Идея субординации претит любому носителю магии на генетическом уровне, и с этим нечего не поделать.
Причина вторая: столь услужливый сейчас Отто, как это водится у людей, со временем мог осмелеть и начать выдвигать требования к магу, в обмен на поддержание его инкогнито. Конечно, если они рассорятся, некроманта уволят, это никак не повлияет на Дэрэка, но создаст множество проблем касательно создания новой маскировки.
Сказывалось воспитание Генриха Шульца: «скрытность и тайна равняется жизнь».
Несмотря на заверения Голденхольда, охота на магов лет сто пятьдесят как закончилась.
Дэрэк не хотел стать тем, с кого начнется новая охота.
И наконец, причина третья: Дэрэк внимательно наблюдал за купцом во время их встречи в амбаре.
От него не укрылось, как тот посмотрел на монету, и из его реакции маг сделал два вывода:
Золото до сих пор представляет ценность, это было понятно по алчному блеску в глазах торговца.
Но также было видно замешательство Отто при виде монеты, значит современные деньги выглядят иначе нежели те, что были у Дэрэка.
Следовательно, ему и правда нужна работа, так как заработать современные деньги куда легче, нежели конвертировать в них сокровища Господина Дэроу, не привлекая к себе внимания.
Поэтому благодаря помощи купца, он купил небольшой домик и начал принимать в нем пациентов, по примеру Госпожи Гертруды.
Так как, несмотря на то, что познания некроманта в медицине были каплей в море по сравнению со знаниями ведьмы.
Однако и его знания в вопросах лечения и анатомии также превосходили навыки местных шарлатанов, которые называли себя лекарями, а иногда «абтехорями».
Так в шумной грязной и перенаселенной столице одноименной империи появился некто Доктор Шульц, а вывеска над его дверью гласила «леченье проказы по умеренным ценам», а также «при одновременном лечении сифилиса и гонореи скидки на ампутацию!»
Подобного рода вывески отбивали охоту у зевак слоняться поблизости.
Ну, а если и находились желающие, что ж, с ампутацией у некроманта не было ни каких проблем.
Так начался новый этап его жизни, а время пошло дальше
Глава 2. Беседы и гости
На Пантэе научная мысль далеко не ушла, и несмотря на то, что в городе-государстве Арбайтон применялись паровые двигатели и присутствовали мануфактуры, так же на планете местами встречался и первобытнообщинные общества.
Что же об империи Алюра, то уровень ее развития относительно науки и техники хоть и нельзя было назвать глухим средневековьем, но средневековьем слабослышащим с полной уверенностью.
Грязь, нищета, антисанитарные условия и прочие блага цивилизации, озаряли непродолжительную жизнь ее населения.
А в таких условиях любой врач, как говорится, на вес золота, даже если он лечит срамные болезни.
И говоря по правде, особенно если он лечит срамные болезни.
А Дэрэк лечил и причем лечил весьма неплохо: чуток алхимии, немного магии и ваша смерть откладывается, на этой неделе
Да, он был некромант, и ему плохо давалась другая, не «его» магия, но, и «но» это не маленькое
Плохо давалась, не значит не давалась вовсе, просто не «его» магия отнимала у Дэрэка массу энергии и получалась слабей.
Но слабей лишь в сравнении с такими мастерами как Госпожа Гертруда или Господин Арчибальд.
И да, он не мог носить магическую одежду или изменять свое тело, однако изменить молекулярный состав вещества ему было вполне по силам, равно как и трансмутировать одно вещество в другое.
Что же до «его» магии, как раз она то и оказалась главным подспорьем на поприще врачевания.
Некромантия это, конечно, магия способная превратить безобидный труп, в несклонного к конструктивному диалогу вурдалака или зомби.
Однако, делает она это за счёт силы жизни, настолько мощной, что способна реанимировать даже голый скелет.
А что есть здоровье, как не проявление того, что существо живо?
Небольшой, но ощутимый толчок некромантии по иммунной системе человека, и перепуганный организм сам справляется с любым недугом, только бы не трогали.
Нет, конечно, все было не так просто, и Дэрэк не всегда мог спасти пациента, но все же тридцать процентов летального исхода это намного лучше, чем девяносто пять процентов летального исхода у других лекарей.
По сути медицина Алюры представляла из себя игру в «угадайку».
Только загадка была не в том, выздоровеешь ты или нет?
А в том, что прикончит тебя раньше: болезнь или лечение?
И потому, люди были благодарны, молчаливому и нелюдимому доктору Шульцу.
Что же до его странного внешнего вида, то все очень просто, «врач всегда возится с консервантами и прочим, отсюда и бледность, и нездоровый вид», -говорили себе горожане.
Хотя для тех, кто пришёл по объявлению: «При одновременном лечении сифилиса и гонореи скидки на ампутацию!», всегда было, о чем задуматься, помимо внешности доктора.
И так прошло девять лет.
За все эти годы маг подружился лишь с Отто Голденхольдом, поскольку тот уже знал его тайну, пусть и не в полной мере. А значит в общении с ним Дэрэк мог не притворятся.
Отто и впрямь оказался порядочным человеком, склонным, однако, к хитрости и лукавству, но это скорее было профессионально приобретенным свойством, нежели частью его натуры.
Они иногда выпивали, беседовали или играли в карты, вообще проводили вместе время, когда выдавался свободный вечер.
К тому же купец не брезговал посещать дом некроманта, несмотря на прискорбное состояние его пациентов.
Когда слава о его врачебных умениях распространилась, у некоторых горожанок возникало навязчивое желание познакомить с Дэрэком своих засидевшихся в девках дочерей.
Но оно быстро пропадало, когда они видели неестественно бледное лицо доктора Шульца.
Вероятно, дамы думали, что он болен, а учитывая специфику лечимых им болезней Ну вы понимаете, мамаши сразу решали, что их дочери могут насладится собственной независимостью еще годик другой.
Некромант ничего не имел против такого развития событий, и его больше не беспокоили.
Что же до Голденхольда, то купец понимал, что Дэрэк по-видимому необычный маг.
Не то чтобы он видел много «обычных» магов, по правде говоря, Дэрэк был единственным магом, что он видел. Но купец чувствовал, что он что-то не договаривает, однако, законы дружбы между мужчинами требуют уважать нежелание изливать душу, и Отто не настаивал.
«В остальном же маг, оказался отличным, хотя и со странностями парнем, или мужчиной, по нему не поймешь», часто думал Голденхольд.
Его не переставало удивлять, что Дэрэк за девять лет ничуть не изменился.
Конечно, он знал, что маги живут долго, но вот убеждаться в этом самому -это совсем другое дело.
Я просто развалина, а тебе хоть бы что, часто говорил Отто при встрече.
Раболепность перед магом осталась в прошлом, и мужчины давним давно перешли на «ты».
Я тоже старею, ты же знаешь, я тоже старею, просто не так как люди, спокойно отвечал маг.
Да, да, потому ты и не женишься, подтвердил свою осведомленность Голденхольд.
И снова неправда, и тебе это известно, Отто. Я не женюсь по тому, что не на ком это раз, и не зачем это два.
Ну как же не на ком? Полный город девок! А хочешь поедем со мной в Султанат, если тебе местные бабы не по сердцу. А может тебе найти себе симпатичную летучую мышку? Отто весело подмигнул приятелю.
Да пошёл ты знаешь куда, Голденхольд? Дэрэк засмеялся, верней спародировал звук смеха.
Он понимал юмор, и ему было смешно в душе, просто он не мог это выражать как люди. Однако научился пародировать звук, дабы обозначать, что ему смешно, это упрощало общение.
Ну а насчет «не зачем» это ты зря, продолжил Отто, даже не собираясь идти туда куда его послали, Детишек заведешь, я вот не нарадуюсь на свою Эмбер.
Я же объяснял, что у магов не принято заводить детей. Ну представь, у меня родится ребенок, а однажды я буду хоронить его или ее праправнуков. Маги рождаются случайно, нет никакой закономерности, и нет генов, которые за это отвечают.
А если мать будет тоже маг?
Ведьма, ты хотел сказать? Все равно. Дети будут, но что будут магами, мало вероятно. Верней вероятности этого не больше чем то, что маг родится от тебя или у твоей дочери, у короля или свинопаса. Не важно. Это случайность, причем очень и очень редкая. Вот у магов и ведьм не принято рисковать, заводя детей. Проще не заводить потомства, чем знать, что ты его переживешь, они замолчали
Ты только не обижайся, дружище, я же как лучше хочу, виновато сказал Отто.
Я знаю Отто все нормально, бесстрастно как всегда ответил Дэрэк, К слову браки у магов тоже не приняты.
Ну хорошо, с обычными женщинами понятно, по той же причине.
Верно, из-за их смертности, подтвердил маг.
Ну а как же ведьмы? Они то живут столько же, как и маги.
Мой дорогой Отто, ты хоть раз встречал ведьму?
Ни одной. А что такие страшные, да? поморщился Голденхольд
Нет, почему? Весьма приятные дамы.
Дэрэк не стал уточнять, что и он сам встречал за свою жизнь лишь одну ведьму. «Если ты знаешь одну ведьму, то, считай, видел их всех, но если знаешь их всех, то, считай, не знаешь ни единой», говаривал Господин Дэроу.
Дэрэк долго не мог понять этой его поговорки, а когда спросил, боевой маг засмеялся и сказал: «Не важно ведьма или маг, каждый из нас это отдельная вселенная. Все ведьмы имеют некоторые общие черты, но каждая из них настолько уникальна сама по себе, что ни у кого не хватит жизни, чтобы хорошо узнать каждую. Поэтому, парень, никогда не верь мужчинам, которые говорят, что знают женщин, если, конечно, это не маг. Несколько веков жизни и ты во всем разберёшься. Однако, просто невозможно до конца познать, что творится в головах у ведьм».
Некромант мысленно улыбнулся, вспомнив те отношения, что были у Арчибальда и Гертруды.
Он задумчиво проговорил в слух:
Каждая из них это целая вселенная
Вот оно как, понимающе вздохнул ничего не понявший Отто.
Но к вопросу семейных союзов ведьм и магов, возвращаясь в реальность, продолжал некромант, -Тут вопрос в другом, ты вот пожил жизнь как сам утверждаешь.
Некромант посмотрел на собеседника, тот уверенно кивнул
Ну так ответь мне, умудренный Голденхольд, ты много видел счастливых бездетных пар? Причем учти, что оба супруга одинаково независимы и сильны и знают друг друга веками.
Ну насчет веков это не ко мне, икнув сказал торговец, и налил себе еще шнапса.
Приятели пили уже вторую бутылку «Отличного Бравурского».
Правда, сам Дэрэк не находил в шнапсе ничего «отличного» от того же местного самогона, естественно, за исключением цены и гордого звания «Бравурский». А стало быть заграничный, и не важно, что до этой самой заграницы можно достать плевком при удачном ветре, так как плевать придется через Черный лес.
Над этим лесом даже птица не полетит, тем более уважающая себя слюна.
Но я видел такие пары, и они вполне себе счастливы, протестовал Отто Голденхольд и залпом отправил содержимое рюмки в свой рот.
Не спорю, так бывает, но как много таких пар? Спросил маг и наполнил свою рюмку.
Да, не много.
Вот и я о том же, спокойно ответил некромант, который за почти десяток лет работы «срамным доктором», мог рассказать о семейной жизни людей больше, нежели некоторые семейные психологи в других мирах.
А теперь скажи мне, сколько ты видел не счастливых семей, не важно с детьми или без?
О! этого сколько угодно! Причем ссорятся, дерутся, изменяют друг другу, мужья душат жен, жёны травят мужей и так до бесконечности.
А теперь представь, что это длится сотни и сотни лет, причем вместо яда или удавки прибегнут к молнии или огненным снарядам.
Ох боги, все как у людей, только страшнее, Отто печально покачал головой.
Вот поэтому и не принято вступать в браки. Хотите вечно быть вместе? Пожалуйста. Поняли, что вечно это уже перебор? Никаких проблем, расставайтесь.
Дэрэк замолчал и одним махом опрокинул рюмку шнапса.
Но к слову об исключениях Я знаю ведьму и мага, которые любят друг друга и счастливы. По крайней мере пока, ну в этом веке, уточнил маг, -Если уж люди не зарекаются о таких вещах, то мы и подавно.
Да, а я думал, что у вас все проще, ну чары волшебство и прочее, -разочарованно протянул Голденхольд
Да такие фразы наподобие: «жили они долго и счастливо», придумали люди, а они, как я погляжу, понятия не имеют ни о «долго» и уж тем более ни о «счастливо», безэмоционально произнес некромант.
Ну что может еще по одной? спросил Отто Голденхольд
Давай.
Они налили еще по рюмке шнапса.
А тебе не нужно, ну это оперировать завтра? заволновался купец.
Ну, во-первых, у меня не бывает похмелья.
Сказав это, маг опустошил свою рюмку
А, во-вторых, я все равно в основном пилю.
Ох боги, и Отто Голденхольд икнув поглотил «Бравурский особый».
Так мужчины проводили свои вечера, когда встречались в доме Дэрэка.
Голденхольд часто просил мага навестить его дом, но он всегда отказывался.
И Отто смирился, решив, что в собственном доме его друг, чувствует себя спокойней и куда более разговорчив.
А разговоры эти купец обожал и не променял бы ни на что, разве что на общение с дочерью.
Поэтому, когда Отто пропал Дэрэк почувствовал беду.
Конечно, его друг был купцом, но он давно перестал сопровождать торговые караваны лично по причинам здоровья.
Но даже в те годы, когда он это делал, никогда Отто не отсутствовал столь долгий срок.
И доктор Шульц знал, что предчувствие его сбудется, так как, хоть он и не был ведьмой как Госпожа Гертруда и не мог прозреть будущее, все же обладал почти сверхъестественной интуицией, которая, если так можно выразится, досталась ему от Генриха, законного носителя фамилии Шульц.
Шли дни, затем недели, месяцы и так прошло почти полгода.
А Отто Голденхольда все не было. Пока однажды вечером, уже провожавшимся в ночь, у двери Дэрэка не оказалась стройная молодая девушка. Когда маг спустился со второго этажа своего дома- лечебницы, стук стал уже истерическим.
«Из всех трех моих родителей я, каким-то не выразимым образом, превратился именно в Тетушку Гертруду с ее ночными посетителями, подумал он, -но будь я проклят если позволю звать себя Дядюшка», бесстрастно проговорил он, подходя к двери.
Некромант резко распахнул дверь в вечернюю мглу, чуть не опрокинув стоящую за ней девушку. Но она успела отскочить и быстро затараторила:
Мне нужен Доктор Шульц, это срочно!
Девушка испугано оглянулась, но позади никого не было, и она шёпотом добавила:
Мой отец его друг, мне нужно его увидеть.
В ее глазах читалась мольба и тревога.
Это я Доктор Шульц, произнес бледный молодой мужчина не определяемого возраста
Но услышав это девушка медленно попятилась от двери.
Я вам не верю! Доктор старинный друг отца, а вы слишком молоды.
Да, я так выгляжу, но мы и правда познакомились с Отто почти десяток лет назад.
Я не говорила, что мой отец Отто, испугано пискнула девушка.
И она уже хотела бросится бежать, когда мужчина сказал:
Просто Отто Голденхольд мой единственный друг. А познакомились мы в одном из его амбаров, и он помог мне приехать в город.
Дочь купца замешкалась, припомнив рассказ отца о таинственном друге
Тогда, если вы его друг, скажите что-то такое, что могут знать о нем только друзья, неуверенно пробормотала она
Он пускает газы, когда искренне смеётся, но думает, что этого никто не чувствует.
Девушка решила подойти, но потом резко вспомнив что-то, победоносно сказала:
Отец говорил, что у настоящего доктора зеленые глаза, и что он поймет, что это значит, а у вас глаза серО, боги!