Почему ты решила учиться на юриста? шепчет он у виска и приглаживает волосы на моей макушке. Кем ты хочешь стать?
Отвечаю не сразу. Его голос гипнотизирует как волны, скользящие по камням, и заставляет вздрогнуть. Лео ловит мою дрожь и прижимает ближе.
Судьей.
Судьей?
Считаешь, из меня плохой судья? Я поднимаю глаза и удивляюсь, насколько этот мужчина близко подобрался, застываю.
По правде сказать так и считаю.
Я выдыхаю. Почему это? Получше некоторых! Хочу отпрянуть, но адвокат обхватывает меня крепче и продолжает:
Тебе надо быть прокурором.
С чего это?
Ты несправедлива.
Я?!
Да, Хромик, улыбается он. Судья должен быть беспристрастным, а ты априори против преступников. Так нельзя. Это детский взгляд глупого человека. Разве ты глупа? Нет. Либо взрослей, либо стремись туда, где тебе не станут мешать предрассудки. С твоими взглядами можно пропустить истину. Зачем нужен такой судья? Ты делишь мир на черное и белое. Но это иллюзия. Однобоко мыслишь.
А ты считаешь себя справедливым?
Эми, я прославился защитой известных преступников, которые хорошо платили, многие из них были невиновны, а виновные все равно оказывались за решеткой, просто со сроком поменьше. Я вообще считаю, что тюрьма это бред. Человек там не исправляется. Он становится еще хуже Однако я хотел сказать не об этом
А о чем?
Я ведь защищаю и потерпевших. Он переплетает наши пальцы и обреченно вздыхает.
Смотрю на сплетение ладоней и не могу решить, разрывать его или нет. Лео задумчиво продолжает:
Но вокруг них меньше шума. Все знают меня по громким скандальным делам. Я люблю свою работу. И выполняю ее в лучшем виде, независимо от своего отношения к клиенту. Хочешь стать судьей? Измени отношение к миру. Смешай краски. И заметь новые.
В тебе дремлет философ, смеюсь, греясь у его груди. От адвоката исходит невыносимо приятный жар. Я рассказала о семье. Будет честно, если ты расскажешь о своей. Где твоя сестра?
Мертва.
Я прикусываю губу.
Прости, что спросила.
Ничего. По правде сказать, я давно не делился этим.
Расскажешь?
Чувствую, как Лео передергивается, но мгновенно успокаивается.
В шестнадцать лет ее изнасиловал один ублюдок. Но дело прикрыли. Отец был в ярости, в диком отчаянии И он убил того парня.
Господи!
Да, не лучшая родословная, усмехается он.
Так, а
Сестра покончила с собой, когда отца посадили. Мать сильно горевала, у нее развилась шизофрения. В итоге психушка.
Сколько тебе было?
Четырнадцать.
И с кем ты остался?
Меня забрала тетя. Она же оплачивала обучение в университете. Я ей многим обязан. Знаешь мы с тобой похожи, улыбнулся Лео.
Я вдруг осознала, почему он настолько рьяно бросился ко мне на помощь, осознала, зачем уговаривал написать заявление, отвез к себе, почему позаботился. Возможно, его мозг провел полноценную параллель с сестрой. И страшно, и грустно
Минут пятнадцать сидим в тишине. Лео поглаживает пальцами мою ладонь, но смотрит на море, а я зачем-то исследую его самого. Понимаю, что слишком откровенно прижалась и почти уткнулась губами в мужскую шею, но я не помню, когда последний раз чувствовала подобную тягу к чужому теплу. Пугающую но захватывающую. По правде говоря, никогда я такого не ощущала.
Мой взгляд останавливается на золотых наручных часах Шакала.
Уже одиннадцать ночи? ужасаюсь я, подпрыгивая на коленях Лео. О черт! Мне пора домой.
Макса не боишься?
Я фыркаю.
Макс думает, что мы с тобой вместе. Вряд ли снова нападет. Извини, я просто не знала, что еще ему сказать. А так сразу избавилась.
Лео усмехается.
Можешь переночевать у меня. Чтобы наверняка, ехидно подмигивает он. Только не здесь, дом не протоплен. Лучше в квартире.
Эм. Я чувствую, что краснею. Переночевать у мужчины, с которым познакомилась вчера? Снова?! Нет. Пожалуй, я перегнула. И вообще почему я сижу на его коленях? Спасибо, не стоит. Мне лучше вернуться.
Все-таки боишься меня?
Я приоткрываю рот, ощущая горячее дыхание у губ. Мы так близко, что становится страшно. Странное чувство. Вроде презираешь человека за его поступки, а изнутри рвется нечто другое, причем навстречу объекту ненависти. Этот человек не должен мне нравиться! Еще утром я кричала о том, какой он мерзавец. О чем я думаю?
Лео обрывает мое смятение: он улыбается, поднимается и протягивает руку.
Я шучу. Пошли. Только жука в дом вернем, чтобы Глеба инфаркт не хватил.
И его одежду, замечаю я.
Это по желанию. Вдруг ты влюбилась в него и хочешь забрать шмотки, чтобы нюхать по вечерам.
Фу.
Он смеется.
Я не осуждаю людей за необычные пристрастия, Хромик. И тебе советую.
Совет отклоняется, хихикаю.
По возвращении в дом иду в ванную. Снимаю вещи и беру платье с батареи. Вспоминаю, как тяжело его застегивать, хотя и честно пытаюсь, но в итоге, смущенная, иду в гостиную.
Застегнешь?
Лео подходит, поворачивает меня и тянет за слайдер. Чувствую, как его большой палец касается поясницы и ползет вверх по позвоночнику. На уровне ключиц пальцы на коже прибавляются. Он что гладит меня?
Могла бы и лифчик высушить, шепчет Шакал. Мокро
Я делаю шаг вперед, и он застегивает платье до конца.
* * *
Грозовые тучи опустили флаги и мирно спрятались за горами. Ветер утих. Зевая, я смотрю им вслед. Вскоре деревья сменяют каменные джунгли. Ночной город мелькает перед глазами. Лео едет быстро, и огни фонарей сливаются в сплошную желтую полосу.
Наконец «Лексус» останавливается у ворот общежития. Во дворе никого.
Время полночь.
Задумавшись, я сижу и не двигаюсь. Жду. Только чего?
Адвокат выходит сам, открывает дверь и подает руку. Нехотя покидаю салон. Мысли вертятся как в центрифуге, и все это время я не отвожу взгляда от зеленых радужек.
Спасибо, что подвез, шепчу и снова жду.
Под сердцем ворошится тоска. И нечто мало мне знакомое. То, чего я не хочу и чему боюсь дать название, но отрицать это нечто невозможно. Оно держит ступни на месте. Пугает непредсказуемостью. А хуже всего другое оно рвется не только из меня.
Лео делает шаг навстречу. Слишком близко. Я должна закрыться от него, однако лишь дрожу и ловлю дыхание этого мужчины. Его ритм жизни. Затем ощущаю его ладони на скулах он сделал еще шаг
Теплые губы накрывают мои. Он даже не целует. Лишь соприкасается. Не прижимает. А мягко придерживает. Огонь дыхания и кожи плавит разум. По телу рассыпается дрожь.
Эми произносит он и слегка качает головой.
Я открываю глаза и вижу, как блестят в свете луны зеленые радужки, вижу черную воронку, застлавшую лес. Хочу податься вперед, разбудить что-то еще. Но шепот Лео останавливает и разбивает меня на части:
Прости меня Прости. Мы больше не можем видеться. Я испорчу твою жизнь. Ты даже не представляешь, к чему тянешься
Это не так выдыхаю я, не понимая, о чем речь.
Лео целует меня в лоб и отпускает.
Это так. Поверь мне. Прошу, береги себя. И держись от меня как можно дальше.
Он сглатывает, возвращается в машину и оставляет меня одну на пустынной улице.
Глава 8
Долго еще тараканов будешь рассматривать? возмущается Венера.
Подруга упирается подбородком в парту и накручивает на ручку хвост одногруппницы. Свет в конце аудитории приглушенный. Здесь едва слышно бормотание учителя. Гражданский процесс та лекция, где, уснув, выспишься на месяц вперед, истинное лекарство от бессонницы. Наш поток даже подумывает сообщить о чудотворном голосе профессора ученым.
Тем временем я изучаю шпанских мушек. И как только умудрилась отыскать название? Слава Википедии! На картинке он тот самый таракан из куртки Глеба.
С Лео я не виделась две недели. Но черт возьми! Думаю о нем больше, чем о предстоящем экзамене. Словно клещ въелся в голову. Я старалась переключиться Не вышло. И чтобы как-то сгладить ситуацию, решила подкинуть в мысли нечто смежное.
Глеба.
А что? Вроде и не Лео, а связан с ним. Обман мозга.
В общем, я выяснила много интересного о шпанской мушке. Воняет как мышь, живет на юге России и повышает потенцию.
Эми, мне нужен телефон! ноет Венера.
Исследование я провожу через ее смартфон. Мой-то разбит, а на новый денег нет. Вчера написала бабушке. Может, она откладывала что-то на мой день рождения в декабре? Иначе придется ходить с разбитым. Очень долго В суде практикантам не платят, значит, нужно где-то подработать. А пока ходить с этим.
Прежде чем Венера забирает телефон, я успеваю прочитать, что зеленые тараканы выделяют опасный яд кантаридин. И при лечении импотенции этими чудо-жуками многие мужики передохли. Но спрос был. Видимо, дело того стоило. Вот все, что нужно знать о мужчинах.
Скрипит входная дверь. Вкатывается наш круглый низкорослый декан. Аудитория притихает, а когда профессор исчезает за дверью, наказав не шуметь, ликует. Недовольны только задние парты. Слишком хорошо спали. Шум разбудил даже парня, который дрыхнет на парах с начала первого курса, никто до сих пор ничего о нем не знает. Мы называем его Дремотный.
Что за ерунду смотришь? шипит Венера. Ну и гадость.
Я закатываю глаза, а подруга находит в интернете статью о суде над маньяком. У нас с Венерой определенно разные понятия о гадостях.
Опять про него?
Подруга фыркает и заводит разговор о прошедшем заседании с людьми поживее: тянется к соседке. На экране замечаю адвоката весь важный, на обложке статьи. Он преследует меня? Куда ни глянь, везде его недовольная морда. Ладно не морда, а вполне красивое лицо. Слишком красивое, провались оно в канаву!
По коже пробегает морской ветер воспоминаний. Ночь. Пляж. Объятия.
И вкус Кофе, шоколад. Тьфу ты! Откуда во мне столько романтики? Он убийц защищает! О чем я думаю? Лео живет за счет контрактов с демонами, подписывая их кровью невинных
Понимаю, что фантазия понеслась, и врезаюсь взглядом в доску. Правда, ничего не могу прочесть. Корявый почерк профессора пытка первокурсников.
Венера громко вещает. Естественно, о киллере. Вокруг нас собирается толпа.
Несколько раз его замечали, но он сразу скрывался, как летучая мышь в ночи, таинственно шепчет Венера.
Я кашляю, учуяв мятный табак. Сосед по парте решил подымить. Мы называем его Курилка, ибо воняет от него хуже, чем там.
Отец рассказывал, подключается курящий, его черные кустистые брови торчат как старая щетка, а кольца дыма летят мне в лицо, про юбилей в доме одного депутата семь лет назад в Питере. Так вот. Под конец мероприятия гвоздь программы поднимает тост, торжественно прощается с гостями и Курилка с размаху протыкает ручкой учебник. Падает замертво! Киллер умудрился снять дядьку с соседней многоэтажки. Одним выстрелом. И попал прямо в висок. Пуля прилетела с какого-то малюсенького окошка.
Пф, одновременно фыркают двойняшки со ржавыми волосами. Парень и девушка. Они продолжают наперебой друг с другом: Что нам другие города? Три года назад он закатал в бетон супругов, занимающихся махинациями в строительстве. Жена была чиновницей и помогала мужу-бизнесмену незаконно получать землю, на одной из таких строек, где планировалась больница, а не торговый комплекс, их и захоронили.
А как узнали, что это сделал киллер? с ужасом спрашивает смуглая девушка, похожая на голодного котенка.
Он оставляет один и тот же знак на месте преступления, Венера демонстративно вскидывает руку и показывает на экране какую-то каракулю. Не то Е, не то В. Или F
Я помалкиваю. Рву на кусочки ластик.
И предположить не могла, что в нашем городе так боятся этого маньяка. Я слышала о нем по телевизору, но никто не акцентировал на киллере внимание. Теперь не понимаю: почему? Он ведь не простых людей убивает. Он избирателен
А слышали, как он убил главу министерства на острове? к разговору неожиданно подключился Дремотный. От такого поворота все умолкли. Короче, этот мужик узнал, что на него готовится покушение. И не кем-нибудь, а нашим печально известным киллером. Так он просто чокнулся! Сразу умчал к другу на частный остров. Спрятался от судьбы.
От жестокого убийцы, поправила я.
Да не суть, детка, отмахнулся Дремотный, сев на парту и закинув ботинки на сиденье. Недолго он провел на острове. Помер. Знаете, от чего? От бешенства! Кто-то заразил вирусом его ручную белую крысу, она слегка поцарапала мужика, а так как он не мог предположить, что та больна, вовремя не поставил уколы.
А с чего все взяли, что это было убийство? удивились двойняшки.
Ну да, подумаешь, совпадение, усмехнулась Венера.
Я слышал, будто за последние десять лет по его делу судили уже восемь человек? уточнил мой курящий сосед.
И никто не был киллером, подтвердил Дремотный.
Я подумала, что этот парень может составить Венере отличную партию. По крайней мере, по интересам.
Знаете, тут ведь есть закономерность, заметила подруга. Хороших людей он не трогает.
Это, по-твоему, оправдание? прошипела двойняшка.
А разве нет? съязвил Курилка, из-за которого мои волосы еще неделю будут вонять табаком. Все помнят историю про Робин Гуда? Воровал у богатых и отдавал бедным.
Ты вообще понимаешь, что несешь? Киллер это повернутый на всю голову мясник! Вырезал целые семьи! втиснулся ржавоволосый парень. Завтра возьмет и пришьет твоего отца, что тогда ты скажешь?
Скорее твоего, фыркнул Дремотный. Все знают о его любви зарабатывать на долгостроях.
Успокойтесь Венера вздыхает, подпирая лоб ладонью.
Я встаю между двойняшками и Дремотным, когда они уже почти накинулись друг на друга. Курилка крутит пальцем у виска. От битвы спасает возвращение профессора. Да и пара закончилась.
Пойдем в буфет, я голодная как сдутая пиявка, говорит Венера и тянет меня за рукав.
От количества противоречивых мыслей шаркаю подошвами, забывая нормально переставлять ноги. Интересно, Лео защищал киллера только из-за денег? Или он тоже считает его карателем власть имущих? В коридоре, как обычно, пахнет краской, чуть-чуть сыростью и духами проходящих мимо студентов. Когда я только поступила, мне нравились эти запахи. И нравились люди. Кто бы мне сказал, какая мерзость живет в них на самом деле.
Заворачиваю за угол и темнеет в глазах.
Падаю, ударяясь локтем о грязные доски. Телефон улетает куда-то под лавочку. Сумка остается в руках у Венеры она попыталась меня поймать, но не успела и схватилась только за ручку сумки.
Что?!
Прихожу в себя, когда кто-то меня поднимает под руки. И понимаю: я столкнулась с куда-то спешащим парнем, огромным, как медведь. Он меня и поднимает, между делом извиняясь.
Прости, пожалуйста! лопочет. Я тебя не заметил.
Больной, что ли? Куда ты так летишь?! это уже Венера. Сначала кричит, затем избивает его сумкой. Моей.
А дальше хуже
Я протираю, к счастью, ненакрашенные глаза. В груди холодеет. Хочется обнять себя и прикрыть рот, но сдерживаюсь. Не мог ведь он Нет. Точно нет. Он же ушел. Как?!
Мужчина сверкнул глазами на парня, поддерживающего меня, словно падающую статуэтку, потом сжал губы и скрылся за дверью кафедры уголовного права.
Я плюхнулась на лавочку. Жадно вцепилась взглядом в закрытую дверь.
Каштановые волосы. Быстрая походка. И ярко-зеленые глаза, которые не разглядеть на таком расстоянии, но я точно знаю, какого они цвета.
Шакал
* * *
Это тот адвокат? ахает Венера.
Я растерянно молчу. Конечно, он самый! Вопрос в другом. Что он здесь забыл? Я выдохнула, едва не улыбаясь от глупой мысли, будто Шакал пришел в университет ради меня. Как же! Но если нет, то зачем?
Он у нас сейчас лекцию будет вести в актовом зале, объясняет смущенный парень, возвращая мне сумку, которой Венера его отхлестала.
А ведь он покорно терпел Неудивительно. Венера, как и всегда, при параде: короткое розовое платье, сапоги на шпильке, яркий макияж. Она ему понравилась даже взбешенная.