Я царь-самодур, я сам по себе дурной, и мне не обязательно рехаться решиться рехнуться зарехнуться! попробовал Иван подобрать нужное слово.
Отряхнуться тебе надо, грязный больно!
«И этот мои мысли читает!» обиделась девонька.
Так, так, Алиса хитро-хитро сощурила свои карие глазки. Значит, ты царь. А где же твоя свита?
Я самодур. Разбежалась от меня моя свита.
Оно и видно! кивнула девочка. Хоть бы помылся, побрился, одежду постирал, избу подправил.
«Мой родной дед работящий, не то что этот!» подумала Алиса.
Царь отчего-то вдруг взбеленился:
Ах ты, засранка, на себя посмотри!
Он подскочил, забежал в покосившийся дворец и выбежал оттуда с огромным зеркалом в руках, прислонил его к перилам террасы и сказал:
На, смотри!
Алиса с удивлением стала себя рассматривать: всклокоченные сальные волосы с ягодой вперемежку, измазанное лицо и запачканная школьная форма.
Господя! вырвалось из детских уст. Это я?
Ты, ты, деточка! злорадно пропыхтел царь.
Дед, прости меня! внучка снова кинулась к деду Ване. Давай помоемся, постираемся, обед сготовим.
Иди, мойся! царь кивнул на разрушенную баню.
Нет, ты не мой дед! разозлилась Алиса и ударила самодура рукой. У моего деда все хозяйственные постройки в порядке. Он постоянно повторяет: «Построй и жри-живи!»
Самодур развел руками и захихикал, как дурак. Алиса аж сплюнула не по-детски и пошла рассматривать дворец изнутри.
Зрелище, скажу я вам, еще то! От былой роскоши не осталось и следа: полуразвалившаяся мебель, паутина и килограммы пыли кругом. А повсюду валялись золотые монеты 1015 года выпуска, которые периодически превращались в лягушек и обратно. Черный ворон обрадовался и поскакал играться с лягушками-золотушками. Динка полезла по углам искать мышей. Алиса всплеснула руками:
Дед, давай прибираться, тащи таз с водой, тряпки и стиральный порошок.
А воды-то и нет. Был ручей когда-то. Иссох. Но есть мыло! царь весело побежал в другой зал за мылом.
Было видно, что он радовался новым живым душам, случайно забредшим в его гадюшник. А девушка злилась на него: «Колодец нельзя что ли вырыть?»
Она вспомнила, как помогала своему деду рыть во дворе колодец для орошения грядок и вздохнула. Самодур вернулся с хозяйственным мылом:
На, дочка, держи!
Алиса недоверчиво взяла кусок кирпичного цвета и повертела его в руках:
Зачем мыло, если нет воды?
Бери, бери, пригодится, встретишь водицу на пути! Иван деловито засунул мыльце в детский портфельчик. Тебе ж поди, еще идти и идти!
Идти задумалась Алиса. Мне до Ивана-царевича добраться надо.
Царь аж запрыгал от счастья:
Я и есть Иван-царевич, только в старости.
Внучка удивленно вскинула бровь.
Дедушка обнял девочку за плечи и повел по дворцу:
Рассказываю: когда-то я был молодой и звали меня Иван-царевич. А как батюшка мой царь Берендей преставился, так я на трон и взошел.
Дед подвёл внучку к своему запылившемуся трону, взгромоздился него, взял в руку скипетр и продолжил:
Вот и правлю-властвую с тех пор!
Алиса засмеялась, уж очень смешно выглядел ее дедушка на заплесневелом стуле да в шутовском наряде.
Хватит врать, деда Ваня, расскажи лучше, где у тебя холодильник и погреб? Еду готовить будем!
Ага, разбежалась! И холодильник ей подавай, и погреб в придачу, самодур слез с трона и присел в поклоне. Нет ни того, ни другого!
Алиса раскрыла рот от удивления:
А что ты ешь?
Как что? Яблочки наливные. Благо, сами по себе растут.
Ладно, пойдем есть твои яблоки, смирилось с происходящим дитя и поплелось на свежий воздух.
Алиса взяла одно яблочко, села на крылечко и стала задумчиво его жевать. Царь присел рядом:
Ну, рассказывай теперь ты.
А что рассказывать-то?
Всю свою историю.
Да знаешь ты ее! Просто придуриваешься, что ты не мой дед.
Ей богу, я не твой дед! и царь перекрестился слева направо.
Но внучка ему не поверила:
Дед, а ты меня из-за Дианы не любишь? Ну, типа, я виновата
Царь крякнул, хмыкнул, поднялся и исчез во дворце. Через две минуты вернулся, держа в руках фарфоровое блюдце. Иван протер его рукавом, взял одно из валяющихся повсюду яблок, и пустил его кружиться по блюдцу, внимательно вглядываясь в процесс. Дед хмыкал так, как будто видел там что-то. А потом вынес свой вердикт:
Да нет, дочка, любит тебя дед Иван. Просто баба Валька не разрешает ему тебя воспитывать.
Почему?
А надавал он тебе по попе как-то раз, вот и она и запретила ему к тебе прикасаться. Ох как больно-больно он тебе навалял! и самодур опять заржал, как дурак.
Алиса отвернулась. Она запуталась в своих дедушках, эмоциях и воспоминаниях. Хотя этот сказочный дед был гораздо противнее, чем свой родной, настоящий.
«К деду Ване хочу! подумала внучка. Я его обо всём, всём, всём расспрошу!»
Тут царь-самодур загрустил:
А я? Я же веселый!
Ты злой и некультурный! Некогда мне с тобой рассиживаться, мне сестренку найти надо. Баба Яга сказала, что ты знаешь, где она.
Я ничего не знаю, откуда мне знать?
Ну вот, зря шла! Ну эту вашу темно-Русь! Верни меня домой, живо!
А как же сестренка? усмехнулся царь. Пропадай зазря?
Но как я ее найду, если тут никто ничего не знает! закричала на него Алиса, потом встала и прорычала в небо. Когда же, когда же, наконец, я проснусь!!!
Солнышко ойкнуло от страха и спряталось за тучку. Но наша Алисонька не проснулась.
Ты не спишь, рыбонька, ты в сказке, подзадорил ее дед. А давай я посмотрю, где твоя сестренка.
Самодур опять прокатил яблочко по тарелочке, с интересом рассматривая телевещание на дне блюдца:
Ой, ой, ой какие ж вы росли обе тощенькие!
Нормальные росли. Чего жиреть-то? буркнула Алиса.
Ой-е-ей, вижу, пропала твоя сестра в темной Руси! Тута она, тута. Как есть, как пить тута.
Я пить хочу!
Попей яблочного соку, дедок живенько припер термос, граненый стакан и налил ребенку сок.
Алиса выпила и успокоилась:
Ну, и где она?
А не скажу! Лишь путь-дорожку укажу.
Давай показывай! нахмурилась девушка.
Ты, доченька, должна дойти до озера Чудесяки-Превращаки и искупаться в нем, но обязательно вместе с кошкой. Запомни: с кошкой! А как искупаетесь обе, так свою сестренку и увидите! А идти вам надо вон к той сопке Горюхе, под ней и лежит волшебное озеро.
Спасибо, тебе, дедушка! процедила Алиса сквозь зубы и позвала кошку с вороном.
Те нехотя приперлись, бросив свои очень занятные дела.
Мы уходим! приказала хозяйка живности.
Царь-самодур опустил плечи, сжался, превратился в маленького жалкого старикашку и заплакал.
Ну, ты чего, дед Иван? склонилась над ним наша барышня.
Сбегаете, значит, да? А я один-одинешенек тут останусь. Кто мне помоет полы и посуду?
Алиса осерчала от таких слов, но на всякий случай поклонилась Ивану-царевичу до земли три раза, развернулась и поплелась к сопке Горюхе с очень сложными эмоциями в душе. Кошка и ворон побежали следом. Но чем дальше уходила девочка от полуразвалившегося дворца, тем жальче ей становилось безумного хозяина.
Стойте! Стойте! их зачем-то догонял Иван-царевич.
Войско остановилось.
Держи, пригодится! дедушка протянул внучке котелок, доверху наполненный яблоками, в карман ее рюкзачка запихал термос с яблочным соком и спички.
А спички зачем?
Дык это как словишь добычу, так разведешь костер и сваришь мясо в котелке.
Девочка живо представила, как она охотится на диких зверей и поморщилась. Но решила не перечить больному:
Спасибо тебе, царь Иван. Я пойду?
Иди, иди! дед поцеловал внучку, и она пошла.
Иван слева направо перекрестил уплывающую вдаль спину Алисы, горько вздохнул и поплелся в свою богом забытую хату, то есть во дворец.
Глава 9. Алиса и Гороховая баба
Путь долгий, высыпь яблочки в портфель, котелок привяжи к сумке, а животинка пущай пешочком прошвырнется, не обломает лапищи-то, не боись! сказал ворон подружке.
Кошка зло взглянула на ворона, подняла хвост и гордо зашагала вперед. Алиса сделала, как сказал ворон, и идти стало намного легче.
Так царь Иван мой дед или не мой, баба Яга моя бабушка или не моя, а Грибнич мой папка или не мой? спросила девочка у ворона.
Не знаю, я на Сахалине никогда не бывал! ответила птица.
Ну что ж, тогда надо идти, идти и идти. Так моя мамулька себя утешала, когда плакалась, что у нее нет больше сил жить.
А че это у ней не было сил жить?
Не знаю. Но она сидит в полудохлой деревеньке, пишет стихи и сказки, а народ над ней потешается: «Парикмахер-писака!» Плохо ей от этого. Никогда ничего не буду писать! Не позволю, чтоб и надо мной смеялись.
Да уж, вздохнул черный ворон. Тебе стыдно за мать?
Да ерунду какую-то пишет!
Ну что ж, нам с тобой уж точно надо идти, идти и идти.
Но с другой стороны, продолжала рассуждать Алиса. Зачем я несу эти дедовские яблоки, если яблоневый сад еще длится, длится и длится! Вот закончатся посадки, тогда и наберем яблок на их окраине, а?
Нет, каркнул ворон. А вдруг дедовские яблоки волшебные?
Ну уж! хмыкнула девочка.
Давай проверим! предложил ворон.
А как?
Съешь одно.
Боюсь чего-то. Сам съешь.
А давай лучше кошаре дадим.
Не, кошка не будет.
Ну ладно, ты это неси их покуда, приказал ворон.
Хорошо, согласилась Алиса.
Вот под такие беседы и закончился райский сад. Алиса с вороном наелись напоследок валяющихся под ногами яблок и пошли дальше.
Яблоневый рай сменился лугом, потом оврагом, опять лугом и перед глазами дружной команды предстало огромное гороховое поле.
Горошек! обрадовалась девчонка Динка тоже любит горох.
И я! каркнул ворон.
Они побежали к гороховому полю. Наконец-то! Настоящая белковая пища, которая порадовала всех троих. Насытившись, наша девочка, ворон и кошка прилегли отдохнуть. Но недолго они дремали.
Черный ворон услышал какой-то шум, подскочил и растолкал свою подругу. Алиса осторожно высунула личико из зарослей гороха. И отпрянула. Прямо на них неслось нечто, похожее на старуху, но с растопыренными когтистыми лапами, в балахоне из грубо связанных стеблей гороха, а вместо волос стручки гороха. Это нечто свистело, шипело и угрожающе ревело. Ужас сковал ребенка. Кошка юркнула в гороховую ботву. А ворон не растерялся, клюнул Алису в попу и та очнулась.
Гороховая баба! Это же ее поле! Я совсем забыл об этом мелком факте, обеспокоенно прокаркала птица.
Гороховая баба злой дух, хозяйка гороховых полей. Гороховая баба душит всех, кого встретит на своем пути. Она не знает о том, что с нечистью можно договориться или откупиться. Если в несущейся на вас фигуре вы распознали Гороховую бабу, то схватите тяжелую палку, бросьте ее, а потом бегите как можно быстрее куда глаза глядят, потому как эта нечисть в любом случае сильнее вас. И не шуршите горохом в полдень, чтобы злыдня не подумала, будто вы ее дразните. А также не засыпайте рядом с гороховым полем этого баба тоже не любит.
Да, да, в нее надо кидаться палками! поддакнул ворон.
Алиса поискала глазами палку, но не нашла.
Кидайся яблоками! подсказала чёрная птица.
Ах, да! юннатка открыла рюкзак, и райские яблоки полетели в нечистую силу.
Но фрукты не остановили старуху. Она неумолимо приближалась к своей жертве. А через секунду нежить уже вцепилась в ребенка и стала его трясти. У Алисы в руках было последнее яблоко, она по инерции протянула его Гороховой бабе, а та, недолго думая, опустила красно-зеленый плод в рот и, не жуя его, проглотила.
И тут со злобной нечистью начали происходить чудеса: Гороховая ведьма засветилась каким-то золотистым сиянием, вся затряслась, а потом ее рот расцвел райской улыбкой. И старушка начала на глазах молодеть. Через какое-то время Гороховая баба превратилась в самую настоящую бабу молодую и подобревшую.
Спасибо тебе, дитятко, за сытную бомбочку! У тебя есть еще? спросила она ласково-ласково у подопечной черного ворона.
Алиса махнула рукой в ту сторону, куда она кидала волшебные яблочки.
Там их много, пролепетала девочка.
Гороховая баба кинулась выискивать сладкие бомбы в гороховых зарослях.
Бегом отсюда! каркнул ворон и юркнул в гороховую ботву, чтобы достать оттуда Динку. Он клюнул ее в спину, и кошка дала деру.
Алиса, прихватив рюкзак, тоже подрапала. А черный командарм полетел, размахивая крылами, как флагом. Его армия отступала.
«Но это стратегически оправдано!» подбадривал он свое войско.
Бежать им пришлось до самого конца горохового поля и даже дальше. Промчавшись немножко по лужку, девушка плюхнулась на траву, ворон и кошка рядом. Отдышавшись, они уснули: смертельная усталость дала о себе знать.
А Гороховая баба подобрала все выпущенные в нее райские яблочки, сложила их в кучку, уселась рядышком и, поглощая фрукт за фруктом, хохотала от удовольствия:
Ах какая добрая девочка! Какая хорошая девочка! И милая какая
Алиса проснулась вместе с солнышком. Оглянулась, друзей нигде не было.
«Небось на охоту почапали», подумала она.
А в животе тоскливо заурчало: «Пора б и тебе на охоту!»
Еще чего! возмутилась хозяйка живота и полезла шариться в рюкзаке.
Волшебных яблочек там не оказалось, а горох она не успела собрать. В кармашках лежали лишь сон-трава подарок духа полей, да дедушкины термос и спички.
Ну что ж, пойду голодная, решила Алиса, наелась черной смородины со своей головы и позвала приятелей. Дина! Ворон!
Когда все собралась в гордую, несломленную кучку, и Динка была посажена в рюкзак на мягкую бабушкину шаль, то команда двинулась в путь. Гора Горюха была уже близко. Вон она торчит над темной Русью безобразным стариковским горбом: один бок у нее скалистый, а другой лесной.
Ать-два левой, ать-два левой! повторял ворон.
Он больше не хотел никаких разговоров, особенно психологических. Поэтому Алисе пришлось разговаривать со спящей кошкой. О чём? Да всё о том же: кто виноват в пропаже сестрицы, и как ей дальше с этим жить?
Глава 10. Алиса, змей Горыныч и Леший
А гора манила хлебной горбушкой, а где-то под ним должна была лежать лепешка заветного озера. Но думать о еде Алиса не могла, она гнала от себя навязчивый призрак корочки черного хлеба с красной икрой и сливочным маслом, жареной горбуши, и деда, размахивающего перед ее носом сушеной корюшкой.
Что тут скажешь? Одним словом: островитянка! каркнул прыгающий впереди ворон.
«Опять он мои мысли читает!» нахмурилась деточка, но тут же остыла:
А в озере Чудесяки рыбка водится?
А как же! Волшебная.
Опять волшебная! Волшебную не всегда полезно есть: потом то одно происходит, то другое Да и ловить без удочки я не умею.
А мы ее сетью или сачком.
Сети и сачок дома остались. Слышишь, ворон, а если ее портфелем попробовать поймать?
Попробуем, согласилась черная птица, а через секунду ее собеседницы не стало.
Кар? удивился девчачий друже, покрутив головой в разные стороны.
И бог ты мой, высоко в небе, махая крючковатыми крылами, в сторону горы Горюхи летел дракон, а в его пасти торчала Алиса вместе со своим рюкзаком, в котором должна была сидеть кошка. Ворон возмущенно взлетел и помчался вдогонку.
А дракон неспешно приземлился в свое логово на вершине горы, выплюнул Алису, улегся поудобнее и прохрипел:
Рассказывай!
Девушка лежала в глубоком обмороке, кошка билась в истерике в своем рюкзаке, она-то и растормошила хозяйку. Алиса открыла глаза, увидела перед собой огнедышащую морду и снова упала в обморок. Тут подлетел дружочек ворон, опустился на обмякшее юное тельце и тюкнул принцессу в темечко. Алиса очнулась и не поверила своим глазам:
«Не театральная ли это постановка?» и махнув на «жизнь и смерть» рукой, отправилась рассматривать чудо-юдо со всех сторон.
Рассказывай! дыхнуло чудище перегаром и перевернулось брюхом к солнцу.
Чего рассказывать-то? насупилась Алиса, она не помнила своего полета в пасти дракона и была уверена, что внутри этой громадной туши сидит человек и управляет ее телом и огнедышанием. Она осторожно пощупала кожу дракона, которая походила на настоящую. Хотя откуда было знать дитю, как должна выглядеть кожа настоящего дракона?