В общем, она ему не особо понравилась.
Зато другая была, по его мнению, хорошенькой. Волосы длинные, убраны в хвост, лицо простое, светлое, без единого следа косметики. Глаза то ли карие, то ли жёлтые Непонятный какой-то оттенок. Что-то вроде заварного чая, только не густого, не насыщенного. Она бросила на него короткий взгляд и тут же отвернулась к окну. А Макс продолжал смотреть. И краем уха услышал, как светловолосая сказала своей подруге: «Кажется, этот парень глядит в нашу сторону. Как думаешь, кто ему больше понравился?»
Ты, конечно, не раздумывая, ответила девушка с длинными волосами. Что тут гадать? Никого не упустишь.
Да, только он не совсем в моём вкусе, ответила светловолосая. Не очень высок и, вообще, полноват. Да и лысина у него пробивается.
«Это не лысина! захотелось крикнуть Максу. Это меня неправильно постригли».
Но он промолчал и тоже, как и девушка с длинными волосами, отвернулся к окну.
Молодой человек, услышал он сбоку, а вы не поставите к себе в ноги мою сумку? А то на проходе неудобно.
Маленькая старушка, не дожидаясь ответа, вручила ему сначала один узелок, затем второй, третий. Ещё и пару авосек сверху добавила. Макс от удивления даже рот открыл.
Вы же просили сумку в ноги поставить?
А-а, сумка, старушка плюхнулась с ним рядом на сиденье. Сумку я и сама подержу. Вы только за добром моим присмотрите. А я пока подремлю часок, закрыла глаза и через несколько секунд захрапела.
Девчонки, услышав это, прыснули со смеху. Светловолосая толкнула локтем свою подругу, и та, посмотрев на Макса, поймала его взгляд. Так несколько секунд они, не мигая, смотрели друг на друга.
«А глаза-то у неё ничего такие», подумал Макс и невольно улыбнулся. Приятно в них смотреть».
Пожалуй, ради этого можно и старушку с авоськами потерпеть, решил он. Ехать-то всего полтора два часа.
Глава третья
Оказалось всё не так просто, как предполагал Максим. Первую треть пути они проехали легко. А где-то через полчаса, когда свернули на просёлочную дорогу, начались любимые всеми ухабы, и автобус замедлил ход.
Когда же, наконец, отремонтируют? переговаривались между собой пассажиры. Сто лет здесь ездим, никаких изменений. Ямы только всё больше становятся.
Да никому мы не нужны! громко заявил сморщенный дедок в рубашке навыпуск, которая едва ли не до колен ему достигала. Ещё с осени обещали ремонтом заняться. Бюджет на это выделили. И что толку? Всё, черти, разворовали!.. Ни шиша не осталось. А дорога как была разбитая, так и до сих пор. Скоро по ней никто добровольно ездить не захочет.
И словно в подтверждение его слов автобус подпрыгнул, встряхнув пассажиров. Бабушка с сумкой и авоськами упала Максу на руки. Еле он успел её подхватить, чтоб головой о стекло не ударилась.
Поспишь тут в такой поездке, проворчала она. Без головы останешься.
Хоть бы уже щебёнкой посыпали! Всё лучше, чем по кочкам прыгать, высказался кто-то.
Ага, а потом эта щебенка столько пыли поднимет, что дороги вообще не будет видно.
Макс молчал. Он знал: всегда найдутся те, кто недоволен всем. Главное это не встревать в спор. Иначе сам виноватым окажешься. Тем более, каждая поездка в Григоровку проходила примерно одинаково. Ничего нового, ничего удивительного.
А вот девчонки, что сидели впереди него, то возмущались, то хохотали. И для них это, явно, было приключением. Поэтому смотрели во все глаза и слушали каждого, кто говорил. А когда автобус подпрыгнул в очередной раз, стукнулись лбами друг о друга и рассмеялись.
Так можно и в окно выскочить! сказала светловолосая. Интересно, долго нам ещё так ехать? Лид, как думаешь?
В прошлый раз ехали на машине, было спокойнее, ответила та, что с длинными волосами.
И так, её зовут Лида. Макс чутко ловил каждое её слово. Она то и дело поправляла свои волосы, убирала их за уши. Тёмно-русые от природы, они отливали густым каштаном. Вероятно, она их красила.
Прошло ещё полчаса мучительной тряски, и автобус остановился.
Всё, дальше не поеду, объявил водитель. Мотор заглох. Завести не удастся. Придётся вызывать подмогу.
А как же мы? стали возмущаться пассажиры. Мы ведь ещё не доехали.
Либо ждите вместе со мной, либо добирайтесь своим ходом. До Григоровки всего километров двадцать осталось.
Ничего себе «всего»! раздались в ответ возгласы. Сам попробуй столько пройти! Ещё и с багажом впридачу!
Не могу я. У меня мотор заглох, повторил водитель и, открыв дверь кабины, вылез наружу. Достал из кармана телефон, набрал нужный номер.
Макс полез следом. Дождался, когда водитель закончит разговор, и подошёл к нему.
Что, шеф, может, помочь чем?
Да нет, спасибо. Я уже вызвал подкрепление. Сейчас мой знакомый водитель приедет. Вместе что-нибудь сообразим. А ты сам откуда? Из Григоровки?
Из неё.
Ну, тут, в общем, недалеко. По прямой дорога идёт. Машин только встречных много запылят.
Ничего, махнул рукой Макс. Мне не привыкать пыль глотать. В городе её ещё больше.
А ты в Григоровку как в гости? поинтересовался водитель, закуривая папиросу. Он и Максу предложил. Тот отказался.
Я такие не курю.
А зря. Гораздо лучше этих ваших сигарет. Придумали ещё с фильтром! Я вот раньше самокрутки курил и ничего! А сейчас ни в одном ларьке нормальных папирос не достанешь, пожаловался водитель. Так ты не ответил: сам из Григоровки будешь?
Оттуда я родом. Только уже лет пять как в город переехал. Сначала учился, потом работать стал.
Не жалеешь? водитель прищурился, выпуская дым. В городе, конечно, полно всяких развлечений. Но в деревне как-то спокойнее.
Не знаю. Я себя в городе спокойно чувствую.
Ну, это до поры до времени, деловито произнёс водитель. Я сам пожил в городе и теперь обратно не хочу. В деревне оно как-то просторнее!
Спорить не буду, Макс остался верен себе.
Когда они докурили, он протянул водителю руку на прощание. Тот крепко её пожал, пожелал Максу удачи и снова полез в кабину. Макс заметил, что некоторые пассажиры решили остаться в автобусе и ждать, как выразился водитель, «подкрепления». Но были и те, кто, вслед за Максом, решили отправиться пешком.
Эй, парень! окликнули его. Макс обернулся и увидел тех самых двух девчонок. Ты до Григоровки идёшь? это спрашивала светловолосая, имени которой он всё ещё не знал. Лида молчала и не глядела в его сторону. Стеснялась.
Да, иду, Макс не сразу сообразил, что надо ответить. Засмотрелся.
Может, и нас доведёшь? поинтересовалась светловолосая. А то мы в этих краях редко бываем, заблудиться можем.
Да здесь всё по прямой, неуверенно сказал Макс. Не привык он с девушками свободно разговаривать.
Так, всё ясно, светловолосая отвернулась к подруге. Пойдём, Лид. Зря мы к нему обратились. С таким каши не сваришь.
Стойте! Макс спохватился. Извините, девушки. Я просто не сразу понял Конечно, я доведу вас, куда нужно.
Он смущённо глядел то на одну, то на другую. Светловолосая тут же расцвела, заулыбалась. А Лида по-прежнему не смотрела на него.
Ну, что ж, светловолосая протянула Максу руку, будем знакомы. Я Света. Приехала к бабушке в гости на майские праздники. А это моя подруга Лида. У неё родители в деревню недавно переехали. А так мы учимся вместе в институте. Вот и решили на майские праздники приехать. Родственников навестить.
Не просто навестить, а картошку посадить, добавила Лида.
Макс просиял.
Тогда нам точно по пути! Картошка это святое.
А тебя самого как зовут? поинтересовалась Света.
Максим.
Ну, вот и познакомились. А теперь ты нас до Григоровки доведёшь?
Конечно, заметив чуть поодаль чемоданы, Макс спросил. Ваши?
Да. Но они совсем не тяжёлые! Света взяла один за ручку, подтащила ближе. Донесёшь.
Я донесу?
Макс, конечно, считал себя очень услужливым. Но и чемоданы выглядели довольно внушительно. Впрочем, чего не сделаешь ради благосклонности двух симпатичных девушек.
Молодой человек! услышал окрик сзади. Меня подождите!
А это, оказывается, та самая старушка, которая ещё в автобусе ему свои авоськи вручила. И сейчас спешит к нему со всем своим багажом. Макс почувствовал неладное.
Молодой человек, куда же вы без меня?
Сейчас начнётся, тихо сказала Света.
А старушка добежала до Максима, поставила авоськи на землю и вытерла пот со лба.
Еле поспела за вами. Думала уйдёте, бросите меня.
Да я, собственно, начал Макс, опасливо поглядывая на багаж этой удивительно прыткой женщины, домой собрался идти. В Григоровку.
Вот и хорошо. Потому что мне туда же надо. Заодно с сумочками поможете.
Такого подвоха Максим не ожидал.
А может вам такси вызвать? спросил и сам подумал, что сюда за деньги даже никто не поедет.
Нет-нет! старушка замахала руками. Я лучше с вами. Вы человек надёжный, сразу видно. Вон девочки со мной согласятся. Верно я говорю, девчат?
Само собой, кивнула Света, еле сдерживая смех.
А Лида хмурилась и была явно недовольна. То ли тем, что автобус сломался, и им придётся идти пешком. То ли тем, что у них в компании народу прибавилось.
А ты мне, девочка, знакома, присмотревшись к Свете, заявила старушка с авоськами. Уж не Симкина ли внучка?
Угадали.
О-о-о Давно тебя не видела. Выросла, ничего не скажешь. А к бабушке чего решила приехать? Ты ж вроде в город перебралась.
Да так, погостить.
Огородом-то некому заниматься, посетовала старушка. Правильно, девочка, правильно. Старикам надо помогать. Так что держи, сынок, и, поднатужившись, оторвала от земли самую большую сумку и вручила её Максу. Ох, не могу Упрела Солнце-то жарит совсем по-летнему.
Света с сочувствием посмотрела на Макса.
А тебе сегодня везёт, Максим. Три попутчицы в один день.
Как бы ещё не прибавилось, вырвалось у него.
Лида метнула на Макса взгляд, который явно говорил: если мы тебе мешаем, можешь идти один своей дорогой. И он, заметив это, поспешил объясниться.
Я просто я не то имел в виду. Пожалуйста, не подумайте ничего плохого. Я я всех вас доведу, куда нужно.
Главное чтоб не до ручки, усмехнулась Света.
Он засмущался, отвёл взгляд. И в эту самую минуту увидел вдалеке ехавший в их сторону трактор.
А вот и обещанное подкрепление.
Глава четвёртая
Повидавший жизнь суровый МТЗ-82 синего цвета ехал по пыльной дороге, переваливаясь с боку на бок. Сзади виднелся прицеп, который мотыляло туда-сюда.
Ехал он медленно. Понадобилось несколько минут, чтобы он добрался до места вынужденной стоянки автобуса и заглох. Сквозь запыленное стекло кабины водителя было плохо видно. Но тот, кто управлял автобусом, по-видимому, его узнал.
Петруха! ринулся к нему. Ну, ты шустер! В два счёта обернулся. Расскажи хоть, как удалось развить такую скорость на этом старом дрындулете.
«Петруха» открыл дверь и спрыгнул на землю. Стряхнул пыль с сапог, потёр руки друг о друга. Выглядел он как-то маловато и ростом, и сложением. Клетчатая рубаха, заправленная в широкие штаны, была ему явно не по размеру. Кепка, нахлобученная на голову, скрывала почти всё лицо.
Не, не Петруха, заключил водитель автобуса. Обознался. А трактор-то его!
Здорово, дядь Лёш, звонким голосом сказал тот, кого за Петруху приняли. Что это вы меня не признали?
Блеснули озорные карие глаза. И чуть наморщился курносый нос.
Саввка, что ли? предположил водитель автобуса. Ну, ничего себе, ты вырос!
Какой Саввка? Он ещё в школе в шестом классе учится.
А тогда откуда у Петрухи сын? недоумевал дядь Лёша. Я только Саввку помню.
Да Васька я. Васька!
Дядь Лёша обомлел.
Васька? сначала с недоверием переспросил. Но, приглядевшись, убедился, что это так и есть. И, раскрыв объятия, уже совсем другим, весёлым голосом закричал. Васька! Ну, ты даёшь! Встретил бы в Григоровке ни за что не узнал. Какими судьбами?
Да вы же сами звонили отцу. Просили помочь.
Звонил. Просил. А где отец?
Я вместо него, пояснил Васька. Отец сегодня выехать не смог. Ему с утра плохо было. И до сих пор не отошёл.
Вон оно что протянул водитель автобуса, дядя Лёша. Если с утра плохо, значит, с вечера было очень хорошо. Перебрал папаша?
Есть немного, Васька не стал отпираться. Поэтому сегодня вместо него я. Вам повезло. Я тут неподалёку в десяти километрах как раз в это время. Отец перезвонил мне, попросил приехать, помочь. Что тут у вас?
Заглох, как обычно. ПАЗик мой давно на ладан дышит. А замену не дают. Говорят: ещё не один год проездит.
Особенно по нашим дорогам, поддакнул Васька. Ну, так какая вам помощь нужна?
Мне, собственно, ничего не надо. Я буду ждать, когда из города за мной приедут. Автобус бросить нельзя. А вот пассажиров бы до Григоровки довезти. Ты ведь туда собираешься?
Конечно.
Вот и хорошо, водитель автобуса обрадовался, что нашёлся человек, которому можно своих пассажиров перепоручить. Их не так уж и много.
Ничего, сказал Васька. В прицепе всем места хватит, и повернулся к молча стоявшим и глазеющим на него пассажирам. Ну, что, кого до Григоровки подбросить?
Первой откликнулась та самая старушка с авоськами.
Молодой человек, а нельзя ли как-нибудь вместе с вами в кабину сесть? А то я в прицепе никогда не ездила.
Не бойтесь, бабушка. Всё будет хорошо. В прицепе вам понравится, заверил Васька.
Но старушка, не поверив, подошла ближе. Прищурившись, стала внимательно рассматривать технику. Затем Ваську. А потом сделала вывод:
Что-то я тебя никогда раньше не видела. Ты точно из Григоровки?
Точно.
А то увезёшь нас куда-нибудь. Кто тебя знает?
Больше мне делать нечего, выпалил Васька и к двери кабины направился. Поедете или нет?
Пассажиры переглянулись, потом зашептались. Макс, за всё это время не проронивший ни слова, решил выйти вперёд.
Я поеду.
Ну, то-то же, одобрил Васька. Полезай в кабину, так и быть.
А как же мы? воскликнула старушка с авоськами. Смотрите, сколько у меня сумок. Не потащу же я их на своём горбу.
Васька бросил взгляд на Макса.
Помоги, пожалуйста. Закинь всё это барахло в прицеп, потом обратился ко всем пассажирам. И давайте уже побыстрее решайтесь. Мне через час надо на объекте быть землю распахивать. Первое мая завтра. Картошку люди сажать собрались.
После этих слов пассажиры пошли как-то бодрее. Кто сам влез в прицеп, кому Макс помог. Света подошла к нему, улыбнулась и, положив руки на плечи, попросила: «Подсади. А то сама не залезу». Макс невольно пробежал глазами вдоль её фигуры и сказал:
Ещё бы на таких каблуках и по таким дорогам! У нас в Григоровке самая лучшая обувь сапоги резиновые осенью, валенки зимой и боты весной.
А летом? спросила Света, всё ещё обнимая Макса за плечи.
А летом можно и босиком, добавил Васька. Давай уже, залезай. Позади тебя очередь образовалась.
Макс совсем смутился. И пропустил момент, когда Лида полезла в прицеп. Спохватился, захотел ей помочь. Но девушка решительно отвела его руки со словами: «Я сама!»
Васька, наблюдая за всем этим, усмехался.
Последней в прицеп залезла старушка со своими многочисленными авоськами и сумками. Она охала и жаловалась, что вот, мол, приходится бедной женщине такие приключения переживать. А ей всего-то надо до родного дома добраться.
Не плачься, мать. Доберёшься! Васька лихо забрался в кабину и хлопнул дверью. Макс плюхнулся рядом.
Тесновато будет.
Ничего, не привыкать, Васька стал заводить мотор. Сделал несколько попыток. С пускача, блин. Так не выходит. Старенький он, трактор. Но ещё пашет.
Наконец они оторвались и медленно-медленно стали разворачиваться.
Это вам не на легковушке по асфальтированной дороге гонять, заметил Васька. На нашем «синеньком» ещё развернуться правильно надо. Чтоб в кювет не угодить.
Макс подумал, что Васька, наверное, каждое своё движение комментирует. Решил его спросить.
Ты давно трактором управляешь?
Лет десять, не меньше.