Шелуха сырых яиц - Анастасия Стрельцова 4 стр.

 Миш! Мы догнали Давину, а ты тут чего один?  Лиза с Верой вернулись.

Миша, чуть приподнявшись на локоть, прошептал:

 Да я так, тут В общем спасибо, что вернулись!

 А это что на тебе?  Вера брезгливо указала на большой комок слизи, покрывавший Мишкины штаны.

 Это? Ничего такого! Тут разные крупные земноводные прыгают. Слизь стекала по ноге, слегка поблёскивая на солнце. Миша потряс ногой, но гадость намертво прилипла к штанине. Прислушавшись к ощущениям, мальчик вдруг сморщился:

 Ого! Щиплет И как будто холодит.

 Снимай штаны, быстро!  скомандовала Вера.

 Ну нет, я что, буду тут в трусах расхаживать?

 Да какая разница! Тут вообще никого  осеклась Вера,  Ребят. Я только сейчас поняла: никого нет. Никого!

Она села на корточки и тихо заплакала.

Из рюкзака девочки раздался тихий свист. Вера расстегнула рюкзак на свет появилась любопытная крысиная мордочка:

 Жужа!  воскликнули Вера и Лиза хором.

 Ты вообще больная, крысу на прогулку брать? Ладно, отвернитесь,  Мишка встал и уже стягивал с себя брюки.

 Я не брала, она сама залезла и спала, наверное. Ой там же было печенье!

Порывшись в рюкзаке, Вера расстроенно вздохнула:

 Ни крошки! А я хотела оставить на потом. Жужа, ну как ты могла

Довольная крыса залезла на плечо Веры и принялась чистить мордочку.

 Девочки, посмотрите!  раздался испуганный голос Миши.

Распухшая нога посинела и стала прозрачной. Видны были кости и вены с артериями, а кожи и мышц как будто не существовало.

 Мишка блин что это?

У Миши задрожали губы:

 Не знаю! И ногу не чувствую.

 Как это не чувствуешь?

 Совсем.

 Откуда эта слизь у тебя взялась? Говори!

Обстоятельно рассказав про жабу, Мишка жалобно пролепетал:

 Вызовите скорую Я не хочу больше играть в апокалипсис.

Девочки переглянулись, и Лиза опрометью побежала за Мэри, а Вера решила отвлечь приятеля:

 Мишка, дурак ты такой, ну вечно с тобой приключения! Помнишь, как мы ссорились из-за джойстика и из-за того, какую пиццу есть. А?

 Пицца?  Мишка приоткрыл глаза,  Пицца меня бы вернула к жизни!

 Ты невыносимый обжора,  Вера похлопала Мишу по спине.

 Я спать хочу,  прошептал побелевшими губами Миша.

 Нет, нет, не спи! Мне что-то подсказывает, что спать нельзя. Миша!

Вера похлопала мальчика по щекам и всхлипнула.

* * *

Мэри неслась со всех ног, придерживая кусок ткани, служащий юбкой. Колготки порвались в нескольких местах. Со слов Лизы она поняла одно: Мишке конец.

 Как давно он отрубился?  подбежав к распростёртому телу, спросила она у Веры.

 Пара минут прошла.

 Я не знаю, как помочь ему, но, когда люди наступают на ядовитую рыбу аранью, спасатели держат пострадавшую ногу в тёплой воде и потом в аммиачном растворе,  задумчиво сказала Мэри.

 Но где же нам взять тёплую воду с аммиаком?  удивилась Лиза.

 Есть идея. Только не говорите потом Мишке, ладно? И отвернитесь!

Вера с Лизой непонимающе смотрели на неё.

 Всё просто: я цистит подхватила за сутки до прогулки. Сейчас уже лучше, перед экскурсией выпила антибиотик. Но думаю, что мне придётся на Мишку пописать. Тёплое и с аммиаком!  пояснила Мэри.

Девчонки прыснули. Мэри присела над Мишкиной ногой.

 Боже, пусть это поможет!  сказала Мэри, присела и зажурчала.

 Мэри?  раздался слабый голос Миши. Покраснев, Мэри отскочила от мальчика, на ходу подтягивая колготки.

 Ого, смотрите!  радостно вскрикнула Лиза.

Нога приобретала первоначальный вид.

 Миш, ты как?  Лиза обняла друга.

 Я нормально, а что это с Мэри?

 Ничего! Это она лечила тебя Как бы это сказать,  Лиза замялась, подбирая слова.

 Народными средствами,  сказала Вера и девочки засмеялись так, что Мишка посмотрел на них, как на умалишённых.

 Не будем об этом! Главное, всё хорошо!  попыталась замять неловкость Мэри, но девчонок невозможно было остановить.

 Мэри, что бы ты там ни сделала спасибо!  сказал Миша и попробовал встать.  Ой, только штаны мои теперь не штаны, а биологическое оружие!

Мэри молча размотала свою юбку и протянула ему кусок ткани. Миша засмеялся:

 Спасибо! Оставь себе. Я как-то справлюсь, а вот ты в таком виде точно под статью о растлении попадёшь!

Благодарно кивнув, Мэри закуталась в свой саронг обратно.

 Кто мог подумать, что под вечно бесформенными юбками Мэри прячет стройные ножки!  захихикали девочки.

 Ну всё, это выше моих сил,  зашипела Мэри.  Если кому-нибудь расскажете, я вам уши откушу.

 Ладно-ладно,  примирительно согласилась Вера.

 Мэри, а детям разве можно угрожать?  пошутил Миша.

 А то,  ответила Мэри.  Три столпа педагогики: угрозы, подкуп, шантаж!

Поддерживая Мишу с обеих сторон, они поплелись к остальным.

Глава восьмая

Солнце клонилось к закату. Группа во главе с Мэри уже второй раз проходила мимо одного и того же камня, который торчал из земли, словно насмехаясь над ними. Мэри помнила: именно в этой стороне в её время были строения, пережившие несколько войн, торнадо и землетрясений, но не видела ничего похожего на то, что искала. Даня подхватил уставшую Кристину на спину, и она заснула. Первой остановилась Давина и села прямо на землю.

 Давина устала!  сообщила она всем так, что никто не рискнул уговаривать её пойти дальше. Девочка начала подвывать, как голодный волчонок, к ней присоединились другие голоса и стало ясно: нисперо никто не наелся. К возмущению Павлика, что нужно было искать не ночлег, а еду, добавились капризы Али и началась перебранка.

Мэри трясло от усталости.

 Дети! Мы не знаем, кто может услышать наши крики. Я прошу вас, успокойтесь, тише!

 Хочу домой!  плакала Аля.

 Мэри, мне нужно поесть!  ныл Павлик.

 Давина устала! Устала,  монотонно повторяла малышка.

Катя, изображавшая до этого оскорблённую челядью королеву, не выдержала и замахнулась на Давину.

 Да прекрати же ты ныть!

Петя успел перехватить руку Кати:

 Ты что? Девочек не бьют!

Даня подошёл к Кате и, приобняв за плечи, отвёл в сторону от Давины:

 Катя! Не надо

Катя дёрнула плечом, гневно посмотрев на Даню, но нашла в себе силы кокетливо улыбнуться:

 Ну, раз ты просишь, так и быть!

Обведя всех остальных насмешливым взглядом, она сказала:

 Всё, всё. Что, испугались, что всыплю вам по первое число?

Марина вплотную приблизилась к Кате и, пристально взглянув на неё, сказала:

 Ты тут не самая крутая, если что. Отхватишь у меня.

 От тебя? Да что ты мне сделаешь, малявка?  Катя усмехнулась.

Марина не отступала:

 У меня зелёный пояс по карате. Мало не покажется.

Тут нервы сдали у всех, и каждый начал что-то говорить. Только Соня, сжав губы, беззвучно плакала, да Егор, отвернувшись к стене, снова начал постукивать по камням головой. В этот закатный час, когда тени удлинились настолько, что, казалось, мир состоит из кровавых уходящих лучей солнца и демонов, что лезут изо всех щелей, Мэри больше всего хотелось обнять и успокоить каждого ребёнка.

 Господи, как же я их всех сберегу Простите. Я не справляюсь,  шептала она, и только собралась поглубже вздохнуть, чтобы рявкнуть на всех от бессилия, как из-за леса раздался жуткий долгий вой. Звук простирался над кронами деревьев, выворачивая наизнанку. Дети сгрудились вокруг Мэри, прижимаясь друг к другу. Тишина вдруг стало такой, будто все перестали дышать.

Аля, Лиза и Кристина повисли на Мэри со всех сторон. Остальные дети теснили их, пытаясь прикоснуться к ней, как к защитному амулету. Под давлением Мэри отступила назад, к колючему терновнику. Споткнувшись о корень, чуть не упала, схватившись за ветки. Колючки до крови расцарапали руки.

 Мэри, смотри!

За кустами виднелась дверь. Мэри подёргала ручку, но та не поддавалась.

 Артур, дай-ка свой ножичек на минутку,  сказал Павлик.

 Хватит! Вечно вы у меня его отнять пытаетесь,  заупрямился Артур.

Мэри присела перед Артуром на корточки:

 Артур, ну нам очень нужно, дай, пожалуйста!

 Он его сломает,  проканючил Артур, но нож всё-таки дал.

Павлик слегка постучал по двери, просунул лезвие ножа в щель рядом с косяком и осторожно надавил на рукоятку. Сверху посыпался песок, раздался небольшой щелчок.

 Даня, ударь вот сюда,  указав пальцем на место рядом с замочной скважиной, попросил Павлик.

 Как сильно?  уточнил Даня.

 Без разницы,  ответил Павлик,  Я бы и сам долбанул, но я ниже тебя, не дотянусь.

Даня с размаху ударил по двери и ничего не произошло. Он недоуменно посмотрел на Павлика, который, хитро подмигнув, снова вставил нож в щель между дверью и стеной, надавил и Дане осталось лишь рвануть дверь на себя, чтобы открыть окончательно.

 Подождите, я первая!  сказала Мэри.

 Нет, Мэри, первый я,  возразил Даня.

 Это ещё почему?

 Потому что мы помним правило самолёта: взрослого важно сберечь для всех. А от потери одного ребёнка ничего не произойдёт.

 С ума сошёл такие вещи при детях говорить,  зашипела на Даньку Мэри.

Воспользовавшись её замешательством, Артур проскользнул мимо в проём:  Какая разница. Давай, ребзя, быстрее, пока нас эти волки не сожрали!

Пол большого тёмного холла был покрыт слоем грязи и песка. Пахло плесенью, дохлыми мышами и чем-то ещё, сладковато-приторным. С потолка свисали длинные перепутанные корни.

 Мэри, а где это мы?  тихо спросила Лиза и громко икнула. Звук прозвучал словно выстрел. Кристина, пискнув, обняла Мэри за ноги.

 Интересно получается! Я вас сюда и собиралась привести. Это музей изящных искусств. Вернее то, что от него осталось,  ответила Мэри, когда глаза окончательно привыкли к темноте. Она достала из рюкзака маленький фонарик и направила на лестницу, которая удивительным образом сохранилась. Ребята осторожно поднялись наверх. Окна второго этажа были закрыты тяжёлыми ставнями. Большие пятна темнели вдоль стен. Мэри пнула одно из пятен ногой и на неё посыпались стопки глянцевых журналов, спрессованные временем и влажностью. Они продвигались дальше. Луч света выхватывал из темноты портреты, отлично известные Мэри.

 Эспиноза, Николас-Борхес Фалько, Соролья Друзья, как вы тут? И ты здесь, Винсент Золотые Пальчики!  шептала она. Автопортрет Родоса сохранился лучше всего, и Мэри задержалась, чтобы в который раз как следует его рассмотреть.

 Мэри, а что теперь?  подёргала за её рукав Марина.

 Нам надо отдохнуть,  сказала Мэри.

 Я пить хочу!  пожаловалась Кристина.

 И я. И я!  раздались голоса.

 Хорошо, дети, я поищу воду. Пока присядьте,  ответила Мэри.

 Мэри, прямо на пол? Там же грязно,  заартачилась Вера.

 И как вы только можете в таком дерьме оставаться,  вставила свои пять копеек Катя, но их никто не поддержал.

 Стойте здесь. Я, кажется, знаю, что сделать. Даня, Петя, Коля, за мной!  воскликнула Мэри. Решительно пройдя в соседний зал, она вдруг остановилась и показала куда-то наверх, сказав, не скрывая восхищения:

 Умели раньше люди делать! Сработано на совесть!

Огромную стену покрывала шпалера[8] двенадцатого века «Поклонение Волхвам» в довольно сносном состоянии.

 Вы знаете, как их зовут?  спросила Мэри мальчишек, указывая на изображение.

 Короли Пятого января?  предположил Петя.

 Именно! Мельчор, Гаспар и Бальтазар. Они помогут нам согреться. Искусство должно спасать!

Мэри в последний раз полюбовалась шпалерой и, взявшись за край полотна, с силой дёрнула вниз.

Раздался треск старинной ткани, и ковёр медленно сполз к её ногам.

Когда споры, кто на каком короле будет сидеть, утихли и дети устроились на ночлег, Мэри сказала:

 Я сейчас, ещё кое-что нужно сделать.

Подсвечивая себе фонариком, она двинулась вдоль стены, радуясь, что знает это здание, как свои пять пальцев. Сзади послышалось шарканье и, развернувшись, Мэри увидела Егора.

 Егор? Вернись лучше к ребятам, нужно отдохнуть.

Мальчик не ответил просто стоял и смотрел на Мэри. Вздохнув, она похлопала его по плечу и сказала:

 Ладно, пойдём. Только будь осторожен.

В раскуроченном кабинете директора ничего ценного не нашлось, только тараканы врассыпную бросились по углам. Мэри улыбнулась:

 Вы, ребята, в любой ситуации выживете!

Обернувшись к безмолвному Егору, неловко пошутила:

 Ну, раз ты молчишь, мне только и остаётся, что с тараканами разговаривать!

Они спустились вниз по узкой лестнице, задевая осклизлые стены. Двери главного хранилища оказались завалены камнями. Расчистив проход, Мэри заглянула внутрь и еле сдержала крик.

 Егор, ты посторожи здесь, пожалуйста, я дальше сама, хорошо?

Когда-то здесь прятались люди: на полу по периметру комнаты в разных позах лежали истлевшие скелеты людей в клочьях сгнившей одежды. Мэри обернулась, чтобы проверить, не пошёл ли за ней Егор, но никого рядом не было.

Аккуратно пробираясь между останками, Мэри двигалась вглубь хранилища. «Что же с ними произошло? Найду ли я ответ?»  думала она. В дальней комнате тоже не оказалось ни воды, ни съестного. Мэри потёрла виски пальцами рук начиналась мигрень (эта зараза всегда накрывала в минуты сильных потрясений).

 Вот и я! Егор, пойдём обратно. Воду и провиант поищем утром.

Также молча они шли обратно. Раскат грома снаружи придал Мэри сил. Она опрометью бросилась в зал к детям, начала отдирать доски, которыми было заколочено окно.

 Даня, помоги! Ребята, постарайтесь хотя бы намочить губы!

Полусонные дети, вскочив, теснились в оконном проёме, дождь хлестал по чумазым лицам и протянутым ладоням. Марина сняла ветровку и высунула наружу, другие пыталась собрать немного воды в рюкзак.

Дождь кончился. Все немного повеселели, а Мэри вконец покинули силы. Она устало сползла вдоль стены.

 Дети, сейчас не могу предложить вам большего, давайте попробуем дождаться утра,  сказала она и устало прикрыла глаза.

 Мэри, расскажи историю!  раздался жалобный голос Артура.

 Историю Да мы сами сейчас история,  усмехнулась Мэри.

Глава девятая

 Кому теперь нужны твои дурацкие истории!  тут же подала голос Катя.

 Катюш, давай не сейчас,  у Мэри не было сил и желания спорить с подростком.

 Да что ты можешь мне сделать?  всё распалялась Катя.

 Всё, что в моих силах!

 Ты тупо денег хотела срубить, собирая такую большую группу. Теперь не наша проблема, как будешь всех спасать!  Катя демонстративно вышла из комнаты. Глухие шаги, словно метроном, застучали в и без того пульсирующих от боли висках Мэри.  Мы что-нибудь обязательно придумаем,  бодрясь, сказала она.

 А я хочу историю,  произнесла Аля.  Может, это последняя история!  и девочка всхлипнула.

 Когда мы плачем, теряем много энергии, поэтому постарайтесь сдерживать слёзы,  попросила Мэри.

 Согласен,  подтвердил Миша и горестно показал на свои ободранные голые ноги.  Я вот навстречу концу мира без штанов отправлюсь! Это смешно!

 Да какая разница, кто во что одет. Через некоторое время все голышом будем ходить! Неоткуда нам тут взять новые штаны,  заключил Петя.

 Мэри, а мы теперь неандертальцы?  спросил Артур и состроил смешную рожицу.

 Точно! Можем завтра начать делать дубинки и каменные топоры. Ну, помнишь, мы в музее такие видели,  воодушевился Коля.

 А мы ведь можем  у Мэри аж дух перехватило,  дойти до археологического и забрать уже готовые топоры!

 Если они всё ещё там,  скептически сказал Даня.

 Ты прав многое изменилось. Но вот жил на свете Жалобный Портняжка

 Жалобный?  удивилась Вера.

 Жалобный,  подтвердила Мэри,  он всё время ходил с каким-то несчастным лицом. Никто не понимал, почему он такой. Казалось, Портняжка родился с таким выражением лица, да так с ним и жил. Кто-то его жалел, а кто-то смеялся над ним. В общем, так его и прозвали: Жалобный Портняжка. Родители его умерли от старости, оставив скромный дом и небольшое хозяйство, он шил простую рабочую одежду, а жену так и не нашёл.