Елена Ликина
По ту сторону
Глава 1
-Успех любого ритуала зависит от отдачи. черноволосая магиня выразительно взглянула на слушателей через экран смартфона. Что лично вы готовы предложить в качестве обмена? Чем можете привлечь сущность, которую хотите призвать?
Катька сразу же нажала на «стоп» и повернулась к подругам.
Что нравится душке-побирушке, как думаете?
Какой ещё побирушке? не поняла Вика. Мы же сошлись на Пиковой даме.
Да ну её, Вик! тряхнула длинным хвостом Катька. Подписчики на старое не купятся. Нам нужен незнакомый дух.
Но почему именно побирушка? Кто это вообще такая?
Фиг знает. Я в книжке про неё читала. Давно. Душку-побирушку в лагере дети вызывали. А она их замучила. То ли с собой увела, то ли души украла. Как-то так.
Вот спасибо! возмутилась Вика. Нафик-нафик такую тварь!
Детей не спасли? поинтересовалась тихоня Алька.
Кажется, нет. честно призналась Катька. Тебе не всё равно?
Очнись, Кать! Вика зашелестела очередной шоколадкой. В книжках всё вымысел. Неправда. Мы как дурочки станем ритуалить, а побирушка твоя не придёт.
Ритуаль как умная! огрызнулась Катька. Предложи кого-то другого. И хватит лопать сладкое. Это вредно.
И предложу! В инете можно кучу всяких нарыть. Вика отправила в рот ломтик молочной плитки. Вредно не сладкое. Вредно лишать себя радости!
Зачем ты остановила запись? перебила Алька пререкавшихся подруг. Включи, Кать. Послушаем дальше.
Да что она ещё скажет Катька неохотно послушалась и «оживила» магиню.
Лучше всего сущности чуют кровь, продолжила рассказывать та. И охотно откликаются на неё. Кровь это манок, сигнал о вашей готовности к контакту, залог успешного взаимодействия с призываемым. Нужно лишь понимать, что успешное не значит ожидаемое. И результат этого взаимодействия вам может совсем не понравиться!
Магиня говорила что-то ещё, только Катька приглушила звук и, скопировав интонацию черноволосой, вопросила:
Вы поняли, что нам понадобится для ритуала?
Что? выдохнула Алька.
Кровь! Приготовьтесь, будет больно! деланно хохотнула Катька.
Может не надо, девочки? Альке вдруг сделалось неуютно. Ещё и правда сработает. Что тогда?
Нам и нужно, чтобы сработало, Катька подмигнула подруге и скомандовала. Ну всё, разбежались. Встречаемся в одиннадцать, у тебя.
Почему у меня? побледнела Алька.
Сама же говорила, что мать на дежурстве. Нам нужна спокойная обстановка, чтобы никто не помешал. И зеркало у вас подходящее. Старинное, то, что на ножках.
Зеркало и правда было уникальным в резной деревянной раме на широком основании-ноге. По прямому назначению его совсем не использовали, стекло со временем сделалось мутноватым, появились царапины и сколы. Зеркало держали «для красоты», как фамильную ценность и только.
Но почему именно сегодня? Альке никак не хотелось соглашаться.
Время подходящее. Разгул нечисти, всё такое
Вальпургиева ночь, продемонстрировала знания и Вика. Сегодня ожидается великий шабаш ведьм.
К нему и примажемся. состроила забавную рожицу Катька. До вечера, дамы. Я ушла.
***
Маринка помахала рукой вслед машине и побрела к подъезду. Родные отправились на дачу к природе и шашлыкам, а она отказалась, собиралась позаниматься перед экзаменами. Весенний семестр выдался коротким сразу за майскими начиналась сессия. И хотя Маринка рассчитывала на автоматы, полной уверенности в том не было преподы не сообщали о них заранее, тянули нервы до последнего. Поэтому перечитать конспекты было нелишним.
На лавочке у подъезда сгорбилась Алька. Они были соседками учились на одном потоке и жили на одной площадке, напротив друг друга.
Алька выглядела встревоженной и немного расстроенной.
Привет, притормозила Маринка. У тебя всё нормально?
Да всё ок. покивала Алька, пряча глаза.
Весь её вид говорил о другом, и Маринка не смогла пройти мимо, присела рядом.
Аль, я же вижу, что-то случилось. Мама в порядке?
Да, да. снова пробормотала Алька и вздохнула.
С девчонками поругалась? предположила Маринка.
Вроде того, Алька поёжилась и нехотя обронила. Катька организовывает девичник, а настроения совсем нет.
Так не ходи.
Если бы. Туса планируется у меня.
Тогда отмени.
Не выйдет. Ты же знаешь Катьку.
Катька Маринке совсем не нравилась. Всё в ней было слишком слишком самоуверенная, слишком упёртая, слишком бесцеремонная. Они почти не общались, лишь здоровались походя и только.
Вы же дружите. Объясни, что сегодня не лучший день для вечеринки.
Поздно, упавшим голосом пробормотала Алька и вдруг с силой сжала Маринкину руку. Я очень боюсь, Марин! Мне так страшно!!
Боишься? Чего? удивилась Маринка.
Да так Ничего интересного. Не обращай внимания, Алька успела пожалеть о своём внезапном порыве, быстро свернула разговор и заскочила в подъезд. Маринка не стала её догонять навязываться было не в её правилах. Не хочет рассказывать и не надо. Зачем ей чужие секреты.
Взлетев по лестнице, Алька захлопнула дверь, задвинула тугую щеколду.
Может, не открывать им? Прикинуться, что уснула. Или вообще ушла.
Но разве Катьку обманешь? Да и знает она, что Альке не к кому идти
Девчонки подтянулись уже в ночи. Настроение у обеих было прекрасное. Вика, как и всегда, притащила разных вкусняшек, с ходу принялась нарезать торт, ссыпала в вазочку шоколадные конфеты.
Зачем всё это? вяло поинтересовалась Алька.
Чтобы с голодухи не распухнуть, усмехнулась Вика. У тебя ж только каши да макарошки.
Это была правда. Мамина скромная зарплата давно приучила семью к экономии. Конфеты и тортики они покупали очень редко.
У нас мини-шабаш, Аля, сияющая Катька крутилась перед зеркалом. Кутнём! Отметим удачный вызов.
А если у нас не получится?.. с надеждой завела Алька.
Прекрати! оборвала её Катька. Съешь лучше конфетку.
Проболтав с полчаса, девчонки собрались начинать. С трудом втащив зеркало в центр комнаты, расставили вокруг свечи.
Катька повозилась с маленькой камерой, настраивая запись и время.
Потом насыпала по кругу белый порошок, объяснила, что это защита. Вытащив из сумочки толстую иглу, похвалилась:
Цыганская, у бабушки взяла. Аль, дай что-нибудь. Блюдечко или креманку.
Алька нехотя поднялась, потащилась на кухню за пиалой. На сердце было тревожно и тяжело, никогда раньше она не испытывала таких неприятных чувств.
Не кисни, всё будет чики-пики! усмехнулась Вика, наблюдая за ней.
Отвечать Алька не стала, молча смотрела, как Катька ткнула в палец иглу и сцедила в плошку несколько красных капель.
При виде крови Альку замутило, и она с силой сглотнула, чтобы не выдать дурноту.
Вот же позорище! Мать работает медсестрой, а дочь готова хлопнуться в обморок от крошечного укола.
Когда подошла её очередь, она протянула палец и отвернулась.
Всё будет хорошо, всё будет хорошо принялась мысленно успокаивать себя.
Ну что, готовы? Катька осторожно вылила на зеркало сцеженную кровь. Капли тонкими струйками заскользили сверху, к стоящей внизу огромной чёрной свече. Её Катька принесла вместе с иглой, объяснив, что пламя свеча должно открыть проход.
Подготовишься к такому Вика неожиданно поёжилась.
Страшна-а-а? Катька поддразнила подружку. Так, кажется всё. Как только пробьют часы, начнём. Вы помните, что надо делать?
Девчонки заверили, что помнят всё и, взявшись за руки, принялись ждать.
Чем ближе подступала стрелка к двенадцати, тем сильнее нервничала Алька.
Еще есть время отказаться! крутилось и крутилось в голове. Скажи, что передумала. Протри стекло и погаси свечу!
Но Алька не решалась заикнуться об этом боялась, что разочарует подруг.
За пять минут до полуночи Катька встрепенулась, потрогала пальцем засохшую красную дорожку на стекле и снова схватилась за иглу.
Дай руку, Аль. Нужно добавить свежих капель.
Алька не успела и рта раскрыть, а Катька уже собрала её кровь в пиалу.
Быстрее! волновалась Вика. Сейчас начнёт бить!
Не дёргайся. Всё под контролем! Катька плеснула кровью на зеркало и, прихватив девчонок за руки, зачастила под равномерные удары. Душка-побирушка, просыпайся. Кровью на зеркале напитайся Мена на мену Обмен на обмен Прими мою жертву. На всё соглашайся!
С силой хлопнула форточка, сквозняком загасило свечи.
У Альки от страха перехватило горло она разом позабыла нужные слова и примолкла. Затихла и Вика, лишь шумно сопела рядом, зажав до боли Алькину ладонь.
Одна лишь Катька уверенно повторила текст призыва несколько раз. После этого быстро сожгла над пламенем толстой свечи какую-то скомканную бумажку. Алька и не разобрала толком, что это было.
Потом все просто сидели, не расцепляя рук, напряженно вслушиваясь в тишину.
Минута сменяла минуту, но ничего не происходило.
Неужели не сработало? воспряла было Алька, и в этот миг кто-то постучал в стекло.
Стук, поначалу тихий и робкий, повторился сильнее. Следом раздался шлепок словно по зеркалу ударили чьи-то ладони. Вика выдохнула со всхлипом, Алька же не смогла даже пискнуть, скованная ужасом наблюдала за маленькой расхлябанной фигуркой, чётко проявившейся в зеркале. Дёргаясь как на шарнирах, она упиралась руками в стекло, словно пыталась пробиться в комнату с той стороны. Очерченный красным контур слабо светился в темноте.
Сейчас она вылезет к ним, сейчас нападёт на девчонок!
Алька дёрнулась в сторону, подхватив с кресла плед, кинулась к зеркалу, чтобы набросить на него. Вот только она ничего не успела под громкий треск по зеркальному полотну зазмеилась широкая трещина. Когтистые пальцы просунулись следом, подцепив плед за уголок, потянули к себе. Не успев притормозить, Алька влетела в стекло, но удара не последовало. Лишь болезненно защекотало кожу словно крохотные иголочки впились в неё.
Алька! Алька! позади отчаянно и громко кричала Вика. Алька, прости! Прости нас!
Катька сидела молча, изо всех сил стараясь сдержать прорывающуюся улыбку. У неё получилось! Она смогла! Побирушка приняла жертву.
Глава 2
В квартире напротив Маринка только-только уснула. Она долго болтала по телефону с матерью, потом слушала восторги Лизы. Сестре на даче очень нравилось она любила природу и тишину.
Приезжай. уговаривала Лиза. Нам тебя не хватает.
Смеясь, Маринка отнекивалась:
После сессии закатимся с тобой «на подольше». Будем есть ягоды и лениться. Обещаю, Лиз.
Лиза отчего-то вздохнула и перед тем, как проститься, неожиданно попросила:
У меня в рабочей корзинке недоделка. Когда поедешь, прихвати её с собой.
Лиза постоянно мастерила тряпичных кукляшек. Странные существа, выходившие из-под её рук, пользовались большой популярностью и считались надёжными оберегами для владельцев.
Маринка так и не поняла, что имела ввиду сестра. Скорее всего понадеялась, что она передумает и приедет сейчас. Странности Лизы не способствовали новым знакомствам, и она тянулась к Маринке, скучала без неё.
Укладывалась спать Маринка в растрёпанных чувствах.
Откуда в ней это излишнее рвение к учёбе? Правильно девчонки с потока поддразнивали её «заучкой». Она и правда много занималась, но не ради оценок ради знаний.
Возможно, из-за плохого настроения ей и приснился кошмар
Стена спальни внезапно сделалась зеркальной. Маринка стояла перед ней, удивляясь этому превращению. В стекле отражались знакомые предметы, всё было на местах и столик, и шкаф, и кровать. Маринка не видела только себя. Трогая изменившуюся стену, пыталась понять как такое возможно? И почему стекло не отражает её?
Она задумалась так крепко, что пропустила момент появления Альки! Она была в зеркале! С той стороны! Стучала кулачками по стеклу и что-то отчаянно кричала.
Помоги! разобрала Маринка по губам, но сделать ничего не успела её разбудил звонок.
Пронзительное жужжание ввинчивалось в уши, упорно вытаскивая из сна. Чувствуя себя зомби, Маринка прошлёпала к двери, распахнула её, даже не глянув в глазок.
На площадке стояла Алькина мать.
Марина! Прости, что так рано! взволнованная женщина забыла поздороваться. Аля не у тебя?
Н-нет. Маринка с силой потёрла глаза.
Я только с дежурства. У нас дверь нараспашку. И дочки нет!
Мы виделись вчера. Вечером. начала вспоминать Маринка. Аля поднялась в квартиру. Она, кажется, ждала гостей. Девочек с потока. Катю и Вику. Может, они пошли гулять? А потом заночевали у Вики, например. Вы позвоните
Алин телефон дома! чуть не плакала мать. Она без него никуда. Даже за столом не расстаётся.
Тогда наберите Вику
Мариночка. Позвони ты, умоляюще взглянула женщина. Я и номера её не знаю. Они недавно подружились.
Я тоже не знаю. Но мы можем посмотреть в контактах у Али.
И правда! Какая ты умница!
Они так и сделали.
Пока Маринка искала в номер, мать тщательно осмотрела квартиру.
Ничего не пропало. ей будто стало полегче от этого. Значит, не ограбление. Наверное, ты права, и Аля заночевала у подруг. Только почему не заперла квартиру? И оставила телефон?
Просто забыла, попыталась успокоить Маринка. Ожидая ответа от Вики, похвалила старинное зеркало у стены. Какое красивое!
Прабабкино. Надо бы выбросить, да жалко.
На вызов Вика не ответила. Катькин телефон оказался вообще «вне доступа».
Я позвоню в полицию! решилась мать.
А я схожу к девчонкам. Я знаю, где они живут. вызвалась помочь Маринка.
Она не стала говорить про настроение Альки, про то, что та чего-то боялась вчера. Решила сначала разобраться сама и расспросить девчонок что за девичник они запланировали и состоялся ли он.
Катька её не впустила, бросила сквозь приоткрытую дверь:
Я не понимаю, о чём ты. Какая Алька? Какой девичник?
Как какая? удивилась Маринка. Твоя новая подружка, моя соседка.
Отвали. Я ничего не знаю! бросила Катька раздражённо и сразу захлопнула дверь.
С Викой повезло больше. Не ожидавшая подобных расспросов, она быстро стушевалась под напором Маринки и нехотя промямлила:
Ну-у-у мы вчера собирались, да
И что?
Что что? огрызнулась Вика. Поболтали-разбежались. Алька скучная очень. Из этих, правильных. Вот как ты.
А дальше? Маринка не обратила внимания на подколку.
Что дальше?
Вы ушли вместе?
С чего бы. Алька осталась дома. Собиралась лечь спать.
То есть, из квартиры она не выходила?
Нет, конечно.
Хорошо. Спасибо. Повторишь это всё в полиции.
Как в полиции? побледнела Вика.
Обычно. Мама Али напишет заявление, и вас опросят как свидетелей.
Я не хочу в полицию! Я буду всё отрицать!
Напрасно. Маринка продемонстрировала Вике сотовый. Я записала на диктофон. Тебе придётся всё рассказать.
Угроза на Вику подействовала она призналась, что дома у Альки делали особый ритуал.
Вчера же ведьмин день был. И мы решили повеселиться.
Ночь, поправила её Маринка. Ведьмина ночь. Вальпургиева. Иначе Бельтайн. Название мало что значит, здесь главное скрытый за ним смысл.
Чего? непонимающе взглянула Вика.
Да так, отмахнулась Маринка. Что было дальше?
Ну-у-у мы позвали, она и пришла.
Кто она?
Эта поскакушка-побирушка Ну и
Что? похолодела Маринка. Что она сделала?
Забрала Альку, севшим от страха голосом призналась Вика. Я не думала, что так будет! Клянусь, не думала! Это всё Катька хотела! Это она виновата!
Как всё произошло? Маринка едва сдержалась, чтобы не влепить Вике затрещину.
Не знаю! Я не видела ничего! Только силуэт в зеркале. А потом Альку в него затянуло.
В зеркало?
Да. Оно у Альки давно стоит. Старое, в раме.
И что вы сделали потом?
Потом? почесалась Вика. Ну Катька забрала свечи, и мы ушли.
И как вам спалось? Хорошо? Спокойно?