Это что такое?
Очень редкое и дорогое растение. Безумно дорогое. Везут откуда-то с Ближнего Востока, да еще растет оно там не всюду, а исключительно в глухих уголках пустыни. В общем, денег за него хотят немыслимое количество. Конечно, я отказалась от такого дара!
Но почему?
Мы с Филиппом знаем друг друга сто лет, но мы не в тех отношениях, чтобы я принимала от него ценные подарки. Хотя с его женой мы в свое время были лучшими подругами.
То есть он старая гвардия? одобрила Фима. Это хорошо! Но он женат?
В том-то и дело, что Стасенька скончалась несколько лет назад. И с тех пор Филиппу очень одиноко. Дети и внуки у него имеются, но они живут далеко. Кажется, кто-то из мальчишек обитает в Австралии, кто-то в Австрии. Я не прислушивалась, главное, что Филипп заразил меня!
Чем это?
Хобби! Он заразил меня своим хобби. И теперь мы с ним флорарианисты.
Прозвучало это как-то двусмысленно, но тетушка пребывала в таком упоении от своего нового увлечения, что Фима не отважилась с ней пререкаться.
На всякий случай она еще раз уточнила:
Скажи, а ты в самом деле не чувствуешь никаких симптомов аллергии?
Нет. Ты это уже во второй раз спрашиваешь. Если ты волнуешься насчет моих новых питомцев, то они совершенно безопасны в этом плане.
И тетушка склонилась над своим флорариумом, непритворно любуясь высаженными там растюшками. Видя, что тетушка находит в этом полнейшее удовольствие и отдохновение от своих забот, Фима сочла за благо не мешать. Она тихонечко вышла, вернулась к себе и шепотом сообщила Пятнице, что сегодня он может остаться у нее.
Только вести себя ты должен тихо. Еще неизвестно, не вернется ли к тетушке ее аллергия, когда она узнает про тебя. Так что не будем рисковать.
Они с Пятницей пожали друг другу руки-лапы, и Фима отправилась на учебу. Спускаясь по лестнице, она снова позвонила в дверь Ани, но результат был точно тот же, что и утром. Телефон подруги был выключен. И в интернете Аня тоже не появлялась со вчерашнего вечера. А ведь было уже за полдень. И либо Аня очень крепко спала, приходя в себя после бурной ночи, либо
Второй вариант Фиме не хотелось даже обдумывать. И все же она не могла не думать.
«А если тот тип оказался маньяком и душегубцем? Не случайно же Пятница так на него отреагировал».
Но тут же Фима напомнила самой себе, что Пятница так кидается на всех мужчин, которые ему не нравятся. А не нравятся ему многие, если быть точной, то все. И все же Фима попыталась прикинуть, что она знает про того мужчину, которого видела вчера спускающимся к Ане.
«Он не из нашего подъезда. Раньше я его никогда у нас не видела. Новые жильцы тоже не заезжали. Наверное, он снимает квартиру».
Выходя из дома, Фима встретила двух соседок, которые перемывали косточки третьей.
А я ей говорила, не потянешь ты, Ольга, молодого любовника. Он из тебя все денежки вытянет, а потом к молоденькой все равно от тебя сбежит. И что? Как я сказала, так оно и вышло. Месяца не прошло, как они вместе, а он от нее уже гулять начал. Только вчера вечером видела, как он в двадцатую квартиру направился. А зачем? Уж ясно, что не соли там одолжить!
«Квартира двадцать это квартира Ани!»
Фима остановилась неподалеку от кумушек, сделав вид, что копается в сумке. Те были так увлечены разговором, что даже не обратили на нее внимания и продолжили разговаривать между собой:
И главное, Ольги дома уже несколько дней нет. А этот в ее квартире живет барином.
Ольга-то куда уехала?
Ничего не сказала, а только нет ее.
Может, просто не видишь?
Я ей звонила, недоступна.
А этот молодой, где она с ним познакомилась?
Говорит, что на работе. Да врет небось.
Почему?
У них на работе одни бабы работают. Это же библиотека! Откуда там мужчины, да еще такие. И ладно бы библиотека была Маяковка или Ельциновская, так нет же, обычная школьная библиотека. Вон в той школе, она мне рассказывала.
Эффектный юноша.
Юноша! Ему уж под тридцатник! Но выглядит хорошо. Я бы скорей уж поверила, если бы Ольга сказала, что где-нибудь в ночном клубе с ним познакомилась. У шеста такому самое место. И чтобы старые идиотки, вроде нашей Ольги, ему деньги в трусы пихали бы.
Если он такой стриптизер и альфонс, то зачем ему Оля? Она в библиотеке работает, а там с деньгами негусто.
Может, у нее самой и негусто, но ты не забывай, что Оля наследство от родителей получила нехилое. Там и золотишко, и валюта, и дача, и квартиры две, что от бабок остались. Нехилое приданое, я тебе скажу. Если призадуматься, то и Ольга еще не старая, вполне могла бы замуж выйти за приличного человека. Только где же их приличных нынче найдешь, одни стриптизеры и попадаются.
Что же, для начала расследования Фима узнала из болтовни соседок уже достаточно.
Она быстро перебежала дорогу и направилась в ту самую школу, в которой работала библиотекарем их соседка. Павлик учился в специализированной, которая располагалась подальше: брат изучал там английский язык, который к восьмому классу успел возненавидеть всей душой и теперь мечтал перейти в другую, где специализировались бы на физике с математикой.
Все вокруг мальчика отговаривали, твердя хоть и на разные голоса, но зато в унисон:
Где английский, а где физика с математикой.
Не далеко ли ты собрался прыгнуть?
Английская школа у тебя под носом, за десять минут добегаешь, а до математической тебе ездить придется. Хватит ли у тебя сил?
А способностей? Способностей хватит? Что-то не припомню, чтобы ты хоть одну олимпиаду по физике или математике выиграл, хотя бы даже школьный этап. А по литературе с языком регулярно!
Но Павлик ничего не хотел слышать. Слава русских физиков-ядерщиков, физиков-теоретиков и всех других физиков не давала ему покоя.
Фима братику сочувствовала. Выбор будущей профессии для человека это очень много значит. И тут уж каждый должен решать для себя сам.
Проскочить в школу с налету не удалось. Возле турникета она столкнулась с парой учителей. Они замерли на месте, совсем не обращая внимания на то, что мешают пройти Фиме. Мужчина был высоким и седовласым, он убежденно доказывал своей спутнице, еще совсем молоденькой девушке, что с современными детьми в первую очередь нужна строгость.
И никакого панибратства, весомо говорил он ей. Помните, кто ВЫ и кто они! Всегда помните это. Если вы будете сохранять между собой и ними дистанцию, а внутри себя достоинство, то они это тоже почувствуют. Дети как звери, а вы как дрессировщик. Зверь чувствует страх и неуверенность, тогда он нападает.
Фиме показалось занятным это сравнение детишек с дикими зверями. Похоже, что этот педагог каждый свой урок начинает с мысли о том, что входит в клетку с тиграми.
Она усмехнулась, но ее усмешка осталась незамеченной.
Только после того как вы овладеете вниманием класса, вы сможете донести до них всю необходимую информацию.
Вы мне очень помогли сегодня, лепетала молоденькая учительница. Просто не знаю, что бы я без вас делала, Валерий Павлович.
Пустяки. Всегда рад помочь коллеге. К тому же волею судеб мы с вами соседи по кабинетам. Если у вас в классе шум и гвалт, я тоже не могу спокойно преподавать свою химию. Так что, помогая вам, в конечном счете я помогал самому себе.
Молоденькая учительница продолжала благодарить и даже пригласила своего спасителя в гости, обещая познакомить с родителями и бабушкой, но он уже утратил к ней всякий интерес. Толкнул турникет, после чего поспешно попрощался и ушел. Учительница еще какое-то время постояла, растерянно глядя ему вслед, потом тоже поспешила в другую сторону.
Наконец Фима смогла проникнуть на территорию школьного холла. Но дальше пройти не удалось, путь ей перекрыл весьма упитанный охранник, подкреплявшийся из ланч-бокса в свой обеденный перерыв. Свекольный салат и овощное пюре с сосисками успели сдружиться и образовали весьма живописную цветовую гамму, которую охранник с удовольствием поглощал и оторвался от своего занятия ради Фимы с видимой неохотой.
Куда? В библиотеку? К библиотекарше Ольге? Нет ее!
Как нет? А где же она?
Мне не докладывают. Почитай что с прошлой недели я ее и не видел.
Тогда мне к директору надо!
На совещании она.
К завучу.
Это к кому именно? проявил любопытство охранник. У нас их трое.
Мне без разницы.
Тогда идите к Анне Семеновне, я ее только что видел. В столовую она пошла, туда за ней и чешите.
Он переписал паспортные данные Фимы в толстый журнал и еще раз посоветовал идти прямо в столовую.
Фима так и поступила. После еды люди добреют, становятся разговорчивыми и открытыми. Тот же человек, который до обеда обзовет вас нехорошими словами и пошлет куда подальше, после обеда выслушает вас со всей доступной ему от природы снисходительностью, мягкостью и добротой. И Фима очень рассчитывала, что этот принцип сработает ей во благо.
Увы, Анна Семеновна оказалась исключением из правил. Она была женщиной худой, высокой и казалась образцовой училкой, скучной до ломоты в зубах. Волосы у нее были гладко зачесаны назад, длинный нос уныло свисал вниз, а ее кожа отливала легкой желтизной, что говорило о желчности характера дамы. Она гордо восседала за своим столиком, хотя рядом с ней все прочие учителя устроились большими или маленькими компаниями. В одиночестве обедала одна лишь Анна Семеновна.
Из всего многообразия школьного меню перед ней стоял одинокий салат из свежей капусты, политый каплей растительного масла, и стакан компота. На оба этих блюда Анна Семеновна взирала с отвращением. С неменьшим, а то и большим отвращением взглянула она и на Фиму. И где-то завуча можно было понять. Цветущая и пышущая здоровьем и жизнью девушка выступала полным контрастом с самой Анной Семеновной.
Ольга? проскрежетала она голосом, похожим на скрип напильника по стеклу. У нас такой нет.
Как нет? Это же ваш библиотекарь.
Была.
Куда же она делась?
Директор ее уже уволила!
И на лице Анны Семеновны появилась довольная улыбка.
Осветила она ее всего на миг, но этого было для Фимы достаточно, чтобы выпалить:
Сводили личные счеты! Чего вы с ней не поделили? Или, верней, кого?
Не понимаю, о чем идет речь.
Фима отметила, что к их перепалке прислушиваются учителя, сидящие за соседними столиками. Она не стала разочаровывать их и прибавила громкости в голосе:
Не о чем, а о ком! Вы же с ней мужчину не поделили! Она отбила у вас кавалера, а вы ей за это отомстили, добившись ее увольнения!
Девушка, вы в своем уме? изумилась Анна Семеновна.
Но воображение Фимы было уже не остановить, впрочем, как и ее саму.
Конечно, вы рисковали. Если бы в школе узнали о ваших походах в ночной клуб и о дружбе там со стриптизером, то вас бы саму уволили!
Анна Семеновна сравнялась цветом с лимоном, а на лице у нее появилась гримаса, словно она с трудом сдерживалась, чтобы не вцепиться Фиме когтями в волосы. Но вокруг были свидетели. И Анна Семеновна овладела собой.
Сумасшедшая! воскликнула она и встала из-за стола.
После чего покинула столовую, и Фима ее не останавливала. Она уже добилась своей цели. Все внимание учительской аудитории было приковано к ней одной.
Девушка, а что это вы тут говорили про стриптиз? Неужели наша уважаемая Анна Семеновна посещает такие развлечения?
Еще как!
И цепляет там молоденьких стриптизеров?
О да! Красавчиков, каких еще поискать!
И Фима, как могла более точно, описала внешность их нового соседа. Слова ее вызвали разочарование у учителей.
Тю! Это же ее сын!
У Анны Семеновны есть сын? Стриптизер?
Да почему стриптизер? Физрук он наш. Анна Семеновна в этом году пристроила сыночка. Мы сначала не знали, что он ее сын. Фамилия у него другая, по отцу, должно быть. А потом он сам проговорился. Так все и раскрылось. Семейственностью наша Анна Семеновна занимается.
Другим не позволяет, а ей все можно.
Конечно, они же с директором подруги, прямо не разлей вода. Куда одна, туда и другая.
Ты потише болтай.
А что такого? Я правду говорю. Анна Семеновна перед директрисой стелется, за это себе всякие преференции получает.
А вам и завидно.
Мне не завидно, я за справедливость.
Нечего борьбой за справедливость собственные низменные порывы прикрывать! Это непорядочно!
За собой последили бы!
Видя, что учительская склока грозит перерасти во всеобщий скандал, Фима поспешила вмешаться, пока это было еще возможно.
Подождите, может, еще и не о нем речь идет. Как сына Анны Семеновны зовут?
Григорий!
Сергеевич!
А фамилия его как?
Зубрилин!
И окончательно забыв и про Фиму, и даже про остывающую у них на тарелках еду, учителя разделились на две команды и с воодушевлением сошлись стенка на стенку.
Глава 3
Зубрилин Григорий Сергеевич работал хоть и в этой же школе, но вел уроки в начальных классах, а их здание находилось чуть в глубине квартала. И до него еще нужно было добраться. И хотя Фима понимала, что рискует опоздать на свою собственную учебу, она все же решилась на короткую пробежку. И надо же такому случиться, что, влетая, запыхавшись, в здание началки, она прямо у турникета столкнулась нос к носу со своим новым соседом.
Он тоже ее узнал и обрадовался:
А вот и вы, прекрасная незнакомка! Ко мне?
К тебе, а то к кому же! Но признаваться в этом было никак нельзя.
И Фима соврала:
Я насчет братика. Он хочет перейти в вашу школу.
Павлик? удивился физрук. Он же у вас учится в английской школе, а у нас самая простая, обычная.
Гляди-ка на него! Он и это знает! Интересно, откуда? Этот сосед стал казаться Фиме еще более подозрительным, чем вначале. Ну кто в наше время тратит свое время на то, чтобы изучить то, что его окружает? Никто! Только сыщики по долгу службы и маньяки.
Но английский это не его, мальчик мечтает изучать точные науки.
Челюсть у Фимы так характерно отвисла, что физрук рассмеялся.
Не удивляйся! Мы с Аней вчера обсудили всех жильцов по нашей лестничной клетке. Отлично посидели, две бутылки крымского хереса приговорили и больше бы уговорили, да мне на работу с утра.
А Ане нет?
Она говорила, что у нее сегодня выходной. Собиралась поехать в бассейн.
А ведь и правда, Аня по средам занималась плаванием. И занятия у нее начинались ровно в полдень. Значит, вполне могло так оказаться, что Аня не слышала звонков Фимы, потому что в это время плескалась в душе или рассекала водную гладь бассейна. У Фимы тут же отлегло от сердца, и она улыбнулась Григорию уже не натужно, а от души.
Тот немедленно расплылся в ответной улыбке.
Так что с братиком? Неужели забил на физику с математикой и решил уйти в отрыв вместе с неблагополучными подростками?
Нет, это не для Павлика, это я для другого братика узнаю.
Для другого?
Ну да, у меня есть дядя, а у него есть сыночек. Он еще первоклашка, но дядя с семьей как раз планируют перебраться в наш район, квартиру меняют, вот он и просил меня разузнать, где в окрестностях есть приличные школы для Э-э-э Для Игорька!
Понимаю. Дядя, значит, переезжает? Наверное, это тот высокий мужчина, который вчера ночью выходил из вашей квартиры?
Что?
Фима не знала, как ей и реагировать. Ей оставалось только врать и дальше:
Мой дядя низенький и толстенький.
Тогда это точно не он. Тот мужчина был худощав, если не сказать худ. Просто скелет. Честно говоря, когда я его увидел в темноте, то даже испугался.
Ночью? растерянно переспросила Фима. В темноте?
Ну, в нашем подъезде свет включается только внизу. А мне было лень спускаться, потом снова к себе наверх подниматься. Решил, чего тут пройти, всего ничего. Попрощался с Аней, она еще хотела меня проводить, да я ее отговорил. Потом пожалел, конечно, да только поздно уж было. В общем, поднимаюсь я по ступеням, под ноги себе гляжу, чтобы не оступиться, потом что-то меня дернуло, поднимаю голову, мама дорогая, а там он!