Чего ищем?!
Мелочи, Олег! доложил вскочивший на ноги курсант. Ошмётки комбинезонов эритинов, кормильцев наших.
Когда прибудут эритины? нахмурился Олег. При слове кормильцы у него засосало под ложечкой.
Как справимся. Вернёмся на базу. Бурс вызовет бригаду.
Курсант! Представься!
Курсант полипотент!
Длинно и муторно. Будешь Чижом, ясно?
Ясно, только кто это, Чиж?
Да друг мой, по армейке.
Чиж промолчал, запомнив новое слово.
На базе встречал не Бурс, а Тимоид собственной персоной!
Олег! Рассортировать курсантов по группам! скомандовал он, предварительно выстроив бойцов в одну шеренгу.
Курсанты выстроились группами по совместной работе, что упрощало задачу.
Первыми Олег выделил бездельников и неумех во главе с похрамывающим после падения предводителем. Затем курсантов, которые собрали останки эритинов вручную, не догадавшись использовать агрегат. Третью группу составили бойцы, сообразившие включить утилизатор. В четвёртую вошли убиравшие верхний этаж.
Это все? спросил Тимоид.
Есть ещё двое курсантов на особом счету! сказал Олег и поправился: Даже трое.
Так, так. Корш, Чиж, ещё кто? спросил Тимоид, приказав взглядом Олегу молчать. Мгновенье спустя, Тимоид догадался о третьем курсанте: Бурсик! Он-то при чём?
Тоже неплохо проявил себя. Наши цитокины молчали, а он голыми руками порвал ксена.
Тимоид разрешил курсантам отдыхать. Олега завёл в комнату.
Набираешь команду? спросил Тимоид, заняв место за столом. Присаживайся!
Олег уселся напротив.
Отделил верно, кто тебе подсказал?
Соответственно личному вкладу каждого.
И за каждым ты наблюдал?
Для чего за каждым? Они скучковались сами. По интересам, так сказать.
После трофики получишь задание для своей группы, сказал Тимоид.
Олег раскрыл рот, чтобы спросить, что такое трофика.
Ты ещё здесь?
Олег, пятясь, вышел прочь.
Как и обещал Чиж, подъехали эритины.
На трофику! скомандовал мордастый супресс из тележки. Согласно списку!
Он вынул папку, раскрыл её и принялся зачитывать очерёдность.
Первыми подошли к тележке курсанты со второго этажа, откликнувшись на обращение: «Тормоза!»
Точно, тормоза, пробурчал Олег.
Не бухти, не рвись на кормушку! Стой и слушай, да на ус мотай!
Аксон, ты?! Олег оглянулся и улыбнулся собственной глупости. Где это он решил увидеть Аксона?
Тормоза нужны для защиты от лейкинов и активности бэшек, монотонно изложил Аксон.
Олег промолчал. Ещё чего доброго, Аксон устанет и прекратит вещать. А кто знает, что без него получится?
Тормоза забрали свои пакеты и отошли.
Помощники, вперёд!
Помощники рванули, как с низкого старта. В несколько мгновений похватали свои пакеты и организованно отступили.
Этих будешь звать на помощь при любых затруднениях.
Олег кивнул. Эти ребятки собрали самостоятельно кучки и помогли активировать утилизатор. Кроме того, вспомнил Олег, они поймали на лету тормоза, вылетевшего из окна.
Умники!
Подошла группа курсантов с верхнего этажа, которые вычищали обивку мягкой мебели.
Этим можешь задать любой вопрос. Память их безгранична. Но тебе хватит одного.
Олег глянул на Чижа, стоявшего по левую руку. Чиж улыбнулся, как будто смог прочитать мысли инструктора.
Хлопки, вперёд!
Супресс напрасно водил глазами, выискивая курсантов этой группы. Наконец он сообразил посмотреть на тележку: все пакеты, предназначенные хлопкам, исчезли. Олег почувствовал движение воздуха. Группа хлопков уже сидела у стены с полученными пайками.
Хлопки оттого, что хлопают по приказу любого. Киллеры, одним словом.
Олег вспомнил, как хлопки подобрали свою территорию. Умудрились без шума и пыли прибрать останки эритинов. Они уже отдыхали, рассредоточившись в разных углах и держа под контролем все входы и выходы заброшенной квартиры.
Опасные товарищи, прошептал Олег.
Без приказа они и пальцем не пошевелят. Цитокины их настроены только на команды Тимоида. А он не враг тебе.
Усилители!
Чиж с Коршем шагнули вперёд.
Унипотент, тебя что, не касается? Или решил пайку Церебрума подхватить?!
Олег подбежал следом за помощниками. Они забрали три пайка бежевого цвета.
На телеге оставались белые как снег пакеты, перетянутые по диагонали золотистой ленточкой.
Чего застыли, ребята? Сами видите, неурожай нынче! схохмил Эритин. Поехали, работяги!
Идут к Церебруму. Пора и мне перекусить.
Аксон исчез, как и не появлялся.
Паёк усилителей оказался вкуснее общего, хотя жевался точно так же.
Олег глянул на товарищей. Чиж скрутил пакет в колбаску и с наслаждением жевал его, не откусывая. Корш сделал точно так же, но проглатывал паёк кусками, порывисто. У Олега получилось: и так и этак. Немного плавно, местами резко. С пайками троица разделалась одновременно.
Олег посмотрел на остальных курсантов.
Хлопки расселись спинами вплотную к стене, руки их были пусты.
Тормоза продолжали смаковать. Казалось, у них не плотные пакетики, а сливочное мороженое. Вот же, кто умеет радоваться жизни и наслаждаться каждым мигом! Олег вздохнул.
Помощнички, казалось, вовсе не ели. Пакеты с пайком торчали по карманам.
Да вы куркули настоящие!
Помощники кивнули.
Чиж, что скажешь?
Берегут энергию для нас, сгодится.
Умникам непостижимым образом удалось разделить пайки пополам!
Как у вас это получается? спросил Олег, подойдя к умникам.
Очень просто, сказал один из них. Умник положил половинку пакета на руку, ребром ладони приложился к нему точно посередине. Пакет оплавился на краях и получилось два!
В нагрудном кармане загундел, вибрируя, цитокин вызова Тимоида.
За мной! скомандовал Олег и прошёл сквозь стену. Оттуда шёл сигнал вызова.
Во время движения Чиж продолжал шептать на ухо Олегу:
Мы уже не курсанты, специализация позади. Один ты остался унипотентом, потому что Тимоид не знает, куда тебя определить. Разве что на своё место? Советую не противоречить ему и дать понять, что ты не претендуешь на роль командующего тэшками.
Олег поморщился. Вчерашний курсант поучает его. С другой стороны, кто их знает, этих тэшек, чего у них на уме?
Откуда это ты знаешь?
Отсюда! Чиж постучал пальцем себя по лбу.
Корш по пути срубил парочку ксенов, норовящих присесть на голову Олегу.
Тимоид ждал в закутке, похожем на кабинет. На столе лежала пластина с множеством круглых разноцветных пятен, похожих на кнопки вызова. Наверняка, пульт управления, решил Олег.
По Вашему приказанию прибыл! отрапортовал Олег.
Видишь ещё кого-то здесь? Или тебе приказывают несколько человек? Тимоид привстал.
Никак нет, Тимоид! Я по старинке обращаюсь на вы. Виноват, исправлюсь.
Много слов.
Виноват, исправлюсь! повторил Олег, разглядывая палочку, похожую на авторучку.
Ты успешно справился с дифференцировкой курсантов. Прибыло пополнение, Тимоид поморщился. Ему нужны работяги и кормильцы эритины, а командование почему-то гонит полипотентов из белого ростка. О чём там, наверху, думают? Или вообще разучились думать. Тем не менее, перед старым служакой стоял унипотент, до сих пор не определившейся со специализацией. Тимоид решился.
Ты родственник Церебрума, сказал он утвердительно. Как попал в нашу систему, с какой целью?
Олег пожал плечами. О Церебруме он слышал мало. Вероятно, это кто-то из верховного командования. Царь, президент или генерал.
Понимаешь, Олег, если ты мне скажешь, для чего тебя послали, я смогу помочь.
Я не претендую на командование.
А-ха, ха!!! Тимоид застрясся всем телом. Смех едва не задушил его.
Олег стоял, хлопая глазами. Ну, где ты, Аксон? Пайку свою белоснежную лопаешь, тоже мне, родственничек.
Раскрой глаза и смотри ему в переносье! Отвечай первыми словами, что придут в голову! сказал Аксон, чавкая. На последнем слове он булькнул, что означало: «Конец связи».
Никаких специальных заданий мне не давали. Оглядеться, присмотреться.
Считай, что огляделся, присмотрелся. Пора за дело приниматься.
Не знаю, с какого краю приступить.
С главного!
Знать бы, где он, главный-то
Олег! Видишь сам, что творится. Ксены прут валом, трофики не хватает. Мёртвых не успеваем хоронить, новые клоны способны только воевать да жрать!
Вагус рулит.
Т-с! Я об этом ни разу не говорил.
Олег пожал плечами. Ни разу, так ни разу.
Что от меня требуется? спросил Олег.
Твоя задача, Олег, выяснить причину царства Вагуса.
Найти и обезвредить! Олег притопнул ногой.
Откуда ты такой выискался?! Тимоид оттёр пот со лба. Думаешь, что говоришь?
Ну да, «царство, разделённое само в себе падёт».
Золотые слова! Тимоид насторожился: Когда сказаны?
Две с небольшим тысячи лет назад.
Столько не живут! заявил Тимоид.
Олег продолжал смотреть ему в переносье.
Мы живём несколько десятков лет. Лейкины до трёх недель. Церебрум, и тот, не вечен.
Ну да, вечна одна истина.
Значит так, ты, искатель истины, ступай к своим и донеси обстановку на местах. Не может быть, чтобы все там дрыхли без задних ног!
Разрешите взять с собой помощников?
Твои курсанты, тебе решать.
На столе замигала белая кнопочка. Тимоид дважды нажал на неё.
Опять пополнение прибыло! Иду, иду!
Олег выскользнул в проход, задержался на секунду.
Скоро друг друга жрать начнём пробурчал Тимоид и, судя по всему, удалился сквозь стену.
Эй, добры молодцы! выкрикнул Олег, выйдя в коридор.
На плечи Олегу шлёпнулась склизкая и тяжёлая туша ксена. Олег шлёпнулся навзничь, его тотчас кто-то схватил за ноги и утащил в кромешную тьму.
Глава 6. Подмоченный автореферат
Лопнул стояк отопления в отделении реанимации.
Елизавета Оттовна забежала в палату, к кровати Банина. Люминесцентные лампы затрещали и медленно погасли. Кто-то прошмыгнул мимо и скрылся за дверью.
Оля! окликнула Елизавета Оттовна.
Тишина. Давящая на уши до боли в висках. Анестезистка Оля, похоже, побежала к электрику. Системы жизнеобеспечения отключены. В палате четыре человека, трое после операции и почти безнадёжный Банин. Елизавета Оттовна взялась за грушу аппарата искусственного дыхания, стала качать воздух вручную. Вода продолжала заливать пол, ноги Штукиной промокли.
Да где весь персонал-то?! выкрикнула Елизавета Оттовна, продолжая качать систему ИВЛ, свободной рукой вынула мобильный, набрала последний вызов.
Елизавета Оттовна? вместо «здравствуйте» спросил главный врач.
У нас авария!
Я в курсе! перебил главный врач. Со «скорой» уже звонили. Резервная плазма подготовлена.
О чём вы говорите?! Палату реанимации затопило. Электроэнергия отключена! Кто сейчас в операционной?
Главный врач отключил связь и тут же вызвал заместителя по хозяйственной части.
Что происходит, Тарас?
Всё под контролем, улыбнулся в рыжие усы мужчина в тёмно-сером халате.
Бегом в палату реанимации! Заткни батарею и вруби свет!
Так это, электрик уже разбирается. Сантехники сливают воду из отопления.
Почему вода оказалась в системе летом?!
Так это, промывали.
Мозги себе промойте, дражайший! Бегом в палату!
Завхоз выскочил из кабинета.
Резервку включить, немедля!!! проорал он в трубку мобильного.
Кто-то по ту сторону связи, похоже, попытался выяснить причину, но получил в ответ кучу матюков.
Секретарша поморщилась.
Вы не в казарме находитесь! заметила она завхозу.
Тарас сверкнул глазами и вышел из приёмной.
Под рукой Елизаветы Оттовны гофрированная трубка заходила ходуном. Заведующая глянула на монитор. Экран заискрился признаками жизни.
Уф! Вспомнишь тут с вами военные годы! Оля! Где ты?
Бестеневые лампы работали вполсилы. Елизавета Оттовна огляделась. В обнимку со стояком лежал какой-то тип в засаленной куртке.
Ну-ка вон отсюда!
Сантехник не шевельнулся.
Елизавета Оттовна дёрнула его за ворот.
М-мы
Живо, прочь из палаты!!!
Елизавета Оттовна, звали?
Оля! Где тебя носит в ответственный момент? Немедленно снять ЭКГ у Банина!
А эти? Оля указала рукой на троих лежащих после операции. Живы ли?
Не дождётесь, сказал лысый с кровати у окна.
Раздвиньте жалюзи!
Не вопрос! лысый протянул руку, собрал жалюзи.
Если ты сам не выйдешь вылетишь в окно! сказала Елизавета Оттовна, оборачиваясь к пьяному сантехнику.
Да я б, это, вышел, но разобраться надо, Елизавета Оттовна! сказал завхоз, застывший на пороге.
Тарас Опанасович! Нарисовался, наконец! Вытащи этого гегемона из палаты!
Сей момент, Елизавета Оттовна!
Оля уже протягивала ленту записи электрокардиограммы Банина.
Елизавета Оттовна поморщилась.
Слабая активность? спросила медсестра, склонив голову набок.
Мощная пассивность! Готовь адреналин!
Внутрисердечно будете, Елизавета Оттовна?
Оля?!
Медсестра молча набрала в шприц одну ампулу, вторую держала наготове.
Пора просыпаться, Оля!
Оля вскрыла вторую ампулу, зарядила в шприц.
Елизавета Оттовна, не отводя глаз от монитора, медленно ввела адреналин в подключичный катетер. Медсестра, увидев вспышку активности на экране, не удержалась, хлопнула в ладоши.
Т-с! шепнула заведующая, прижав палец к губам.
Медсестра кивнула.
Оля! Распорядитесь насчёт уборки! Этих, Елизавета Оттовна кивнула на кровати с выздоравливающими, в соседнюю палату! Банина, по-прежнему, не кантовать!
Елизавета Оттовна отметила точное время инъекции адреналина. Медсестра стояла за спиной, дыша в затылок.
Оля, ты в детский садик ходила?
Оля кивнула, поправила колпак.
Молчок зубы на крючок!
Ага.
Чего стоим?!
Оля встрепенулась. Заведующая ушла в кабинет. Закипела работа в палате реанимации. Санитарки в авральном режиме вычерпали воду и подтёрли пол. Тарас самолично надел временный хомут на лопнувшую нижнюю трубу. Пришедшего в себя больного перевели в отделение, двоих послеоперационных сняли с аппарата.
Раздышались! сказал доктор.
Санитарка, дотирая пол в палате реанимации, повела носом. В пустой палате: больных транспортировали на кроватях что может гнить? Неужели? Санитарка закусила кулак пахнет от этого доходяги? Стараясь не прикасаться к многочисленным трубкам, торчащим со всех сторон от пациента, санитарка принюхалась. Ни от лица, ни от ног больного ничем не пахло. Источник запаха где-то рядом.
Санитарка шлёпнула себя по лбу. Надо ж так обмишулиться тумбочка! Внешняя сторона с выдвижными ящиками пластиковая, а задняя стенка деревянная. Размокла от воды, а там, поди, грибок какой завёлся. Вот оно и воняет! Какое счастье, что не санэпидемиолог заметил первым!
Женщина развернула тумбочку. Пахнуть сильнее не стало. Оно и понятно, задняя стенка не намокла, вода достала только до половины ножек. Не долго думая, санитарка открыла дверцу. Никаких разлитых ампул, рассыпанных порошков! На дне тумбочки лежала потрепанная папка. Санитарка вынула её, прочла заголовок: «Автореферат на соискание", дальше неразборчиво.
Доискался, болезный. А всё ж, воняет отсюда!
Санитарка сунула папку в полиэтиленовый пакет для мусора, отнесла к себе в подсобку. Там вони без того полно, а когда очухается соискатель, тогда и заберёт свои бумаги. Надо бы доложить заведующей, что от бумаг больного жутко воняет.
Елизавета Оттовна! сказала санитарка, заглянув в ординаторскую.
Вы по поводу дежурств, Зоя Павловна? Это распоряжение главного врача сократить санитарские ставки, Штукина развела руками. Что делать теперь, доктора будут осваивать тонкости влажной уборки!
Я не хотела клянчить ночные дежурства!
А я, дорогая вы наша, Зоя Павловна, клянчу, ежедневно! На каждой планёрке! И всё попусту! Как об стенку горох отскакивает!!! Штукина махнула рукой, развернула перед собой папку, зашуршала бумагами, не обращая внимания на санитарку.