Как ты посмела нарушить священную церемонию? выплюнул мне в лицо священник.
Покойтесь с миром, ваше высокопреосвященство, я улыбнулась так нежно, что он отшатнулся от меня.
Что вы творите, ненормальная? заверещал он.
Семья Лавгельд не прощает изменников, склонив голову к плечу, протянула я. Я стану той, кто прервет вашу никчемную жизнь. Или вы на самом деле думали, что мы не узнаем о том, что вы продавали святые земли, подаренные вам моим дедом, нашим врагам. А всех страждущих милости божьей на эксперименты. За применение дурмана, незаконную торговлю людьми, землями и наживу на мирных гражданах волей моей семьи вы приговариваетесь к смерти!
Я требую справедливого суда, заорал пойманный на горячем глава церкви. Я делал все во благо страны. Это твои выдумки и сплетни. Ничего из этого не причиняло вреда мирным жителям и все даровало нам процветание.
Так же, как и цветы смертника, растущие на полях, принадлежащих вашей церкви, жестоко улыбнулась я, а зал наполнился шепотками, эльфы хорошо тебе заплатили, чтобы их скрывала магия? И белый дом в этом так активно помогал, что даже становится смешно от вашего лицемерия. Уничтожать страну, в которой родились ради сиюминутной наживы. Так вот, знайте же, всех денег с собой в могилу не забрать.
Клевета! заверещал церковник.
Я же больше не слушая его бесполезных слов оправдания, спустила магию с поводка. Она легкими, практически незаметными лентами окутала старого дроу и начала напитывать ядом. Отец оказался прав в одном, этот способ убийства подходил мне больше, чем все остальные. Изящный и красивый, он дополнял меня и был гармоничным. А чего еще можно ожидать от жестокой принцессы, чьи иссиня-черные волосы крупными волнами ниспадали по спине и сливались с платьем, которое она надела на коронацию. Что еще ждали от меня? Наверное, адекватности.
Но опять же, с теми, кто предал нас, разговор был коротким. Мы убивали родных сестер и братьев в желании заполучить милость тирана, а старик наивно полагал, что я не смогу отравить такое ничтожество на глазах у других. Тут он ошибся, во мне уже давно не было ни капли адекватности. С того момента, как моего старшего брата расчленили на куски прямо у меня на глазах. Ему было девять, и он отказался подчиняться отцу и выращивать ядовитых пхилис. Смерть, настигшая его, была легкой, всего один удар мечом и кровавые половинки развалились на части, прекращая его бессмысленную по меркам моей семьи жизнь.
С того момента я пообещала самой себе, что выживу и отомщу всем, кто был причастен к убийству. Тремериану, который нанес этот удар. Отцу, который решил, что ему не стоит иметь такого сына. Матери, для которой мы были лишь инструментами для получения власти и более высокого статуса. Жрецам Пяти Камней, которые ничего не делали, и только лаяли издалека, поливая грязью королевскую семью. Я такая же больная на голову, как и все мои родичи, так что ничего лучшего из меня не выйдет, но я останусь собой до самого конца. Ведь это моя страна, мой народ и моя семья!
А теперь позвольте мне перейти к главному блюду сегодняшнего вечера, рассмеявшись, я выпустила из-под контроля всю магию, которая у меня была в запасе. Отец, ты был так ко мне благосклонен все прошедшие годы. Я даже не представляла, что когда-то настанет столь великий день. Это же милость неслыханных масштабов. Ты добровольно передал власть своему ребенку. И я рада, что именно мне, той, кого вы все, собравшиеся здесь, никогда не считали достойной, посчастливилось заполучить эту роль.
Ирберисса? подозрительно посмотрел на меня отец.
Я так рада, что у меня появился шанс отблагодарить вас за проявленную милость ко мне и моей матери, смахнув иллюзорные слезы с глаз, я раскинула руки. Все, кого вы так сильно жаждали уничтожить сейчас стоят перед вами, а вы сами не можете даже пошевелиться. Стадо баранов, которые так наивно попали в наши сети. Не правда ли, гениальное исполнение вашей мечты? Я решила, что вам придется по вкусу такой подарок на день моего рождения.
Убейте ее, в толпе послышался вопль одного из глав хранителей камней. Не дайте этой дряни закрепить власть! Королевская семья должна быть разрушена.
Что вы творите? мои фрейлины закрыли меня от стражи.
Они переметнулись на сторону Флукервальтов, все так же ровно продолжала я. «Белые», вы действительно считали, что мы не узнаем о готовящемся восстании? Я же не настолько наивна, чтобы не замечать то, с какой ненавистью на меня смотрят эти чертовы солдаты. Может быть, мы и жестокие тираны, управляющие страной по воле дьявольского провидения, но каждый из вас давно бы сдох, не приди мы вам на помощь.
Тот, кто убьет ее, получит мою дочь в жены! пророкотал глава семьи Флукервальт.
Как низко, рассмеялся мой отец, Ирби, детка, объясни недобрым господам, почему не стоит устраивать беспорядки на королевском приеме.
Как пожелаешь, мой король, рассмеялась я.
Собравшиеся на торжественное мероприятие гости мало что понимали в этот момент. Многие из них вообще не были осведомлены о войне хранителей камней. Каждый из родов уже достаточно давно тянул одеяло главенства на себя. Но до рождения «Синего господина» каких-либо активных действий со стороны камней не наблюдалось. Ведь реальной силы, чтобы пойти против тирании бессмертного «черного рода», у них не было. А тут появился шанс, что Эрнергар захватит трон, используя мощь своего наследника.
Но события трехлетней давности спугнули волну мятежа и заставили многих поумерить пыл. Ведь пока не было названо имя официального наследника, королевская семья жила в раздоре и саму себя сживала со свету, идя войной против родных братьев и сестер. Теперь же я стояла перед ними, как символ надвигающейся эпохи перемен. Жестокая, сумасшедшая и такая же неадекватная, как и все в моей семье. Темные черные кудри, разлетающиеся на магическом ветру, пылающие сталью алые глаза и хищный оскал. Истинная дроу, которой лучше не переходить дорогу.
Все, что от меня зависело в сегодняшней схватке, сводилось лишь к способности управлять собственной магией. Отец надеялся, что тем самым сможет противостоять сразу всем семьям. Но я была не столь наивна. Любви от своего родителя я бы не дождалась и к пятому пришествию бога, потому все, что мне было нужно сделать лишь создать красивую иллюзию того, что я собираюсь защитить его даже ценой собственной жизни. Хотя он должен лучше всех понимать, что жертвенность во благо ближнего своего в нашей семье табу, которое установил он сам.
Не дайте никому покинуть зал, орали гости со всех сторон, убейте всю королевскую семью.
Убивайте этих жалких псов, посмевших укусить руку, кормившую их, отец не на шутку разошелся, даже меч выхватил из ножен.
Держите кронпринцессу, кто-то из стражей приблизился ко мне.
Прости, ты сам напросился, туман, которым я управляла, забился глубоко в легкие жертвы и впрыснул токсичный яд, если бы вы не посмели трогать меня, то остались бы живы.
Ваша светлость, спасайтесь, мы их задержим, кричали преданные мне служанки.
Оставляю все на вас, махнула я рукой, оставляя позади клубы ядовитого тумана.
Ирберисса, вернись и сражайся, голос отца достиг моих ушей.
Я убью вас всех, рассмеялась я, наслаждайтесь представлением, отец.
Что ты творишь?! заорал на меня родитель.
Уничтожаю вас и занимаю трон! мой голос взвился под потолок. Да будет здравствовать королева!
Глава 2
Зал наполнялся криками отчаяния и предсмертными стонами. Я, же не обращая на это никакого внимания, старалась уйти как можно дальше к балконам. Ядовитый туман создавал галлюцинации и путал сознание. Они бы не успели меня поймать, по крайней мере я так думала. Но что-то в идеально продуманном плане пошло не так. И это что-то проклятый наследник семьи Эрнергар. Я даже позволила ему сбежать из темницы, так какого дьявола он стоял напротив меня с мечом наперевес и смотрел мне прямо в глаза с решительностью упрямого барана?
Ирберисса, он уставился на меня так, словно я была воплощением всех грехов на земле.
Касилис, кивнула я ему, поспеши спасти отца и сестру, а мне на этом празднике уже делать нечего. Так что прощай. Надеюсь, больше никогда не свидимся. Тошнит от твоей рожи, если честно!
Даже не пытайся сбежать, «Синий» едва не подпалил меня своей магией. Наследнице демонического короля не уйти. «Черные» сегодня падут.
А может, оставим всю эту лирическую чепуху на потом? вздернула я бровь. У меня нет времени и дальше с тобой нянчиться. Видишь ли, скоро тут станет совсем
Убейте Эрнергаров, они предали великую пятерку и перешли на сторону короля, из толпы людей раздались вопли.
Что? отец Касилиса кинул на нас удивленный взгляд. Вы глаза разуйте, остолопы, убей эту гадину, сынок. Кронпринцесса не должна уйти живой.
Прости, я не хотела прибегать к подобным методам, но ты сам напросился, тихо пробормотала я и сделала один шаг к нему. Я говорила, что нужно было убегать из этого проклятого дома. Тут невозможно остаться нормальным, когда сумасшествие буквально течет по твоим венам.
Что ты собралась делать? насторожился мой пленник.
Тратить время на бессмысленные споры и разговоры я посчитала ниже своего достоинства. К тому же покинуть комнату и вправду следовало в ближайшие десять минут. Яд, который я так долго разрабатывала, имел вполне устойчивую форму, но у него был один маленький недостаток. Всех носителей магии он буквально сводил с ума и заставлял переходить в режим берсерка. Так что спустя полчаса после начала его применения они сами переубивают друг друга, а мне не придется пачкать руки.
Возможно, это даже было к лучшему, что сильнейший маг столетия добровольно решил покончить с ненавистными мне камнями и заклеймить себя позором до скончания дней. Улыбнувшись, я медленно пошевелила пальцами, позволяя магии стечь с них и раствориться в воздухе. Нервнопаралитический туман быстро достиг Касилиса и заставил того отшатнуться. Но мы оба понимали, что за три года пыток в заточении его тело привыкло к подчинению, он сломался не морально, а физически. Боль и удовольствие стали для него единым целым и перестали существовать по отдельности.
Он попытался дернуться и уйти, но моя магия оказалась проворнее. Она заполнила сознание парня легкой дымкой желания и заставила мутными, немного расфокусированными зрачками уставиться на меня. Сейчас от прежнего Касилиса в нем практически ничего не осталось. Воин, который раньше не приблизился бы ко мне и на дальность полета фаербола, теперь желал пасть на колени. Если честно, я восхищалась его силой духа, способностью находить каждое утро желание подняться с постели и не покончить жизнь самоубийством. Вот только моя собственная шкурка была мне дороже.
Душа моя, медленно протянула я ему на ухо, ты же выполнишь мою последнюю просьбу?
Для вас я готов сделать все что угодно, плененный чарами разум парня перестал различать выдумку и реальность.
Сегодня у нас с тобой появилась замечательная возможность продемонстрировать всем, насколько ты послушный и сильный, продолжала я тихо шептать. Представляешь, они все усомнились в том, что ты достоин находиться подле принцессы. Решили, что ты слишком слаб для этого. Как думаешь, что нужно сделать, чтобы заткнуть их рты?
Уничтожить всех, меланхолично выдохнул он. Никто не смеет отнимать у меня принцессу. Она мое сокровище, моя госпожа, без нее я обязательно умру и не смогу больше любоваться ее прекрасными очами.
Вот и замечательно, рассмеялась я. Буду ждать твоего возвращения в комнате, а ты пока прибери тут.
Да, моя госпожа, деревянным голосом произнес парень.
Надеюсь, вы сможете с такой же легкостью убить своего сына, как хотели прикончить меня, весело рассмеялась я. А если нет, то спросите у моего отца, как это делается. Наслаждайтесь представлением, господа. «Синий наследник» обязательно вас убьет.
Стой, тебя никто не отпускал, заорали мне в спину.
Я вам уже ничего не обязана, тихо пробормотала себе под нос.
Слишком долго и кропотливо я готовила этот план, потому самой уже не верилось, что из моей затеи получится нечто путное. Все же я уже не раз и не два видела, чем оборачиваются попытки мятежа. Отец всегда выходил из таких стычек победителем. Но сейчас я полагалась на то, что в пылу неконтролируемых магических баталий его кто-нибудь да пришибет. Что же касалось других аристократов. То туда им и дорога Ни одного мирного жителя, совсем не причастного к государственным проблемам, в том зале не осталось. Даже слуг для сегодняшнего банкета я лично подбирала с особой тщательностью, чтобы их тоже не следовало жалеть.
Столь долго продумывать план и в последний миг понять, что он едва не пошел прахом из-за одного идиота самое страшное, что я пережила в своей жизни. Даже когда тело брата развалилось на две симметричные половинки, мне не было настолько жутко. Но сейчас банкетный зал остался где-то там, в пылу сражений и звучании множества стонов. Мне оставалось лишь добраться до своей комнаты. Скоро кронпринцесса исчезнет и перестанет существовать для всех. Так будет лучше
Мой хладный труп найдут у подножия восточной лестницы. Я уже заранее все подготовила, срежиссировала и спланировала. Правда, Касилиса в своих планах я не видела. Ну да и бог с ним. Если кроме «Синего наследника» никто не выживет, мне же будет лучше. Тогда опознать иллюзорную подделку уже никто не сможет. Как бы он ни старался сопротивляться моей магии, но привязывался ко мне все сильнее раз за разом, стирая тонкую грань недозволенного. Отец был неправ, думая, что я не смогу с ним совладать. Лишь мне удалось пробить его идеальную оборону и подчинить себе.
Когда отец заставлял меня выбирать между подчинением и ядами, я без зазрения совести выбрала яды. Ведь именно они усилили мою основную способность и позволили выжить в этом адском месте. Я бы ни за какие деньги мира не согласилась бы второй раз родиться королевской наследницей. Честное слово, лучше крестьянкой из глуши, все легче и проще. Тут вроде не пашешь с утра до ночи, а такое чувство, что все равно вот-вот сдохнешь. Хотя в моем случае именно так и было. Умереть в этом доме было легче всего.
Мать постоянно твердила, что я должна исправить ошибку брата и заполучить власть в свои руки. Меня же буквально наизнанку выворачивало лишь от мысли, что я продолжу семейную традицию. Вот только смерть в мои планы не входила, а для того, чтобы оставить свою жизнь себе, у меня был единственный путь. Стать кронпринцессой и стереть к демону всю высшую аристократию страны с лица земли. Пусть лучше народ получит шанс на нормального правителя, чем и дальше наблюдать за тем, как катится в бездну все пограничье.
Глаз нервно дернулся и в плечо отдало тянущей болью. Кажется, Касилис все же не справлялся с ролью приманки. Поводок натянулся, сигнализируя о том, что моя игрушка в беде. Разрывать столь сложную связь у меня попросту не было времени. Вот и приходилось мириться с тем, что магия требовала от меня вернуться и забрать своего щеночка. Но делать этого я не собиралась. У меня имелись совершенно иные планы на окончание данного бала.
Сдернув с головы корону, я очень внимательно на нее посмотрела и по-варварски расковыряла гнездо для крепления черного, крупного бриллианта. Остальные драгоценности мне не потребуются, а вот камень рода, дарованный дьяволом Лавгельдам, совесть не позволяла оставить на растерзание врагу. Отшвырнув в сторону ненужную теперь вещицу, я одним заклятием испепелила платье, оставаясь в тонких штанах и майке. Так сбегать будет куда удобнее и быстрее. А принцессой Ей я уже не буду являться к вечеру.