Он помотал головой.
Почему?
Они такие глупые и примитивные создания, он опустил взгляд на неё, но им дана возможность парить над миром И это так несправедливо, что среди всех живых существ на планете остались лишь они, крысы и тараканы.
За дверью несколько фигур проплывает в обратном направлении. Она оборачивается на сияющую щель из-за плеча.
Док, а почему Болезнь называют Болезнью? спрашивает он, отводя глаза от бледно зияющей щели.
Почему Болезнь называют Болезнью? переспрашивает она, возвращаясь взглядом к пациенту, Исполнительный совет долгое время не мог выбрать подходящее название для этого явления, она берёт в руки планшет, поэтому вместо наименования оно носило номер, присвоенный ей в классификации. Но большинство врачей, имеющее с ней дело, между собой называли её просто: Болезнью, она тушит недокуренную сигарету в пепельнице. С тех пор это стало её полуофициальным названием. Всё потому, что болезней много, а для нас она одна, понимаете?
После этого она включает планшет. Загорающийся голографический экран, озаряет ей лицо, а в глубине её глаз стали отражаться показатели пациента.
Вам и вправду полегчало, сердцебиение почти выровнялось, сообщает она. Скажите, предварительно просматривая ваши документы, я заметила, что вы никогда не были женаты и даже ни с кем официально не сожительствовали. Почему? Неужели вам никогда не хотелось семьи?
Он ответил не сразу и прежде выдохнул дым в поток света от настольной лампы:
Свобода всегда была важнее для меня.
И тушит окурок рядом с её.
Из соседнего помещения начинают доноситься приглушенные звуки, и голос в голове сообщает ей: «Всё, можете продолжать».
Мы продолжаем, объявляет она и нажимает на проекцию в воздухе, возобновляя запись. До того, как мы прервались, вы упомянули о конкретном ощущении, которое появилось перед Болезнью. Можно поподробнее о нём?
Да, он задумался и прошелся рукой по волосам. Как я уже сказал, в тот период у меня стало возникать странное чувство, словно я не знаю, куда иду.
Дезориентация в пространстве?
Нет. Я говорю об этом мерзком ощущении, будто ты заблудился, перестал понимать, что делаешь, к чему стремишься, зачем живешь. Словно ты бродишь по лабиринту, по одним и тем же закоулкам. Снова и снова. И всё чаще я стал вспоминать об отце
Вы всё-таки помните его. Расскажите, хотя бы немного.
Рассказать о нём? Я помню его очень смутно Он был настоящий великан. У него были большие сильные руки и ослепительно яркие синие глаза. В отличие от моих они горели постоянно. И лишь изредка тускнели, когда он вспоминал о маме Помню, он всюду брал меня с собой. Постоянно обо всем рассказывал и всё мне объяснял. Говорил, что правильно, а что нет Но позже он оставил меня
А ваша мать? Вы помните её?
Я никогда её не видел. Только на фотографиях в раннем детстве. На одной она была такая жизнерадостная Темные волосы, большие красивые глаза, маленький нос и широкая, искренняя улыбка. Она была такая молодая, намного моложе моего отца а на другой она смотрела в окно на Башню. Её залитое солнцем отражение казалось таким печальным Он замолчал.
Вы знаете, почему отец оставил вас? она прерывает возникшую паузу.
Нет.
«Мисс Хилл, Нас не интересуют семейные проблемы пациента. Мы здесь для того, чтобы изучить Болезнь. Переходите, наконец, к приступам».
А куда он отправился? спрашивает она, игнорируя голос.
Он помотал головой:
Но я очень долго искал его.
Но так и не нашли
Нет. Его след оборвался, когда он покинул планету почти семьдесят лет назад
Титаномахия, пробормотала она.
Он коротко кивнул, подтверждая её слова.
Когда вы узнали об этом? спрашивает она, дав ему ещё немного времени. Задолго до появления первых признаков?
Он подумал перед тем, как дать ответ.
За несколько лет, или больше
После этих слов она достает из корпуса планшета стилус и впервые что-то записывает. Он внимательно наблюдает за её рукой.
Что стало происходить дальше? спрашивает она, возвращая стилус на место. Какие ещё симптомы вы стали замечать?
У меня появилась странная рассеянность. Я стал теряться во времени, путаться в его течении. А позже у меня начались галлюцинации.
Что вы под этим имеете ввиду?
Я перестал различать реальность и сновидения. Всё вокруг словно стало оживать
А потом?
А потом начались затяжные приступы, после которых я не мог ничего вспомнить.
Частичная или полная потеря памяти в таких случаях обычное дело. Попробуйте описать свои ощущения во время первых помрачений.
Это очень сложно описать словами он в очередной раз погрузился в себя. В такие мгновения ты словно что-то понимаешь, но что именно не можешь объяснить твои мысли постепенно затухают, а всё тело охватывает паралич тусклое сияние настольной лампы вдруг задрожало и стало медленно потухать, на его лицо опускалась тень. Ты будто соскальзываешь в какое-то темное место, в котором тебя, кажется, попросту нет ты настолько не здесь, что твоя личность начинает таять ты забываешь кто ты, и словно растворяешься в полной темноте меркнущий свет почти покинул помещение, всё становится не важно
ухудшатся, верно? эй, пациент? она несколько раз ударяет по плафону настольной лампы, от чего та зажужжала и разгорелась вновь, Вы слышите?
Да, да, пробормотал он, приходя в себя. Я слушаю.
Я спросила: ваше состояние продолжило ухудшаться, верно? переспрашивает она, поправляя плафон.
Случайный луч света бьет ему в глаза.
Да, он медленно поднимает веки, пугающими темпами. Я даже наяву стал сталкиваться с кошмарами. Они как бы переплетались с реальностью И всё чаще ко мне стало приходить одно и тоже видение
Одно и тоже? изумленно переспрашивает она. Странно, обычно в галлюцинациях нет никакой последовательности. Что за видение?
Это сон, который снился мне с самого детства. Но тогда он стал приходить ко мне и наяву.
О чем этот сон? Вы можете описать?
Мне снится, что я падаю Вначале какие-то обрывки: взрыв, крики, шум, а потом абсолютная тишина.., и я падаю напряжение в сети неожиданно подскакивает, и свечение лампы начинает возрастать. В такие моменты меня обычно бросает в дрожь: мне холодно, но одновременно очень жарко Я вижу свои руки, и как звёзды переливаются во тьме Мне снится, что у меня бионические крылья из-за плеч, но от них остались только обгорелые обломки сияние светильника становится настолько интенсивным, что стирает все морщины на его лице и изгоняет из комнаты остатки мрака. Всё моё тело пылает в ослепительно ярком свете, а позади меня горит огромный огненный шар Я падаю прямо на солнце.., и оно медленно сжигает меня он закрывает глаза и отворачивается под натиском нестерпимого светила.
Гелиофобия звучит её шёпот.
Она поправляет разгорающуюся лампу так, чтобы свет, отражённый от стола, не бил ему в лицо. Он медленно поднимает веки.
Но у вас не только гелиофобия, отметила она, возвращаясь к пациенту, у вас есть и акрофобия боязнь высоты, верно?
Он подтвердил кивком головы.
После этого вы покинули башню?
Он снова кивнул.
Но я был вынужден туда возвращаться снова и снова
Свет лампы резко потускнел, и в комнате воцарился привычный полумрак.
Как вы думаете, что может значить этот сон?
Он поднимает на неё глаза, укрытые тенью.
Я хочу выбраться отсюда.
Не беспокойтесь, думаю мы скоро закончим произносит она, а затем меняется в лице. Вы это видите? её взгляд устремляется к наблюдательному окну.
Он тоже поворачивается к отражению и замечает в глубине его глаз разгораются два синих огонька.
Вы не понимаете, продолжает он, возвращаясь к ней, я говорю не об этом. Я хочу выбраться из всего этого
Он поднимет глаза и обводит взглядом всё темное помещение, а затем переходит на собственное тело, осматривая его, словно оно чужое. Грудь, предплечья, ладони и пальцы на руках. Завершив круг, его сияющий взор возвращается к ней. Но блеск в её глазах, кажется, безвозвратно потух.
«Это что? Приступ?» подумал он и стал приближаться, заглядывая ей в лицо.
Но внезапно планшет вспыхивает и её лицо озаряется она приходит в себя из-за вибрации в руках.
Он отшатывается назад.
Входящий вызов.
Прошу прощения, растерянно произносит она, сперва взглянув на экран и мельком на зеркало и пациента.
Она принимает звонок и, немного согнувшись, прикрывает ладонью рот:
Питт, я же просила не звонить сюда.
«Извини сестренка, но я снова влип».
Что? Как?
«Это снова произошло. Там была куча народу и повсюду камеры На этот раз меня точно упекут».
Ты что, перестал принимать их?
«Извини, но под ними это не жизнь».
Нет, нет, повторяет она. Подожди секунду, мне надо подумать. Нам обоим нужно успокоиться, и мы что-нибудь придумаем. Всё будет хорошо
«Зачем ты говоришь все это, КЭрри? Мы оба знаем, что это не так»
Она резко встает. Эхо прогудевшего по полу стула на мгновение задерживается в помещении.
Мне нужен перерыв, объявляет она и направляется к двери. Выпустите меня!
Дёргает за ручку, но дверь не подаётся.
Да что такое шепчет она и, пошарив по карманам, достает из одного из них пластиковый ключ.
Писк считывателя карт, щелчок магнитного затвора и она выходит в коридор. Ещё пара шагов, и звук её голоса становится практически неразличим за захлопнувшейся дверью.
Он остаётся в комнате один.
Тук. Тук-тук. Тук
Он перебирает по столу ногтями.
Тук. Тук-тук
Линия эквалайзера подрагивает ударам в такт. Запись по-прежнему идёт Он берёт пачку и заглядывает внутрь: там остаётся лишь пара сигарет достаёт одну и подносит зажигалку.
Щёлк-щёлк
Но перед тем, как прикурить, он на секунду задумывается, уставившись на пламя. Затем переводит взгляд на отражение: там всё ещё переливается тускнеющее сияние его глаз.
Посидев так ещё немного, он гасит зажигалку и кладет вместе с сигаретой обратно на стол. Но как только он встаёт, чтобы подойти к подозрительно тихому окну, в коридоре снова раздаётся звук шагов, щелчок затвора, и дверь открывается.
Сядьте, нам надо закончить. говорит она и шагает к столу.
Всё в порядке? спрашивает он, когда она опустилась на стул напротив.
На чём я остановилась? она растерянно уставилась на документы, разбросанные по столу. Точно. Нам осталось выяснить причины вашего состояния в тот вечер, она поднимает на него красноватые, опустошённые глаза. У вас есть какие-нибудь предположения, чем могло быть это вызвано?
Он неуверенно помотал головой.
Её пустой взгляд опускается обратно на документы и некоторое время бесцельно блуждает, но позже возвращается к пациенту:
Давайте прямо, предлагает она изменившимся, жёстким голосом. Ваши симптомы напоминают пагубные последствия приема сильнодействующих веществ. Вы когда-нибудь приобретали специализированные медицинские препараты без назначения врача?
Он вновь отрицательно помотал головой.
Превышали рекомендованные дозировки?
Может быть, употребляли психотропные вещества? допрашивала она, не дожидаясь ответа пациента.
Диссоциативы, стимуляторы, продолжает она, галлюциногены, психоделики?
Вы когда-нибудь пробовали плоды?
Он нервно сглотнул, но, как и прежде, ничего не ответил.
Что случилось тогда? Кто был с вами в тот вечер?
По-прежнему нет ответа.
Вы думаете, что самый умный, да? Такие, как вы, всегда считают себя умнее остальных. Только взгляните на себя. Сколько вам лет? она смотрит на номер пациента на обложке медицинской карты, в котором зашифрован год его рождения без последней цифры. И у вас до сих пор нет ни близких, ни друзей, ни родных. Вы всю жизнь отталкивали от себя всех, кто приближался Скажите честно, вы когда-нибудь думали о ком-либо, кроме себя? Или заботились о ком-нибудь другом? Вы хоть раз в жизни пытались сделать счастливым кого-нибудь, кроме себя самого? он отвёл глаза. Это и видно. Такие, как вы, всегда думают только о себе. Признайтесь, до этого момента вы даже не подозревали, что мир крутится не только вокруг вас? Но даже после всего этого этот поиск отца, история об искусственном друге и детские кошмары правда в том, что вы до ужаса боитесь остаться один. Сколько вы уже сидите на препаратах?.. Слишком долго, правда? она несколько секунд пристально смотрит на него. Вы злой, одинокий, глупый, зацикленный на себе человек с подавленным синдромом жертвы; вы всю жизнь считали себя особенным и думали, что вы такой один она откидывается на спинку стула и замолкает ненадолго. Ладно. На этом я закончу, у меня ещё много дел, останавливает запись и начинает собирать документы. Включите свет!
Но в комнате по-прежнему остаётся гореть лишь настольная лампа.
Вы там что, заснули все? она кидает взгляд на отражение.
И что всё это значит? спрашивает он. Я болен?
Разумеется, она прерывается на секунду, и у вас целый набор сопутствующих расстройств. Мания, депрессия, диссоциальность, ряд фобических расстройств, возможно биполярное, шизоидное расстройство. К тому же вы наркоман, хотя и умело это скрываете.
Она берет в охапку вещи и идет к выходу.
Что со мной будет?
Писк замка и щелчок затвора.
Что с вами будет? она остановилась в дверях и обернулась, но не подняла на пациента глаз. Думаю, вас отпустят. Вам назначат поддерживающую терапию, купирующую симптомы растройства, и отпустят. Все изоляторы уже давно переполнены больными, чьё состояние намного хуже вашего Когда-то на таких как вы можно было построить карьеру, но теперь до вас нет никому дела произносит она и добавляет: До нас всех больше нет никому никакого дела
Она замирает, словно глубоко погрузившись в себя
Некоторое время он сидит и просто смотрит на неё. Позже встаёт, но на полпути к ней останавливается, посмотрев на смотровое окно. Недолго думая, он делает шаг и, прислонившись к зеркалу, заглядывает внутрь. А там, по другую сторону, в небольшом тёмном помещении в полном безмолвии сидит десяток неподвижных фигур
Осторожно, не касаясь доктора Кэрриал Хилл, пациент протискивается между её оцепеневшим телом и дверным проёмом.
Когда И. выходит в коридор, он осматривается по сторонам. В одном конце длинного пролёта горит красная надпись «EXIT аварийный выход», ниже значок человечек, выбегающий в дверь. Но И., пораздумав, разворачивается и идёт в другую сторону обратно в крыло, где находятся палаты для больных.
Верхний кольцевой вокзал. Видение
Казалось, солнце продолжало расти Его размытые контуры подрагивали от зноя и производили низкочастотный гул, нараставший с каждым мгновением. Пространство вокруг обрело вязкость и тяжесть, словно всё оказалось на дне океана, где каждое движение и даже звуки обременены медлительной усталостью Время остановилось миг казался вечностью Всё увеличивающийся в размере желтый диск безжалостно выжигал неподвижные зрачки посетителя вокзала. Когда-то отражавшийся крошечным бликом, он стал заполнять всю радужную оболочку широко раскрытых, сияющим синим глаз. Солнце жгло нещадно, медленный тяжелый пульс гулкими ударами отдавался в висках Неподвижные фигуры людей неподалеку плавились прямо на глазах. С них струями стекала кожа, лица, головы кровь и кости вперемешку капали, как смола. От парочки, стоявшей на соседней линии в обнимку, осталось лишь по половине туловища, растопленная пластиковая ручка, да стержень от поднятого над ними зонта Огненное светило продолжало растекаться по небосклону. Оно затмевало уже бо́льшую часть бездонной синевы Вскоре её раскаленная добела масса навалилась на своды и стала просачиваться на вокзал сверху пролились капли плазменного дождя Низкочастотный рёв, резонирующий меж стен, приводил в движение всё внутри черепной коробки. Изображение перед глазами плыло и мутнело, разум погружался в туман Но перед тем, как солнцу удалось сломить перекрытия и окончательно расплавить остатки восприятия, из недр башни донесся раскатистый стон. Он напоминал крик древнего кита, что донеся эхом из забытья времён.