Он тяжело вздыхает и возвращается назад в комнату. Я еле сдерживаю торжествующую ухмылку. И заодно думаю: ну надо же, Гас действительно помогает мне не только из-за своих рабочих обязанностей! И я сейчас так запросто воспользовалась этим. «Молодец, Лили. Главное, теперь не подогревать эту симпатию». Хотя Гас всегда так демонстративно на меня фыркает и ворчит, что явно и сам не намерен ничего подогревать. Тем лучше.
Себастьян сидит за столом, его рука лежит на расстеленном полотенце. Его друг заканчивает приготовления: раскладывает небольшие колбочки, распаковывает скальпель и стерилизует его. На руках его уже надеты перчатки.
Кажется, он абсолютно уверен в том, что делает, шепчу я Гасу, наигранно нелепо переминаясь около него с ноги на ногу. Он не соизволил сесть, а мне приходится в благодарность за его присутствие торчать рядом с ним. Хотя мне больше было бы интересно подойти и понаблюдать, как будут извлекать чип.
О, группа поддержки снова здесь! улыбается медик.
Не успел представить вас, это Гарри, говорит Себастьян и называет ему наши с Гасом имена. Меня, к моей досаде, он представляет полным именем Лилиана. Так меня называет только отец, и мне всегда это не нравится.
Можно просто Лили, мило и вполне искренне улыбаюсь я Гарри. При взгляде на него, такого жизнерадостного, улыбка так и просится на лицо.
Весьма и весьма приятно познакомиться, Лили! подмигивает он мне, а Гасу дружелюбно кивает. Что ж, начнем операцию. Клиент готов, врач вроде тоже. Надеюсь, обморока не будет?
Не рассчитывай, отвечает Себ. Он уже как будто заскучал в ожидании.
Можно посмотреть? не выдерживаю я.
Да конечно! Там и смотреть-то не на что, но если так хочется, кто мы такие, чтобы возражать? Гарри говорит это, уже не глядя на нас. Он брызгает на тыльную сторону ладони Себа анестетиком. Я подхожу поближе, но так, чтобы не мешаться под рукой, с другой стороны стола.
Сожми кулак, говорит Гарри Себу. Он немного наклоняется, чтобы разглядеть, где именно под кожей проступает очертание чипа. У Себа он находится между пястными костями среднего и безымянного пальцев, посередине ладони. Я сжимаю свою руку в кулак и смотрю на еле заметный бугорок под кожей между костями большого и указательного пальцев. Мне кажется, в этом месте меньше болевых ощущений от вживления чипа. Хотя, возможно, особой разницы нет.
Никто, наверное, не помнит, как ему вживляли его чип. Это происходит в раннем детстве, и люди обычно не помнят этот период своей жизни. Однажды, давным-давно я немного поболтала со своим другом Кидзуоки об этом. Он тоже работает в Капсуле и занимается разработками искусственных внутренних органов и их взаимосвязи. Кидзуоки показывал мне образец силикатного стекла, из которого делаются капсулы для чипов. Эти капсулы размером не больше зернышка риса и абсолютно нейтральны для нашего человеческого тела. Каждому ребенку делают прокол под кожей специальной иглой, и вот чип внутри.
Помню, как спросила Кидзуоки, что делать с людьми, у которых нет рук, и он абсолютно не удивился моему вопросу, сказав, что в таком случае чип можно «впихнуть» в мочку уха. Но, конечно, в ладони чип намного удобнее. Нам часто приходится ими пользоваться, ведь в чипе вся нужная информация о нашей личности и все нужные ключи, контакты и записи. В начале века для этого использовали паспорта и персональные телефоны, но теперь в них отпала необходимость. Телефоны сменились наручными смарт-браслетами. В одной руке чип, на другой браслет и всей своей информацией человек быстро и легко распоряжается. Звонить мы тоже можем через браслеты, главное добавить контакт чипа нужного человека в свой. Ну и, конечно, при желании по чипу можно отследить местонахождение его владельца. Именно поэтому Себу нужно сейчас удалить его.
Мне интересно, будет ли это больно? Скальпель в руках Гарри всё-таки выглядит отталкивающе, а не как нечто приятное. Но, кажется, Себ не испытывает волнения, а только ждет, когда же Гарри приступит. Брр. Я машинально прячу свой кулак в ладонь другой руки. Не хотела бы я проверять на себе, больно ли это.
Гарри делает укол рядом с местом чипирования. Как я понимаю, это анестезия.
Местный наркоз, легенький совсем, чтобы не было бо-бо, комментирует он для меня, подмигивая. Такое ощущение, что он получает удовольствие от этого процесса. Я же раздумываю, смотреть на всё или отвернуться, когда он надрежет кожу. И всё-таки решаю не смотреть. Вместо этого я осторожно поглядываю на Себа. Он не отводит взгляда от своей руки на столе. Слегка морщится видимо, Гарри начал резать кожу. Несколько секунд, кажущихся долгими, я слышу сосредоточенное сопение Гарри и наблюдаю то за Себом, то за Гасом тот явно не в своей тарелке, но тоже смотрит, не подходя к столу.
Раздается звякающий звук это скальпель, положенный на стол. Краем глаза вижу, как Гарри берет пинцет. Сейчас будет извлекать чип. Я решаюсь посмотреть на это: не пропускать же такой редкий случай из-за опасения испытать страх от вида крови. Оказывается, в операции нет ничего особенного: надрез на ладони совсем маленький. Еще секунд пять и Гарри торжественно поднимает в воздух пинцет с блеснувшей на свету капсулой. Себ сам наклеивает себе пластырь на место пореза. Всё.
Подготовка длилась гораздо дольше, замечаю я.
Ну так а вы чего ждали? Это же не аппендицит вырезать! снова возвращается к Гарри его болтливость. Он убирает капсулу в миниатюрный контейнер не больше дюйма в диаметре. Я заслужил премию за труды? Может, хорошую порцию выпивки?
Конечно! Чашка зеленого чая подойдет? серьезно говорит Себастьян, а Гарри и над этим довольно смеется. Кажется, ему не нужно особых поводов для веселья. Не то что его вечно отрешенному другу.
Мне пока оставить чип у себя или отдать вам? спрашивает Себ. Я не сразу понимаю, что он обращается ко мне. Слишком вежливо, даже чопорно. Хочется ответить: «Что с тобой не так, парень?! Мы вместе будем нарушать закон, и даже уже сделали это, а ты говоришь со мной как с почтенной пожилой леди, проходящей мимо на улице!» Даже Гарри после пяти минут шапочного знакомства уже ведет себя по-свойски, и это гораздо приятнее, чем подчеркнутая холодная вежливость.
Естественно, отдать мне. В этом и заключалась цель всего сомнительного сегодняшнего мероприятия, иначе зачем тогда было его вырезать? отвечаю я примерно в его тоне. Я тоже могу быть чопорной. Оставайтесь сегодня дома и ожидайте меня. Раз у вас теперь нет чипа, я не смогу вам позвонить, когда вы понадобитесь, и придется за вами заезжать.
Я могу сам приехать куда потребуется, отвечает он со странным выражением лица, как будто ему очень неприятно. От чего, интересно? От предложения его подвезти? Больной какой-то.
Ожидайте меня здесь, холодно повторяю я, беру из рук Гарри маленькую хрупкую капсулу с чипом внутри и иду к двери на выход. Я прячу капсулку в свою маленькую сумочку и надеюсь, что она не треснет и не потеряется там. Уж очень она маленькая. Приятно было познакомится, Гарри!
Взаимно, прекрасная леди! раздается веселый голос за спиной. Гас выходит сразу же за мной. На ходу бормочет что-то про самоуверенных сопляков. Не испытываю желания уточнять, кого он имеет в виду, поэтому сохраняю молчаливую атмосферу, пока мы садимся в его Порше. А у Гаса явно улучшилось настроение. Ну да, для него все хлопоты с Себом уже позади.
Есть план, что делать с ним теперь? пытается он разговорить меня, как только мы выезжаем на дорогу.
У меня всегда есть план, отвечаю я все в том же тоне, каким общалась с Себом. А что, неплохо помогает избежать ненужных расспросов. «Всё равно делиться с тобой я не собираюсь. Вы с отцом плевать хотели на меня, когда втягивали в эту аферу», думаю я с мстительным удовольствием.
Хватило того, что я выступила перед Гасом испуганной овечкой, когда упрашивала его остаться. Теперь он, как и я, свидетель преступления Себа, а значит, почти соучастник, и не сможет, если что, как-то мне угрожать или шантажировать, как если бы свидетельницей была я одна. Не думаю, что он стал бы это делать, но обезопасить себя всё равно нужно максимально. Нельзя, чтобы у таких людей, как мой отец, был компромат на меня. Родственные и дружеские связи у них всегда могут отойти на второй план, если потребуется. Это я усвоила прочно. Поэтому никакого доверия на пустом месте с отцом и его людьми быть просто не может.
Гас не пытается больше поддержать разговор. Он только хмуро косится на меня, а потом я всю дорогу до Капсулы смотрю в окно и не ловлю его взглядов на себе. Только когда я выхожу из машины, Гас говорит: