Да как-то не хочется мне быть леди, вздохнула я. А ты чего этих двух решила отослать? Попаданки это секрет? Мне лорд говорил, что нас тут хватает
Да на всякий случай. Они же наверняка хозяину постукивать будут. Для того небось и приставил. Хотя если тут какая-нибудь магическая подслушка стоит, фиг мы ее найдем с тобой. Или у тебя способности к магии проснулись?
Ничего у меня не проснулось, развела руками я.
Короче, слушай тогда, зашептала она. Денек переживешь без компа? Я там кое-что сделаю, они же здесь, наверное, не шарят ни фига Сломался типа. Меня тогда снова сюда вызовут, хоть поболтаем как следует, я амулет от подслушки принесу.
Переживу, обрадовалась я. А что, так не разрешат видеться? добавила настороженно.
Да кто их знает, этих драконов? сказала, не повышая голоса, Янка и развела руками. Они ж тут местная элита, все дела. А уж если ты избранница Они, говорят, на избранных этих помешались просто. Эх, вот бы твой не такой параноик оказался я бы тебе
Но тут вернулась одна из служанок.
Пожалуйте в библиотеку, сказала она Янке.
Хорошо, вот если бы кто-то из слуг помог мне донести
За дверью обнаружилось еще несколько коробок, да оно и понятно: в руках у нее был только системник, а там еще монитор, клавиатура, даже колонки В общем, Янка и еще один слуга унесли все это добро в библиотеку, где я выбрала столик, отгороженный книжными стеллажами. Туда вторая прислужница притащила мне поднос с запотевшим хрустальным графином, доверху наполненным мятным лимонадом.
Янка принялась распаковывать коробки и соединять все вытащенное из них проводами, а я умирала от желания ей помочь, но леди не подобает Так и пялилась на нее, сидя в своем бальном платье в изящном креслице и попивая лимонад. Дизайн компьютера меня удивил: системный блок был стилизован под кованый сундучок, провода больше напоминали шелковые шнуры-косички, да и монитор смотрелся как зеркало. На мышку сверху набрасывался тканевый чехольчик.
Ого, вот это вид! Я чуть было не сказала дизайн, интересно, в ходу ли у них тут такое слово?
Серия Будуар магессы, кивнула важно Яна. Для ценителей!
Сказать по правде, я не ожидала от этого чудо-компа особой работоспособности. С таким-то дизайном ему бы чисто стоять интерьер украшать. Но ведь мне не в игрушки на нем играть и не крипту майнить, как говорится. Однако он включился. Интерфейс, конечно, был непривычным: меню другое и панели не снизу, а сверху, но привыкнуть можно.
Давайте установим персональный пароль, тоном профессионала заявила Яна.
Я, шелестя подолом платья, приблизилась и села в кресло перед экраном. Пользуясь тем, что служанки на нас не смотрели, Яна напечатала мне инструкцию, сопровождая это перемещениями курсора в виде затейливой остроконечной палочки, немного похожей на ту, что я запрятала в своей спальне. Как бы горничные не нашли Хотя все равно дракон может вспомнить, вернуть надо. Может, эта палочка у магов все равно как у рукастого мужика в хозяйстве отвертка.
Перед глазами всплыло мимолетное воспоминание, как я беру громыхающую винтиками и прочим крепежом коробочку со множеством отделений
Мелькнуло и исчезло.
Вот сюда нажмешь, между тем печатала Яна. Тогда экран темный включится, попросишь меня вызвать. Нипочем не догадаются.
Ага, теперь запомните пароль
Я словно очнулась, вышла из транса. Пальцы сами ввели комбинацию букв и цифр, которой я пользовалась уже несколько лет. Этот пароль я, невзирая на предупреждения, использовала на десятке своих аккаунтов в почтовых ящиках, соцсетях, электронных личных кабинетах
Кто-то мне говорил, что это небезопасно, что надо везде придумывать разные пароли, но я отмахивалась или обещала так и сделать в следующий раз.... Инструменты, компьютеры У меня, наверное, был бойфренд? Точно не муж мужа бы я не смогла забыть, ни за что!
Глава 5
Я с трудом удержалась от того, чтобы расспросить Яну о том, как это было у нее. Ее память тоже начала барахлить? Но ведь она, по ее словам, попала сюда через портал, как многие другие, а я-то отличилась. Надо же, драконья избранница!
Спасибо, поблагодарила я Яну. Могу я вас вызвать еще, если мне что-нибудь будет непонятно? Боюсь, я не очень разбираюсь во всем этом Я кивнула на экран и покосилась на служанок.
Только позвоните, широко улыбнулась Яна, протягивая мне визитку с напечатанными цифрами. Это телефон фирмы, пусть ваш секретарь попросит вызвать Яниту Лагрейн. Если же нужен другой сотрудник
Нет-нет, мне нравится, как вы объясняете, сказала я, удивляясь, что нам не пришла в голову раньше такая удачная мысль. И никаких поломок изображать не нужно, все очень логично: я тут свежепопавшая, к компьютерам местным непривычная, да и вообще могу изобразить из себя девушку глупее, чем я есть на самом деле.
Вы закончили? раздался вежливый мужской голос.
Лорд Редьярд!
Да, огромное спасибо за компьютер! Я взглянула на хозяина замка с выражением искренней благодарности.
Янка вытянулась в струнку, словно была солдатом на смотре перед каким-нибудь важным генералом.
Мы как раз обсуждали, что мне бы не помешало поучиться им пользоваться, продолжила я, с трудом построив фразу. Как тут принято обращаться к работникам сервисных служб? По имени? Есть какое-то специальное обращение? А, плевать. В случае чего выкручусь. Янита так понятно объяснила мне, что я хотела бы взять у нее еще пару уроков.
Я сам могу научить вас, доброжелательно улыбнулся дракон.
Ну вот, обломает же все, избранник заботливый! Что-то мне подсказывает, вряд ли он одобрит, чтобы я заводила дружбу с простолюдинками.
Мне будет немного неудобно. Отрывать вас от важных дел
Что может быть важнее, чем провести время с моей избранной? коварно улыбнулся мой настырный избранник.
И очень неловко, что вы сочтете меня полной дурой, захлопала я глазками. Может, пару уроков по самым основам я все-таки возьму у девушки, а с вами уже потом? Освоим что-то посложнее и поинтересней.
Вы даже не представляете, сколько всего интересного вас еще ждет. Он приблизился ко мне и ласково коснулся моей щеки. По телу пробежали мурашки, и одновременно стало стыдно от этой крошечной интимности перед Яной и прислугой. Но, видимо, аристократы не обращают внимания на посторонних, кто не ровня им по статусу.
Хм Ну еще раз спасибо за чудесный подарок, смутилась я.
Яна принялась проворно сплющивать коробки и связывать их в пачку, а я не знала, что делать.
Ну что ж, сказал дракон, все еще нежно улыбаясь мне, вы составите мне компанию сейчас?
А что мы будем делать? поинтересовалась я.
Устроим маленький пикник.
Но ведь поздно уже? удивилась я.
Вечер очень теплый, сказал успокаивающим тоном лорд Редьярд. И обещаю показать вам небольшое чудо.
Ну, хорошо. Мне опять, наверное, переодеться нужно? Я оглянулась на служанок.
Вы прекрасны и так. Идемте, сказал он непреклонно, и я, растерянно взглянув на Яну, уже закончившую собирать коробки, последовала за ним.
На этот раз дракон подвел меня к сверкающей белоснежной арке.
Вашу руку, сказал он. И ни в коем случае не отпускайте.
Что это? спросила я, слегка насторожившись.
Телепорт.
А-а.
Стало жутко интересно, куда мы попадем. Хотя что я вообще знаю об этом мире и его достопримечательностях? Надеюсь, там не
Ух-х, аж дух захватило. Где это мы?
Мы стояли на какой-то безумно красивой поляне, покрытой изумрудной травой. Кругом порхали сиреневые и голубые бабочки, то садясь на какой-нибудь дивный цветок, то снова поднимаясь в воздух. Их трепещущий полет зачаровывал, казалось, что вокруг их крыльев виден легкий ореол сияющей пыльцы.
Где мы? спросила я.
В самом романтичном месте Семидолья, ответил дракон, явно гордясь собой.
И что это за место? спросила я, с любопытством озираясь по сторонам.
Бриллиантовая долина, ответил он. Фамильная ценность.
Вот как, сказала я.
Ну, долина очень красивая, конечно Погодите, а это что?
Под моими ногами разворачивалась дорожка из полураскрытых бутонов алых роз. Даже ступать по ним было боязно, я замерла в нерешительности.
В чем дело, моя леди? спросил дракон.
Жалко топтать такую красоту, ответила я.
Не бойтесь, не растопчете.
Я осторожно ступила носком туфельки на ближайший бутон. Он оказался неожиданно упругим. Я медленно перенесла вес на ногу но он не продавился под ним.
Чудеса! восхитилась я.
Я же говорил. Ступайте смело, подбодрил меня он.
Держась за подставленный локоть, я медленно пошла по чудесной дорожке, борясь с искушением наклониться и пощупать настоящие ли розы. Уж наверняка нет, раз такие крепкие. Или магия?
Дорожка вывела нас на побережье с крупными круглыми песчинками. Присмотревшись, я даже присела на корточки.
Это что же, жемчуг? удивилась я.
Мелкий, отмахнулся он, а я неаристократично раскрыла рот: ну не бывает такого идеально чистого пляжа. Ладно мусора нет, но должны же быть какие-то кусочки ракушек, обрывки водорослей, вынесенные на берег волной чаячьи перья, обросшие морскими желудями камни
Впрочем, камни тоже попадались. Я зачарованно потянулась, отгребла жемчужные шарики и выпрямилась, держа в руке граненый бриллиант в форме сердечка.
Не может быть! восхитилась я, любуясь красотой камня.
Вам нравится? довольно улыбнулся дракон.
Он достал из кармана цепочку с кулоном золотыми завитками, как будто оплетающими невидимое сердечко, и я обомлела. Неужели
Камень в моей руке засветился мягким белым светом, и я разжала пальцы, позволив ему плавно перелететь по воздуху и невероятным чудом оказаться внутри золотых нитей.
Маленький подарок, сказал лорд Редьярд, приближаясь ко мне. Вы позволите?
Язык замер у меня во рту, я стояла, оцепенев, пока лорд осторожно застегнул цепочку у меня на шее. Практически сразу на мое платье села одна из тех сиреневых бабочек, которых я видела на поляне. Затем голубая. Они одна за другой садились на мой подол и превращались в нежные цветы голубых и лиловых оттенков. В каких-то несколько минут мое платье превратилось шедевр от кутюр, в котором повернуться-то было страшно. Но, сделав шаг и дотронувшись до юбки, я поняла, что цветы держатся крепко.
Дракон улыбался, откровенно любуясь, как превращается мой наряд.
Вам очень идет, сказал он с улыбкой. Вы прекрасны.
Тихая музыка полилась неведомо откуда, словно по команде завели свои самые нежные трели птицы. Их пение смешалось с ласковым шумом моря, потом добавилось что-то мелодичное вроде флейты или свирели
Это тоже вы? Ваш музыкальный кристалл? поинтересовалась я.
Ну да. Весь его вид показывал: ему было приятно, что я сделала ему комплимент.
У вас талант, сказала я искренне. Умение писать музыку казалось мне, обделенной музыкальными способностями, чудеснейшим даром.
Он на секунду страдальчески заломил бровь, а потом произнес:
Подарите мне танец, леди Евгения?
Ох
Он решительно завладел моей рукой, вложив ее в свою ладонь. Вторая его рука легла на мою талию, и он повел меня в танце. Я думала, что поскользнусь на жемчужном песке, но этого не произошло. Я ощутила себя парящей над землей, а великолепная музыка усиливала ощущение волшебной сказки
Музыкальные переливы начали угасать, и мой партнер по танцу приблизил свое лицо к моему. Мне было немного неловко, когда он скользяще коснулся моих губ и отстранился.
Благодарю вас, леди.
На песке во время нашего танца уже успела возникнуть белая лавочка со спинкой, покрытая мягкими подушками, и столик перед ней, полный еды. Сервис, однако!
Хотите перекусить? предложил дракон.
Я почувствовала, что успела немного проголодаться, и кивнула.
Мы устроились за столиком. Резные фруктовые ломтики, которые и брать-то с блюда было страшно очень уж красиво они лежали на тарелках. Лавандовое вино в зеленоватых бокалах с блестящей золотом гравировкой. крошечные кусочки горячего мяса, обваленные в пряностях, ароматный хлеб и пять пиалок с разноцветными соусами.
Спасибо за подарок, тепло сказала я.
Дракон улыбнулся, с удовольствием уставившись мне куда-то в декольте.
Ах, он про бриллиант!
За него и за компьютер, уточнила я. Я так хочу поскорее научиться на нем работать
Но зачем? искренне удивился он.
Что зачем?
Зачем вам работать? Я понимаю, в прошлой жизни вам пришлось тяжело, вы были вынуждены работать, но сейчас вы избавлены ото всех хлопот. Темные глаза смотрели на меня с легким прищуром.
Ну, чтобы скучно не было, ответила я.
Как ему объяснить, что не такая уж у меня дурацкая работа была? Да и книги писать мне понравилось. У меня есть еще пара идей для второй истории.
Скучать вам будет некогда, когда вы станете хозяйкой Эйден-фелла.
Ох. Неужели он серьезно?
Можно спросить отчего такая перемена? задала вопрос я.
Какая?
Я же вам не понравилась, напомнила я. Вы ожидали совсем другого от избранницы. Я была не так одета Я постоянно говорю о прошлом вы точно уверены, что никакой никакого я мучительно подбирала слова, никакой путаницы не произошло случайно? Я я даже не девственница! выпалила я и покраснела как вареный рак.
Он как-то особенно ухмыльнулся так, как обычно ухмыляются мужчины, когда речь заходит о всякой клубничке.
Ну что вы, девственность не принципиальна, произнося слово девственность, он поймал мой взгляд, а я зарделась еще сильнее. У дракониц ее, кстати, физически вообще нет. Или у вас было так много мужчин, что мне будет нечем вас удивить? Но, продолжил он, вы совсем не похожи на распутную женщину. Ошибки молодости что ж, это бывает. И я уверен, что со мной вы забудете о прошлых партнерах.
Но поспешила перевести тему я, мучительно краснея, я не чувствую себя избранницей!
Тогда дракон многозначительно посмотрел на меня, давайте приблизим этот момент.
Он качнулся вперед, привлекая меня к себе, и поцеловал меня уже не легким касанием, как после танца, а по-настоящему, захватив мои губы своими и легонько просунув язык ко мне в рот.
Дракон, называется, а язык человеческий, мелькнула у меня бредовая мысль.
Волной во мне поднялись чувства страх, удивление, предвкушение чего-то. Я поймала себя на мысли, что я, вместо того чтобы наслаждаться поцелуем, как-то отстраненно оцениваю происходящее. Понравится? Не понравится? Вроде хорошо целуется, но внутри меня так и не просыпалась ни нежность, ни страсть вообще никаких признаков хотя бы легкой влюбленности. Что со мной не так?
Что-то не так? потребовал объяснений дракон.
Это было немного неожиданно, нашлась я.
Неожиданно?! Он расхохотался. То есть я пригласил вас на романтический вечер Это платье, подарок, кивнул он на мою подвеску и продолжил перечисление, романтичный пустой пляж, наш танец И вы не ожидали, что мы будем целоваться?
Я молча потупилась, ощущая себя как-то паршиво. Словно вся магия вечера улетучилась. Словно подниму глаза и вместо жемчужного пляжа увижу берег заросшей, заболоченной речки, густо усеянный бутылками, пакетами и прочим мусором.
Мы избранники, продолжал меж тем стыдить меня дракон, растолковывая азбучные истины. Мы истинная пара, мы созданы друг для друга!
Я молчала, стиснув зубы. Хочу домой. Хочу домой! Хочу подальше от этого дракона, от этого замка, просто хочу побыть одна. Разобраться в себе.
Мне нужно побыть одной, выдавила я.
Ну что ж.
Было видно, что он несколько разочарован происходящим. Может, надумал себе, что я после разговоров о девственности отдамся ему прямо на жемчужном песочке? Но я чувствовала, еще немного и меня затрясет. Мог хотя бы помолчать вместо того, чтобы объяснять мне, насколько я ущербна как избранница.