Простите, а у вас только одно меню? Слышал, в этом чудесном месте есть нечто поинтереснее еды.
Могу ли узнать, по чьей рекомендации вы к нам пришли? она всё так же спокойно улыбалась, но я заметил едва уловимое напряжение в лице.
Я большой друг Ангелины, если вы понимаете
Минуту, девушка снова одарила меня лучезарной улыбкой и скрылась за дверью подсобного помещения.
Прекрасно. Теперь я знал, что особые услуги здесь оказывают только особым людям. Либо после происшествия что-то поменялось. Я обвёл взглядом зал: довольно многолюдно, каждый третий столик занят, приглушённые серо-коричневые цвета, мягкий свет. Уютно. В поле зрения всего четыре камеры слишком мало для такого большого помещения, да и слепых зон полным-полно. Понятно. Ради этого сюда и приходят.
Лениво пролистав меню, я ждал. Девушка в чёрном вернулась скоро и всё с той же улыбкой пролепетала:
Сейчас второе меню доступно только после личной встречи с владельцами. Если вы готовы поговорить или предоставить доказательства вашего знакомства с Ангелиной, я могу вас проводить.
Тогда идём.
Я поднялся и пошёл за девушкой. К моему удивлению, владелец сидел через четыре столика от меня широкоплечий черноглазый мужчина лет сорока. Он безучастно смотрел по сторонам, иногда отстукивая по столешнице пальцами какой-то невнятный ритм.
Добрый день, проговорил я усаживаясь напротив.
Добрый, мужчина мельком глянул на меня, и снова будто бы потерял интерес. От Ангелины?
Можно сказать и так. Мы знакомы. Я знаю, что без рекомендаций в некоторые места попасть невозможно.
Управление здесь уже каждый сантиметр проверило. Что вам ещё может быть нужно? Вы же не просто так сюда пришли, не за отдыхом точно.
Я невольно вздрогнул, легко, едва ли так заметно, чтобы мужчина заметил. Но это было так по его лицу пробежала злая, ехидная улыбка.
Просто хотел взглянуть на то, как у вас тут всё устроено. Не более того.
Взглянули? он повернулся ко мне и впился взглядом в шею, прикрытую воротом водолазки.
Не совсем.
Ненавижу ищеек, процедил мужчина.
Я не ищейка. И пришёл сюда не по заданию Управления, а по собственному наитию. Логично искать следы человека в том месте, где его видели в последний раз, неприятно почувствовал, как начал покрываться потом. Настроен владелец этого заведения крайне негативно, кто знает, что у него на уме.
Тут и без вас уже всё нашли, говорю ещё раз. Записи с камер наблюдения изъяты, генетические образцы собраны. Мы и так пострадали. В Москве не настолько много мест, которые могут похвастаться духом свободы, высшей степенью камерности и приватности. Теперь же мы можем быть исключены из этого важного списка.
От меня мало что зависит. Все решения принимает Управление и только оно, а я, как и вы просто делаю свою работу. Заставлять вас показывать мне номера я не собираюсь. Ровно, как и доказывать вам необходимость этого. Позвольте откланяться, я поднялся, намереваясь уйти. Если не удаётся осмотреть помещение изнутри, попробую сделать это снаружи.
Идите за мной, буркнул мужчина, и направился к незаметной серой двери в стороне от барной стойки.
За дверью обнаружился коридор, по левую руку располагались туалетные комнаты, а по правую ещё одна небольшая дверь, ведущая к «комнатам отдыха», как назвал их владелец. Я проверил туалеты никаких окон, попасть сюда можно только через дверь, как и выйти. Комнаты отдыха совершенно одинаковые: небольшое пространство с окном, заполненное минимальным набором мебели, просто, уютно и удобно.
После известного события нам пришлось установить здесь дополнительные камеры. Раньше их было две у туалетов и на втором выходе. Теперь же через каждые два метра, да ещё и спектральные. Так что пройти незамеченным сюда почти невозможно. Клиенты, само собой, недовольны. Теряем прибыль и авторитет. Столько лет удавалось отстаивать наше право работать так, как мы считаем нужным, а из-за какой-то пигалицы владелец сжал кулаки, пытаясь справиться с чувствами.
Именно поэтому я здесь. Если её удастся найти, то мы сможем понять, почему камеры ничего не засекли. Возможно, полученные факты станут доказательством того, что наблюдение бесполезно, я судорожно пытался придумать удобоваримое объяснение. Перспектива остаться один на один с таким громилой, да ещё и разозлённым, в узком коридоре, меня совсем не радовала.
Уверен, Том, что тебе это дело по зубам? он развернулся ко мне и снова хищно глянул на шею, я невольно схватился за неё рукой и судорожно сглотнул. И имя ему моё известно. Понятно, предупредили.
Уверен.
Я бы на твоем месте сделал вид, что сильно приболел и первым же рейсом вернулся домой, мужчина приближался ко мне, а я пятился от него в сторону второго выхода, который маячил где-то в конце коридора.
Вы не на моём месте.
Это очень сильно радует, Том.
Не пытайтесь меня запугать, прохрипел я, будто меня душили.
Это дружеский совет. Специально для хорошего знакомого нашей милой Ангелины. Этой маленькой злобной тварьки, способной продать кого угодно и продаться самой, он бешено сверкнул глазами, напирая всё сильнее. Вали отсюда!
Уговаривать меня не надо было. Я стремглав бросился к двери, выскочил на улицу, перебежал через дорогу, чуть не попав под такси, и долго шёл вперед, минуя разноцветные старые дома, отмечая лишь их смену. Я проходил мимо небольших ворот и подъездов, наскакивал на прохожих и боялся оглянуться. После того, как слева увидел церковь, свернул направо в переулок даже не задумываясь. Призрачным видением передо мной возникла набережная, а за ней Кремль, храм Василия Блаженного я хорошо помнил эти образы ещё с прошлой поездки в Москву. Красиво. Величественно. Но сейчас всё это казалось мне издевательской насмешкой. Красивый фасад, за которым стоит полуразрушенный, заброшенный дом, населённый крысами.
Я долго шёл по набережной, преследуемый красными стенами на противоположном берегу реки, пока не решился свернуть снова на улицы. Время неумолимо приближалось к вечеру. Мне пора было вернуться в гостиницу, плотно поужинать и лечь спать. Дело неприятное и, как теперь я понимал, крайне опасное. К такому я не готов, да и никогда не был. У меня не имелось никаких средств защиты и навыков, кроме рукопашного боя.
Над входами в различные заведения стали зажигаться вывески. Рановато. Но этот город жил по своим законам. Людей всё так же немного, мало кто перемещался пешком, в основном использовался личный транспорт. Издержки жизни под тысячами камер наблюдения. С неба упали первые капли дождя, который собирался весь день. Я остановился и всмотрелся в тучи: весна выдалась на редкость промозглая по всему земному шару. Самое лучшее время для поисков пропавшего человека.
Внезапно кто-то налетел на меня сбоку, старательно отталкивая в небольшую тёмную арку внутреннего двора. Я попытался сопротивляться, но заметно уступал в силе. Лицо человека скрывала чёрная маска, он прижал меня к стене, навалившись всем телом, и чуть придавил шею. Дышалось с трудом, и я решил не сопротивляться, выждать момент, а потом попробовать вырваться. Сердце бешено колотилось, подстёгиваемое разумом: мне просто было страшно. Человек отступил на пару шагов, оставляя меня полностью свободным, брызнул чем-то из баллончика и исчез в темноте двора.
Запах дурманил, был приторно-сладким, до тошноты. Мне хватило крошечного вдоха в момент распыления, чтобы тело превратилось в податливую глину, но моим командам оно не подчинялось. Я стоял, прислонившись к стене, и ничего не мог сделать.
В проёме арки появилась женская изящная фигура и я снова без труда узнал её владелицу. Ангелина. Она приближалась, осторожно вышагивая своими невероятно длинными ногами по старому асфальту.
Мог бы сразу согласиться, прошептала она, оказавшись в опасной близости. Я собирался было возразить, но вдруг поймал себя на невероятно приятном ощущении.
От Ангелины пахло моими старыми, слишком личными воспоминаниями. Да-да, именно так. Цветущая вишня, скромный сигаретный дым Я взглянул на её губы и пропал. Не было больше в моей голове следователя Тома, остался молодой юнец, безумно влюблённый в бывшую одноклассницу. Тёплый весенний вечер, тёмно-синий плед. Я помотал головой.
Уйди, прошептал я, скорее для того, чтобы убедиться в своей собственной реальности, услышать взрослый голос.
Нет уж Я привыкла добиваться своего.
Она резко и сильно прижалась ко мне, со всей силы впиваясь в губы, я чувствовал её руки под одеждой и ничего не мог сделать. Но самое страшное не хотел. Связь между разумом и телом разорвалась, отдавая моё физическое воплощение в руки этой странной девушки. Последнее, что удалось запомнить всё тот же дурманящий запах цветущий вишни, до тошноты реальный, и губы Ангелины.
Том отложил ручку, перечитал последние строки и убрал тетрадь в рюкзак. Самое время немного отдохнуть. Перемещаться пешком долго и тяжело, но он не хотел лишний раз светиться на камерах. Гораздо приятнее жить и делать свою работу, когда есть место небольшой доле свободы. Он погасил фонарь, подложил под голову рюкзак, укрылся фольгированным одеялом и уснул.
***
Человек, мечтающий покинуть место, где он живёт, явно несчастлив.
(Милан Кундера)
Экран погас, но тут же включился снова, показывая узкую улочку с частными домами, похожими один на другой, как две капли воды. Аккуратные заборчики, подстриженные весенние газоны, идеальный городок из рекламного проспекта.
По тротуару шли двое мужчин: один чуть выше ростом и худощавый, другой покрепче. Оба грязные, помятые. На том, что двигался позади, надета чёрная водолазка и лёгкая куртка, на плече висел рюкзак. Впереди плёлся парень в зелёной куртке с крашенными в ярко-жёлтый цвет волосами и отросшими, почти чёрными корнями. Они остановились напротив дома с самым неаккуратным газоном, заваленным остатками прошлогодней травы и листвы. Дом тоже выглядел неухоженно краска облупилась и отваливалась кусками, одна из ступенек крыльца провалилась.
Давайте поговорим об этом месте? раздался всё тот же голос со всех сторон.
Говорите, усмехнулась девушка в ответ. Сейчас она сидела в большом чёрном кресле, прикованная к нему широкими ремнями и опутанная проводами.
Вы знаете это место?
Да.
Узнаёте дом?
Конечно.
Вы жили там?
Да.
Одна?
Вы задаёте глупые вопросы, она снова усмехнулась.
Отвечайте.
И да, и нет.
Том
Люди живут только потому, что могут забывать прошлое. Но есть вещи, которые нужно помнить всегда.
(аниме Евангелион)
Том в нерешительности потоптался у калитки, подтолкнул Майки, и вместе с ним добрался до двери. Да, у него был ключ. Спасибо Андрею за помощь. Этот дом последняя надежда, здесь прошло детство Го-Юки, то есть, Марии, здесь она периодически жила последние три года. Он надеялся найти что-нибудь важное, что-нибудь, что натолкнёт его на верные мысли, укажет направление.
За дверью их встретил затхлый пыльный воздух и полумрак. Мебели почти не было простая вешалка в прихожей, диван и два кресла в гостиной, кухонный гарнитур, даже стола не оказалось. Том с опаской смотрел по сторонам, Майки тоскливо стирал пыль пальцем с подоконников.
Похоже, тут сто лет никого не было, пробурчал он и чихнул, подняв столб пыли.
Сто или нет, но несколько месяцев точно.
И ты надеешься тут что-то найти? шмыгнул Антон, у него свербило в носу от облачка пыли.
Надеюсь. Иногда даже какая-то мелочь может натолкнуть на правильные мысли.
Ага, ещё бы знать, какие мысли правильные, а какие нет. Не думаю, что она настолько глупа, чтобы оставлять следы
Ты про Го? Том мрачно глянул на собеседника. Не глупа. Но мне всё больше кажется, что пропала она не сама. Вполне возможно, что её кто-нибудь похитил. Если смотреть с этой стороны, то многое объясняется. Отсутствие следов на камерах, например. Майки. Расскажи мне, что между вами произошло?
Отвали.
Том только рукой махнул. Он устал. Действительно устал от этого дела, от общества Майки, от всего, что происходило в последнюю неделю. Он пытался посчитать, сколько дней находился в Москве и бродил по её окрестностям, но всё время сбивался со счёта. Ровно четыре дня назад звонил Чарли. Голос мистера Филкса звучал тревожно и настороженно, он усердно пытался выяснить, всё ли в порядке с Томом, как движется дело, а ещё обещал дополнительную неделю отпуска. Подозрительно. На какое-то мгновение Тому даже показалось, что Филкс не рассчитывал на его возвращение. После всего, что произошло не удивительно.
Он медленно обошёл первый этаж, заглянул во все углы, под мебель, спустился в подвал там оказалось совершенно пусто, вообще ничего, даже захудалого стеллажа или старого хлама. Кухонные шкафы тоже смотрели на незваных гостей пустотой. Том отправил Майки первым, а сам стал подниматься за ним по скрипучей лестнице на второй этаж. Вдоль неё на стенах висели детские рисунки в простых деревянных рамках: выцветшая радуга, чёрно-белый единорог, какая-то необъяснимая абстракция пугающих фиолетовых цветов, а у верхней площадки семья. Том остановился, чтобы внимательнее рассмотреть рисунок: мужчина и женщина в ярких одеждах держали за руки маленькую девочку, стоящую по центру. Обычный детский рисунок, привычный, если бы не одна странная деталь на лицах не было улыбок, просто горизонтальные чёрточки вместо ртов. Тоскливо и безнадёжно выглядела эта незамысловатая картинка. Том в задумчивости приподнял брови, потёр лоб, и двинулся дальше за Майки тот уже осматривался на втором этаже.
Всего две комнаты: большая пустая спальня и ещё одна маленькая. В ней стояла односпальная кровать, письменный стол, пара стульев и в углу примостился старый детский шкаф с розами нарисованными на створках. Том проверил полки, кровать, матрас, даже осмотрел ящики стола на предмет дополнительного дна ничего.
Майки завалился на постель, закинув ноги на спинку.
Ладно, ты можешь тут хоть каждую доску проверить, а я пока отдохну. Ты ж меня не кормишь, а сон хоть силы сэкономит.
Мог бы и помочь.
Сам себе помогай.
Том бросил рюкзак на стул и снова вернулся на лестницу. Проверил за рисунками, наведался в ванную комнату, проверил все половицы и стены в большой спальне, поднялся на чердак ничего. Какая-то насмешка брошенный дом, в котором нет даже одной захудалой коробки с хламом. Из маленькой комнаты раздался шум, Том поспешил вернуться: около кровати стоял полуголый Антон: он неторопливо раздевался и бросал вещи на пол.
Ты что делаешь? изумленно спросил Том.
Помыться хочу. Раз уж нам так повезло, и в этом доме есть вода.
Так и раздевался бы в ванной!
Чтобы ты сторожил меня, думал, что я убегу? Майки расхохотался и стянул с себя чёрные грязные джинсы.
Том в порыве негодования отвернулся, не найдя, что ответить. У этого парня нет никакого стыда, да и совести тоже. Он совершенно не смущался своего нагого тела, кое-где покрытого странными татуировками, и, проходя мимо Тома, задорно хлопнул его чуть пониже спины.
Идиот.
Взаимно, снова бросил смешок Майки, и скрылся за дверью ванной.
Через минуту зашумела вода, и Том сел на верхнюю ступеньку лестницы, чтобы видеть и слышать, что происходит в доме. Он не доверял Антону даже после того, как поставил дополнительного жучка, и не одного. От этого человека стоило ожидать чего угодно.
Внезапно раздался стук: кто-то стоял перед входной дверью. Том с опаской спустился вниз и посмотрел в глазок: на крыльце переминалась с ноги на ногу женщина преклонных лет с небольшой зелёной коробкой в руках.