А она? Как полагается, отхренакала его сковородкой, размозжила башку и вызвала милицию? предвкушая счастливую развязку, Клава нервно потирала пухлые сосиски, именуемые пальцами.
Нет.
И мир раскололся на сотни, нет, тысячи мелких хрустальных кусков. У Клавдии зашевелились волосы на ногах.
Ну, выгнала?
В голове нетерпеливой соседки построилась логическая цепочка, которая непременно должна была вытянуться в одну прямую линию, и ни шагу влево.
Она меня обвинила. Как будто я сама к нему приставала, а он не выдержал, потому что молодой и горячий, слёзы закончились, и Лена высморкалась в платок.
Чего? Приставала? цепочка в мозгах Клавдии натянулась и со скрежещущим свистом скрутилась в спираль. А ты приставала? Только по-честному.
Конечно, нет. Он меня за баней поймал, когда я бельё развешивала. Заволок в предбанник, дверь на крючок и
Ясно. Можешь не продолжать. Подожди, а почему ты не кричала? Я бы такой вой подняла
Рукой зажал, рот-то, тихо ответила Лена, уставившись в одну точку.
Вот кочерыжка облезлая. Утконос бесхвостый. Да я б ему я б я Клаву так завёл чужой незнакомый отчим, что она забыла любимый лексикон, любезно подаренный ей родной бабулей-кочегаром. А потом что?
Я всё выкрутила так, как будто между нами ничего не было, и Стёпке по пьяни привиделось. А когда живот показался, то мать мне Стёпку-то и припомнила. Оттаскала за волосы, чуть не убила. А я смогла убедить её, мол, это вообще не Стёпкино дитё. Наврала с три короба, чтобы из дома не выгнали. Клава, а куда я пойду? Ни бабушки, ни дедушки. Все померли. Есть тётка в другом регионе, но она с нами не знается. Уехала, и забыла о нас.
А сколько вас детей? Девки ещё остались?
Сестра Нюрка да Гришка с Федей.
Он же, поди, и до Нюрки домогался, ахнула соседка, приложив ладонь ко рту.
Не знаю. Я как замуж за Ваську вышла, он быстро все связи обрубил. Даже с подругами общаться запрещает.
Дверь тихонько распахнулась, и в комнату заглянул пьяный муж. Глаза красные, бычьи, рот перекошен.
Поднимай задницу и домой. Быстро!
Лена послушно встала, держа на руках дочь, и двинулась на выход.
Шевелись! гаркнул Вася и со всего размаху треснул жену чуть пониже спины, когда она проходила мимо.
Клава не стала одёргивать опьяневшего соседа, чтобы Лене дома не досталось ещё больше. Она отлично знает таких, как Василий: стоит только заступиться во второй раз, то дома, когда рядом не будет свидетелей, жена огребёт по первое число. Лена надела калоши, прижала к груди спящего ребёнка и вышла на улицу. Следом выперся и Вася.
Что ты там Клавке о своих бо́тала? прикурив на крыльце, Вася качнулся и чуть не упал.
Свежий вечерний воздух ударил в голову, и мужик опьянел ещё сильнее.
Ничего, Лена несла дочь и шагала, не спеша.
Ей было стыдно за себя, своё бессилие и за Ваську, который умеет привлечь чужое внимание, проходя по улицам деревни пьяным. Любит он веселить народ, выставлять себя дураком, кривляясь перед соседями. Соседи подначивают, а он, знай себе, раззадорится и песни орёт матерные. Никто из старушек и дедов, проживающих на этой улице, не посмеет вслух осудить Ваську, знают его дрянную натуру: кулаками махать да разносить всё, что под руку попадётся.
Лена шла и думала, зачем она родилась, для чего? Чтобы нести свой крест, на роду написанный? Но почему такая нелёгкая судьба уготована только ей? Вон Клавка с Петром живут, и давно. Да, дерутся, Петька тоже выпить не прочь, но у них полная идиллия. Деток нет, может, в этом кроется загадка? А если бы были, так же скандалили, как и Васька? Это вряд ли. Клавка баба боевая, смелая. Если что, и вдарить сумеет. Петя тоже не слабак, лезет на рожон и ручищами машет. Отлупцуют друг друга, а потом в койку ложатся. Неужели секрет в этом? Лена бы тоже так могла, но жуткий запах перегара всю душу выворачивает. Тут не то, что поцеловать, рядом лежать противно. Пробовала, но не получается. Хочется сразу бежать к колодцу, напиться ледяной воды и облить себя ею с головы до ног, чтобы избавиться от въевшейся в волосы вони спиртяги.
Чего молчишь? затягиваясь ядовитым папиросным дымом, Вася косился на синяк, который он же и «нарисовал» на миловидном личике жены. Спрашиваю ещё раз, что ты там Клавке натрепала?
Она спрашивала, есть ли у меня братья и сёстры, сквозь слёзы ответила Лена, прикусывая язык, чтобы не расплакаться.
И что?
Я сказала, да.
А зачем ей это знать? Сбежать надумала? выплюнув изо рта окурок, Вася сжал кулак и засопел, как дикий зверь перед прыжком. Ну? Говори? Надумала?
Ничего я не надумала, Лена открыла калитку и пропустила обозлившегося мужа вперёд.
А то смотри, я тебя где хочешь найду, входя во двор, Вася обернулся и сразу заметил деда Панаса, ковыляющего с котомкой через плечо. Оу! Дед! Постой!
Махнув рукой, оттолкнул жену, закрывающую калитку, и поспешил к пожилому соседу. Лена поняла: сейчас доколупается до него со своими пьяными разговорами, психанёт и опять к Петьке свалит. Дед Панас не любит пьяных разговоров, не уважает пьющих. Сам ни разу в рот не брал и всем в округе советует не заниматься травлей своего организма, потому что жизнь одна и прожить её надо с улыбкой на лице и светлой памятью. Почему он так здраво рассуждает? Да потому, что рос в детском доме и знает цену каждому дню, когда и голод не тётка, и штаны одни на всю ораву. Дед рассуждает так: хочешь выпить возьми в руки косу и иди в поле, коси, пока седьмой пот не сойдёт, тогда и пить не захочется. Первая мысль будет помыться, а потом и в койку потянет. Мышцы-то не железные, им отдых требуется. А поутру, как глаза продерёшь, берись за дрова и коли, пока спину не сможешь разогнуть. Отдохнул, и опять за работу. В деревне работы непочатый край. Трудись на благо своё и общественности. Человек для того и создан, чтобы пользу приносить, а не заливать зенки и в споры бросаться.
Васька выплыл к деду на качающихся ногах и отдал честь, приложив ребро ладони ко лбу. Панас притормозил, глянул с укором на Иванова, усмехнулся и перебросил котомку на другое плечо.
Дед, постой, Ваське не понравилась высокомерность старого соседа.
Догнав старика, он встал перед ним и ещё раз ткнул себя в лоб.
Ответка-то будет? нахмурив брови, парень сплюнул за обочину.
Какая ответка? дед сделал вид, будто не понял Васю.
Ты ж вроде как служил, хмыкнул Вася, сунув руку в карман трико за папиросами. Иль набрехал?
Я-то? Служил. А по какой причине тебя этот вопрос волнует?
Так почему честь не отдаешь? прикурив, Васька уставился на деда с кривой пьяной ухмылкой.
Я, Вася, кому попало честь не раздаю, уверенно ответил тот и тоже вынул из кармана старенького кителя пачку.
А-а, вон оно ка-ак.
Да, так, чиркнул спичкой и поднёс к папиросе. И перед тобой, хлыщом, стоять по стойке смирно не обязан.
Волна возмущений охватила Ваську. Сжав кулак и разжав его, он моментально схватил деда за грудки.
Ты о чём мне тут втираешь, дед? уронив папиросу, парень прижался потным лбом к морщинистому лбу спокойного старика.
Стойкий запах намешанной бодяги ударил в нос Панаса, и тот зажмурился.
На меня смотри, зашипел Вася, упираясь лбом в старую кость. Что, страшно стало?
А чего мне боятся, Василий Игнатьевич? Панас открыл глаза. Он говорил ровным голосом, без единого намёка на испуг. Хочешь бить бей. Ежели прибьёшь значит, тому и быть. Я не за себя боюсь, родимый, а за ваших деток.
Чего-о? Каких ещё деток? На старости лет совсем умом тронулся?
Может, и тронулся, но об одном волнения закрались. Ежели война, а, Вась, кто за твоих деток оборону держать будет? Ты, что ли?
Пальцы пьяного Васьки разжались. Иванов стоял перед стариком и смотрел в его бесстрашные глаза. В них, в этих двух серых пуговках, покрытых молочной пеленой, не осталось ничего, кроме уверенности в своей правоте. Развернувшись, Васька отправился к Петьке, заливать обиду на Панаса и жаловаться на свою скучную жизнь.
Лена, проводив мужа опечаленным взглядом, ушла в дом и сидела там до ночи, ожидая возвращение Васьки, который приходит от соседа в одно и то же время, на карачках. В 00:00 ч.
Так и в этот день, когда кукушка из настенных часов прокричала двенадцать раз, дверь распахнулась, и Вася переполз через порог, захлёбываясь слюнями. Его руки были покрыты ссадинами, а по виску текла тонкая красная струйка, на носу содрана кожа и не хватало переднего зуба.
Услышав надрывное кряхтение и шлепки по деревянному полу, Лена вышла посмотреть, кто там пришёл. Увидев Васю, стоящего на четырёх точках, всего в крови и расстёгнутой рубахе, на которой не хватало несколько пуговиц, шёпотом задала вопрос: что случилось.
М-м-м, Вася не смог вымолвить ни слова, потому как был смертельно пьян.
Лена хотела поднять его, чтобы уложить в постель, но восьмидесятикилограммовая туша не поддавалась слабой, хрупкой девушке. Тогда Лена сходила за подушкой и покрывалом. В это время парень свернулся калачиком у печи и захрапел, выпуская ноздрями клубы прозрачных пузырей. Подложив под его потную голову подушку, Елена накрыла обмякшее тело покрывалом и села за стол, пребывая в смешанных чувствах. Вроде и любит Ваську, жить с ним хочет, но его частые пьянки, оскорбления, беспочвенные подозрения всю душу вымотали. А с другой стороны, даже если собраться и уйти куда? К кому? Да не нужна никому молодая девушка с ребёнком на руках! Тем более, ребёнок этот не от мужа. Засмеют люди , заклюют, задушат сплетнями. Никто не поверит в честность Ленкину, если уж мать своему «мужу» доверяет, как себе, то кто ж из чужих возьмётся судить отчима? Выставят Лену виноватой, мол, молодая, бессовестная, задом крутила перед парнем и добилась своего, а теперь носится с результатом тайной любви и ищет понимания, облив честного человека помоями. Раньше надо было думать, когда юбку перед мамкиным ухажёром задирала. Сама виновата, вот и расхлёбывай.
Подперев щеку худеньким кулачком, Лена не заметила, как задремала на стуле. Ей снился отчим в бане, мать, орущая диким голосом и размахивающая кулаками, и Вася, предлагающий пожениться и переехать к нему в Горловку.
Чего молчишь? сказав о свадьбе, Вася ждал ответа. А? Глухая, что ли?
Насупив брови, Лена с возмущением смотрела на жениха и не понимала, откуда такие речи, вроде бы Василий не говорил с ней таким жёстким тоном.
Глаза разуй! Я с кем разговариваю?!
И Лена очнулась. Распахнув ресницы, она увидела Васю, который хватался за выступающий край столешницы и покачивался. Запёкшая на щеках кровь под лунным светом, пробивающимся сквозь занавески, выглядела так, будто у Васи треснуло лицо.
Что ты хочешь, ложись спать, Лена собралась вставать, но Василий, положив ей руку на плечо, надавил и заставил сесть на место.
Где мой костюм? язык еле ворочался, Вася ещё не проспался, но ему нужно было срочно найти парадную одежду.
Какой костюм?
Чёрный. Он у меня один, сжимая кожу на плече жены, парень всеми силами боролся с надвигающимся сном.
Три часа ночи. Иди спать, глядя на хмельного мужа, Лена чувствовала усталость и огромное желание лечь спать.
Дай. Костюм дай, пока Василий раскачивался, стоя на полусогнутых ногах, его одолела икота. Воды дай.
Лена вновь приподнялась, но муж не позволил встать, надавливая на плечо.
Мне больно, чуть слышно сказала Лена, уставившись на опухшее, измятое лицо. Отпусти, я принесу воды.
Сбежать хочешь, промямлил Вася и застонал: м-м-м.
Куда я сбегу? Да и зачем? набравшись смелости, она скинула его руку и направилась к ведру с колодезной водой.
Открыв крышку, набрала ковшом воды и поднесла мужу. Тот, сжав пальцы на ковше, с отвращением посмотрел на Лену. За три больших глотка, осушив ёмкость, бросил её на стол. Железный ковш с грохотом ударился о столешницу и упал на пол.
Иди спать, Вася, ласковый голос нахальной жены разозлил Ваську.
Пробормотав пару матерных слов, он продолжал держаться одной рукой за стол, а второй резко вцепился в руку жены.
Петька сказал, что ты ему нравишься, вода, смешанная со слюнями, текла по подбородку и оседала на волосатой груди. Раздувшиеся ноздри и бешенный взгляд предвещали бессонную ночь.
А я здесь причём? прошептала Лена, чувствуя начало громогласного скандала, который сто процентов увенчается побоями.
Он бы так не сказал, если б ты вела себя, как подобает жене, чем глубже Вася вздыхал, тем сильнее от него воняло прокисшей водкой.
Твой Петя несёт, что попало, а ты и рад верить. Вась, ложись, а. Хватит, нагулялся, а теперь ложись. Я всю ночь из-за тебя не сплю.
Из-за меня ли? скорчив грозную мину, Василий отпустил её руку и взялся за грудки. Или из-за Петьки?
Не неси ерунды. Иди ложись. Проспись, привыкшая к регулярной ругани, Елена всё равно побаивалась, когда её муж начинал разборки с надуманной ревности.
К Петьке тебя тянет, да? К нему бегаешь, пока меня дома нет? Раздевайся! зарычал Вася и разорвал ткань на груди слабой женщины.
На этот раз Лена не стала сопротивляться. Она послушно расстегнула оставшиеся пуговицы и сбросила платье. Вася вцепился в загорелые плечи слюнявыми губами и слегка прикусил молодую нежную кожу. Было больно, но Лена не издала ни звука. Завалив жену на пол, мужчина стал яростно срывать с неё нижнее бельё. Потом сорвал с себя трико и Ничего не вышло. «Павший воин» так и не поднялся, сколько бы Вася не возился над вялым телом. Злость пробирала, но Василий не сдавался. Он с силой мял кожу и хрипел, пытаясь изобразить страсть. Лена лежала и смотрела в потолок, сжав зубы. Она всеми силами отгоняла грязные мысли, чтобы в памяти не всплыл случай с баней, где «потрудился» её отчим. Намучавшись, Вася встал на колени.
Холодная, как рыба, рявкнул он, заправляя рубашку в трико. Пошла отсюда.
Сев на стул, Василий опустил голову на руки и застонал.
Не могу с тобой Не могу. Ты мне всю душу вымотала. Я потерял мужскую силу ни с кем не могу
И тут Лена поняла, он пришёл от какой-то женщины. Поднявшись, она взяла платье, бельё и ушла в комнату. Чувствуя жуткую головную боль, девушка забралась под одеяло и всхлипнула.
За что мне всё это?
Вася просидел в кухне без малого час, потом сходил на улицу, покурил на крыльце, подумал о своём плачевном положении недомужика и вернулся. Ещё десять минут походил по кухне, а после, выпив воды, лёг на печи. Слушая, как почти протрезвевший муж мечется и не находит себе места, Лена подложила руку под голову и уснула. Вася отрубился через пятнадцать минут, как только отбросил все мысли и решил завтра продолжить отмечать наступление нового дня. Дом затих до утра.
Обычно утро начиналось с дойки, но не в этот день. Лена подскочила, услышав жуткий стон, разразившийся как будто из чердака. Забыв, где находится, Вася резко поднялся, ощутив дикую боль в носу, и ударился головой в кирпичную кладку. Лена прибежала на вой и встала перед мужем, потирающим лоб.
Дай чего-нибудь, нос болит, чуть ли не плакал он, опустив голову.
Подумав, что у мужа разболелась голова после пьянки, она принесла рассол, но Вася грубо отклонил предложение жены. Ударив по почти пустой трёхлитровой банке, он наорал на Лену и уточнил, чтобы принесла обезболивающее. Лена порылась в ящике трюмо, нашла нужную таблетку и набрала в ведре воды. Выпив, Вася слез с печки.
Господи! ахнула жена, увидев расплывшееся и посиневшее лицо. Кто тебя так?
Не твоё собачье дело, Вася сел на стул и аккуратно потрогал кожу вокруг глаз.
Она была чуть твёрдой и изрядно отёкшей. Глаза заплыли, оставив еле заметные щёлочки, нос стал в два раза больше, и только сейчас Лена заметила его кривизну. Губы похожи на красный холодец, а впереди, на верхней челюсти, не хватало одного зуба.