Фаворски, зайдёшь ко мне после пар, бросила, не отрывая взгляда от бумажки, и братца своего прихвати.
Как скажете, проскрипел рыжий и в компании друзей вышел прочь.
Профессор? позвал подошедший староста.
Да, Ковальски? я подняла взгляд на парня.
Будьте осторожны с Фаворски, он бросил короткий взгляд на дверной проём, но Лейса там уже не было.
Не переживайте, это им стоит быть осторожными, я многообещающе улыбнулась, и староста кивнул.
Мы вместе с ним вышли из опустевшей аудитории, я кинула жалостливый взгляд на бесхозно валяющуюся жертву огненного Фаворски. Не переживай, бедняжка, ты будешь отомщена, обещаю!
Марс
Многие ошибочно считают, что я непробиваемая ледышка, сотканная из холодного презрения и безразличия. Ах как же они ошибаются! Стоит моему близнецу оказаться рядом, как весь мой контроль летит к демонам. Почти физически ощутимая ненависть сдавливает горло, а глаза заволакивает красной пеленой ярости.
В далёком детстве мы были дружны, иногда мне кажется, что это было в другой вселенной. А сейчас я желаю только одного чтобы этот самодовольный моральный урод огненной колбаской укатился в бездну и больше никогда не возвращался.
Пальцы сжали форзац фолианта. Я уже полчаса бездумно смотрел в текст и сдерживал себя, чтобы не пойти на эту лекцию по истории забугорья и не начистить Лейсу морду. Пока здравый смысл и отсутствие мазохистских наклонностей удерживали меня на месте.
Эй, Марс, ты сейчас взглядом дыру в книге продолбишь, Патрик ворвался в нашу комнату ураганом, вырвал из рук фолиант и сунул в него длинный любопытный нос, история Вильеры, а что это на полях? Лучше б пошёл на лекцию этой бабёнки, история Ахаэлии и Союза по любому интереснее.
Тогда что ты тут делаешь? я вздёрнул бровь, окатив его ледяным взглядом. Друг как обычно передёрнул острыми плечами и закатил глаза.
Как же я мог тебя бросить?! он патетически взметнул руку вверх и скрючил нервные пальцы, ну а если серьёзно, то дверь была закрыта, и я решил, что это повод прогулять. Кажется, преподша суровая бабёха, я слышал, как она говорила, что после звонка никого не пускает. Ну на нет и суда нет.
Ты можешь быть чуточку почтительнее? Она наш преподаватель, а не баба с возу, я с раздражением вернул фолиант себе. Ненавижу, когда о женщинах плохо отзываются. Даже о такой как эта заносчивая дамочка.
Да не думаю, что она у нас надолго задержится, Патрик опустился на край стола, оперевшись на столешницу рукой, и наклонился ко мне, твой брат решил выжить её из академии.
Лейс решил? с лёгкой угрозой переспросил я, видя, как по узким губам ушлого товарища растекается довольная улыбка, значит, она остаётся в академии. Потому что так решил я.
Грядёт новая война братьев Фаворски? парень довольно потёр ладони, будет весело.
Лия
Сразу после лекции я решила начать знакомство с местной историей, не откладывая на потом. Стефан любезно проводил меня до библиотеки и поспешил оставить. Я ступила внутрь, мои туфли тут же коснулись ковровой дорожки с коротким ворсом. Я с облегчением подумала, что теперь мои каблуки не будут раздражающе цокать, разбивая тишину хранилища знаний на сотни осколков.
За стойкой меня встретил милый пожилой библиотекарь и, выслушав мои пожелания, посоветовал взять увесистый труд «История Вильеры. От королевства до эпохи барьера». Как он мне объяснил, сейчас у них в стране была эпоха барьера, то есть отделения от магических государств.
Но раз вы здесь, госпожа Эзел, значит, скоро начнётся новая эпоха, добродушно улыбнулся в седые пышные усы мужчина и предложил проводить до нужного стеллажа.
Я вежливо отказалась, только попросила объяснить направление и отправилась в путь. Библиотеки мне всегда нравились, с детства они мне представлялись местами силы, скоплением особенной магии, спокойной и неспешной, вечной и бесконечно мудрой.
Пальцы скользнули по стеллажу, по толстеньким корешкам. Я всматривалась в названия, иногда с удивлением узнавала знакомые имена. Похоже, Вильера не настолько изолированная каковой казалась мне раньше. Я остановилась напротив полки с поэтическими сборниками, в руки тут же попал маленький пухлый томик Эразма Ремера, моего любимого поэта.
Я погладила кожаную обложку с серебристыми тиснёнными буквами и с сожалением отставила обратно на полку. Я на работе, а Корнелия Эзел ненавидит поэзию, поэтому не стоит выбиваться из амплуа стервозной преподавательницы истории.
Впереди замаячила нужная мне секция, и я ускорила шаг, чувствуя, как нещадно начинают болеть ноги в неудобных туфлях на неоправданно высоком тонком каблуке. Нет, эта Корнелия точно какая-то извращенка. Ладно, над студентами ради дисциплины измываться, но над собой любимой за что? И надо мной заодно.
Но эти демоновы туфли, видимо, обиделись на меня, и вместе с ковровой дорожкой сговорились для жестокой мести. Каблук зацепился за ворс, я споткнулась и красивой неуклюжей рыбкой нырнула вперёд, благо вовремя выставила вперёд руки, чтобы ещё и лицом не проехаться по ковру.
Твою ж тихо выругалась, морщась от боли в содранных ладонях и ушибленном колене.
Вы в порядке? раздалось сверху, и перед моим носом появилось два начищенных до блеска ботинка.
А вы как думаете? проворчала я, принимая широкую протянутую ладонь.
Прохладные пальцы коснулись кожи на запястье, и по телу прошла едва ощутимая приятная дрожь. Вот бы приложить эти руки к своим раненым ладошкам и к коленке заодно! Вот было бы чудесно! Но короткое помутнение быстро прошло, и я сразу поняла, кто стал свидетелем моего позора.
Фаворски, со свистом произнесла я, выпрямляясь.
Ваша туфля, профессор Эзел, с насмешкой ответил он, протягивая предательскую обувку.
Благодарю, как говорит мой отец когда ситуация до ужаса неловкая или абсурдная, делай морду кирпичом и принимай всё как так и надо. И я не преминула воспользоваться его мудрым советом.
Марс отпустил мою руку и тактично отступил в сторону. Я пошатнулась и невольно ухватилась за его плечо, чтобы не упасть. Парень среагировал мгновенно придержал за талию, не позволяя мне вновь оказаться в объятиях жёсткого ковра. Его морозное дыхание коснулось моего лица, так непозволительно близко мы оказались.
Не знаю почему, но я замерла как мышка, сама себя не понимая и стараясь не зашипеть от боли в пораненной ладони, которая хоть немного отвлекала. Внутри меня разгорелась жаркая битва. Одна часть меня непонятно с чего млела от близости красивого сильного парня, вторая часть цинично требовала не забывать о работе и не забивать голову всякой дурью. Но склониться к какому-либо решению я не успела.
Питаете слабость к мужчинам вдвое младше вас, профессор? как-то слишком интимно прошептал Марс, склонившись к моему уху.
Чего? в первое мгновение вытаращилась я, а потом взяла себя в руки, Фаворски, что вы себе позволяете? Я ваш преподаватель!
Конечно, профессор Эзел, слишком уж быстро согласился он, покорно склонив голову, и так спокойно заметил, вы запачкали мою рубашку.
Прошу прощения! по возможности холодно ответила я и взглядом активировала очищающее заклинание.
Выпуталась из его рук, натянула туфлю и, гордо вздёрнув подбородок, продефилировала походкой от бедра к ближайшему стеллажу с историческими книгами. Пробежалась по алфавитному порядку взглядом, но найти нужный мне фолиант не успела.
Профессор, позвал тихо подкравшийся студент.
Фаворски? я обернулась и вопросительно вскинула тонюсенькую изящную бровь.
Ваши руки, с придыханием произнёс негодяй и аккуратно взял меня за запястья, ваши ладони кровоточат.
Ерунда, Фаворски, я попыталась вырваться, но как-то неубедительно.
Вам нужна помощь, улыбнулся Марс, сверкнув светло-синими глазами.
Ты не лекарь, Марс, утвердительно ответила я, приподняв уголки узких подкрашенных пунцовой помадой губ, совершенно позабыв про субординацию между преподавателем и студентом.
Вы правы, всё так же улыбаясь ответил Фаворски, обмен? Пропуск взамен на помощь.
А не боишься последствий? с любопытством спросила я, этому холодному с виду брюнету удалось подцепить меня на крючок и заинтересовать.
Даже ректор не сможет ничего сделать, удовлетворённо сказала негодник.
Но пропущенная лекция его точно заинтересует, с намёком ответила я, а потом поддалась нашей маленькой игре, договорились, меняемся.
В этот же момент приятная прохлада прокатилась по телу, по пораненной коже закрутились едва видные глазу инеевые узоры, принося облегчение. Я с благодарностью посмотрела на Марса, мысленно ставя ему пару плюсиков. Браслет вокруг его запястья ожил, но не проявлял никаких признаков враждебности. Значит, в таких мелочах магию у них применять можно.
Какого это, быть под постоянным контролем? не удержала своё неуместное любопытство.
Вам не понять, тут же словно замёрз изнутри Фаворски и убрал руку, отходя от меня как от прокажённой, Приятного чтения.
Я поёжилась от колючего холода, которым повеяло от моего студента. Брюнет сжал руки в кулаки, одарил меня последним ледяным взглядом и ушёл. Я поджала губы и нахмурилась, сожалея, что оборвала нашу игру. Вот же идиотка, не нужно было спрашивать о таком. И так понятно, что он и остальные вильерские маги были далеко не в восторге.
Я взяла с полки чуть выдвинутую из ряда других книгу по истории Вильеры и прижала её к груди предплечьями, чтобы не потревожить ладошки. Поверх ранок вились серебристые морозные узоры. Похоже, стоит приглядеться повнимательнее к этим Фаворски. Есть в них что-то такое, что в Лейсе, что в Марсе. Что-то, что привлекало меня. Но я обусловила это исключительно любопытством.
Я сидела в своём кабинете, с наслаждением вытянув ноги, гудящие от этих демоновых туфлей. Обучать местных магов истории моей страны оказалось тяжко. Все они, преимущественно парни, отнеслись ко мне скептически. Они не верили в то, что я им рассказывала. И не хотели верить и понимать. Но, кажется, под конец наших занятий смирились с тем, что настоящая история Ахаэлии отличается от того, что им рассказывали.
Я радовалась только одному группы здесь были маленькие, примерно по десять человек, и всего три факультета: боевой, природный и артефакторский. А мне нужно было преподавать только у выпускных курсов. То есть, у тридцати человек. Десятка моих боевых магов, двенадцать природников и восемь артефакторов.
Через несколько минут должны были закончиться пары у моей группы, поэтому я прокручивала в голове то, что должна была сказать проблемным близнецам об их поведении. На первый раз принимать какие-то меры я не буду, они и так должны неделю полы в холле мыть. Остальным пропустившим сделаю внушение позже.
Но раздражение всё время отвлекало меня. И нет, ради исключения, не на братьев Фаворски, а на ректора и преподавательский состав, с которым мне не посчастливилось познакомиться за обедом. Сборище маразматиков и шовинистов.
Нет, это надо было такое ляпнуть! сказала я в пустоту, сказать мне, что женщины не приспособлены к магии, а в Союзе неправильная система образования. Идиоты!
Даже с этим лицом ты прекрасна в гневе, раздалось тихое за спиной, и я чуть не вскрикнула от неожиданности.
Зейн! я была так увлечена Фаворски и местными профессорами, что совершенно не заметила, как Мелвин вошёл через заднюю дверь, не смей подкрадываться!
А ты не расслабляйся, строго ответил парень, тряхнув светлой чёлкой, ты должна быть всегда начеку.
Зачем пришёл? нелюбезно спросила я.
Напомнить, что ты на работе, а не развлекаться сюда с местными мальчиками приехала, с раздражением в голосе ответил бывший.
Ты ревнуешь? я не сдержала злую иронию, ты?!
Тебе просто хочется этого, детка, снова надел маску наглеца Зейн, чтобы я тебя ревновал. Признайся, ты всё ещё любишь меня?
Ты просто хочешь, чтобы так было, детка, язвительно фыркнула я, а теперь выметайся, разнюхивай что-нибудь в стенах академии, подальше от меня.
Как скажешь, он опёрся рукой на стол и сжал мой подбородок пальцами, приблизив своё лицо к моему почти вплотную, но я всё равно буду рядом, заглянул в глаза и издевательски добавил, детка.
Коснулся моих возмущённо скривлённых губ лёгким поцелуем и поспешил раствориться в пространстве. Жаль, что не в буквальном смысле. Я зло вытерла губы ладонью и обтёрла её о штанину. Внутри всё дрожало от гнева и негодования.
Вернусь домой устрою ему сладкую жизнь. Совсем обнаглел, решил, что может позволить себе подобные вольности после всего, что сделал. Ах, да, он же не знает, кто я на самом деле. Я не успела ему рассказать. Хотела, но не успела. И сейчас была жутко рада, что не доверила ему свой секрет. Не достоин.
Я тряхнула головой, переключая своё раздражение на преподавательский состав Вильерской Академии Тайных Талантов. Были они преимущественно немолоды, высокомерны и мужчины. Я увидела среди них только одну женщину, весьма почтенного возраста, очень тихую и отстранённую. Ещё выделялись два молодых, для местного общества, профессора, ровесники Корнелии Эзел.
И из всего профессорского состава благосклонно ко мне отнеслись только ректор, единственная женщина и молодой преподаватель, Роберт Ратовски. Остальные же высказали своё веское «фи». Как так вообще? Я женщина, да ещё и из страны, где быть женщиной-магом это не преступление против природы. И вообще, одета я развратно, демоница.
Милочка, срам бы прикрыли! прошамкал ветхий старичок, когда я присела за стол, какая уважающая себя женщина наденет брюки? Позорно ведь, соромно!
А вы ещё и профессор, поцокал его ровесник, такой же убелённый сединой старичок, женщина-профессор. Куда в вашем Союзе смотрят? Женщины не способны учиться и кого-то учить. Особенно магии.
Мне напомнить вам, Заварски, как вы отстали от меня на двадцать баллов на дипломе шестьдесят лет назад? иронично проскрипела госпожа Лузовски, единственная женщина-преподаватель.
Да вы ведьма, Лузовски! Подменили наши работы, забрюзжал Заварски, он весь затрясся от возмущения, в Даранг бы вас упечь!
Что-о-о-о? протянула прежде тихая дама, да я вас сама сейчас упеку, на тот свет, Заварски!
Продолжение их спора я дальше слушать не стала, меня отвлёк наклонившийся к уху молодой профессор, импозантный мужчина с аккуратной бородкой и живыми карими глазами. Он располагал к себе открытым добродушным лицом, ухоженным видом и приятным тембром голоса.
Не обращайте на них внимания, госпожа Эзел, прошептал он, Лузовски и Заварски верные спорщики. У них странные отношения, но они просто обожают общение друг с другом. Отличный способ снять стресс. Предлагаю и вам найти себе такого друга.
Вот спасибо, усмехнулась я, едва приподняв уголки тонких губ, у меня уже есть такие «друзья». Больше не надо.
Вот и отлично. Я Роберт Ратовски, мужчина склонил голову.
Корнелия Эзел, успела представиться я.
Раздался глухой звон. Ректор поднялся из-за стола и снова постучал вилочкой по кружке с компотом, привлекая к себе внимание преподавателей. Мы все как раз собрались на втором этаже столовой. За перилами внизу находился зал для студентов. Гул голосов с первого этажа и расположение нашей части столовой отлично маскировали преподавательские разговоры от ушлых студенческих ушей.