При деле?
По хозяйству, значит, помогаем, присматриваем за всем, Тихон гордо посмотрел на Дашу, Без нас «Потентиллуму» никак. Директор так и говорит «главные помощники»!
Как слуги что ли?
Не слуги, а служащие понимать надо! Тихон даже подскочил, Мы добровольно здесь живем, денежку за работу получаем.
Простите, я не хотела вас обидеть, примирительно сказала Даша, А вы, чем здесь занимаетесь?
Я личный помощник профессора Быкова, уже много лет, Тихон высоко задрал нос, Выполняю его важные поручения. Слежу за порядком
И в детском доме вы по его указанию бывали?
В первый раз да, но потом сам просился. Больно уж необычные вы ребята оказались, интересно с вами, он снова смутился, Особенно с вами Даша.
Можете звать меня на «ты», как оказывается, мы столько лет знакомы, Даша улыбнулась.
Вы, ты тоже можешь звать меня на «ты», мы ведь почти ровесники, уши Тихона предательски порозовели от смущения, И обращайся за любой помощью, в любое время
Встаю, встаю, встаю, Полина резко села на кровати, помотала головой и непонимающе стала осматривать комнату. Тихон с легким хлопком пропал. Покрутив головой, Полина снова откинулась на подушку, а спустя мгновение, кажется, вновь уснула.
Даша еще немного посидела на подоконнике, но Тихон не вернулся. Тогда она, стараясь не шуметь, принялась раскладывать оставшиеся вещи из дорожной сумки в шкаф. Быстро справившись, Даша переоделась из форменного платья в привычные джинсы и толстовку, вышла в гостиную, но никого там не встретив в такую рань все нормальные люди еще спали решила прогуляться во дворе.
Несмотря на яркое солнце, воздух на улице оказался очень прохладным. Неширокая, мощеная камнем дорожка, петляя по ухоженному газону между кустами и деревьями, вела Дашу в сторону озера. Иннокентий семенил рядом. Несколько раз она останавливалась, рассматривая очередную каменную композицию или скульптуру украшавшую парк. При этом ей начинало казаться, что за ней кто-то пристально наблюдает. Неприятное ощущение повторилось снова, когда она встала рядом с мраморным оленем, но на этот раз кот, выгнув спину, зашипел глядя в сторону от дорожки.
Резко повернувшись, Даша, заметила за кустами калины метрах в тридцати темную фигуру, которая тут же исчезла из виду. Девочка подумала, это какой-нибудь садовник или дворник и решила подойти, поздороваться. Даша пошла по траве туда, где видела фигуру, кот же остался недовольно бурчать на дорожке. Очень скоро она почувствовала, что кроссовки промокли от обильной росы, но решила не возвращаться, пока не дойдет до калины. Обойдя куст, Даша с удивлением поняла, здесь никого нет. И не было! Не видно ни чьих следов. На сизой от росы траве виднелись отпечатки только от её собственной обуви.
Покрутив головой, Даша заметила что-то светлое на фоне темной коры дерева. Это оказался конверт, из желтоватой бумаги приколотый к стволу канцелярским гвоздиком. Даша осторожно сняла его и осмотрела. Он был без марок и адреса, абсолютно сухой и чистый, если не считать пометки: «Крайновой Дарье»! Сердце бешено заколотилось в груди, но скорее от волнения и любопытства, чем от страха. Сзади конверт запечатывала темно-красная сургучная печать, и Даша попыталась рассмотреть, что на ней изображено, но тщетно буквы и знаки оказались слишком мелкими. Несколько секунд она колебалась, затем надломила печать и достала небольшой листок бумаги, на котором было аккуратно выведено:
Дарья!
Вам и Вашим друзьям грозит смертельная опасность!
Немедленно покиньте «Потентиллум».
Уезжайте как можно дальше от этого места.
Не доверяйте профессору Быкову.
Доброжелатель.
Даша, перечитала послание несколько раз и вдруг вспомнила о вчерашнем предупреждении директора. В этот момент ей стало не по себе. Постоянно оглядываясь, она спешно вернулась к мраморному оленю. Позвав кота, который куда-то подевался, она быстрым шагом отправилась в сторону спального корпуса. Ощущение тревоги нарастало с каждой минутой, остаток пути она бежала, то и дело, оглядываясь, как будто за ней кто-то гнался. Только схватившись за холодную дверную ручку, Даша осознала, сейчас ей ничего не угрожает. Сделав несколько глубоких вдохов и слегка успокоившись, она вошла в вестибюль. Большие настенные часы показывали четверть восьмого значит, в парке она провела минут сорок и можно будить ребят. Даша спрятала конверт с письмом в карман и отправилась в мужское крыло вместе они обязательно во всем разберутся
Вспомнив, что ребята теперь живут впятером Даша, дабы никого не смущать решила подождать друзей в их гостиной. Она забралась на подоконник большого арочного окна и снова достала конверт. Он был надписан от руки, также как и записка ровные некрупные буквы, выведенные фиолетовыми чернилами. Даша осмотрела бумагу на просвет на фоне окна вдруг есть какие-то знаки, и её взгляд непроизвольно сфокусировался на парке за окном.
Сердце подпрыгнуло от неожиданности! Рядом с небольшим деревом она увидела фигуру в черном балахоне. Кто-то смотрел на нее в окно! Она была уверена точно смотрел. Хотя лица и глаз она, конечно, не видела из-за накинутого остроконечного капюшона, да и расстояние до фигуры было метров пятнадцать. Даша боялась даже моргнуть, пытаясь разглядеть хоть какие-то подробности. Но их просто не оказалось. Ноги человека полностью скрывали полы балахона, а руки объёмные рукава.
Хлопнула дверь из блока кто-то вышел в гостиную. Боясь пропустить друзей, Даша повернулась и увидела Румянцева выходящего в коридор. Уже через секунду она снова смотрела в окно, но фигура под деревом пропала. Это какое-то сумасшествие! Вокруг на несколько метров от дерева не было никаких кустов или другого укрытия, но фигура бесследно исчезла.
Расходился тут, выпендрежник, Даше было очень обидно, что из-за Румянцева она отвлеклась от человека в черном балахоне. Возможно, это и есть «доброжелатель».
После нескольких минут нервного ожидания в гостиной, наконец, появились ребята. Даша окрикнула их с подоконника, поскольку не хотела показывать послание Артему и Кириллу. Она подробно рассказала об утренней прогулке, фигуре в черном балахоне и показала письмо.
Это точно не твое воображение? Саша скептически посмотрел на сестру.
А это, Даша ткнула в конверт в руках Васи, Я сама себе написала?
Очень все это странно, Антон последним из ребят повертел бумагу в руках и отдал Даше, Быков только вчера обмолвился о возможной опасности. Он хочет организовать для нас срочные внеочередные занятия по защитной магии. Мне кажется он притащил нас сюда не для того чтобы укокошить. Чего проще это сделать, пока мы были в детском доме. Даже если допустить, что ему это нужно.
Мне тоже кажется, директору можно доверять, Вася пытался рассмотреть остатки сургучной печати на конверте. Я думаю ему нужно показать эту записку.
Этот, в черном капюшоне был высокий или нет, худой или толстый? не унимался Саша.
Да не знаю я! Я видела его всего несколько секунд! Даша нахмурила лоб, Потом вышел Румянцев с опухшим шнобелем, я отвлеклась, и этот, в черном, исчез! Я даже не уверена он это или она, не говоря про рост, вес и возраст! Я что, виновата
Дашуль, успокойся. Никто тебя не винит ни в чем, Антон приобнял Дашу за плечо, Саня спрашивает, чтобы попытаться вычислить этого «доброжелателя». Правда?
Конечно. Саша примирительно улыбнулся, Успокойся, мы расскажем Быкову при первой возможности, а пока идемте завтракать. Я такой голодный сегодня, он умоляюще посмотрел на друзей, Пошли похомячим.
За завтраком никто из четверки не вспомнил про утреннее происшествие, во всяком случае, вслух в трапезной было полно народу. Старушка за раздачей снова не сводила с Васи глаз, пока друзья выбирали себе завтрак. Яичница с беконом, всевозможные бутерброды, восхитительные сырники, шаньги и калитки быстро отвлекли ребят от недобрых мыслей. Артем и Кирилл, уже сидели за столом и кивком предложили им место. Через пару минут появились Дашины соседки-близняшки и, заметив ее, тоже подошли к их столу.
Привет! Мы тебя потеряли. Можно к вам? Ольга поставила поднос с тарелкой злаково-шоколадных колечек в молоке, чашкой чая и маленьким пончиком.
Там форма в комнате в сундуках, надо примерить, добавила Елена, принимаясь за омлет.
Я видела уже, даже одно платье надевала.
Ну что, девчонки, насмотрелись сегодня на женихов во сне? засмеялся Саша.
Конечно! А вы на невест? улыбнулась Елена, с интересом глянув на Кирилла.
Взяла каши, буду завтракать, уставившись в поднос, прямым курсом к их столу плыла еще одна Дашина соседка Полина Ковтун.
Странная она какая-то, шепотом сообщила Ольга, Вчера весь вечер говорила без умолку, а только легла уснула на полуслове
Здрасьте! С вами посижу, похоже, её не интересовало, что думают остальные по этому поводу, Мама всегда говорит: «завтракать нужно обязательно». Я и буду завтракать. Вот каши сейчас поем, чаю попью. Завтрак это хорошо. Завтрак это полезно. Все это Полина сообщила своей тарелке по крайней мере, смотрела она в нее, не отрываясь.
Все за столом улыбаясь, переглянулись. Полина, проглотив первую ложку продолжила:
Вот я и завтракаю уже. Сейчас кашу съем, чаю попью. Завтрак это хорошо. Завтрак это полезно.
Ольга с тихим стоном закатила глаза. К концу завтрака ребята окончательно утвердились в правильности выражения «Завтрак это хорошо. Завтрак это полезно», поскольку Полина повторила эту информацию еще раз десять. Еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в голос ребята поскорей отправились в комнату. Им тоже предстояло примерить форму.
Молодые люди, Ирина Сергеевна окрикнула ребят, когда они вошли в вестибюль спального корпуса, Посмотрите форму, если что не так, то до половины десятого загляните сюда, она указала на большую табличку на двери:
САЛОН ГОСПОЖИ ЛОЩЕНОВОЙ
ПОШИВ И РЕМОНТ ОДЕЖДЫ
ЛЮБОЙ СЛОЖНОСТИ
быстро, качественно, не дорого
передвижной пункт
Однако никакой подгонки формы ребятам не потребовалось она села идеально. Особенно громко восторгался по этому поводу Антон. Он привык, что многие вещи ему коротки.
Чего ты удивляешься-то? Нас только вчера обмеряли на прививках, засмеялся Кирилл, натягивая форменный джемпер.
Вот именно только вчера, а форма уже готова.
Ты забыл куда приехал? Здешние мастера и не такое за ночь сотворить могут, а тут всего-навсего форма.
В половину десятого всех первокурсников собирали в вестибюле главного корпуса, и Даша забежала позвать ребят. Она запрыгнула на подоконник и любовалась видом на озеро, пока они складывали форму в сундуки.
Даш, как твои соседки? спросил Саша.
Да вроде ничего. Сестры веселые и шебутные. Постоянно ворчат друг на друга и делят что-то, но больше в шутку. Думаю у нас с тобой было-бы не лучше, живи мы в одной комнате. А вот Полина это сущий кошмар. Она говорит не замолкая. Проговаривает каждое свое действие, да еще по несколько раз! Мне кажется, Дроздовы когда-нибудь её укокошат, засмеялась Даша, Или наложат какое-нибудь немое заклятие!
Ясно, улыбнулся Саша.
А я плохой сосед, я храплю сильно, с улыбкой сказал Кирилл, поигрывая кольцом-экспандером.
А я хороший. Я метко кидаю тапки в храпящих, подхватил Артем, все засмеялись и направились в вестибюль.
Недалеко от директорского фонтана появилась маленькая конторка. Небольшого роста старичок большинству студентов он оказался ниже груди, с трудом взгромоздившись на высокий стул, выдавал увесистые кожаные мешочки. Спрашивая фамилии у студентов и делая записи в толстенной книге он, не требуя совершенно никаких документов, просто просил расписаться:
Благодарю вас, сударыня, пропищал он тоненьким голоском, едва высокая кудрявая студентка оставила в книге свой автограф, Получите причитающееся. Удобные калиты, из вепревой кожи, с заговором от воров подарок от нашего банка.
Большая часть студентов видели колдовские деньги впервые, поэтому с интересом кинулись их разглядывать. На мешочках тиснением было выведено «Банк КАПИТАЛЪ. Доверие и надежность. Основан в 1763 году».
Они совершенно новые! Паша Ромашин высыпал монеты на ладонь, и те засияли золотом серебром и медью. Даже документы не спросили, перешел он на шепот, а глаза его заговорщически блеснули, Может, завернемся еще раз, он ведь наверняка нас всех не запомнит.
Запомнит, запомнит, отозвался Кирилл, Брат рассказывал, что нечего и думать обмануть этот банк. Ты заключил кровный договор, приняв их деньги, поэтому банку твои документы совершенно ни к чему.
Кровный договор!? Но я ничего не подписывал! крикнул Паша, но поникнув, добавил, Только в книге
Приветствую вас! Тратьте с умом! Помните, следующая стипендия только первого октября, по парадной лестнице спускался улыбающийся директор, следом шли кураторы групп. Сегодня вы приобретете Палочки, а также необходимый набор канцелярии для учебы. К счастью, прогноз на похолодание и дождь профессора Зыбь не сбывается погода наипрекраснейшая, при этом Вероника Станиславовна украдкой, сконфужено, глянула на директора через свои большие очки и издала совиное «угу». Вы отправитесь в Круглозерск пешком по берегу озера. Каждая группа в сопровождении своего куратора. Думаю, в городке стоит разделиться, чтобы не шокировать местных жителей толпой в сто с лишним человек, стоящие рядом профессоры согласно кивнули. Удачного дня! Да, чуть не забыл! Советую заглянуть в кондитерскую господина Романова, там много удивительных вещей! Директор широко улыбнулся, и зашагал в сторону трапезной.
Галдящая толпа студентов потянулась к парадному выходу, четверка же, желая рассказать директору про письмо, кинулась за ним.
Профессор! Профессор! Александр Александрович! из-за шума директор не сразу услышал, как Даша его зовет. Подождите, пожалуйста! Вот, она протянула конверт профессору, когда он, наконец, повернулся, Посмотрите, что я получила. Там внутри записка.
Директор взял конверт, бегло осмотрел его, достал листок и пробежал по нему глазами, при этом брови его заметно поползли вверх: При каких обстоятельствах она у вас появилась? лицо его стало серьезным, голос твердым, решительным.
Нашла в парке, утром, во время прогулки. Там еще был человек в черном балахоне, но я не видела его лица.
Передайте профессору Астролябовой, что необходимо всем задержаться на улице на пять минут, директор резко повернулся и отправился к парадной лестнице.
Учитывая вчерашний инцидент у почты, ребята решили, что ни Даше, ни Антону не стоит передавать сообщение от директора профессору Астролябовой. Вася, наконец, осмелился к ней подойти:
Добрый день! Лидия Петровна, она прервала разговор с профессором Бочкиным и повернулась к Васе, Профессор Быков просил передать вам, чтобы все подождали пять минут здесь, у главного корпуса.
Спасибо, она слегка кивнула.
Через несколько минут на крыльце появился профессор Ястребов, осмотрелся, и, отыскав взглядом остальных профессоров, устремился к ним. С минуту они переговаривались, потом профессор Ястребов строго объявил:
Следуйте за нами, и не растягивались по дороге сильно.
Глава 9 Круглозерск
Миновав Главный и Западный учебные корпуса, они прошли по парку мимо огромной стеклянной оранжереи и добрались до большой каменной лестницы устроенной на почти отвесном скалистом обрыве. Спускаясь, ребята насчитали семь просторных поворотных площадок с фонарями и скамьями для отдыха. Наконец добравшись до подножия лестницы, они вышли на мощеную камнем площадку, примыкавшую к дороге, идущей по берегу озера. Корпуса школы остались выше, метрах в тридцати пяти.
Эта дорога, длиной двенадцать километров, полностью опоясывает озеро, громко начал свой рассказ профессор Ястребов, В городке превращаясь в красивую набережную. Здесь, профессор махнул рукой, все обернулись назад и увидели большие ворота в отвесном камне, Дорога входит на территорию школы, для доставки различных грузов из городка. Там же имеется внутренняя лестница, которая используется чаще всего в непогоду.