Ну, рассвело, а понятней, куда идти, не стало, заявила Настя, глядя вдоль улицы.
А давай зайдём во двор и спросим хозяев. Может, они тебе и трусы дадут, Степан посмотрел при свете дня на новую знакомую.
Ей действительно было чем гордиться. Симпатичная мордаха, хорошая фигура с небольшим количеством жира, делающего её сочной. Под стать фигуре и лицо, с пухлыми щёчками, губками и большими глазами. При этом Настя умело распоряжалась природными данными. Все её движения являлись продолжением естественной красоты, отражающими осознание этого. Ночная рубашка едва прикрывала ноги. В ней нельзя было наклониться даже чуть-чуть, чтобы не оголить ягодицы.
Ты всё-таки ханжа, фыркнула она. Обычно мужчины пускают слюни от упоминания, что на мне нет трусиков.
Ну не в этой же ситуации? удивился Степан.
Ладно, пошли, нанесём ранний визит, может, ещё и чаем напоят.
Она открыла калитку и вошла во двор. Степан зашёл следом, ожидая встретить собаку. Никого не оказалось. Во дворе всё выглядело прилично, хозяева убирались регулярно. На плитке ни единого листочка или земли. Рассада в парниках, побеленные стволы яблонь. На дачу не похоже. Дом слишком основательный. Кнопки звонка на двери не оказалось. Настя постучала, а потом в окно рядом. Никто не ответил.
Дрыхнут, решила она. Какие-то ленивые крестьяне.
Я бы так не сказал. Огород в полном порядке.
Тронул ручку, она поддалась, и дверь открылась.
Настя, позвал Степан девушку, пытавшуюся заглянуть в окно. Дверь открыта.
Мы же напугаем их. Ты представь, спишь, а тут тебе в дом вваливаются незнакомцы.
А мы потихоньку спросим, есть кто дома или нет.
Давай я зайду первой. Обычно я оказываю на людей положительное первое впечатление.
Пожалуйста.
Степан отошёл в сторону. Настя открыла дверь и зашла в сени. Подошла к двери, ведущей непосредственно в дом, и постучала. С той стороны никакого шевеления. Постучала ещё, снова ничего. Настя приоткрыла дверь.
Здрасти, дома кто есть? спросила она.
Никакого ответа.
Извините, пожалуйста, дома кто-нибудь есть? спросила она громче.
Ответа снова не последовало. Настя удивлённо посмотрела на Степана.
Не нравится мне тут, она прикрыла дверь. Вообще не нравится эта тишина. Пошли отсюда.
Степан пожал плечами, не видя причин отказываться от контакта с жильцами этого дома.
Что ты предлагаешь? спросил он.
Ждать, пока не встретим людей на улице.
Ладно, хорошо, идем.
Они покинули двор и вышли на улицу. Теперь можно осмотреться основательнее. Место, в которое их занесло, больше всего напоминало большой посёлок, оставшийся, по сути, деревней, но с более-менее однотипной застройкой и геометрически правильной конфигурацией улиц. Посёлок словно вымер, не производя никаких звуков, кроме тех, что создавал ветер. Изредка хлопала калитка, шумели деревья и всё, ни машин, ни мотоциклов, ни даже велосипедистов.
Тревога холодила чувствительную душу Степана. Ему хватало ума понять, что мир вокруг выглядит странно, ненатурально, и не только из-за тишины. У него сложилось ощущение, что посёлок бесконечен. Он видел улицы, уходящие вдаль, насколько хватало взгляда, на километры, а может, и десятки километров. Просто он никогда не видел из-за кривизны Земли, как могут выглядеть плоские поверхности на десятки километров. Настя не хотела этого замечать, только сокрушалась, что её раздражают местные жители, которых нет.
Хватит, мы зря тратим время, Степан остановился. Я пойду в дом.
Но вдруг там никого нет?
Я уверен, что так и есть. Тебе не кажется, что мы в каком-то месте, которого не существует?
Не кажется.
А ты где-нибудь кроме Ярославля бывала?
Бывала. Я в Турцию два раза летала и один раз в Египет. А ты?
В Турции и Египте не бывал, но по стране поездил. Ты не видишь, что для посёлка он слишком огромный? Все дома как под копирочку с минимальными отличиями. Улицы от горизонта и до горизонта, идеально пересекаются крест-накрест. Ни предприятий, ни всяких административных зданий, ни магазинов. Где это видано, чтобы «Пятёрочки» не было в каждом дворе? Ни одной машины у дома. Ни одной.
Да тут бедняки живут. У них «жигули» в гараже, которые ещё на свадьбу подарили.
Ну конечно. Степан направился к ближайшему двору.
Здесь был гараж, и ему стало любопытно посмотреть, есть ли в нём машина. Он открыл калитку, зашёл во двор, прошёл к гаражу. Дверь в него оказалась открыта. Заглянул внутрь. Никакой машины в нём не обнаружилось, хотя обстановка говорила о том, что она здесь когда-то стояла. Масляные потёки на бетонном полу, зимние покрышки на стенах.
Нет машины. Даже «жигулей», Степан показал Насте пустой гараж.
Подошел к двери в дом. Она тоже была открыта. Приоткрыл её и спросил.
Хозяева дома?
Какой ты грубый, прыснула Настя. Я бы точно не ответила.
Степан смело прошёл внутрь. Снял на всякий случай обувь, если хозяева всё же окажутся на месте.
Дома кто есть? повторил вопрос.
Тишина. Прошёлся по всем комнатам. Всё выглядело так, словно дом оставили совсем недавно. Прибрались и уехали. Он пощёлкал выключателями. Света не появилось. Прошёл на кухню и открыл холодильник. В нём было ещё холодно, но свет тоже не горел, будто электричество выключили незадолго до этого.
Будешь? Степан вынул из холодильника бумажный пакет молока и предложил его Насте, которая ходила за ним по пятам.
Я молоко не пью. У меня непереносимость лактозы. Она сама заглянула в холодильник.
Пока она выбирала, что съесть, Степан прошёлся по кухонным шкафам и обнаружил пачку печенья. С холодным молоком самое то на завтрак. Настя достала морковь, попыталась помыть под краном, но воды не было.
Чёртов колхоз, выругалась она и полезла проверять шкафчики.
Нашла пыльные пятилитровые бутылки. Вынула одну из них, понюхала и удовлетворённо произнесла:
Вода. Пить не буду на всякий случай, но помыть сгодится.
Она помыла морковь, почистила и принялась грызть, шумно жуя. Степан посмотрел на её легкомысленный образ.
Может, тебе приодеться? предложил он.
Ты о чем? Взять чужую одежду? Украсть? она посмотрела на него, как на дурака.
Насть, ты не видишь, что мы оказались в каком-то странном месте, как будто ненастоящем? Здесь нет людей, бери что захочешь.
Ты знаешь, что, Степан, тебя, наверное, серьёзно приложили по затылку. Хватит нести дичь про людей и про место. Ничего чужого я брать не буду.
Ты хоть трусы надень.
А то что? она посмотрела на Степана вызывающе. Ты за себя не отвечаешь? Она взяла и задрала подол ночной рубашки. На, смотри, страдалец.
Ох ты и дура, Настя! Степан отвернулся.
Поведение этой девушки чем-то напомнило поведение его Василисы в конфликтных ситуациях. Она тоже быстро теряла моральные нормы и могла отчебучить что угодно, начать крыть матом как сапожник, или демонстрировать себя в моменты внезапной ревности. Степан позавтракал и вышел из дома. Настя появилась спустя пару минут.
Всё, надела, сообщила она. Доволен?
При чём здесь я? Не мои причиндалы открывает ветром.
Ладно, прости, что я так себя повела. Вы же, мужики, все немного животные.
Стоило ли извиняться, чтобы снова оскорбить? Степан усмехнулся.
Так это же правда. У вас плавающий ум между мозгом и членом. Причём одновременно он не может быть и там и там. Мне даже смешно бывает, как я легко добиваюсь любого мужика. Они как зомби становятся, когда даю понять, что не против замутить с ними интрижку. Она вытянула руки вперед и хрипящим голосом нежити продолжила: Секс, мне нужен с ней секс.
Ну, я бы не стал себя вести как зомби, признался Степан. Ты хорошенькая, но туповатая, а это сразу отбивает интерес.
Вот ты говнюк. Нет, ты ботан и лопух, который просто не дотянется до девушки такого уровня, как я.
Как много мы узнали друг о друге за такое короткое время. Секрет этой песни тебе подсказала гитара, лопух и шалава, не пара, не пара, не пара, Степан искренне рассмеялся, довольный экспромтом.
Да ты морально подкованный говнюк, признала Настя. Ладно, давай с этого момента забудем всё, что мы узнали друг о друге и что наговорили.
Давай, согласился Степан.
Они дошли до перекрёстка, там стоял неработающий светофор. Направо открывался вид на более широкую улицу, и будто бы вдалеке им показалось, что они увидели площадь с большими зданиями.
Ну вот, там и магазины будут, и люди подтянутся, заявила Настя. Идём туда?
Идём, поддержал её намерения Степан.
Солнце уже выглядывало из-за домов, обогревая мир, но так ни одного человека или машины они не встретили. Неестественная тишина висела над этим странным местом. Это начала признавать и Настя. Даже если сейчас около шести утра, всё равно кто-нибудь да появился бы на улице. В городе можно выглянуть в окно в любое время суток, и на дороге обязательно будет несколько машин и людей.
Потратив минут пятнадцать, они подошли к двухэтажному зданию из красного кирпича с гордой вывеской «Супермаркет Снежинка». Типичный такой магазин из глубинки. Вывески разных калибров, цветов и шрифтов информировали обо всех продуктах и услугах, предоставляемых супермаркетом.
Я от колбаски с пивом не отказалась бы, Настя уставилась в выцветший баннер с колясками копчёной колбасы. Жаль, мы без денег.
Заходи и бери всё, что вздумается, тут бесплатно, предложил Степан.
Так не бывает, за всё приходится платить. Даже если тебе кажется, что халява идет в руки, расплата всё равно наступит, но не в том виде, в котором ожидаешь. Вот мы с тобой, оказавшись здесь, расплачиваемся за свои дела.
А если мы уже расплатились? спросил Степан.
В смысле?
А что, если мы умерли? Это место очень похоже на то, которое мы заслужили в загробной жизни, очень большой колхоз без людей, света, без машин, но со свежими продуктами.
Стёпа, хорош нагнетать. Мы живы, и место только на первый взгляд странное. А если бы мы умерли, то никогда бы не попали с тобой в один загробный мир. Мой бы выглядел как один большой торговый центр, где все магазины открыты и никого нет, и денег не надо, заключила Настя.
Не сильно отличается от этого места, заметил Степан, забрался на крыльцо и открыл дверь в магазин.
Как ни странно, она тоже оказалась незапертой. Настю этот факт больше напугал, чем удивил. Он подтвердил слова Степана о странности этого посёлка, похожего на загробный мир.
Но почему я и ты вместе? удивилась она.
Возможно, мы жили настолько не своей жизнью, что не дали себе шанса встретиться? смеясь, спросил Степан.
Сомневаюсь, хмыкнула Настя.
Степан прошёл внутрь магазина. Здесь было сумрачно и пахло хлебом. Налево от лестницы, ведущей на второй этаж, находилась пекарня. Он дотронулся до хлеба, лежащего на витрине в деревянных лотках. Булки оказались тёплыми. Но никого из тех, кто мог их испечь, здесь не нашлось. Степан взял одну булку и убрал в пакетик. Настя взяла что-то из печёных сладостей и сразу откусила.
М-м-м, какая вкуснятина, произнесла она.
Ты же сказала, что расплачиваться придётся? напомнил ей Степан.
Расплачусь жиром на заднице, отмахнулась она. Раз пошла такая пьянка
Она взяла пакетик и накидала в него всё, что привлекло её гастрономическое внимание. Получилось прилично. Степан оценил, что он и за неделю не съедал столько печёностей. В другой стороне от пекарни находился мясной павильон с фермерской продукцией. Тут под стеклом охлаждающих витрин лежали свиные, говяжьи, индюшачьи «запчасти», фарш, сало разного посола пирамидками и, конечно же, колбаса, по-деревенски оформленная в коляски. У Насти разгорелись глаза.
Ого, вот это праздник живота, обрадовалась она и, позабыв о своих страхах, полезла в витрину.
Тебе и за неделю её не съесть, заметил Степан, глядя, как Настя закидывает колбасу в пакет.
Что не съем, понадкусываю, отмахнулась она. Если мы найдём здесь ещё и пиво, то это будет просто праздник.
Короче, у тебя любое место, где есть пиво и колбаса, может считаться нормальным, несмотря ни на что?
Ты занудный, Стёпа, как мой внутренний голос. Настя прошла мимо него и потопала по лестнице на второй этаж.
Степан только сейчас понял, что у девушки на ногах мягкие домашние тапочки. Он поднялся следом. Здесь уже пахло бытовой химией. Как оказалось, этажом выше находился и пивной отдел, и магазин одежды, и небольшой отдел с бытовой химией. Одним словом, здесь можно купить всё что угодно для постоянных нужд. Настю понесло в пивной. Она открыла холодильник и вынула из него несколько банок.
Холодненькое, обрадовалась она.
Затем Настя прошла в отдел одежды и принялась рассматривать её. Делала она это бесцеремонно, если вещь ей не нравилась, бросала на пол и топталась на ней, хотя несколько минут назад боялась прикоснуться к неоплаченному. Дух мародёрства и халявы овладел ею. Степан смотрел на девушку со стороны, откусывал от коляски копчёной колбасы, заедал хлебом и запивал холодным лимонадом. Наконец Настя выбрала спортивный костюм. Скинула с себя ночную рубашку и, ничуть не стесняясь, переоделась. С домашними тапочками смотрелось странно. К счастью, здесь продавалась и обувь. Настя примерила белые кроссовки и осталась в них.
Ну, теперь я не так возбуждаю твои пубертатные чувства? смеясь, спросила она.
Я же не зомби, ты меня и в ночной рубашке не возбуждала, соврал Степан назло.
Врун, обиделась Настя. Или ты не по девочкам?
Тьфу на тебя. Ну что, закончили мародёрить? Он направился к лестнице.
Слушай, давай пополам разделим, что я набрала, предложила Настя.
Давай.
Степан сорвал со стены пакет, предназначенный для упаковки одежды, и передал его Насте. Девушка поделила свои припасы.
Тебе пиво надо? спросила она.
Нет.
Ну, да, ты же ботаник, тебе алкоголь мамка не разрешает.
Не ощущаю от него никакого удовольствия.
Девочки не возбуждают, алкоголь не радует, вот ты и оказался тут в наказание, посмеялась Настя.
А ты тогда почему?
Чтобы уравновесить твои достоинства своими недостатками.
Ага, значит, ты признаешь, что не пить пиво достоинство?
Признаю, что это достойное занудство и могильная тоска.
С улицы донеслись голоса. Степан с Настей замерли, испугавшись, что их сейчас примут за воров.
Вот я послушала тебя, дура, Настя задёргала молнией спортивной куртки. Интересно, здесь есть чёрный выход?
Наверняка есть. Товар обычно грузится с заднего входа.
Степан подошёл к окну, открывающему вид на площадь перед магазином. На улице он увидел трёх человек, рассеянно озирающихся по сторонам. Они совсем не походили на жителей посёлка, а больше напоминали их самих.
Настя, они такие же, как и мы, растерянные, сообщил он девушке. Побудь тут пока, я выйду, поинтересуюсь.
Постой, она остановила его. А вдруг они опасны?
Нет, не опасны. Там женщины есть.
Степан сбежал по лестнице и выглянул из-за двери, не обнаруживая себя. Компания, две женщины, уже немолодые, и один мужчина, на вид ещё старше их, направлялись в сторону магазина. При этом активно озирались, выдавая неместное происхождение. Степан решил показаться им на глаза и вышел. Троица, увидев его, замерла, а потом одна из женщин кинулась в его сторону.
Парень, ты местный? громко спросила она на ходу. Мы тут заблудились, а никого нет. Скажи, где мы есть и как отсюда выбраться? она поднялась по ступенькам и схватилась за бок. Уф, вот это пробежка.
Нет, не местный. А вы тоже проснулись внезапно здесь? спросил Степан, зная ответ заранее.
Я вообще у подруги ночевала, а проснулась в чужом доме. Хоть убей, не пойму, как тут оказалась. Вышла на улицу, пошла куда глаза глядят, лишь бы людей встретить, нарвалась на этих двух. У них похожая история. Оба засыпали не здесь, а проснулись Ты в курсе, что творится?
К сожалению, нет. Степан подошёл к дверям и крикнул внутрь магазина: Настя, выходи.