужчину и то, как жизнь его покидает.
Могла бы выругаться, то непременно это сделала бы, но вместо этого лишь тяжело выдохнула и опустилась на колени рядом с ним, нащупывая рану и пытаясь понять, задето ли что-то из важных органов по ее местоположению и ширине.
Светлые волосы она заплела в косу, чтобы не мешали.
Да уж Если ты выживешь, то будешь тем еще везунчиком, прошептала она, поднимаясь.
С кем бы он не сражался, тот, кто пронзил его мечом (если верно исходить из ширины пореза) был очень умел.
И вот надо мне тратить время? бурчала она под нос, но при этом шла за водой к зеркальному Озеру, что было совсем рядом, Опали меня огонь Богини!
В мире Оскарион много прекрасных мест и большинство из них связано с какой-то легендой или историей. Так и Зеркальное Озеро. По легенде, было оно создано полубогом Омисом, сыном Бога Воды. Когда приспешники Бога Тьмы напали на одну из деревень, Омис заманил их в лес, а после потратил почти все свои силы, призывая мощную стихию и обрушивая прямо на них.
Много таких легенд, как и самих полубогов. Боги вообще не особо следят за своими гениталиями и потомством. Им возможно и хорошо в момент оплодотворения, а страдают от этого обычные смертные, когда один или несколько этих полубогов, познавая свою силу, разрушают порой целые города.
От одного такого полубога пострадала она сама, правда в ее памяти не отложилось ничего с того события, поскольку была слишком мала, но напоминание все равно будет с ней до конца дней в виде абсолютной темноты.
Только по этому поводу она никогда не страдала, не помнила какого это видеть и всегда ориентировалась на другие чувства. Она ощущала окружающий мир, деревья, растения и животных, каждой клеточкой своего тела. Видела без глаз. И лес видел ее, принимая за свою и помогая.
Набрав в бурдюк воды, она вернулась к мужчине, попутно собрав несколько трав.
Достав из своей походной сумки ступу, начала их толочь. Нащупав на ремне несколько склянок, по зазубринам определила в какой что лежит, а после вылила нужную выдержку к смеси. Приблизившись к лежащему, начала развязывать его рубаху, попутно нащупав еще несколько мелких ран на его груди.
И за что мне это
Бурча, она начала ощупывать и руки. Поняв, что в мелких порезах и они тоже, избавилась от рубахи, хоть снимать ее с мужчины без сознания оказалось и не просто. На ногах, слава Богине, она не нашла ран.
Закатав рукава простого платья, девушка принялась смывать грязь и кровь с тела тряпкой, а места возле ран промывала водой, стараясь лишний раз не касаться, после наложила компресс из столченных трав на них. Достав из сумки лоскуты, она обвязала первый вокруг его талии, где была самая большая рана, еще один на плечо, последний на ладонь, видимо он схватился за меч, а противник его резко дернул. Более мелкие порезы она просто намазала и устало уселась прямо на траву, вытирая пот со лба.
Жизнь может к такому ее и готовила, но она оказалась не готова использовать свои знания так скоро. Ей предстоял долгий и очень трудный путь, да и по-хорошему, нужно было уйти сейчас, оставить мужчину на волю Богини, ведь она сделала все, что было в ее силах. Но вместо этого, она прислонилась к стволу дерева неподалеку и расслабилась, почти сразу засыпая от усталости.
***
Очнулась она от шороха. Выпрямившись, она тут же прислушалась, а когда разобрала приближающиеся шаги, то резко поднялась.
Какого-то оружия у нее не было, но она быстро вытащила из пояса склянку и откупорила деревянную крышку, когда совсем рядом оказался кто-то чужой, огибая дерево.
И пусть она не видела, но чувствовала, как тот резко остановился, а потом почти со свистом дернулся вперед.
Ах ты ведьма! раздался крик.
Гном, схватив поудобнее свой топор, был готов на многое, увидев своего друга лежащим без рубашки на сырой земле. Естественно первой мыслью у него было, что его оглушили, ограбили или даже ранили, а не то, что залечили.
Остановись, Оргин, слегка приоткрыл глаза лежащий мужчина.
Девушка дернулась на новый голос, а потом повернула к нему голову, что ему стали видны ее белые глаза.
Надо же, очнулся, хмыкнула она и вновь повернулась к новоприбывшему, Ты не ошибся, только колдунья, и прикрыла невидящие глаза, будто к чему-то прислушиваясь, А ты если я правильно поняла, гном?
Ух-х точно колдунья, она не видела, как он поежился, но слышала, как плюнул на пол, Хоть отвернись, жутко от твоих глаз.
Оргин!
Ну а что? Это же уж
Лучше помоги встать.
Усмехнувшись, девушка повернулась к больному.
Не рекомендую вставать хотя бы до завтра. Твоя рана вновь начнет кровоточить и тогда встречу с Богом Вечного Сна тебе не избежать.
Мужчина посмотрел вниз на свой перевязанный бок и приложил к нему руку, чувствуя под тканью что-то еще. Ступу он нашел взглядом быстро, а потом посмотрел на слегка зеленые кончики тонких пальцев девушки.
Ты лечила меня.
Можешь не благодарить.
Она наклонилась к своей сумке, положила в нее ступу и затянула ремень, выпрямляясь.
Что ж, не скажу, что была рада встрече, но всего хорошего, промой утром раны и перевяжи, да и постарайся сильно не перенапрягаться.
Отвернувшись, молодая колдунья собиралась уйти.
Стой, куда ты?
В путь, коротко бросила она.
Почти ночь уже.
Если ты не заметил, солнце мне особо и не нужно, повернулась в его сторону. В этот момент ему показалось, что она смотрит прямо на него, словно она видит его.
И далеко тебе идти?
Да, мой путь достаточно неблизкий.
Гном переступил с ноги на ногу, чувствуя себя немного виноватым за неприятную реакцию.
Слушай, девочка, не стоит тебе идти сейчас, особенно если путь длинный. Мало ли кто ходит по лесу ночью. Воры, убийцы, разбойники. Утром двинешься в путь, а я сейчас костер разведу и такого вкусного чая сварю!
О да, из-за его чая можно душу отдать, поверь.
По рецепту моей матушки. А уж в чем-чем, а в чаях она толк знала. Садись.
Колдунья была не уверена, что стоит принимать предложение. Все же она была довольно нелюдима и мало разбиралась в существах. Всю жизнь прожив в уединении в лесу с тетей, сталкиваясь с посторонними лишь когда они приходили за снадобьями, лекарствами или лечением.
Давай-давай, гном взял ее за руку, кинул на землю свернутый плащ и помог ей сесть.
Позже они сидели у костра и пили чай, который гном сварил в походном котелке. У них с собой тоже были небольшие мешки с необходимым, и видимо для гнома это был именно котелок и вставляющиеся друг в друга металлические кружки.
Ну, как?
Очень вкусно, честно ответила девушка, Никогда такой не пробовала.
Вот, я же говорил, довольно хмыкнул гном.
Так как тебя зовут, спасительница моя?
Она неуверенно заправила за ухо выбившуюся прядь.
Фелия.
Очень красивое имя, с улыбкой произнес он, Я Эр, а он
Оргин. Да, я помню, кивнула колдунья.
Теплый напиток согревал. Все же, ночью было довольно прохладно.
Откуда ты, Фелия?
От собственного имени, она вздрогнула и чуть не пролила чай. Было очень непривычно, когда называют по имени. Раньше, ее звала только тетя, а приходящие за помощью даже не обращали на помощницу внимания, да и почти с ней не разговаривали, чтобы знать ее имя.
Отсюда.
Из леса?
Да, неуверенно произнесла она, Я с тетей живем отдаленно от поселений, ближе к природе, чтобы собирать травы. Наш дом в другом конце леса.
Травница? поинтересовался гном.
Знахарка. Точнее помогала в этом тете, но травы хорошо знаю.
Оно и видно, мужчина провел рукой по своему боку, По-другому я был бы уже на пути в мир иной.
Фелия слегка улыбнулась, пожав плечами.
Но отправляешься ты точно не домой, так ведь?
Ты прав. Мой путь лежит в Огненные Земли.
Паломничество на родину в Гайтар?
Что-то типа того.
Огненные Земли были созданы ее Богиней, на которых та поселила своих созданий колдуний. Гайтар был столицей земель и местом, где обучаются и распределяются колдуньи. Она там никогда не была, но всегда наступает момент, когда каждую колдунью куда-то тянет за нить души судьба.
А где ты получил ранения? она повернула голову к Эру, Сомневаюсь, что просто шел и напоролся на меч несколько раз.
Да, история была не простой. Но не хотелось бы пугать.