Давай я его так спасу, без замужества? Уверенные замашки златовласки как бы намекали, что та или наслаждается манией величия, или действительно местная богиня. Мир чужой, так что всякое может быть.
Нет, иначе ты его не спасешь, там есть некоторые моменты принялась изворачиваться эльфийка, а потом решительно закончила: Короче, я решила, что вы поженитесь. Так что не спорь, а радуйся. За это у тебя будет второй дар, хм Женщина принялась с задумчивым видом наматывать прядь волос на палец. Мысли читать перебор, судьбу предсказывать банально както. Давай ты будешь делать легкое тяжелым и наоборот. Вдруг пригодится? И богиня снова рассмеялась, глядя на хмурое лицо Зинаиды. Я тебе, кстати, еще и третьего мужа припасла, но он позже появится. Ты сначала с первыми двумя разберись, а то они тоже не в восторге от того, что теперь женаты.
Глава 5. Голод не тетка, пирожка не подсунет
После столь «радостных» новостей златовласка испарилась. Только была и вдруг ее не стало! Зинаида даже глаза протерла. Хотя в связи с омоложением всего организма избавилась и от старческой дальнозоркости, и от проявившейся лет в сорок близорукости.
Вот на что вниманието надо было сразу обращать, еще до того, как под кровать полезла! На вернувшуюся зоркость. Зубы они во рту, их не видно, хотя как потом выяснилось все на свои места вернулись, целехонькие, родные. Даже тот, который покинул Зину лет в двадцать, еще до замужества.
И вроде бы радоваться надо, а душа выругаться просит, причем както так, позаковыристее, как сосед Генка в моменты вдохновения. Может, не стоит этих мужей разыскивать? Выбраться бы отсюда самой, оглядеться, осмотреться. Что ей эта богиняюмористка сделает? Вряд ли придумает чтото похуже двойного замужества.
Вляпались мы с тобой, Барнюшка, по самые уши, со вздохом пожаловалась Зинаида таксе. Какая вот польза от мужапризрака? Громила с дубинушкой, может, и пригодится в хозяйстве, если чтото путевое делать умеет, кроме как дубиной драконов молотить
Спустив собаку на землю, Зина взяла в руки высокий подсвечник. Уважительно поцокала, оценив приятную тяжесть, которой можно и приложить когото особо опасного. Потом покрутилась по странного вида пещере, чтобы определить, есть ли тут хоть какойто намек на сквозняк, но в итоге решила довериться чутью своей таксы.
Ищи выход, Барнюшка!
Выбраться из сумрачного места хотелось как можно быстрее. Инсектофобией Зинаида не страдала, но и удовольствия от того, что вокруг ползают какието крупные букашки, червяки, ящерицы и, возможно, змеи, не испытывала. Звуки капающей откудато сверху жидкости, прохладно, сыро, запах неприятный.
Хорошо хоть, факелы болееменее освещали все вокруг. Они вспыхивали как звезды, словно всегда висели на стенах пещеры, и гасли, стоило Зинаиде удалиться метров на семь десять. Из любопытства Зина несколько раз возвращалась, чтобы убедиться свет двигался вместе с ней.
Сначала женщина шла за бежавшей впереди Барни довольно бодро, вот только даже молодое тело способно устать, особенно с непривычки. Тем более не так давно был тоже бесконечный переход по коридору с золотыми дверями.
Однако подходящего места, чтобы присесть отдохнуть, не наблюдалось. Да еще развилки стали встречаться все чаще и чаще. Конечно, Зина верила в свою таксу. У Барни в генах заложено добычу из нор для охотника выманивать, значит, и в пещерах ориентироваться должна. Так что они обязательно выберутся, просто хотелось бы поскорее.
Конечно, одной проблемой в пещере стало меньше и у хозяйки, и у собаки. Среди лепнины с позолотой както было неудобно идти на поводу у желаний организма, а тут среди камней сплошное раздолье. Вот только организм еще и потреблять желал, и воду, и пищу.
Воду в итоге такса нашла. Не «ессентуки», конечно, но пить можно, особенно если до этого несколько часов от жажды мучиться. А вопрос с едой так и оставался открытым.
Знаешь, Барнюшка, а не попробовать ли нам опять тот фокус? сдалась наконец Зинаида. Идика ко мне, милая
Поставив подсвечник и взяв на руки собачку, женщина перебрала мысленно все болееменее устраивающие ее пожелания и в конце концов решилась:
Да чтоб я в местном ресторане оказалась, с мешком золота в кармане!
Удивительное дело, но проклятье, причем сказанное от очень усталой и сильно проголодавшейся души, действительно сработало. Зинаида оказалась в ну, скорее заведение тянуло на придорожную кафешку у заправки, только вместо машин за окнами виднелись кони. И одежда у посетителей была как из исторических реконструкций средневековой Европы, а на столах деревянная посуда, миски и ложки.
Чего изволите? подозрительно угодливо поинтересовался одутловатый лысый мужик у стойки, пока Зина оглядывала зал, выискивая свободный столик.
А что у вас есть?
Несмотря на уже неприлично поуркивающий живот, женщина решила не рисковать, затребовав просто горячей еды, и побольше. Лучше хоть немного разобраться, чем именно тут угощают.
Вино, хлеб и мясо, радостно закивал бармен. Хорошее вино!
Не верь ему, красотка, кислятина у него перебродившая, а не вино! А гороховый супец хороший, нажористый! решил оказать помощь с выбором сидящий за ближайшим столиком мужчина в длинном плаще и надвинутом на глаза капюшоне.
Мне хлеба, мяса, супа и чегото попить, но не вина. Зинаида изобразила на лице подобие улыбки и попросила: А еще просто воды и мяса совсем без специй для собачки, если можно.
Два золотых и все будет, буквально засветился от желания услужить бармен. Вот только тишина в зале отчетливо намекала, что богатую с виду посетительницу собираются провести, причем самым наглым образом.
За два золотых я у тебя неделю столоваться буду. Неодобрительно нахмурившись, Зина с укором покачала головой и погрозила пальцем, прямо как расшалившимся внукам. Нехорошо людей обманывать.
Насчет недели ты загнула, замахал руками мужик. Ладно, четвертак и все твое.
Тут Зинаида вспомнила, что раньше вроде как в подобных заведениях можно было и переночевать. Но само собой, сначала надо было выяснить уровень собственной платежеспособности, причем не привлекая внимания к висевшему на поясе мешочку из той же ткани, что и накидка.
Пришлось наглым образом использовать Барни, подув ей на ушко. Такса отреагировала ожидаемо негромко рыкнула, напоминая хозяйке, что она против подобного обращения. Бармен напрягся и отвлекся. От остальных посетителей Зинаиду скрывала накидка, поэтому она свободной рукой быстро нащупала в мешке монетку и вытащила ее.
Золотой. Значит, судьба.
Самую лучшую комнату, ужин сегодня и завтрак завтра, повкуснее.
Как пожелаете! Чуть потускневший бармен вновь угодливо засиял. Эй, Марта! Проводи госпожу на второй этаж!
Выкатившаяся из недр кухни бойкая грудастая пышечка зыркнула на золотой, приосанилась и понимающе подмигнула:
С засовом? Пойдемте, есть у нас одна, для особых гостей. Вам понравится.
Зинаиде иногда приходилось ездить по другим городам и спать не только в гостиницах, но и в отелях. Так что она была уверена, что ее уже ничем не удивить. Однако комната для особых гостей Зину поразила. В чемто приятно: постельное белье хоть и застиранное, но свежее; покрывало штопаное, но чистое; полы помытые; стекло в окне мутноватое, но без размазанных по нему мух. Бодро прошмыгнувший вдоль стены таракан тоже выглядел внушительным жуком, а не мерзкой букашкой. А внушительные жуки имеют право бегать там, где им нравится.
Вот только в комнате не было ни туалета, ни рукомойника, ни даже однодверного шкафчика. Низко нависающий потолок, судя по пятнам, в дождливые деньки протекал. Заметив в углу большое ведро, Зинаида сначала решила, что это как раз под стекающую с потолка воду, потом подумала о другом, но тут Марта упомянула про ночной горшок под кроватью.
А руки где мыть?
Сейчас миску принесу. Судя по недовольно поджавшимся губам, повышенную страсть к чистоте служанка осуждала. Но свое мнение предпочла не высказывать. Зато ворчливо посоветовала:
На засов лучше сразу закройтесь, а то сейчас начнут приставать ловеласы всякие. И, хитро заулыбавшись, подмигнула: А вашемуто, может, знак какой подать? Выдавать, если спрашивать будут про даму в голубом, или как?
Зинаида, уже успевшая спустить на пол Барни, как раз развязывала накидку. Но от такого вопроса замерла, с недоумением глядя на Марту.
А с чего такая уверенность, что должен появиться ктото «мой»?
Дык а как ещето? Красивая, богатая и одна? Так не бывает. Служанка покачала головой, насмешливо фыркнула и протянула с понимающим видом: Или вы от мужа убегли?!
От двух, буркнула Зинаида, полюбовалась озадаченным выражением лица Марты и покосилась на дверь, ненавязчиво намекая, что пора бы уже нести ужин.
От двууух? Шутите, что ли? Служанка опять осуждающе поджала губы и вышла из комнаты.
Зина, быстро закрыв дверь на засов, скинула туфли и устало плюхнулась на кровать.
Данилыч бы нас с тобой похвалил, Барнюшка. Мы за сегодня не то что семь тысяч, а все семьсот семьдесят семь тысяч шагов сделали. Тыто, хитрюля, на ручках сидела! И женщина погладила запрыгнувшую к ней таксу. А я уходилась, сил нет!
С наслаждением вытянув уставшие ноги, Зинаида закрыла глаза и тут же подскочила, услышав вежливое покашливание.
Прости, что прерываю твой отдых, но мне кажется, нам следует коечто обсудить.
Возникший из стены призрак Тайдомира завис в воздухе рядом с кроватью.
Ты встречалась с моей сестрой?
Судя по суровому взгляду эльфа, уворачиваться от первой семейной сцены было бесполезно. Вот нет чтобы какуюто другую кару себе придумать?! Взяла и расщедрилась на самый страшный кошмар своей жизни, замужество. К тому же, как выяснилось, двойное.
О том, что позже обещали и третьего мужа подкинуть, Зина постаралась забыть. Потому что у нее и так постоянно возникал один и тот же вопрос: за что?!
Угораздило, со вздохом буркнула женщина, усаживаясь поудобнее. Представилась богиней.
Лет сто назад она с чегото решила, что ей предначертано стать богиней забвения. И все артефакты старой богини, даже стражи бездны, приняли ее. Судя по голосу, Тайдомир даже спустя столько лет продолжал недоумевать, как такая оказия могла произойти с его собственной сестрой. И эльфы стали поклоняться ей как богине.
Все, кроме тебя, понимающе хмыкнула Зинаида.
Понятное дело, можно принять за богиню постороннюю девицу, но собственную сестру, с которой вместе вырос, ни за что.
Пожаловалась уже? Тайдомир, нахмурившись, пошевелил губами, выражая неодобрение подобным поведением родственницы.
Переживает она за тебя, неожиданно решила вступиться за эльфийку Зинаида. Хочет спасти.
О да! со злым сарказмом протянул эльф. Сначала от переживаний хотела меня еще живого женить, а теперь, пользуясь тем, что я ей возражать не могу, женила мертвым. И как ты меня спасать собираешься? Несмотря на очень заметную обиду на сестру, в голосе призрака послышалась надежда. Вот только порадовать несчастного Зинаиде было нечем.
Не знаю. Но предполагаю, что увильнуть от этой миссии у меня не получится.
Латона очень мстительная, вместо того чтобы утешить, еще больше расстроил женщину Тайдомир. Конечно, она не богиня, но может и забвение наслать, и стражей бездны, и просто бандитам какимнибудь заплатить.
Ясно. Так, может, мне ей помолиться и она вернет тебе жизнь? вспомнив слова эльфийки, предположила Зинаида.
А ты веришь, что она богиня? Судя по ехидству в голосе призрака, вера являлась ключевым фактором. И само собой, ни в каких богов Зина не верила.
Делать мне больше нечего
Тут в дверь ктото отчаянно затарабанил, похоже ногой.
А вот и мой ужин, оживилась Зинаида. Однако, уже почти открыв засов, решила проявить бдительность и уточнила, что это и правда Марта. Призрак временно, пока в комнате были чужие и морально не подготовленные к знакомству с ним люди, испарился.
Ох, хорошо, что вы решили наверх уйти. А то там какойто бешеный бедолага явился. В шлеме и с вооот такой дубиной. Поставив поднос на стол, служанка развела руки в стороны, чтобы продемонстрировать размеры дубинушки. Зина обреченно вздохнула. Похоже, и второй муж ее нашел, непонятно каким образом. Выпил уже пять кружек пива, подрался со стражниками и пообещал избавить город от дракона. Смешной Даже жаль, что ночью сегодня помрет.
А с чего вдруг ему помиратьто? с трудом сдержала зевок Зина, с гораздо большим интересом наблюдая, как Барни мечется между двумя мисками. То кусок мяса схватит, поурчит довольная, то воду примется жадно лакать, то снова про мясо вспомнит. Рагдрул же драконоборец, так что с драконами сражаться умеет.
Дык большой больно дракон у нас. Сверкает, аж глаза слепит. Трехголовый, а хвост тонкий, противный и с наконечником, как у копья.
Совсем недавно Зинаида уже слышала схожее описание, поэтому тоже занервничала. В отличие от Марты, богатыря ей жалко не было, она переживала за себя. Кто знает, как богиня отреагирует, если Рагдрул погибнет, сражаясь с драконом, похожим на того, который его уже вроде как убил?
Глава 6. Старые знакомые и новые знакомства
Едва Марта вышла, перед Зиной возник озабоченный Тайдомир.
Если Рагдрул последнее время торчал в бездне забвения, значит, тут шалит другой дракон.
Ну и отлично. Решив, что, пока она ужинает, драконоборец ничего противозаконного совершить не успеет, тем более со стражниками он уже подрался, Зинаида уселась за маленький, ровнехонько под принесенный поднос, столик. От расставленных на нем тарелок вкусно пахло едой.
Зина и раньше была не очень прихотливой в плане питания, а с возрастом стала лишь более придирчива к процессу приготовления, предпочитая тушеное и вареное, ну и от слишком острого с соленым пришлось отказаться.
Сейчас, устав за день, она была готова съесть все что угодно, особенно когда оно так аппетитно пахнет.
Не то чтобы я сильно за него переживал. Тайдомир, обойдя стол, встал так, чтобы Зина постоянно натыкалась на него взглядом, стоило ей поднять голову. Но все же при жизни мы были друзьями. Поэтому очень прошу: пригласи его сюда, пока он не ввязался во чтото пострашнее ночной битвы с драконом.
Пообедаю или уже поужинаю, Зинаида повернулась к окну, пытаясь хотя бы примерно определить, сколько сейчас времени, а потом спущусь вниз за твоим другом.
Уточнять, что друг по совместительству является еще и сомужем, она не стала. Зина пока очень старалась не сильно вдаваться в размышления о происходящем, чтобы сохранять способность рационально мыслить. Просто день не задался с самого утра, бывает.
Торнадо, перенос в иной мир, богиня, два мужа Главное Барни вместе с ней, остальное мелочи. Потихоньку разгребутся.
Хорошо, покладисто согласился эльф и остался стоять укором совести.
Правда, придавить Зинаиду таким простым прессингом было сложно. Она спокойно и с удовольствием поела, тщательно вытерла лицо и руки влажной чистой тряпочкой. Лишь потом, подхватив под мышку таксу, а в руки поднос, отправилась вниз за загулявшим муженьком.
Так низко, Барнюшка, мы с тобой еще не падали, шепотом ворчала Зина на ухо собачке. Чтобы пьянчугу подгулявшего из бара вытаскивать
Но из рассказа Тайдомира о сестре женщина уловила очень важный момент: Латону признали все вещи и питомцы старой богини. Это был хороший знак для эльфийки и плохой для ее брата.
«Если принять как факт, что в этом мире мысленно рассуждала Зинаида, пока спускалась с лестницы. Вернее, не так, сначала надо принять как факт, что вместо смерти головой об асфальт я попала в другой мир. Потом смириться с присутствием тут богов. И, наконец, с тем, что богом тут может стать любой, как только появляется вакансия».