Это предохранило нас от распада. Я чувствовал, что одной защиты Ра-Ойла поверх меня будет недостаточно, если ты отключишь свой купол. И понадобилось не одно покрытие.
Самые крепкие оказались близкие тебе люди и основатели, обратил внимание Лотос. Ирам и Горам растворились даже без всплеска энергии. А вот Далес почему-то взорвался.
Это потому, что в ней есть тоже крошечка моей сущности, скромно напомнил ему Далес. Об этом все умалчивают. Но ведь ее образ создал я. Так что, я тоже близок Марии.
Итак, что теперь? спросил Клош. Как ты будешь помогать Марии?
Я буду наблюдать, как и она, и делать свои выводы. Кроме того, я почувствую опасность раньше ее. Я буду ее телохранителем в каком-то роде.
Рауль облегченно вздохнул и вымученно улыбнулся. Ему была невыносима мысль, что я снова скроюсь в одиночестве неизвестно где. Он доверял иронгу, как и я. Я смотрела в его глаза и думала о том, что надо уходить немедленно, пока он не извел себя окончательно, ожиданием моего похода.
Рауль, я вернусь. Обязательно.
Береги себя, Маша. Не выдавай своего присутствия.
Обещаю, я посмотрела на Ихрама, Мару, Егора. Я люблю вас.
Потом осмотрела всех основателей, иронгов, а также Алека и улыбнулась ему.
До встречи, друзья. Пожелайте мне удачи.
Удачи, Маша, удачи, Ли.
Я решительно направилась в сторону нелепой дыры в непонятном пространстве. Без сопротивления влетев в нее, я понеслась по черному коридору.
«Маша, он необычный», прошептал Ли в моей голове.
Он не хотел выдавать наше присутствие громкой речью вслух. Я огляделась по сторонам и также спросила в уме:
«Чем необычный?»
«Здесь темно, однако мы все видим. Источник света отсутствует. Ты можешь объяснить этот феномен?»
«Нет. Я не сильна в физических объяснениях. Я думала, что это свет моего купола все освещает».
Коридор закончился, и мы оказались в обширном черном пространстве. Я повернула налево и полетела в более темное место. Это напоминало мне вход в пещеру.
«Вот моя ниша, Ли».
«Интересно, проронил он. И где Горг?»
«Сейчас. Загляни в эту трещину», предложила я.
Ли подвинулся ближе к оболочке моего шара и дернулся. Я поняла, что он тоже заметил Горга. Тот по-прежнему сидел в своем бледном куполе, уткнув голову в колени. Он словно бы спал. Его длинные густые волосы свисали до самых ступней, прикрывая лицо.
«Маша похоже, он спит».
«Разве это возможно, Ли?»
«Нет. Но он точно, спит».
«Как ты определил с такого расстояния?»
«Обрати внимание на размеренность его дыхания, на его частоту и слабость. Так дышала ты, когда спала. Еще Ихрам».
«Бедный, пожалела я его. Наверное, у него совсем нет сил».
«Или он пытается быть более человечным, чтобы сохранить себя».
«Да, согласилась я, или так».
«А ты искала к нему другие пути?»
«Искала, но не нашла. Это темное место единственное, с которого видно Горга. Где я только не летала, я выпускала свет во все места. Может, ты что-нибудь нащупаешь?»
«Не сейчас, Маша. Наша миссия состоит в другом. Наблюдение, и ничего больше. Нужно понять, что здесь происходит с Горгом».
Он замолчал, внимательно рассматривая пространство вокруг него. Я не заметила ничего нового пустая чернота.
Маша, я вдруг услыхала голос Горга. Беги, Маша.
«Ли, он заметил нас?» взволновалась я.
«Нет. Это он во сне бормочет. Так, ты и услыхала его. Наверное, во сне он по-прежнему зовет тебя».
«А что, если он почувствует наше присутствие?»
«Думаю, нет. Эта ниша, где мы с тобой находимся, она другая. Заметь, что состоит она из иной субстанции. Где находится Горг, там другая материя или пространство. Мне трудно судить, пока я не там».
«Я вижу только разницу в цвете. Здесь цвет темнее, чем у Горга. Но везде одинаковая чернота. И действительно странно, что так четко видно Горга без всякого освещения. Его света было бы недостаточно, чтобы я заметила его с такого расстояния. Он сидит, словно бы на маленьком островке в океане».
«Ты обратила внимание, Маша, что трещина уменьшилась?»
«Нет», удивилась я, присматриваясь к отверстию, через которое мы наблюдали за Горгом.
«Оно было шире, когда я прильнул к нему».
«Оно уменьшается?»
«Определенно».
«Но когда я была здесь, оно увеличивалось».
Мы посмотрели друг на друга и замолчали, сосредоточивая свое внимание на щели. Через какое-то время я действительно заметила, что она становится все у́же. Просвет, через который был виден Горг, уменьшился. Горг также сидел, не шелохнувшись.
«Такое ощущение, что скоро щель закроется», заметил мне Ли.
«Я тоже так думаю. Но я не замечаю движения».
«Оно совсем незаметно и плавно, так тикала часовая стрелка в твоих часах».
Ли один раз видел на мне наручные часы. Этот пример помог мне понять механизм трещины. Она видимо смыкалась, а потом вновь раскрывалась.
«Она дышит?» я припомнила чью-то мысль.
«Вряд ли. Тут другое».
«Но она живая?» испугалась я.
«Вероятнее всего».
«Но мы здесь Если это какое-то существо, то оно может обнаружить нас».
«Пока я ничего такого не наблюдаю. Все спокойно, никакого намека на жизнь и ее проявления. Как растение. Когда Горг стрелял в тебя, оно тоже никак себя не обозначило».
«Ну да, немного успокоилась я. Все равно нам ничего другого не остается».
Мы снова вернулись к наблюдению. Вскоре отверстие полностью закрылось, и Горг исчез из поля нашего зрения. Мы уставились с Ли друг на друга. И что теперь нам делать? Как мы можем приглядывать за Горгом? Вдруг именно сейчас с ним что-то происходит? Слышно ли будет из этого места, если Горг закричит или что-то скажет? Словно услыхав мое волнение, голос Горга послышался из-за закрытого отверстия.
Маша.
«Я слышу его», обрадовалась я и посмотрела на сияющего Ли.
«Это хорошо. Значит, отверстие не блокирует его пространство. Я боялся, что с его закрытием пропадет контакт».
«Как ты думаешь, это он опять во сне говорит?»
«По голосу похоже на сон».
«Бедный», мне стало так жаль его, что я чуть не расплакалась. «Почему он зовет только меня?»
«Он любит тебя».
«Но он и Ихрама любит, и вас».
«Да. Но ты для него особенная. Он всегда звал тебя. Ты хранила его сердце, возможно, потому он обращается к тебе», предположил Ли.
«Как ты думаешь, сколько продлится эта темнота? Когда трещина откроется?»
«Не знаю, Маша. Будем ждать и изучать то, что видим».
«А как долго будет спать Горг?»
«И этого я не знаю. Ведь раньше я не видел его спящим».
«Ли, а ведь ты тоже спишь. Вдруг мы с тобой уснем одновременно?»
«Действительно, Маша. Нам нужно разделить наше время. Будем бодрствовать по очереди. Но я сплю меньше, чем ты», напомнил он мне.
«Точно. Зато мой сон особенный», вздохнула я.
Во сне я часто могла видеть то, что происходит с другими, близкими мне людьми. Не знаю, как, но мое сознание могло видеть тех, за кого я переживала. Я называла это виде́нием. Рауль и Горг объясняли мою способность тем, что часть энергии моей сущности основателя испарялась во сне и ее сгустки перемещались к тем объектам, которые волновали меня. Но эту гипотезу так никто и не проверил.
Не знаю, сколько времени мы просидели в пустоте, ничем не занятые, но вскоре трещина начала приоткрываться. Ли обнаружил это первый. Я порадовалась, что он со мной. Одной здесь было бы тоскливо и одиноко, а еще страшно. В компании иронга я чувствовала себя намного спокойней, словно была под надежной защитой.
Как только щель приоткрылась настолько, что можно было заглянуть в нее, мы сразу прильнули к ней, рассматривая Горга. Но ничего не изменилось ни в его позе, ни в пространстве вокруг него. Мы смотрели и смотрели. Мои глаза утомились от однообразного видения этой картинки. Я стала чаще моргать и клевать носом. Ли заметил это и предложил:
«Вот что, Маша, ты поспи, а я пока подежурю. Потом будет моя очередь».
Я согласилась, так как давно не спала. Скрутившись в центре шара калачиком, как когда-то в желтом пространстве, я постаралась ни о чем не думать. Не думать о странном месте, в котором мне приходилось находиться и спать, не вспоминать выпад Горга против меня, не думать о его ужасном состоянии, и о том, что возможно, все мы находимся в страшной беде, раз Горг так свирепо гнал нас. Постепенно я погрузилась в сон. И мой сон перерос в кино про моих детей.
Ромей сидел, насупившись на моей кровати, исподлобья сверля взглядом Гордея. Неужели поссорились?
Гордей, слушай, давай, все-таки, придем к соглашению, предложил он.
Как? Ты ничего не хочешь слушать. Ты хочешь, чтобы я поступил так, как считаешь и желаешь ты. Но у меня свое мнение на этот счет, и я его тебе уже высказал. Подумай сам, Ромей, к чему тебе «Лечебное дело»? Кого ты собрался лечить? На Острове никто не болеет, на Земле мы не останемся. Знаний об этом деле у нас побольше, чем у преподавателей.
Но твои «Медицинские аппараты и системы» очень скучные, заныл Ромей. Удавиться можно.
Зато практичные. Там хоть что-то можно выудить из того, чего мы еще не знаем. Ты же сам говорил маме о Принстоне и Беркли, где учиться еще сложней, убеждал Гордей. Давай получим хоть какой-то опыт в этом деле. И учиться там недолго всего 2 года, 10 месяцев. А на фельдшера почти четыре года.
Моя мама так училась, тихо сказал Ромей.
Дэн сказал, что она училась на медсестру, это другое, Ромей.
Зато там углубленный курс, а тут только базовый, бубнил свое мой сын.
Эх, Ромей, ты еще такой ребенок, широко и открыто улыбнулся Гордей. Соглашайся ты со мной. Не бросай меня одного.
А ты меня, губы моего мальчика растянулись в ответной заразительной улыбке.
Значит, согласен? обрадовался Гордей.
Твоя взяла. Ты всегда меня убеждаешь, а говоришь, будто делаешь, что хочу я. Пройдоха и обманщик!
Ромей вдруг вскочил с кровати и набросился на Гордея, повалив его сначала на подушку, а потом и на пол. Гордей смеялся и кряхтел, стараясь высвободиться из крепкого захвата Романа. К ним вошел мой папа и увидел свалку на полу.
Эй, что вы опять затеяли? сурово спросил он. А ну-ка, поднимите с пола подушку. Бабушка только стирала постель, а вы ее валяете в пыли. Чья очередь убирать в комнате?
Гордея, усмехнулся Роман и подмигнул ему.
Что? Я вчера мыл полы! возмутился Гордей.
Мой папа в строгом притворстве нахмурил брови и скомандовал:
Бери ведро и швабру и приведи комнату в порядок. Бабушке тяжело убирать за вами. Следите сами за чистотой. Слышишь, Роман?
Да, слышу я, деда. Сейчас все уберу.
Он, добродушно улыбаясь, вышел из комнаты. Гордей поднял с пола подушку и отряхнул ее.
А Дэн сделал нам аттестат? спросил он.
Пока нет. Но обещал, что скоро сделает. И как вы будете учиться там? Не знали мы, что на эти специальности берут после 11 класса. Маша-то у нас училась после девятого, вот мы и думали, что там все так учатся.
Ничего, Дэн напишет, что нам семнадцать лет.
Для семнадцати вы слишком маленькие, улыбнулся папа.
Не скажи, деда Леша, на нашем Острове мы смотримся довольно крупно.
Так, то на Острове, протянул папа. Вы выбрали специальность?
Я уломал Романа на «техника».
Молодец! А то он меня и слушать не хотел. «Хочу, как мама», передразнил он Романа.
Если бы я хотел, как папа заразительно рассмеялся Гордей, меня бы точно не поняли.
Папа тоже расхохотался, вспомнив, что Егор, отец Гордея, учился на Земле на акушера-гинеколога.
Хотя, знаешь, деда Леша, это пригодилось бы на Острове. Все хотят иметь детей и обращаются к папе за помощью. Я мог бы получить такую специальность.
Ты хочешь? удивился папа.
Не-а, улыбнулся Гордей. Я могу и у него научиться. Для этого необязательно идти позориться к девчонкам в группу. Ведь там одни девочки учатся. Не думал я, что колледж будет забит ими до отказа.
Ты прав, мой папа похлопал Гордея по плечу.
В комнате появился Роман с ведром воды в одной руке и яблоком в другой. С аппетитом откусив пол-яблока, он грозно потребовал:
Попрошу удалиться из комнаты. Мешаете работать.
Папа с Гордеем встали и тут я услышала:
Маша. Проснись, Маша.
Пытка.
Мои глаза мгновенно открылись. Ли взволнованно мигал.
«Что-то происходит, Маша. Посмотри в щель».
Я быстро приникла к отверстию и уставилась на Горга. Он уже не спал, но сидел все в той же позе, поджав к груди колени. Не поворачивая головы, он напряженно всматривался вдаль.
«Давно он проснулся?»
«Не очень».
«Он сам проснулся или его что-то разбудило?»
«Трудно сказать. Сначала он задвигал плечами, потом поднял голову. И сидит теперь так, не двигаясь».
«Понятно. А я долго спала?»
«Часа четыре, не меньше. Я чувствовал, как тебе было хорошо. Видела что-то приятное?»
«Ромея и Гордея. Может, теперь ты поспишь, а я подежурю?»
«Только не сейчас, Маша. Я чувствую, что может что-то произойти».
«А трещина еще закрывалась?»
«Два раза. Она делает это регулярно, почти с равными промежутками времени. Очень странно. Кроме этих закрытий ничего с ней не происходит».
Вдруг мы услыхали какой-то звук, который я не смогла бы определить, как знакомый. То ли гудение на сверхвысоких частотах, то ли скрежетание. Ли вздрогнул от этого звука и затрепетал.
«Вот оно, Маша. Будь внимательна. Если случится что-то опасное, сразу же покидаем это место».
Горг вдруг резко опустил голову между коленей. Я же крутилась во все стороны, пытаясь определить, откуда доносился этот неприятный звук, закладывающий уши.
Все спишь? внезапно я услыхала прямо рядом с собой чужой голос и вздрогнула.
Казалась, этот голос обращается ко мне. Мои глаза распахнулись от ужаса и я взглянула на Ли.
«Не бойся, Маша. Это оно говорит Горгу, а не тебе».
«Кто?» я испуганно озиралась.
«Не знаю. Я не могу видеть его. Ты тоже не видишь?»
«Ничего не вижу».
Вставай, лентяй. От тебя никакого проку.
От этого голоса мне сделалось страшно. Он словно разговаривал со мной. Звук наполнял всю нишу, где притаились мы с иронгом. Горг не шелохнулся.
Что за выброс энергии ты тут устроил? К чему такая трата? Показывай, что ты сделал.
Горг не шевелился. Темнота вокруг его шара начала сгущаться, словно черный туман. Она окутывала его шар.
Ты долго будешь бездельничать? Ты сделал то, что я просил?
Я не могу ничего сделать, тихо проронил Горг. Я говорил тебе уже не раз. И все, что я сделал, ты разрушил.
Ты плохо сделал. Это не годится.
Ты хочешь получить все сразу, устало говорил Горг. Так не бывает. Все основывается на определенных законах.
Хватить твердить мне каждый раз одно и то же! Не говори, а делай.
У меня нет света, нет энергии.
У тебя полно энергии. Ты просто ленишься. Я видел, как ты управлялся со своей тканью. Все прямо засветилось вокруг. Так твори, создавай, начни сначала.
Я не могу.
Тебе нужно вдохновение? ехидно вопросил голос. Кого мне позвать тебе в компаньоны? Я бы выбрал твоего мальчика, но твоя голова почему-то заполнена женщиной.
Не заполнена, Горг свирепо вскинул голову. Я начал с пространства и времени, и где все то, что я сделал для тебя? Здесь царит полный хаос.
Я так живу.
Но для моих творений нужен порядок, нужны определенные правила. Я не могу ничего сделать для тебя, взволнованно говорил Горг.
Выдели ткань своей сущности и создай для меня живой организм, потребовал голос. Как на Острове.
И что дальше? Как он будет жить здесь, в безвоздушном пространстве? Ему нужна сфера обитания, пища, воздух, вода да и много чего еще.
Создай небольшую сферу обитания. Меня устроит, беспардонно заявил невидимка.
И что с ним сделаешь?
Это мое дело.
Я не буду ничего делать.
Ладно, придется мне начать.
Ты ничего не добьешься, ты понимаешь? голос Горга сделался испуганным. У меня нет сил, нет нужной ткани.
Я найду, не волнуйся.
Черный воздух вокруг Горга вдруг опрокинул все просматриваемое нами пространство. Горг пропал из обзора нашей трещины. Я ничего не видела и не слышала. Чернота исчезла, и видимости не было никакой. Плотная стена за пределами нашей трещины.
«Ли, что случилось?»
«Это существо что-то сделало с пространством, где сидел Горг».
«Оно унесло Горга?»
«Не знаю, Маша. Мне трудно судить об этом месте. Оно совершенно мне чуждое. Я даже не знаю, из чего состоит та взвесь, за пределами нашего убежища. Возможно, она словно кислота для нас. Я чувствую безопасным только это место, и все».