Сестрица вертелась перед зеркалом.
Наташкину голову украшал маленький белый платок в голубую полоску (концами назад), на попке изумительно сидели белые шортики с манжетами, голубая майка завершала пляжный наряд.
Я с озадаченным видом рассматривала экипировку сестры:
А чего это ты так вырядилась?
Просто туманно ответила Наташка. У тебя неприятности, между прочим.
Какие? храбрилась я.
Такие! Сестрица протянула мне какой-то лист. На листе была схематично изображена уродливая физиономия, смутно кого-то напоминающая. Я присмотрелась, с ужасом узнала себя в бабулиных очках и привалилась к стене, чтобы не упасть:
Что это!?
Фоторобот Екатерины Масловой, любезно объяснила Наташка.
Мне стало нечем дышать:
И что мне теперь делать?
Заворачиваться в саван и сушить сухари. Работа в школе сделала Наташильду поклонницей черного юмора.
Наташкин юмор подействовал на меня, как холодный душ:
Я все расскажу бабуле, запричитала я, я же не могу теперь ни в кино, ни в парк, ни на речку, ни в магазин никуда!
Вот ведь странность какая. В обычное время меня было не выгнать в кино, в парк, в магазин или на речку, но сейчас, когда простые человеческие радости внезапно сделались недоступны, они приобрели невероятную притягательность.
Как же так? Почему опять я?
Давай, давай, расскажи бабуле, с ехидством поддакнула Наташка, как ты ходила давать свидетельские показания и назвалась Катей Масловой. Бабушка оценит твою смекалку.
Это твоя смекалка, а не моя.
Ты могла не соглашаться, с опозданием разъяснила мои права сестрица.
Ты меня соблазнила рюкзаком, напомнила я.
Нюся, выходит, ты продажная?
Ну, вот еще!
Тогда при чем здесь рюкзак? Мы с тобой исполняем гражданский долг, помогаем следствию. Так?
Я не дала себя запутать формальной логикой:
Это была ошибка. Я передумала помогать следствию. От этого одни неприятности.
Без неприятностей в таких важных делах не бывает.
Откуда ты знаешь?
Мы со следователем как раз это и обсуждали.
Ага, станет Коршунов обсуждать с тобой свои неприятности, как же!
Представь себе. Кстати, это его дочь учится у меня в пятом классе. Настенька-кошмарик.
Поздравляю. В папашу, наверное, уродилась.
Не уверена. С ее папашей у меня как раз дружеские отношения установились. Мы с ним по календарю майя совпадаем: его имя, как и мое, предполагает логический склад ума.
Наташка от первой до последней буквы прочитывала колонку «Хотите верьте» в нашей газетенке. Колонку вели супруги Морозовы астрологи, писатели, психологи. Я хихикнула и сразу усомнилась в научной объективности календаря майя и его апологетов астрологов-психологов-писателей Морозовых: логика рядом с Наташкой не ночевала.
Артур. Очень сильное имя, не находишь?
Господи! высказала свое мнение я.
А-а-ан-н-на! произнесла нараспев сестра, точно пробовала мое имя на вкус. Ничего удивительного, что с таким эмоционально-напряженным, импульсивным, напористым именем ты все время ломишься в открытую дверь.
Отстань, а? Никуда я не ломлюсь.
Это было не совсем так.
Время от времени я пыталась защитить собственное Эго. Может, поэтому Наташка и подалась в педагоги? Ну чтобы набить руку на выравнивании чужой кармы, а потом взяться за мою?
Что еще сказал Коршунов? вернула я сестрицу к больной теме.
Сильно интересовался девушкой. Чем-то ты его зацепила, Нюська, определенно, потому что с очков, которые у него в отделе забыла Катя Маслова, сняли отпечатки. Я даже ревную тебя к твоему успеху.
Ты еще издеваешься? Что ты ему сказала?
Почему-то впервые в жизни я не сомневалась: сестра меня не выдала.
Наташка скептически поджала губы и смерила меня насмешливым взглядом:
Я сказала, что Катя Маслова подруга моей младшей сестры, но сейчас сестра в Аахене. Я обещала ей позвонить и расспросить о Катерине Масловой. Так что ты у родителей в Аахене. Поняла?
Татка, а давай я по-настоящему уеду к маме с папой. Я почувствовала острую тоску по безопасной и привычной жизни.
Нюсь, нельзя бросать дело на полпути, пристыдила она меня. Кстати, Эдуся узнал много интересного.
Наташка замолчала, интригуя. На дне ее синих глаз мелькнуло превосходство.
Что именно?
Что на камерах наблюдения засветились две фигуры, похожие на женские
Хочу к маме с папой, заскулила я.
Я в шоке, проворчала сестрица, как можно быть такой трусихой? Ливень, ночь, мы в дождевиках По камерам нас не опознает никто и никогда!
Я потрясла листком с распечаткой.
А это?
По этому фото тебя мама с папой не узнают, не то что Артур Борисович.
Вот почему так всегда получается? Твоя идея, а страдаю я.
Еще никто не пострадал, Наташкин цинизм вывел меня из себя.
Ты поняла, что ты сказала?
Нюся, засуетилась Наташильда, неужели ты думаешь, что мне все равно? Хочешь, я сейчас же позвоню Коршунову и во всем признаюсь. Хочешь?
Хочу! Пусть снимет мой фоторобот с доски объявлений.
Неужели твой фоторобот висит на доске объявлений? поразилась Наташка.
А зачем его составлять, если не для того, чтобы вывесить на доску объявлений? демонстрируя способность мыслить логически, поинтересовалась я.
Нюся, я уверена, что ты все преувеличиваешь. Ну хорошо, хорошо, с нажимом сказала Наташка, заметив, что я готова разреветься. Я съезжу в управление или где там может висеть твое фото. Но мне кажется, это плод твоего воображения. Ну пришел Артур к нам, ну спросил о Кате Масловой. Ну и все! Он слишком занят, чтобы ловить вымышленных персонажей К тому же у него Настенька-кошмарик
Ты поедешь, проверишь, висит мое фото возле прокуратуры или нет? со слезами в голосе спросила я.
Наташка возвела глаза к потолку и вздохнула.
Сказала же: поеду!
На следующий день Наташка отправилась на обзорную экскурсию под кодовым названием «Внимание, розыск!»
Вернувшись, сестрица объявила, что таких мерзких рож никогда не видела. Что моя физиономия единственная приличная из всех, кого разыскивает полиция, можно сказать, украшение доски.
Совершенно деморализованная, я плюхнулась на диван и схватилась за голову.
Знаешь, это странно, потому что ищут тебе не все. Возле прокуратуры твой фоторобот висит, а возле Управления МВД нет. И возле нашего опорного пункта тоже нет. Так что, может быть, и не объявили Катю Маслову в розыск.
В моем положении люди хватаются за соломинку. Я сделала то же самое:
Слушай, позвони Эдику, пусть узнает по своим каналам.
Наташка дернула плечом:
Так и толкаешь меня в объятия Птичкина.
Пока Наташка дозванивалась Эдику, я смогла успокоиться, даже взяла в руки учебник «Римского частного права» и приготовилась штурмовать науку.
Я успела осилить «Введение» и перейти к первому параграфу, как вдруг услышала звонок домофона и Наткин хорошо поставленный учительский голос: