Я дошёл до места, на часах было чуть больше семи часов. Увидев перед собой закрытую дверь, я раздосадовался.
Неужели! раздражённо произнес я вслух.
И это стоило того, чтобы переться сюда?
Я встал у двери в недоумении и ещё около минуты не знал, что делать дальше. Конечно, первая мысль, которая возникла у меня в голове это дойти до автобусной остановки и просто поехать домой. Но мне всё же было жалко напрасно потраченного времени на весь этот маршрут. Поэтому я решил, что пойду на другую улицу, где, если мне не изменяет память, была другая парикмахерская.
Убедившись ещё раз, что дверь закрыта, я пошёл дальше. Я плохо ориентируюсь в этой части города, поэтому прохожие легко могли принять меня за туриста. Всё дело в том, что я очень люблю разглядывать всё вокруг, когда куда-то иду. К тому же так я чувствую себя более безопасно, потому что знаю, что за мной никто не крадётся.
Пройдя ещё дальше, чуть выше по улице, я понял, что не узнаю местность. Да, я точно тут бывал, но если бы меня сейчас спросили, где находится парикмахерская, то я ни за что бы не ответил. Я уже начал корить себя за эту затею и думать, что лучше бы я отправился сразу домой, пока было не поздно. Мало того, что я сбился с пути и потерял все знакомые мне ориентиры, я ещё и был чудовищно голоден. Это вызвало у меня злость и теперь я точно твёрдо решил, что пора выбираться домой. Увидев издалека автобусную остановку, я двинулся в её сторону. Пройдя немного, я вышел на улицу, с которой открывался потрясающий вид на закат. Громадное солнце уже клонилось за горизонт и я понимал, что скоро стемнеет. «Дурак!» пробормотал я про себя. Опять я ошибся.
До остановки были считанные шаги, как вдруг я увидел приятное заведение с вывеской «Кафе-кондитерская». Я по-прежнему жутко хотел есть, поэтому решил зайти и взять что-нибудь пожевать в дороге. Убедившись, что на дороге нет машин, я начал переходить её. В этот момент из кондитерской вышел высокий мужчина и, повернувшись точно в мою сторону, стал наблюдать за мной. Я направился к заведению чуть неуверенно, потому что, как и всё новое, оно вызывало у меня недоверие. К тому же ещё и этот мужчина, как-то не вовремя вышел Так бы я мог сначала приглядеться через витрину что там внутри? а теперь придётся точно заходить, чтобы не выглядеть дураком. Я подошёл к двери, дёрнул за ручку и услышал звонкий колокольчик. Пройдя внутрь, я чуть осмотрелся и отметил, что заведение оказалось очень даже приятным. Мне сразу понравилось там, однако это вызвало настороженность. Я решил, что если уж я попал в заведение столь красивое изначально, то наверняка приду в шок от увиденных цен. Ко мне вышла продавщица приятная молодая девушка. Она поприветствовала меня, мило улыбнувшись. Я немного смутился. Должно быть, я дурацки выгляжу здесь.
Здравствуйте! негромко произнёс я, глядя на девушку. Я постарался вести себя более расслабленно. Огляделся ещё раз по сторонам и понял, что я единственный посетитель, не считая того мужчины, которого я встретил у входа. Он как раз заходил в это время обратно. Подойдя к своему столику, он начал медленно одеваться. Сначала он взял свой шарф, обмотал им шею, затем снял пиджак со спинки стула и с лёгкостью накинул его на плечи. Я заметил, что он выглядел вполне элегантно, несмотря на то, что был уже не молод. Можно было подумать, что он модный портной или ещё что-то в этом роде.
Чего желаете? прервала мои наблюдения продавщица.
Не знаком с вашим меню. Я шёл мимо и подумал, у вас будет что-нибудь, что можно пожевать в дороге.
Зачем же в дороге, у нас есть прекрасные столики, за которыми вы сможете отдохнуть и спокойно поужинать.
Не сомневаюсь, у вас, действительно, очень приятное заведение. Но дело в том, что я тороплюсь.
Что же, тогда я могу предложить вам наши сэндвичи, круассаны, багет с оливками и сыром
Продавщица стала показывать мне через витрину холодильника, что у них есть. Еда, и вправду, выглядела шикарно. Всё было красиво сервировано; пышное тесто, свежие овощи и множество разных десертов. Глядя на витрину, я чувствовал, как во рту начинает скапливаться слюна. В эту самую минуту я хотел бы съесть всё, что там было. Я ещё раз пробежался взглядом по всем блюдам и, сделав выбор, обратился к девушке:
Я возьму сэндвич с рыбой, я указал пальцем на выбранный мной сэндвич и подошёл к кассе, чтобы расплатиться.
Не желаете попробовать наши авторские десерты?
Продавщица достала из холодильника сэндвич и положила его разогреваться в микроволновку.
Зайду к вам в следующий раз. Можно ещё двойной американо с собой?
Конечно!
Она поставила большой стаканчик в кофемашину, а сама стала выбивать мне чек. Я расплатился и присел за столик в ожидании своего заказа. Примерно через пару минут продавщица вышла из-за стойки с моим заказом. Она поставила его на мой столик и ушла обратно. В этот момент в кафе зашла пара. Видно, они были такими же случайными посетителями, как и я. Оглядевшись, они подошли к витрине с тортами и стали выбирать. Я взял свой заказ, ещё раз поблагодарил продавщицу и вышел. Солнце уже практически скрылось за горизонт. Я отпил немного кофе и принялся быстрее разворачивать сэндвич. Я начал жадно кусать его, несмотря на то, что он был довольно горячий. Мгновенное тепло заполнило мой желудок, и я сразу почувствовал, как поднимается моё настроение. Мой ум был занят поеданием пищи, поэтому ноги сами двинулись в необходимую сторону. Я совсем не заметил, как дошёл до остановки. Сэндвич оказался потрясающе вкусным и я решил, что иногда буду заходить в это кафе. В стакане оставалось ещё немного кофе, когда пришёл нужный мне автобус. Я сел на крайнее от водителя место и быстро добрался до дома.
Глава 2
Две недели спустя.
В тот день я много работал, и к вечеру единственным моим желанием было плюхнуться на диван с банкой пива и включённым телевизором.
Придя домой, я так и сделал. Переключая разные каналы, я понял, что сегодня смотреть будет нечего. Мне быстро наскучил мой отдых и я выключил телевизор. Увидев своё отражение в чёрном экране, я вдруг заметил, как на самом деле нелепо выгляжу. В полном одиночестве, несмотря на свой возраст, и живу как мой семидесятилетний сосед. Но ему, в отличие от меня, хотя бы было что рассказать. Из своих воспоминаний он порой тянет долгие и нудные рассказы. Не люблю встречаться с ним в коридоре.
Я подошёл к окну и стал рассматривать прохожих. Увидев мимо идущую парочку, я вспомнил о своём приятеле. У них с Мэри всё было хорошо: они часто встречаются и пока ещё не успели друг другу надоесть. Майкл стал усерднее и больше работать. Видно, что теперь деньги интересуют его гораздо больше, чем раньше. Я посмеялся над ним про себя и вспомнил, что ещё совсем недавно я и сам решил, что было бы неплохо обзавестись отношениями. Хотя сейчас мои эмоции утихли и я понимаю, что не так уж они и нужны мне, эти отношения.
Я сделал ещё пару глотков пива и решил выйти прогуляться. Последний раз я гулял по городу около двух недель назад в попытке сходить в парикмахерскую. Парикмахерскую я так и не посетил, зато нашёл неплохое заведение.
Я надел джинсы, накинул лёгкую куртку и вышел из дома.
Я не знал, куда хочу пойти, поэтому решил двинуться по уже известному маршруту в сторону кондитерской. Я не знал, до скольки она работает, но понадеялся на лучшее.
Неспешным шагом я шёл по приятной улочке. Конечно, я уже много раз ходил по ней, зато я мог расслабиться и спокойно идти, не озираясь по сторонам. Навстречу мне шли разные люди, я старался не заглядывать им в глаза, но невольно всё равно делал это. После пива я чувствовал в себе приятное расслабление. Моё тело плавно двигалось во время шага и это доставляло мне удовольствие. Спустя примерно пятнадцать минут я полностью протрезвел и вернулся в своё прежнее состояние. Я отметил про себя: несмотря на то, что я всю жизнь живу в собственном теле и нахожусь в собственном уме, всё это доставляет мне не самые приятные переживания. Другими словами, я почувствовал, что на самом деле мне глубоко некомфортно быть тем, кем я являюсь. Не то чтобы во мне было что-то вроде изъяна, просто я как-то грубо вписывался в эту реальность. Естественно, я понимал, что подобные мысли возникли из-за алкоголя и на них не стоит обращать внимания. Но тем не менее сейчас эта идея показалась мне интересной и я продолжил внутренние рассуждения, чтобы подольше посмаковать свои мысли.
Я увидел небольшой сквер и принял решение передохнуть в нём на лавочке. Я убедился, что там не было людей, и присел на одинокую скамейку возле клумбы.
Допустим, мы все живём в определённом мире, у которого есть своя, особая, атмосфера.
Да, она может быть абсолютно разнообразной, но всё же: она есть и она определённая.
Как салат, который имеет множество ингредиентов, но, в совокупности, является салатом в единственном роде. И этот салат имеет свой определённый вкус. Я решил, что наш мир может быть отражением сложного блюда, но в любом случае он такой, какой есть.
Так, к чему же это я? Я также знаю, что в этом мире множество абсолютно разных людей, и каждый неповторим благодаря своему уникальному восприятию. Я читал об этом у какого-то современного психолога, кажется. Допустим, это так. Если не вдаваться в более тонкие подробности различия людей, то можно сказать, что Первое есть несчастные люди. Второе есть счастливые. И да, тут можно много-много разбираться с причиной того или иного состояния. Но если говорить в контексте моего примера, то можно сказать просто: одним людям нравится этот салат, а другим нет. Кто-то пытается отделить вилкой ингредиенты и съесть только те, что нравятся. Кто-то насильно пихает салат в себя, но, не принимая его, выплёвывает обратно. А есть те, кто с наслаждением съедают каждую свою порцию, не забыв напоследок поблагодарить за это творца. Так вот, я задумался. Что за бред был в голове у Бога, когда он поместил в этот мир столь разных людей, тем самым заставив одних мучиться, а других радоваться? Это как-то несправедливо.
У каждого человека есть выбор есть ему салат или же нет; но у нас нет выбора в том, жить нам в этом мире или нет! Да, тут можно вспомнить про историю с суицидом, но, согласитесь, не для всех это приемлемый вариант решения проблем. К тому же кто знает, что будет по ту сторону отчаянного поступка.
Я посидел на лавке около десяти минут. Ноги уже перестали гудеть и я решил отправиться дальше.
Вечер окутал город целиком. Множество огней искрилось вдали от меня, дороги были полны машин, тротуары прохожих. Кто-то гулял, кто-то возвращался с работы. Я наблюдал за всеми людьми как за одной, общей субстанцией. Моё зрение расфокусировалось и я перестал отличать людей друг от друга. Я всё обдумывал те свои мысли и пытался сформулировать идею завершённо, но у меня постоянно не складывались пазлы. Возможно, эта идея изначально была слишком глупа, чтобы пытаться описать через неё весь наш мир. Однако на свете множество людей, которые описывали его приводя свои, не менее чудные, примеры и образы. И тем не менее это не даёт нам права отрицать значимость этих идей для всего человечества. В конце концов, в салате нашего мира слишком много различных ингредиентов и мы вправе зацикливаться на одном хоть до конца жизни. Разве не для этого служат церкви и религии?
Я почти дошёл до места, поэтому подумал, что надо бы убрать все свои глупые идеи куда-нибудь подальше. Мир не готов к очередному гению.
Пройдя ещё двести метров, я решил проверить свой бумажник, и, убедившись, что он на месте, вошёл в кондитерскую. В этот раз здесь было куда больше посетителей. В общем зале горел приятный яркий свет и стоял оживлённый гул голосов множества людей. Я подумал, что это мне на руку ведь когда вокруг столько людей, ко мне не будет много внимания. Не то чтобы я его не любил просто не был к нему готов. Работа работой, а в светских мероприятиях у меня сплошные пропуска. Пару раз мы с Майклом ходили в клуб, но и там я забивался в самый тёмный угол и надеялся, что меня никто не увидит, пока Майкл не натанцуется. Потом он возвращался на место, мы выпивали и он снова уходил.
В этот раз всё было иначе. Я пришёл один в общественное заведение, полное людей, в надежде, что меня никто не увидит. Это было большой глупостью с моей стороны, но развернуться и уйти сейчас, просто так, ничего не заказав, было бы ещё сложнее, чем заговорить тут с самой красивой девушкой.
Меня встретила официантка та же девушка, которую я встретил тут в прошлый раз. Она улыбчиво поприветствовала меня и я понял, что она меня узнала.
Сегодня у нас весело! Присоединяйтесь!
Благодарю! Да, уйти просто так уже вряд ли удастся.
Я присел за первый попавшийся мне свободный столик и начал оглядываться по сторонам. Ко мне снова направлялась официантка она принесла мне меню и поспешила к другим посетителям. Я успел поймать её своим вопросом:
Вы не могли бы сказать, как вас зовут?
Беатрис.
Благодарю вас, Беатрис.
Она улыбнулась и ушла. Тогда я открыл меню и начал выбирать. Я листал страницы и, наконец определившись, закрыл меню и положил его на стол. Мой взгляд упал на столик, стоявший напротив моего. Я увидел того самого мужчину, который был здесь в прошлый раз. Он сидел в компании женщины и активно беседовал с ней о чём-то. Увидев меня, он нагло поприветствовал меня, и я ответил тем же. Затем он продолжил свою беседу, не отвлекаясь на меня. Он выглядел очень самоуверенным в себе. Несмотря на свой возраст, он был отлично одет; не стесняясь, выставлял напоказ свои яркие туфли, сидя закинув ногу на ногу. Было очевидно, что так он занимает больше места, но его это не смущало, несмотря на то, что столики были тесно приставлены друг к другу. Пока я смотрел на него, моё внутреннее внимание вернулось ко мне. Я вспомнил о том, как выгляжу со стороны. Мне стало немного неловко. Должно быть, пока я шёл, ветер совсем растрепал мои волосы. «Боже, подумал
я, наверное, я ужасно неопрятно выгляжу». Я попытался уложить волосы рукой и поправил воротник на кофте. Затем окинул взглядом свою обувь и увидел, что мои кроссовки затёртые и пыльные. Поэтому я спрятал ноги под стул в надежде, что никто не обратит на них внимания. Мне стало немного некомфортно, но я попытался вести себя расслабленно. Беатрис вернулась, чтобы принять мой заказ.
Уже определились?
Да, мне, пожалуйста, кофе и пирог с малиной из песочного теста.
Хорошо.
Беатрис забрала меню и ушла. Я постарался отвлечься от мыслей о своём внешнем виде. На столе стояла какая-то брошюрка и я взял её почитать.
Внезапно меня прервали. Знакомый мужчина с соседнего столика подсел ко мне и начал расспрашивать.
Вижу, вам тут понравилось?
Я немного растерялся, но, быстро взяв себя в руки, ответил:
Да, тут весьма уютно.
Простите, джентльмен, а вы кого-нибудь ждёте?
Я?
Может, девушку или подругу? Маму, в конце концов?
Эм-м, пожалуй, нет
В таком случае не хотели бы Вы присоединиться к нам с Луиз за соседний столик?
Я немного опешил от его предложения, но, не успев сообразить, что ответить, поднялся со своего места.
Меня зовут Крис Мартини, я работаю в сфере маркетинга и вы могли бы мне очень здорово помочь! пояснил мужчина.
Я не понимал, что ему было нужно, но сел за их стол, как он и просил меня. Женщина, до этого сидевшая ко мне спиной, из-за чего я не мог видеть её лица, оказалась невероятно красивой. Она выглядела весьма скромно, но при этом я точно знал, что она совсем не простая. Должен отметить, она прекрасно выглядела. Длинные тёмные волосы, точёный профиль и большие, пронзительные глаза. На ней была тонкая кофта с коротким рукавом, длинная юбка и бордовые сапоги. Когда я увидел её, мне стало ещё сильнее не по себе. Больше всего на свете я бы не хотел выглядеть дураком перед такой красивой девушкой.
Она почти не смотрела на меня и была совсем не улыбчивой. Я старался тоже не пялиться, но порой не мог сдержать внутреннего порыва и всё равно бросал мимолётный взгляд в её сторону.
Так, на чём же мы остановились? продолжил разговор Крис. Ах да! Я работаю в сфере маркетинга и на данный момент сие прекрасное заведение является одним из моих объектов. Я помогаю владельцам этого кафе привлечь сюда как можно больше посетителей и, что самое главное, сделать их постоянными. Да, кстати, как ваше имя?