Скорпион открыл рот, желая ответить.
Эй! Вот и вы. Из-за угла появился Мэддокс, он подозрительно посматривал на нас. Ты поговорил с Андрисом? Мы уходим?
Да.
Скорпион развернулся и направился к своему другу, хрипло сказав:
Она идет с нами.
Она? Мэддокс слегка улыбнулся, глядя на меня, а мне казалось, что ты был без ума от той маленькой блондиночки.
Заткнись к черту, прорычал Скорпион, задев его сильно плечом, отчего Мэддокс рассмеялся.
Какие мы чувствительные, хохотнул Мэддокс, следуя за своим приятелем.
Ханна, начала я, ее имя резануло меня как нож. Она с ней все в порядке?
Мэддокс и Скорпион оглянулись на меня.
С ней все хорошо, раздраженно сообщил Скорпион, в глазах Мэддокса плясали смешинки.
Хотя я бы пока к ней не подкатывал. Мэддокс подмигнул мне. Думаешь, у нее была возможность тебе что-то сказать или она все же успела. Он толкнул Скорпиона локтем. Ах да, она хотела отрезать твой член и засунуть тебе его в задницу.
Скорпион ускорился.
Просто заткнись.
Боги, хватит флиртовать друг с другом. Может, уже пойдем? Птичка стояла у входа, заснув нож в ножны. Уэсли был рядом с ней и заряжал свой пистолет.
О, кто-то ревнует? Уэсли дернул Птичку за конский хвост.
Тьфу! Она ударила его. Ты меня нервируешь.
Признай. Ты обожаешь мое юношеское обаяние. Уэсли слегка толкнул ее, как сделал бы надоедливый брат.
Больше на детское похоже. Она закатила глаза.
А-а-а, теперь я понимаю. Уэсли стукнул по губе.
Что?
Почему ты продолжаешь охранять человека, у которого молоко на губах еще не обсохло.
Это не так. Она встала в защитную позу.
Ой, да ладно, рассмеялся Уэсли, Хенрик сказал, что ты заступала вместо него на смену. Уже дважды.
Либо стоять на страже, либо помогать в госпитале. И я соглашусь охранять симпатичного мальчика, а не играть в медсестру.
Не похоже, чтобы Птичка вела себя хорошо в постели, задорно сказал Мэддокс.
Девушка свирепо посмотрела на него.
Они были близки, вели себя словно братья и сестры и мне стало завидно. Раньше у меня был Кейден, но я любила его, поэтому «родственного» между нами ничего не было. Я росла во взрослом мире, в одиночестве и никогда не сталкивалась с подобным типом отношений. Даже когда мы стали старше, нас учили соревноваться, а не помогать друг другу.
Близкими для меня людьми стали Ханна и Кейден. Но теперь они презирали меня.
Все готовы? Скорпион засунул заряженный пистолет в кобуру.
Ага.
Все кивнули и повернулись к двери, план действий уже созрел. Я не знала, в чем заключалась их стратегия, но решила, что разберусь по пути.
Брекс? окликнул меня Эш.
Привет. Его волосы оказались спутаны, одежда была грязной и превратилась в лохмотья. Он подбежал ко мне, не обращая внимания на свой внешний вид. Дерьмово выглядишь, пыталась пошутить я, но озорство не коснулось моего лица.
Эш усмехнулся и ответил мне говорящим взглядом «к тебе тоже это относится».
Куда ты идешь? В его сумке, как я знала, лежала книга фейри. Я попыталась дотянуться до нее, понять, почувствую ли я что-нибудь. Но нет, ни вибрации, ни притяжения. Ноги подкосились, мне стало плохо.
Хотел сходить домой за припасами. У меня есть редкие травы. Он туже затянул ремни сумки. Прихватить одежду и сходить в душ. Не помешало бы. Эш подмигнул мне. Он пытался поднять мне настроение, поэтому я выдавила слабую улыбку, но она быстро исчезла.
Тема, которой мы старались избегать, нависла дамокловым мечом.
Его здесь нет, прошептал Эш.
Сглотнув, я подняла голову, выражение моего лица было лишено всяких эмоций, я не могла посмотреть Эшу в глаза.
Я так и думала.
Это его выбор. Эш приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Но это не значит, что ему все равно. Так он справляется с эмоциями.
Я отрешенно взглянула на Эша.
Он может делать все что хочет. Он больше не привязан ко мне.
Брекс, печально сказал Эш и наклонил голову, демонстрируя засосы и следы зубов на коже.
Черт возьми.
Я ткнула пальцем в засосы, мои глаза расширились от понимания.
Да, так я справляюсь с эмоциями. Он поднял воротник куртки, отводя взгляд. У нас был тяжелый день.
Кто-то отсюда? Я открыла рот и посмотрела через плечо, словно там вскакивала с кровати его любовница. В голове вспыхнули разные картинки.
Эш пожал плечом, на его щеках заиграл странный румянец.
О боги. Мой рот так и был открыт. Кек? Лукас?
Эш уставился на меня.
Мои глаза расширились.
Оба?
Экс, если ты идешь с нами, то заканчивай, крикнул Скорпион снизу лестницы.
Меня вовремя спасли. Эш толкнул меня плечом и прошел мимо.
Ты так легко не отделаешься, крикнула я ему вслед.
В реальности я уже несколько раз отделывался, ухмыльнулся он мне, а затем развернулся и бросился по лестнице.
* * *
Густой туман надвигался на город и, клубясь в темноте, обволакивал здания. Кутаясь в пальто, я дрожала от холода. Наступил вечер, который хотелось бы провести в помещении возле камина в компании чего-нибудь сытного и сливочного.
Крики домашнего скота и вой животных разносились в воздухе, из-за этого мой затылок покалывало мы шли по улицам пешком. Те, кто не искал неприятностей, жались поближе к своим лагерям, влажный воздух забирал у них остатки тепла, исходящего от костров. Плач голодных детей разрывал мое сердце. Мне так сильно хотелось им помочь, накормить и найти для них безопасное место.
Раньше я крала у Иштвана, помогая семье Майи, и считала, что совершаю подвиг. Это оказалось лишь каплей в море. Наша страна была разорена, и, что еще хуже, на лицах горожан читались безнадежность и осознание, что они будут жить в этом аду.
Мы впятером двигались плотным строем. Скорпион и Птичка шли впереди, Уэсли и я посередине, Мэддокс прикрывал тыл.
Куда мы направляемся? спросила я шепотом Уэсли.
На старый рынок Лехель, пробормотал он.
Я резко остановилась, ботинки заскрипели.
Что? Я моргнула. Лехель?
Я знала об этом месте. Старый крытый рынок, расположенный в районе, который мы называли Северный Леопольд. Иштван приватизировал его для элиты и тех жителей Северного Леопольда, которые могли позволить себе ходить по магазинам, а не работать там. Эксклюзивный базар, где продавались лучшие предметы домашнего обихода, продукты, лекарства и мясо, а также труднодоступные товары из Объединенных Наций. Я знала, что рынок охраняли двадцать четыре часа в сутки, хотя никогда его не посещала. Слуг элиты можно было застать там за покупками. Майя говорила мне, что там она могла встречаться с детьми и отдавать то, что я воровала. Нейтральная территория между мирами.
Только здесь можно найти то, что нам нужно. Уэсли вглядывался в темноту, проверяя каждый переулок и угол. Тебя мучает совесть? Он оглянулся на меня, я поторопилась, чтобы догнать группу.
Почему ты спрашиваешь?
Ну, может, тебя волнует, что мы будет воровать у твоего бывшего папочки.
Он не мой отец. Я стиснула зубы. И у меня никогда не было проблем с тем, чтобы стащить что-то у него. С семнадцати лет.
Хороший навык, пробормотал Уэсли в ухо, когда мы завернули за угол.
Скорпион поднял руку, приказывая нам остановиться.
В нескольких метрах впереди показался трехэтажный рынок длиной в квартал. Причудливое здание, не сочетающееся с местным стилем. Выцветшие оттенки придавали постройке вид детского садика с восточным колоритом.
Вход был закрыт, стеклянных дверей давно уже не было. Рынок ночью не работал. Все еще светящий в этом районе тусклый фонарь отбрасывал жутковатое свечение на тротуар сквозь туман. Под ним стояли четверо охранников: курили, смеялись и болтали, не особо заботясь о патрулировании. Они считали это дерьмовой работой, вероятно, потому что не могли убивать фейри или совершить какой-нибудь героический поступок. На территории вооруженных сил людей это придавало значимости и героизма, а их работа не могла таким похвастаться.
Наша группа тихо двинулась в противоположную от охранников сторону, минуя захудалый парк. Здесь улица оказалась темнее. Единственный уличный фонарь располагался в другом конце здания, освещая два входа и выхода для покупателей. Мы прижались к строению, спрятавшись в тени рядом с тем, что раньше было гаражом. Пандус с улицы вел к парковке, где теперь стояли киоски торговцев.
Здесь четыре охранника, и на другом конце столько же. Скорпион указал на квартал. Каждый час или два они делают обход. Но время неточное, прошептал он. Все остальные, казалось, были в курсе данной информации. Вот почему мы должны торопиться и быть наготове в любой момент. Экс? Он указал на меня. Ты будешь на страже. Остальные разделятся. Мы знаем это место, куда идти и где взять то, что нам нужно. Птичка, ты за лекарствами. Уэсли, за едой. Мэддокс, за медикаментами, а я достану портативный генератор и газ. Хватайте что можете и убирайтесь. Ясно? Мы все кивнули в унисон. Въезд для машин закрыт, так что будем карабкаться наверх. Он указал пальцем в небо. Ладно, вперед.
Скорпион поспешил к забору, находившемуся сбоку от пандуса, предотвращая попытки любого пройти. Между крышей и забором можно было разглядеть тонкую щель. Небольшое пространство, через которое мы могли бы проскользнуть.
Один за другим мы медленно и тихо взбирались наверх, стараясь не шуметь. Сердце бешено заколотилось, когда я услышала разговор охранников за углом. Они были так близко. В любой момент могли обнаружить нас. Мы же были беззащитны. Мишени.
Кровь стучала в ушах, сердце остановилось, но тут в воздухе раздался пронзительный крик, казалось, кричали прямо под нами. Я озиралась по сторонам, стараясь понять, не обнаружили ли нас.
Уэсли подтолкнул меня снизу, сообщая, чтобы я лезла вверх. Пот струился по спине.
Я проскользнула в щель, спустилась и стала ждать, когда к нам присоединятся все. Заглянув вниз, я посмотрела сквозь ворота. Охранники стояли в нескольких метрах от них, их сигареты горели как светлячки, тусклый уличный фонарь отбрасывал тени. Один из них мог поднять голову и приметить движение в темноте. Каждый вдох казался опасным.
Если бы Иштван знал, как небрежно они относились к своей работе, как легко было проскользнуть внутрь, он, вероятно, прострелил бы каждому из них голову за лень и халатность. Именно это бесило Иштвана больше всего. Даже когда мы лезли наверх, пробираясь к рынку, я боролась с инстинктивным желанием подбежать к Иштвану и рассказать ему об этом. Доказать, что я верный солдат. Лучший из них. Потребуется некоторое время, чтобы полностью побороть в себе это, теперь он мой враг.
Скорпион махнул всем, но остановил меня рукой. Он сосредоточенно нахмурился, а затем покачал головой.
Она и правда пропала? пробормотал он, на его лице появилось разочарование.
Да.
Он спрашивал о нашей связи. О странной связи, о которой никто из нас не просил, но к которой мы привыкли. Я скучала по связи со Скорпионом, но это было ничто по сравнению с зияющей дырой, которую оставил за собой другой мужчина. Как он смог оставить рану, отметину на моем теле, прожигающую до самых костей и мышц?
Я прикусила язык, отгоняя мысли об Уорике. Вероятно, он счастлив избавиться от меня. Наконец-то он может вернуться к привычной жизни, полной секса и смерти.
Сейчас она была бы кстати, проворчал Скорпион. Ты останешься здесь на страже, свисти или что-нибудь в этом роде, если приметишь кого.
У армии Саркиса не было таких средств, как у Povstat, они не могли позволить себе покупать гаджеты или наушники. А теперь еще и моя связь со Скорпионом исчезла.
Наша миссия танец на краю обрыва.
Прижавшись к стене рядом с дверью, я оставалась настороже. Вслушиваясь в каждый звук. Всматриваясь в каждое движение. Голоса охранников были тихими и приглушенными, но кое-что я могла разобрать.
Tesó[8]. Прошлой ночью у меня был самый замечательный секс в моей жизни. Эта сука заставила мои глаза выкатиться на лоб, простонал охранник, словно вспоминая сладкий момент удовольствия, это лучший бордель. Я вскинула голову. В Диких Землях много публичных домов, но только один считался лучшим «У Китти». Эта kurva делала то, о чем я не мечтал. Такое причудливое дерьмо.
Черт возьми, чувак, ты что, намереваешься кончить, просто думая о ней?
Возможно. Говорю тебе, она невероятна.
Она фейри, да? спросил третий, отчего остальные взбесились.
Ты трахаешь фейри, Кристоф?
Нет, tesó, она человек. Хорошенькая, с пухлыми губками и огромными, черт возьми, сиськами. У нее длинные рыжие волосы, которые я наматывал на руку, пока она отсасывала мне. Ее называют английской розой. Будто имея красивое имя, она перестает быть просто влажной дыркой для члена.
Обжигающий гнев охватил меня, я заскрежетала зубами. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы не прострелить этому Кристофу башку. Я желала защитить Рози, переступив с ноги на ногу, я сняла пистолет с предохранителя. Мало того что я наверняка знала этого парня в лицо, так этот кусок дерьма еще и спал с моей подругой. И он понятия не имел, через что она прошла, чтобы выжить. Избалованный, титулованный, у него не было знаний о том, насколько суров мир за пределами территории вооруженных сил людей. И я хотела показать им всем, насколько он ужасен.
Szar![9] прошипел один из них, отбросив сигарету, и я смогла разглядеть его очертания, так как на него падал свет от фонарного столба, к которому он прислонился. Приехали!
Черт, воскликнул Кристоф, топая ногой, они приехали на несколько часов раньше.
Все четверо выпрямились, став примерными солдатами, у меня по спине побежали мурашки. Что-то приближалось.
Открывайте ворота. Быстрее! крикнул Кристоф двоим, те уже бежали к входу.
Меня охватил страх. Я метнула голову на рынок никого из моей команды не было видно. Прежде чем я успела свистнуть, ворота распахнулись, металл заскрежетал по цементу мужчины открывали ворота.
Паника парализовала меня, вырвав из легких воздух по дороге двигался фургон без окон всего в нескольких метрах от меня. Двое следовали за фургоном, а два оставшихся охранника стояли сзади и наблюдали. Кристоф, который говорил о Рози, и тот, что прислонился к фонарному столбу. Они выглядели более ответственными, чем двое других.
Когда они подошли ближе, я узнала их. Они закончили академию на несколько лет раньше Кейдена, незапоминающиеся и носили низкий ранг. Я понятия не имела, как их зовут. Кристоф, высокий и коренастый, не был подтянутым, но казался достаточно крупным, чтобы выглядеть устрашающим. Другой парень был низким, но поджарым, с короткой стрижкой и глубоким шрамом над губой.
Они следовали за фургоном, припарковавшимся в дальнем конце перед дверьми в подсобное помещение, где хранились припасы или находилась комната для электричества так я предположила.
На водительском сиденье сидел худощавый блондин средних лет. Увидев его лицо, я вжалась в стену.
Капитан Кобак. Мужчины выпрямились, отдавая ему честь. Вы рано.
А вы позор.
Его сведенные брови не двигались, на худом лице читалось только раздражение. Он открыл раздвижную дверь фургона, и наружу выбрались еще двое солдат.
Кобак был хорошо известен в штабе вооруженных сил людей. Жестокий. Значимый. Безэмоциональный. У него не было ни семьи, ни друзей, ни домашних животных, его волновала только карьера. Какое-то время он работал с Бакосом. Но на него писали слишком много жалоб из-за его жестокости. Кобак сам отправлял учеников в больницу, получая удовольствие от того, что избивал их до полусмерти. Иштвану пришлось перевести его.
Хлопнула пассажирская дверь, и машину вразвалку обошел мужчина.